Но не тогда, когда дело касалось Лизы.
- Тогда почему твоя кровь тянется по коридору?
- Юлиан, тоже скажешь - тянется, - Лиза, не улыбаясь, пожала плечами. - Когда порезалась, пошла к Илае, чтобы она оказала мне первую помощь. В твоей квартире я не смогла найти аптечку.
- Аптечка на кухне. В верхнем шкафу.
Вампирам не нужна была аптечка, разве что дополнительная донорская кровь, хранящаяся в специально отведенной комнате. Аптечка предназначалась для доноров и для домохозяйки. Ею никто не пользовался. Юлиан даже не помнил, как она появилась у него.
Лиза чуть заметно вскинула подбородок.
- Не видела.
И в этот момент Юлиана накрыло. Пришло понимание.
Девчонка бросила ему вызов.
Сознательно.
Что-то изменилось. За одни сутки, пока они не виделись.
Её взгляд перестал хранить в себе отголоски растерянности и непонимания. Смотрел уверенно. Так смотрит человек, определившийся с чем-то важным, судьбоносным.
Дышала она ровно. Её высокая грудь, задрапированная черной тканью, размеренно поднималась и опускалась. Лиза полностью контролировала себя.
И вела расчетливо.
Знала, что делать и говорить.
Для Юлиана изменения Лизы оказались полной неожиданностью. Он привык думать о ней, как о слабом существе, смотревшем на него восторженными глазами и полностью доверявшем.
Что изменилось?
- Илая оказала тебе помощь? - медленно уточнил вампир, более пристально изучая новую Лизу.
- Да. У тебя прекрасные работники. Я накрыла стол в гостиной, ты не возражаешь?
- Нет.
- Замечательно. Тогда мой руки и - прошу к столу.
Под ногтями Юлиана застряли частицы металла лифта и обшивки коридора. Да, негоже с мусором садиться за стол.
- Спасибо за приглашение, я быстро.
- Я буду ждать.
Ему показалось, или в её голосе слышалось едва сдерживаемое негодование?
Ничего, не пройдет и пяти минут, как он во всем разберется.
Юлиан ошибся.
Прошла минута. И он всё понял.
Юлиан прошёл в ванную и первое, что бросилось ему в глаза - открытая дверь в потайную комнату.
Проклятье!
Ярость накрыла его с головой, на краткое мгновение затуманив разум. Он и без новых открытий ходил по краю безумия, а тут ещё один сюрприз! И какой! Как Лизе удалось обнаружить тайник?! Как... Случайное совпадение или холодный расчет? Где Юлиан мог промахнуться? Не тогда ли, когда решил, что она беззащитна? Повелся на её невинные глаза? Возможно. Или тело - соблазнительное, самое желанное - вышло на первый план, заставив осторожность и расчетливость отступить?
Юлиан всё же вымыл руки. Да, нехорошо садиться за стол грязным. В потайную комнату он заходить не стал. Ему хватило взгляда, чтобы понять, что увидела Лиза.
Картина - единственная вещь, бережно хранимая столетиями - валялась на полу. Полотно порвано не было, а вот дорогая золотая рамка, инкрустированная бриллиантами и изумрудами, треснула.
На этом сюрпризы не закончились.
Вечер обещал быть интересным и насыщенным.
Лиза сидела за сервированным столом, на котором стояло несколько блюд. Юлиан заметил креветки, мясо, ананас, устрицы, много зелени.
И кровь. Большие капли крови.
Юлиан жадно втянул в себя воздух, отчего его ноздри нервно затрепетали. Девочка не понимает, что ходит по лезвию ножа? Что задумала эта чертовка?
Теперь и она внимательно наблюдала за ним. Смело смотрела в глаза, улавливая малейшие эмоции. На сей счет Юлиан мог не волноваться - на его лице не дрогнул ни один мускул.
- Ты решила угостить меня деликатесом? - иронично заметил он, отодвигая высокий резной стул из древесины черной вишни. Сел и посмотрел Лизе в глаза.
- Угу, - у девчонки всё же сдали нервы, и правый глаз несколько раз дернулся. Но надо отдать ей должное, она быстро взяла себя в руки. Улыбнулась и продолжила: - Подумала, что кровь добавит пикантности блюдам.
- А ты тоже будешь есть с кровью?
- Я ограничусь салатами.
Губы Юлиана исказила саркастическая гримаса. Мужчина откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
- И долго мы будем ходить вокруг да около?
- Ты о чем?
Молодец, держит лицо.
- Ты изменилась, Лиза. Со вчерашнего дня. И думаю, у тебя возникли ко мне вопросы.
Девушка хмыкнула и тоже откинулась на спинку. Но скрещивать руки не стала, положила их на колени.
- О, да. Я сделала несколько интересных открытий.
- Например?
Лиза медлила с ответом. Что-то решала. Когда начала говорить, говорила медленно, тщательно выговаривая каждое слово.
- Твоя тайная комната.
Юлиан так же медленно кивнул.
- Хочешь поговорить о ней?
- Не знаю. Хотя да, хочу, - Лиза прищурилась, пальцы под столом скомкали подол платья. Дыхание рвалось из груди, вместе с криком. Хотелось вцепиться ногтями в лицо Юлиана, выплеснуть на него ярость, клокочущую несколько часов подряд, ищущую выход. Но она сдерживалась. Из последних сил.
- Слушаю.
- У меня очень много вопросов. И я не знаю, с какого именно начать.
- С картины, - подсказал Юлиан, мысленно готовясь к словесной битве.
- Ах, картина. Замечательная, кстати. Глаз не оторвать. И модель... Невероятная женщина. Юлиан, а что ты не ешь? Не нравится мой выбор еды? - в ее голосе мелькнула ирония.
- Немного повременю с едой. Тебя сначала послушаю.
- О! Я, наверное, буду много говорить, - Лиза зло сверкнула глазами. Желание впиться ноготками в лицо мужчины становилось навязчивой идеей.
- Даже так? - брови Юлиана изломились. - С удовольствием послушаю тебя.
Он её не узнавал. Куда делась робкая девушка, смущенно кутавшаяся в полотенце и прижимавшая колени к груди? Смотревшая на него затравленным взглядом? Откуда эта взялась роковая красавица, дерзнувшая устроить представление с собственной кровью?
Но эта дерзкая девчонка ему нравилась всё больше и больше. Смелый взгляд, кривая улыбка. Вызов в каждом движении. И платье... Спереди пуританское, сзади - откровенно соблазнительное.
Что затеяла чертовка?
В голове невольно возникла ассоциация с его Лизой. Вот та всегда отличалась дерзостью, граничащей с фолом. Ходила по краю. Сознательно нарывалась и провоцировала. Любила доводить его до крайности.
Довела.
- Говоришь, начать следует с картины... Что ж, - Лиза прищурила глаза. - Знаешь, а я буду откровенна с тобой. Расскажу всё, как есть. С самого начала. Не с картины, а с того момента, когда я тебя увидела, - такого поворота Юлиан не ожидал и заметно напрягся. Лиза едва ли не удовлетворенно улыбнулась, или тут лучше подошло бы определение - оскалилась? - Ты меня сразу поразил. В голове что-то взорвалось. И, несмотря на моё странное непонятное состояние, я почувствовала к тебе тягу. Серьезно. Решила, что ты самый потрясающий мужчина. А уж когда ты начал обо мне заботиться... Кормить едва ли не с ложечки. Я была покорена. Думать могла только о тебе. Даже о туманном прошлом размышляла меньше, чем о твоих черных омутах глаз. И вчера, после оперы, была готова на всё, - Лиза покачала головой. - Интересно, почему ты отказался подниматься? Решил повременить, или что? Ай, ладно, можешь не говорить. Дай я закончу мысль. Когда я вчера поднялась в квартиру, то едва ли не летала от счастья. Мне было плевать на всё - кто я, откуда пришла в этот бренный мир. Меня волновал лишь ты. И в порыве эйфории я несколько раз ударила ладонью по рамке зеркала в ванной. Таким образом, я обнаружила тайную комнату. Каюсь, любопытство взяло вверх. И я вошла в неё. И, естественно, увидела картину. На которой изображена я. Как думаешь, что я подумала в тот момент?
Ни один мускул не дрогнул на лице Юлиана.
- Думаю, ты мне и об этом расскажешь.
Теперь улыбка Лизы стала похожа на улыбку змеи. Если те, конечно, умели улыбаться.
- Расскажу. Первым был шок. Как так... Откуда? Неужели, это я? Каким образом... В голове одновременно возникло множество вопросов. Я смотрела на картину и... охладевала. Приходила в себя. Следующая мысль была о предательстве. А что? Это разумно же, да, Юлиан?
