В зале визинга стало тихо…
Глава 20
Такси подано
Диана предложила похоронить убитого дракона, однако Дарислав отверг идею.
– Пусть лежит в своём гробу, – сказал он мрачно. – А то ещё прорастёт, как этот модуль, да нападёт, выбрав момент.
– Как прорастёт? – не поняла женщина.
– Как спора, из которой вырос этот аппарат. Тут их ещё несколько, и этот деятель явно хотел вырастить флот. Либо решил воспользоваться аппаратом как дроном-камикадзе, чтобы уничтожить нас.
Диана сморщилась, и Дарислав добавил с улыбкой:
– Я пошутил насчёт «прорастёт». Хотя кто знает, каким образом драконы размножаются. В общем, предлагаю ничего не трогать, оставить крылатого дурака в кабине, а самим лететь к МТС. Мне надо найти хоть какой-нибудь комбез, чтобы не путешествовать голым.
Диана критически оглядела мужа.
Выстрел из «калаша» с красной рукояткой превратил весь «кекс» спереди, от пояса до шеи, в лохмотья, поэтому, подлечив неглубокие раны, Диана просто замотала лохмотья скотчем, превратив мужа в пациента реанимационного отделения лечебницы.
– На чём полетим? Твой антиграв повреждён, а мой вряд ли потянет двоих.
– Потянет, он рассчитан на перемещение двухсот килограммов груза. Но поступим иначе.
Дарислав спустился к змеевидному «грузовику», стоявшему под барханом. Аппарат имел кабину, весьма схожую с кабинами грузовых автомобилей середины двадцатого века, называемых в России полуторками. Единственное отличие крылось в управлении машиной: вместо руля она имела целых четыре рычага, напоминающих суставчатые джойстики. Немного отличалось от российской «полуторки» и сиденье «грузовика», рассчитанное под тело птерозавра.
Дарислав залез в кабину, с трудом умещаясь на сиденье в форме бабочки, с выемкой для хвоста, оглядел панель управления.
Подогнав «грузовик», беглец из МТС оставил его двигатель включённым, судя по мелкой дрожи панели и перемигиванию индикаторов, что обрадовало нового водителя.
– Отлично! – пробормотал он. – Техника на грани фантастики! У нас дома такую создавали ещё до Великой Отечественной войны.
– Не капризничай, – сказала Диана. – Скажи спасибо, что нам хоть такая досталась в исправном виде. Драконы не собирали машины, а выращивали.
– Да помню.
Дарислав пошевелил «джойстиком», отмечая реакцию панели управления, имеющей всего четыре индикатора. Ни один из них не заставил «грузовик» двигаться. Но стоило подёргать их в разных сочетаниях, и через несколько минут пилот нащупал нужную композицию для включения машины. Левый и соседний «джойстики» позволили ей подняться в воздух, третий и четвёртый – двинуться вперёд. Причём четвёртый, самый массивный, увеличивал и замедлял скорость движения аппарата.
– Садитесь, барышня! – Дарислав вернулся к Диане, наблюдавшей за манёврами «грузовика». – Такси подано.
Слабо улыбнувшись, жена бочком втиснулась в кабину.
– Какие же они были… лилипуты.
– От горшка два вершка, – согласился Дарислав. – Зато летали.
– Если судить по статуе в Замке, они были прямо-таки гигантами.
– Как говорил незабвенный Козьма Прутков: если на клетке слона увидишь надпись «буйвол» – не верь глазам своим. Хочешь сесть на моё место?
– Нет уж, потерплю, гони.
Оставили в кабине драконовского модуля повреждённый «универсал» Дарислава, вынув энергопреобразователь, а также обрывки костюма и растерзанный пояс антиграва.
«Грузовик» поднялся повыше, и пустыня легла под ним жёлто-коричневой скатертью, навевающей грустные мысли и одновременно внушающей уважение своей масштабностью, если принять во внимание её предназначение как поля для выращивания летательных аппаратов.
Летели невысоко. Как Дарислав ни подгонял «грузовик», утапливая правый рычаг, скорость, достигнув примерно восьмидесяти километров в час, больше не увеличивалась. Поэтому добирались до «машинно-тракторной станции» не меньше часа.
На всякий случай Дарислав завернул к «свалке урожая» в кратере, надеясь на случайную встречу с другими драконами, которые могли бы стать проводниками (где появился один, мог появиться и другой), однако надежды его не оправдались.
Ничего не изменилось и на территории МТС, из чего Диана сделала вывод, что дракон прибыл сюда один.
– Наверно, это был оператор, посланный для восстановления всего посевного хозяйства, – предположила она. – Судя по его деятельности, он хорошо знал систему и начал реанимировать комплекс.
– Возникает вопрос. – Дарислав посадил «грузовик» перед пирамидальным зданием с гофрированными гранями. – Кто его послал?
– Добавь второй: где портал, через который он сюда проник?
– Так как дракон крутился вокруг МТС, портал просто обязан находиться в этом центре.
– Мы искали…
– Плохо искали. – Дарислав вылез. – Но прежде надо найти хотя бы что-либо похожее на фартук. Не хочу выглядеть пациентом, сбежавшим из психиатрической клиники.
– Я тебя красиво замотала.
Он улыбнулся, перехватил «калаш», из которого дракон стрелял в него, и, стараясь не делать резких движений: раны побаливали, а скотч стягивал кожу на груди, – двинулся к пирамиде, уже изучив, какие дыры в корпусе здания ведут внутрь.
На поиск «склада» ушло больше часа.
Начали с нижнего этажа и закончили верхним, где располагалась гарнитура управления посадочным комплексом. Компьютер комплекса продолжал работать, подмигивая сам себе фасетками индикаторов, но что он делал, какие задачи решал, было неизвестно. Заглянув в помещение, путешественники спустились на нижний ярус пирамиды и в одном из секторов вокруг центрального зала всё-таки наткнулись на не замеченную ранее дверь. После выстрела из «универсала» Дианы дверь привела обоих в «гардеробную»: именно так выглядело треугольное помещение, заставленное рядами рамок с плотно висящими на вешалках комбинезонами.
Большинство этих пятнистых изделий «драконовского легкопрома» имело «детские» размеры, хотя встретились и вешалки с комбинезонами (кстати, без рукавов), рассчитанными на комплекцию Дианы. Но Дариславу не подошёл ни один из них.
– Свиной хрящик, – сказал он в сердцах, закончив примерку, – как поговаривает мой братишка. Придётся ходить забинтованным.
– Погоди-ка. – Диана быстро отобрала несколько серо-зелёных комплектов, прикинула их размеры по спине мужа и начала разрезать на части с помощью неймса.
– Что ты делаешь? – поинтересовался он.
– Ателье приняло заказ, – ответила жена. – Сошьём тебе отличную робу. Правда, она будет без рукавов.
– Лишь бы закрывала живот.
– Закроет.
Шитьё длилось полчаса, после чего Диана нацепила полученный «уник» на мужа и с удовлетворением повертела его перед собой.
– Хоть сейчас на подиум! Если бы ты себя видел!
Дарислав засмеялся:
– Представляю.
– Пройдись.
Он походил из угла в угол «гардеробной».
– Не жмёт, не колет?
– Странный материал, не шёлк, не ситец, не шерсть…
– Пластик, – усмехнулась она.
– Странно, что он не истлел за время хранения.
– Просто в здании отсутствуют бактерии, которые могли разлагать этот материал. Куда теперь?
– Предлагаю… – Дарислав не закончил.
Откуда-то донёсся звонкий клик – будто ложка звякнула о край стеклянного бокала.
Космолётчики замерли.
– За мной! – скомандовал Дарислав, бросаясь к выходу из «гардеробной».
Диана могла бы лететь за ним, воспользовавшись антигравом, но вспомнила о нём, только когда они из кольцевого коридора выбежали в главный зал, к которому клиньями сходились семь секторов. Точно в центре помещения стоял зеркально бликующий шар, постреливая во все стороны зигзагами электрических молний. На его боку, ближе к верхней части, виднелось тёмное отверстие диаметром около метра, накрытое решётчатым козырьком люка.
– Что это?! – прошептала Диана.
– Если я правильно понимаю… – начал Дарислав.
– Портал! – вскричала она.
– За мной!
