Оба бандита с сомнением посмотрели на меня, а Гал продолжил:
— Не веришь, продолжай. Обещаю, что вмешиваться не стану. И ты даже сможешь забрать все его вещи, если убьешь его.
До Шалого, видимо, начало доходить, что он не туда влез, поэтому он быстро извинился:
— Приношу свои искренние извинения, сударь.
— Господин, — поправил я его.
— Чо? — не понял разбойник.
— Обращайся ко мне — господин, все ясно?
— Так вы дворянин? А так и не скажешь… Ой, прошу прощения, господин, не желал вам зла, токма за город радею, токма за город.
Бандиты быстро свалили, и мы продолжили путь.
— А ты действительно дворянин? — поинтересовался Гал, спустя пару минут молчания.
— Наш народ приравнивают к титульным дворянам, как гномов.
— Впервые такое слышу. Что за народ приравнивают к дворянам?
— Северян.
— Опять ты своей несмешной шуткой.
Я пожал плечами.
— Ладно, быстрее доберемся — быстрее в дом плотских утех попадем.
Королевство ИрУндия. Магическая академия ЗАгхарда
Я вновь стоял в кабинете магистра перед мессиром Роном, главой безопасности мессиром Мэлом и главным казначеем мессиром ФимАлом. Все принесенное мной было проверено, посчитано и разложено.
— Господин Артём Тёмный, я официально приношу свои извинения за оскорбление вашего народа в вашем лице.
Я смотрел на магистра и силился понять, когда же он успел оскорбить весь мой народ, да еще и в моем лице. Но, к счастью, он продолжил:
— Мне не стоило сомневаться в качестве предлагаемого вами товара. Я прошу вас простить меня и принять в качестве извинений пропуск в высшую библиотеку академии всего за двадцать пять тысяч золотых.
Я хлопал глазами, пытаясь понять, что тут происходит. Меня что, опять пытаются надуть? Что за развод такой? ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ТЫСЯЧ ЗОЛОТЫХ за какой-то пропуск в какую-то библиотеку, пусть и высшую!
Я проверил эмоции собеседников. Мессир ФимАл бы спокоен, будто его это вовсе не касалось. Мессир Мэл тоже. А вот магистр переживал. Но переживал он, скорее всего, не за то, что я опознаю его развод. Нет, это переживание касалось потери. Он боялся что-то потерять. Видимо, он понимал, что за оскорбление моего народа я могу потребовать пустить меня в эту библиотеку бесплатно. И ему не останется ничего другого, кроме, как согласиться на эти условия, но это будет явной наглостью с моей стороны. Подобного я не хотел, но все же стоило немного разузнать про кота в мешке, которого мне подсовывали.
— А нельзя ли узнать поподробнее об этой библиотеке?
Я почувствовал, как магистра Рона отпустило, но лишь слегка.
— Академия магии ЗАгхарда является лучшей академией на Эратионе. Более того, нам принадлежит самая первая и самая богатая башня, запечатавшая прорыв. Отсюда следует, что и библиотека наша одна из лучших, и в ней собраны очень редкие знания. Доступ к этим знанием весьма ограничен. Даже королевские представители и сам король посещают нашу библиотеку. Заметьте, лишь посещают. Выносить из нее что-либо запрещается и даже король не нарушает этого правила.
Иногда, повторюсь: лишь иногда, мы позволяем пользоваться нашей высшей библиотекой студиозусам знатных родов. И плата за пользование библиотекой в период учебы студиозусов составляет сто тысяч золотых. Обычно в нее допускаются лишь наследники знатных родов. Магистр помялся. Но учитывая, что вы северянин, а так же учитывая значимость исследований вашего фенОмена, я могу допустить вас в высшую библиотеку академии ЗАгхарда под клятву крови о том, что знания, которые вы получите, вы не станете использовать против нашего государства и нашего престола. А в качестве моих извинений я делаю вам скидку в размере семидесяти пяти тысяч золотых.
Я молча смотрел на магистра и понимал, что он либо не врет, либо насколько талантливый актер, что мне и не снилось. С другой стороны, я даже и не подозревал, что он умудрился оскорбить северян. Вот только если он меня развел, то я лишусь двадцати пяти тысяч золотых, которых мне хватило бы не только на обучение, но и на безбедное проживание. Да какой там безбедное! Я бы как сыр в масле катался, ни в чем себе не отказывая. С другой стороны, я сюда пришел за знаниями, и если нужно заплатить двадцать пять кусков, то почему бы и нет.
— Правильно ли я вас понял, магистр Рон, что вы за двадцать пять тысяч золотых даете мне доступ ко всем знаниям, что хранятся в высшей библиотеке академии магии ЗАгхарда?
— Все верно. Предупрежу вас сразу: никаких государственных тайн и тому подобного в библиотеке нет. Там лишь знания о магии. В библиотеке собраны знания, позволяющие объяснить те или иные магические умения. Лучше понять магию и усилить ваше восприятие магии. Эти знания вам не будут преподавать на занятиях. Это труды многих великих архимагов Эратиона. Да, там нет убийственных заклинаний, которые могут разом уничтожить целую страну. Но, поняв некоторые принципы и процессы, вы сможете лучше контролировать магию и даже сделать ваши заклинания более эффективными.
Я с сожалением взглянул на стопки золотых монет, расставленных на столе. Выходило все так, что если соглашаюсь на это предложение, то двадцать пять тысяч золотых монет я плачу за пропуск в высшую библиотеку: тысячу за первый год обучения, и у меня на руках остается чуть меньше сотни золотых монет. Но знания куда ценнее, чем деньги. Год впереди у меня еще есть, надеюсь, успею заработать еще тысячу, так, что никто не догадается, что я имею отношение к империи.
— Хорошо, магистр Рон, я принимаю ваши извинения. Вот деньги. Вместе с теми, что академия мне должна за товары, здесь ровно двадцать шесть тысяч золотых, — с этими словами я выложил кошели на стол.
Магистр выдохнул.
— Что ж, тогда приступим к оформлению договора и даче клятвы.
Королевство ИрУндия. Академия магии ЗАгхарда
Когда я вышел на улицу, Гал скептически оглядел меня.
— Тебе там что, пространственный карман подарили? Что-то не вижу я у тебя мешка с золотом. То, что мы сюда приперли, стоит столько, что по твоим карманам не спрятать.
— Мне предложили пропуск в высшую библиотеку академии, и я согласился. Это все, что у меня осталось, — я показал мешочек с золотом.
Гал уставился на меня с открытым ртом. Блин, ну по ходу точно развел меня магистр.
— Стой. Как пропуск в высшую библиотеку?! Он же сто тысяч стоит. Там, конечно, у тебя много всякого добра было, но не сто тысяч же!
— Мне сделали скидку. Магистр Рон был неаккуратен в своих высказываниях в прошлый раз и оскорбил весь мой народ. Ну, не то, что оскорбил, просто поставил под сомнение нашу честность. Вот он и сделал скидку. В результате пропуск мне обошелся всего в двадцать пять тысяч.
Мне показалось, что после этих слов я услышал стук отвалившейся челюсти Гала.
— А что это за библиотека такая? — поинтересовался Трон. — Судя по цене, в ней хранятся секреты мироздания.
— Ты почти угадал. В ней хранятся знания, которые помогут понять магию куда лучше, чем ее преподают в академии. Все дело в том, что эти знания важны только, пока ты постигаешь магическое искусство. Если ты уже привык формировать заклинания так, как тебя научили, больше ты не сможешь обучиться тому, что написано в тех книгах и манускриптах. Однако если с самого начала учиться с их помощью, то сможешь стать куда сильнее, чем твои сверстники. Все архимаги получили доступ к высшим библиотекам своих академий. Поверь, эти знания очень ценны. Но за двадцать пять тысяч… Это ж фактически даром. Моему отцу предлагали купить мне доступ в высшую библиотеку, но мы не потянули. Сто тысяч даже для моего отца непомерная сумма. Ее простак так не вытянешь из оборота без ущерба графству. А тебе надо ж, как свезло!
— Ну так в чем проблема? Он их прочтет и расскажет нам. А мы эту сумму на троих поделим и вернем ему, — предложил огр.
Гал усмехнулся.
