– Как драконы?! – Сима распахнула глаза. – В Замке же никого нет…
– Не сами драконы, а их автоматика. Коля рассказывал, что он с Ашотом нашёл полковника внутри одного из постаментов. Его всунули туда киберы анабиозного комплекса, и компьютер центра запудрил ему мозги. Всё, прекрати, слезами делу не поможешь. Так где ваши фозмы, говоришь?
Сима вытянула руку, и навигатор пулей рванул в указанном направлении.
«Кенгуру» Коли Грина, Любищева и Симы сиротливо жались по углам небольшой комнатки, располагавшейся в десяти шагах перед коридорчиком, ведущим в переговорную. Дамир невольно выругался, подумав, что, несмотря на весь опыт и научный багаж, Любищев действовал как настоящий лох, оставляя защитных робов без мысли о возможном резком изменении ситуации, притом что по сооружению птерозавров бродил человек с изменённой психикой. И не оправдывала начальника группы даже его безвременная смерть.
Зная коды подчинения фозмов своим владельцам, Дамир сформулировал задание робу Коли Грина и послал его искать Шмелёва. К переговорной он вернулся со всеми «кенгурятами», буркнув Симе:
– Забирай своего и ни в коем случае не отсылай.
Сима виновато прикусила губу.
– Прости, я не подумала…
Он хотел сказать: думать надо всегда! – но вовремя остановил язык. Кивнул на лежащих навзничь космолётчиков:
– Осмотрела? Реанимация возможна?
Она поёжилась:
– Нет, оба мертвы.
– Свиной хрящик!
– Что?!
– Извини, – смутился молодой человек, – привязалась фразочка из глубокого детства, никак не отвяжется.
– Почему он их убил? Ведь мог же просто влезть в мультиход и уйти.
– Ему не дали свободы выбора. Драконы были чрезвычайно агрессивными существами, как ксенолог ты должна это знать лучше меня. А Серёгин, в свою очередь, тоже обладал непростым характером. Брат рассказывал, что Савостьян даже вызывал его на дуэль, чтобы доказать своё превосходство в боевых искусствах.
– На дуэль?!
– Что-то типа того, они боролись в октагоне. Дарислав его победил, но Серёгин мог затаить обиду.
– Я не знала… хотя Савостьяна это не оправдывает. Куда он мог направиться?
Дамир поморщился:
– Куда угодно, хоть в другую антивселенную наподобие Тьмира, хоть в барионную типа нашей. Мультиверс бесконечен.
– Коля тоже грезил походами в Мультиверс…
Дамир сжал зубы, чтобы лишний раз не возмутиться беспечностью Любищева.
Шмелёв в сопровождении своих подчинённых прибыл к переговорной через минуту. Выслушивая рапорт навигатора, присел на корточки перед телами погибших, быстро оглядел их, поднял голову.
– Как вы могли…
– Полковник! – гневно остановил его Дамир. – Она не виновата! Все они действовали по команде Любищева. И, кстати, это ваш промах, что вы не объяснили ему азы поведения в условиях непрерывной угрозы жизни.
Шмелёв поднялся на ноги. В глазах полковника сверкнул ледяной огонь, губы сжались в серую полоску. Но держать себя в руках он умел, и продолжения не последовало.
– Где Весенин?
– Он же ушёл с вами, – робко проговорила Сима.
Лицо Шмелёва пошло пятнами.
– Лейтенант!
– Иду! – отозвался Дима Карпич.
Полковник махнул рукой остальным контрразведчикам, и все шестеро: Карпич, Кудрявцев и Дайнеко со своими фозмами – умчались в глубины Замка искать физика.
– Вернитесь в катер! – приказал Шмелёв.
– Слушаюсь, – нехотя ответил Дамир. – Мне доложить капитану о происшествии или вы сами?
– Докладывайте, отправим «двухсотых» на борт через полчаса.
– Я пришлю формехов для погрузки.
– Хорошо.
Дамир бросил взгляд на мёртвых товарищей, успокаивающе сжал локоть Симы и отправился назад.
Снаружи его ждал вызов. В ухе заговорил голос компьютера:
– Капитан Волков, ответьте! Боевая тревога! Капитан Волков, ответьте! Боевая тревога!
Горло перехватил спазм.
– Волков, слушаю!
– Немедленно возвращайтесь! Сообщите полковнику Шмелёву! Рассчитаем окно приёма – пойдёте по пеленгу, и мы вас перехватим! Как поняли?
– Причина… тревоги?!
– Нападение.
– Кто напал?!
– Передаю изображение.
На внутренней поверхности шлема возникло переливчатое, плавно меняющее очертания полупрозрачное облачко, внутри которого крутились чёрные точки, то собираясь в разные геометрические фигуры, то распадаясь на бесформенную пыль.
– Что это?! – озадаченно проговорил Дамир, бегом возвращаясь к Замку.
– Пограничники, – лаконично ответил Калиф.
– Ланиакеи?!
– Тьмира, – уточнил компьютер.
Глава 19
Бей своих, чтоб чужие боялись
Первыми тревогу на государственном уровне объявили китайцы.
«Крокодил» приблизился в это время к спутнику Сатурна Титану, на котором располагался целый пояс китайских космоотелей «Сина фор сизонс», и спецслужбы Китая кинули наперерез непрошеному гостю Солнечной системы чуть ли не четверть своего погранфлота. Но поскольку жуткого посланца Ланиакеи (никто в этом не сомневался) уже сопровождали два десятка судов разного ранжира, в том числе и два российских корабля: «Грозный» и «Аврора», – китайцев вежливо попросили держаться в кильватере сопровождения. Чужой космолёт агрессивных действий не производил, никому не угрожал, космические сооружения землян обходил стороной, и Совбез СОН предупредил все стороны, поделившие Солнечную систему на сектора влияния, не провоцировать чужака на военную реакцию.
Шестого февраля, когда «крокодил» достиг орбиты Марса, объявили тревогу США и Еврохалифат.
К отряду космолётов, пристроившихся за гостем, присоединились крейсера Вашингтонского Обкома и Японской военной миссии Чхон: по сути, это были частные военные компании, чьи корни уходили в двадцатые годы прошлого века, когда японцы вдруг решили выступить в российско-украинском конфликте на стороне Украины. Так они отблагодарили американцев за уничтожение теми в тысяча девятьсот сорок пятом году японских городов Хиросима и Нагасаки.
Вынужден был перейти на режим СРАМ и погранфлот России.
Вечером того же дня по времени Москвы на борт фрегата «Непобедимый» взошли руководители ФСБ, РКС и Коскона – Мишин, Шаргин, Апухтин, – а также комиссар Погранслужбы Дементий Волин. Практически все они имели по два-три высших образования, огромный опыт работы в космосе, но вели себя как простые сотрудники отнюдь не крутых соцслужб, и общаться с ними было одно удовольствие.
Поговорив с командиром фрегата Буяновым, тридцатидвухлетним кос-капитаном первого ранга, большие начальники собрались в зале визинга фрегата и расположились вокруг столика с непременными напитками, пользующимися большим спросом среди космолётчиков.
Кроме группы высших чинов в зале находились всего двое членов экипажа «Непобедимого», не участвующие в дежурстве. Поздоровавшись с пассажирами, они ничем не выдали своего пиетета, продолжая с чашками в руках следить за ланиакейским «крокодилом» и манёврами разношёрстного флота человечества. Стены зала легко превращались в видеосистему, отчего казалось, что присутствующие сидят на освещённой круглой площадке в открытом пространстве.
Фрегат уходил от Марса по направлению к Солнцу, сохраняя вектор движения «крокодила», а рядом с ним шли ещё два корабля России: фрегат «Великолепный» и корвет «Стерегущий». На борту «Великолепного» в этот момент находился командующий бригадой спецопераций Коскона Барашенков. Он и распоряжался силами российского флота в экстремальных условиях.
Марс остался позади.
«Крокодил» продолжал мчаться вперёд со скоростью, близкой скорости света, и компьютер фрегата по имени Шах, проделав необходимые вычисления, сообщил:
– Через шесть минут двенадцать секунд объект подойдёт к Луне.
– Что ты задумал, рептилоид? – пробормотал Апухтин. Было заметно, что глава ФСБ нервничает, опасаясь новых сюрпризов со стороны ланиакейской машины.
– Может быть, это разведчик, – сказал Мишин.
– Разведчики так себя не ведут, – возразил Шаргин.
