* * *
Проснулась я оттого, что почувствовала всплеск силы. Хотя «проснулась» – это громкое слово. В полудреме отметила, что каким-то образом прошла через трещину в пространстве и вообще – вишу в воздухе, удерживаемая кем-то или чем-то. Удивительно, но мне было удобно, потому, когда этот «кто-то» или «что-то» попытался меня уложить на (предположительно) постель, я вцепилась в свое переносное устройство обеими руками, утыкаясь во что-то теплое щекой.
Еще один всплеск силы, на этот раз – удивительно знакомой… Слегка оглушил гром… Потом все быстро прекратилось, но кто-то смачно выругался, абсолютно игнорируя присутствие леди в помещении. То есть – меня. Мои руки перехватили, а тело максимально отодвинули от держащего. Это почему-то показалось очень обидным, и я попыталась вернуть тепло чужого тела. Но попытка провалилась, а я оказалась на кровати, со сведенными на груди руками, – и после очередной порции отборной ругани. Вообще, дрема начала постепенно отступать, и первое, что я почувствовала, – это как неудобно в платье…
Руки неосознанно потянулись к корсету в попытке расшнуровать то, что мешало нормально дышать, а затем корсет сам начал расшнуровываться, и я, довольная, раскинула руки в стороны и сделала глубокий вдох… теперь и уснуть можно… Корсет продолжал расслабляться, а чьи-то пальцы все чаще касались тела, прикрытого лишь сорочкой, спускаясь вниз по животу… Да, у этого наряда шнуровка спереди… почему я об этом подумала?..
А прикосновения почему остановились?.. Было приятно – и немного волнительно. Вспомнился Рес и наш недолгий поцелуй в Черной башне… а еще тот момент, когда он оставил меня без платья, за что получил пощечину…
– Рес… – вырвалось из моего рта само собой.
Каким милым он был, когда молчал и смотрел на меня своими внимательными, пытающимися понять глазами…
Неожиданно все звуки затихли – даже чужое дыхание, которое, как метроном, усыпляло меня размеренностью и спокойствием. Кто-то легко прикоснулся к моим волосам, раскинувшимся по подушке. Почему-то я начала им завидовать… и не просто завидовать. Неожиданно физически ощутила потребность в чужом прикосновении и перехватила чужую руку – чтобы положить ее на центр своей грудной клетки… Не знаю почему. Наверное, мне просто необходимо почувствовать это тепло, которого я так долго была лишена…
Ткань сорочки невероятно тонкая, но даже она мешает… Я подняла вторую руку, чтобы стянуть материал ниже, но чужая ладонь вдруг попыталась оторваться от моей груди, и я вцепилась в нее обеими руками, удерживая на месте.
Мне нужно это прикосновение!!!
Всплеск силы! Я резко открыла глаза, ощущая, словно меня окунули в какой-то иной воздух, и уставилась на телохранителя владыки, застывшего передо мной с вытянутой вперед рукой.
Эту его конечность я и удерживала на своей груди всеми своими силами… и, выходит, даже попав в кокон голубоглазого, не отпустила ее ни на секунду…
Резко выпустила ладонь Реса, едва сдержавшись, чтобы не сделать шаг назад.
– Я… – Хотелось оправдаться за этот неожиданный приступ тоски по теплу чужого тела, которого я, кажется, никогда толком и не знала…
Но замолчала, встретившись с глазами Реса.
– Чего вы хотите? – напряженно спросил он.
– Я… – На этот раз следовало оправдаться за свое молчание, но я вновь замолкла, впечатленная взглядом Гнева Императора.
– Я не тот, кто вам нужен, Хаос вас раздери! – с неожиданной злостью процедил Рес. – Сколько еще нужно объяснять?
– С чего вы взяли, что вы мне нужны? Мне нет до вас дела. Я хочу избавиться от вашего общества как можно быстрей! – выпалила я, едва ли отдавая себе отчет в сказанных словах.
– Даже так? – странно отозвался Рес.
– Только так! – отрубила я, еще не до конца осознавая, что это реально происходит.
– Тогда все проще. Вам лучше ненавидеть меня, чем думать, что мне нужно чаще улыбаться.
Ошарашенная происходящим, я смотрела на него широко раскрытыми глазами.
– Почему вы так говорите? – вырвался из меня едва слышный вопрос.
– Потому что я – Гнев Императора, – по слогам произнес Рес, буквально прибивая меня к полу взглядом.
– Это не диагноз. Это всего лишь должность.
– Это больше, чем должность. Это суть. Это мировоззрение.
– Это два слова, из-за которых вы лишаете себя возможности чувствовать. И быть самим собой!
– Вы понятия не имеете – какой я! – напряженно парировал Рес.
– Вы не правы. Вы показываете себя настоящего чаще, чем предполагаете! – отбила я. – Подумайте – с чего бы?!
Рес смотрел на меня в упор и тяжело дышал, словно изо всех сил сдерживал ответ.
– Чего вам бояться здесь? Внутри собственного кокона? Никто не смотрит на вас, никто не следит за каждым вашим шагом! – Взмахнув руками, я выплеснула все свое отчаяние, все свое желание знать, что он на самом деле думает.
И что он на самом деле чувствует!
– Вы думаете, что я боюсь?.. – недоверчиво спросил Рес.
– Никак иначе я это объяснить не могу!
– Потому что вы маленькая глупая девчонка, которая понятия не имеет, куда залезла, – процедил Рес, нависнув надо мной.
– В кокон вашей силы, если быть конкретной, – процедила и я, не пугаясь его взгляда.
– Хаос! Что творится в твоей голове?.. – с какой-то странной интонацией вдруг спросил телохранитель императора, отчего я начала ощущать себя неразумным дитятей…
– Хаос и творится… – выдохнула, не имея больше силы сдерживать свое желание. – Обнимите меня, пожалуйста.
– Что?..
– Вам же несложно… Я никому не скажу… Мне очень нужно, чтобы вы меня обняли…
Глава 6. То, о чем лучше молчать
Рес стоял, растерянно глядя на меня, и, кажется, впервые не знал, что делать.
– Я вас не очень понимаю, – наконец произнес он.
– Я сама себя уже не понимаю, – покачала головой, а затем спрятала лицо в ладонях.
Мне вообще не о нем нужно думать! Что я здесь делаю?..
Некоторое время мы молча стояли, каждый в своих мыслях. Или это только я была в своих мыслях, а телохранитель императора просто смотрел на меня.
– Вы помните о том, что произошло в день вашего освобождения? – тихо спросила, не отрывая рук от лица.
– Я начал вспоминать об этом на третий день после разрушения кокона, – четкий ответ.
Значит, помнит. И то, как я вбивала его в стену, и то, как я до этого целовала его в губы.
– Почему вы ничего не сказали?
– Как вы это себе представляете? – ровным голосом поинтересовался Рес, отвечая вопросом на вопрос.
– У вас… у вас никогда не было личной жизни? – бросила я последнюю удочку.
Должно же все это хоть чем-то объясняться.
– У меня было достаточно женщин. Многие хотят лечь под сильнейшего мага империи. И под личного телохранителя императора, – спокойно ответил Рес, а я почувствовала, что начинаю краснеть…
Он не девственник, как я… он имел много связей… он просто мной не заинтересован…
– Неужели я вам совсем не нравлюсь? – вырвалось у меня против воли.
– Кайрит, вам семнадцать лет, – произнес Рес.
– А вам что, сто? – Я наконец опустила руки и посмотрела на него.
– Мне тридцать восемь.
– Вам двадцать восемь. Десять лет вы были в стазисе!
– Я десять лет бродил по собственному кокону без сознания, – отрезал Рес таким голосом, что мое желание продолжать спор немедленно пропало.
– Простите, – выдавила через несколько томительных секунд молчания, – я больше не побеспокою вас по этому поводу. Прошу, верните меня в реальность.
В следующее мгновение я оказалась в своей спальне с ладонью Реса, прижатой к моей груди. Освободила его руку, неловко отодвинулась на постели. Стянула края платья, прикрывая нижнюю сорочку.
– Будьте добры… – произнесла едва слышно, надеясь, что телохранителю императора не нужно объяснять, где дверь.
Рес поднялся, стараясь не смотреть на меня, и вышел в коридор.
– Кошмар… кошмар… кошмар, – раскачиваясь на месте, начала я шептать, вновь закрывая лицо руками.
