- Домой иду, - вот только бы ещё с направлением определиться. А так всё честно. Здесь мой дом императорский замок.
- И где же дом? -теперь, кроме грубости, слышалась и издёвка.
- В Первограде, - так называлась столица Анремара, где располагался замок.
Обмен взглядами и последовавший дружный смех немного обидели. Что я такого смешного сказала?
Вернулся один из пеших, ушедший вперёд ещё когда здоровались, и что-то подал дворянину. Тот осмотрел предмет и, вытянув его на руке в мою сторону, грозно и требовательно спросил:
- Это что?
- Верёвки какие-то, - я пожала плечами.
- Это были только что поставленные силки. Браконьерствуешь?
- Зачем мне это?
- Обыскать!
Оба пеших подскочили ко мне, выполняя приказ. Один сорвал с плеча планшетку, второй сноровисто охлопал по бокам.
- Оружия нет.
- В сумке только бумага, - второй протянул планшетку начальнику. То бегло просмотрел содержимое, не особо копаясь.
- Бумага и карандаши. Занятно. Значит, ещё и шпион. Имя?
- Чьё? - я опешила от столь далеко идущих выводов.
- Твоё, чьё же ещё.
- Влада де Самон, - я даже дома начала именоваться на местный лад, выделяя дворянскую частичку.
- Из благородных? - командир удивился, затем нахмурился. - Де Самон... что-то знакомое.
- Кажется, Императора так зовут, - подсказал один из всадников, до того молча наблюдавший допрос с обыском.
- О, ещё и выдача себя за другое лицо, - с какой-то радостью воскликнул обвинитель, - какой интересный преступник нам попался!
- Но я и есть император, - сдуру попыталась возразить, хотя и так поняла, что всё сказанное будет извращено и использовано, как очередное обвинение в чём-нибудь.
- А я тогда король маор! - опять обидный взрыв смеха. - Ну что ж, Ваше Императорское величие, пройдёмте с нами до ближайшего города.
Повинуясь жесту, пешие связали мне руки перед собой и свободный конец верёвки прикрепили к седлу дворянина. В таком виде часа через полтора мы и вошли в город. На попытки возмущаться или просто заговорить, мне пригрозили поднять коня в рысь, а то и в галоп. Я прониклась и заткнулась. В городе процессия не вызвала особого интереса у жителей. Иногда только провожали взглядом или комментировали в стиле "дожили, уже и дети преступления совершают". Так меня довели до массивного двухэтажного здания недалеко от внутренних ворот города и сдали типичному охраннику с бандитской рожей и пивным животом.
- Принимай. Браконьерство, шпионаж и присвоение имени, - небрежно бросил дворянин.
- Как записать? - охранник открыл толстую замызганную тетрадь и обмакнул перо в чернила.
- Владо де Самон, - с издёвкой сообщил мой пленитель. Смотри-ка, запомнил.
- Де сам он, - мужчина старательно записал имя и предъявленные обвинения, убрал тетрадь обратно в стол и коротко спросил: - Вещи есть?
На стол небрежно бросили мою сумку-планшетку. Силки, несмотря на то, что должны считаться доказательством обвинения, никто не достал. На этом дворянин решил, что его присутствие больше не требуется и ушёл со всей свитой.
- Ну что, пошли, бедолага, в камеру, - мужчина подтолкнул к выходу в коридор.
- Э! А как же суд и всё такого?
- Суд будет. Вот в тюрьме его и подождёшь.
- Можно хотя бы письмо написать? Сообщить, где я?
- Деньги есть?
- Нет...
- Тогда нельзя.
- Но...
- Давай, иди, некогда мне с тобой разговаривать! - он подтолкнул меня в спину, чтобы шла быстрее.
На табуретке возле тяжёлой деревянной двери скучал ещё один охранник не такого начальственного вида, как конвоир, но с такими же характерными формами любителя пенного.
- Пополнение? Такой молодой... Куда?
- Давай в пятую, там, вроде посвободнее, - определил первый.
Дверь вела в коридор, идущий через весь полуподвал между двумя рядами больших железных клеток. В каждой, размером около пяти-шести метров на сторону, сидело и лежало по несколько человек и с интересом наблюдали за нами. Воздух, хоть и не был спёртым, но ужасно вонял нечистотами, плесенью и грязными, потными телами. Меня втолкнули в третью по правую руку клетку и снова заперли дверцу на массивный замок.
- Обживайся.
Тюремщики ушли, унеся с собой единственную лампу, но дневной свет, проникающий через узкие оконца под потолком, более-мене освещал пространство. Пока стражники не ушли, в тюрьме царила тишина и спокойствие. За это время глаза привыкли к полумраку, и я стояла, в испуге прижавшись спиной к решётке двери. Мало того, что в клетках сидело по несколько человек, так ещё и поместили к мужчинам. И возмущаться вроде как поздно - охрана ушла. Сама виновата, нечего попадать в штанах. Здесь по умолчанию штаны равно мужской пол. Разве что формы сильно выделяются. Но этим похвастать никогда не могла, до сих пор бюстгальтер надеваю только на пляже.
- За что тебя сюда? - хриплый голос принадлежал одному из троих, к кому меня подселили.
- Ни за что, - вместо нормального звука получился какой-то писк.
- Да тут все ни за что сидят! - дружный смех раздался со всех сторон. Узники прислушивались к разговору с новеньким. Развлечений, судя по всему, здесь немного.
- В чём обвиняют-то?
- В браконьерстве, шпионаже и присвоении имени, - я запомнила обвинения, пока тюремщик их чуть ли не по слогам записывал в тетрадь учёта.
- Браконьерство, это так, мелочи. Выпорют плетьми и катись, куда хочешь. Могли и сюда не сажать. Шпионаж ещё доказать надо, не будет наш судья с этим возиться, даже рассматривать не станет. Да и в чью пользу тут шпионить-то? - рассуждал спросивший, судя по всему, старший в клетке. - А вот присвоение имени... Кем представился?
- Собой.
- Это понятно, как звать-то?
- Влада.
- А полностью?
- Влада де Самон.
- Простое дворянство. Тоже порка и ссылка, - мужчина почесал небритый подбородок. - Но судья тут уже нужен.
- Погоди, - заговорил кто-то из соседней клетки. - Там что-то ещё было после фамилии, слышал недавно.
- Хмм... а ну-ка, представься полностью! И не ври, я ложь чую!
Я вздохнула. Ну что же, хотят полное представление, получите.
- Влада де Самон, Сорок Второй Император Анремара, тринадцатое возвращение Первого Императора, спасителя мира и основателя Империи Анремар к вашим услугам, - и, добивающей точкой, церемониальный поклон. Конечно, представлять должен кто-то другой, герольд, сопровождающий, слуга, на крайний случай. Но сейчас можно несколько пренебречь этикетом.
Тишина, пока заключённые осознавали сказанное.
- Ого! Это лет на пятьдесят каторги потянет!
- Если не сразу казнят.
- Всё равно суда ждать, сначала нашего, потом императорского.
- Может, повезёт, по малолетству помилуют.
- Новый Император девчонка, и у нас ведь женщин не так строго наказывают.
- Скажи ещё, женская солидарность. Тогда точно помилуют лет через двести.
С разных сторон раздавались многочисленные реплики.
- Ты что, так и представилась, когда схватили?
Похоже, мужчина, что меня расспрашивал, здесь в авторитете - все остальные сразу притихли.
- Без титула, только по имени.
- Ну ты, девка, даёшь, - после представления он сразу поменял мнение о поле.
- Я не девка! И у меня имя есть.
- Твоё хоть? Доказательства есть?
Я молча вытянула средний палец на левой руке, где была императорская печатка. Дворяне там же носили родовые перстни с подобными свойствами неснимаемости и сокрытия герба при желании владельца. Жест неоднозначный, особенно для моего родного мира, но меня поняли правильно.
- У... Такие перстни умельцы десятками наделают. Ещё что есть?
- Нету, - я села на пол и опёрлась спиной о решётку. Кажется, бить уже не будут, можно слегка расслабиться. - Но, если сообщить в Первоград, то лорды советники и покажут, и докажут, что надо.
- И чего же не сообщила?
- Денег нет. Без них тюремщик письма не отправляет.
