"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич

– Здесь все правила устанавливаю я, – выделяя интонацией каждое слово, произнёс Альвис и подал страже знак рукой.

Стражники тут же схватили Бонни с двух сторон, а в следующее мгновение её грубо толкнули вниз, не давая возможности подняться.

– Эй! Аккуратнее! – Бонни тщетно пыталась вырваться, пока ей не пришлось смириться с происходящим.

На несколько секунд в зале повисла абсолютная тишина. Альвис расположился на троне, закинув ногу на ногу. И, выдержав ещё некоторую паузу, потягивая напиток из хрустального бокала, непринуждённым тоном произнёс:

– Ну, чего затихли, что нового на сегодня?

Изящная молодая девушка поразительной красоты предстала перед собравшимися и обратилась к подданному, который, по-видимому, отвечал за новости:

– Эмброуз, зачитайте последние извещения.

– Сию минуту! – отозвался Эмброуз, встав напротив этой скомандовавшей ему молодой особы.

Всё внимание Бонни сосредоточилось на ней.

– А это ещё кто такая? – вырвалось у Морган само собой.

– Вивиан, советница Правителя, – шепнул ей кто-то в ответ.

Разглядывая властное лицо, статную фигуру и изысканный наряд советницы, Бонни вдруг почувствовала себя жалко и неуютно. Тем временем докладчик развернул свиток с записями и стал озвучивать их с нескрываемой важностью:

– Итак, спешу доложить о том, что с двадцатигектарного поля мы собрали около десятка сотен э…

Правитель прервал его на полуслове, приказывая остановиться:

– Стоп, Эмброуз! Давай сразу про этих двоих.

Альвис кивком головы указал на Бонни и Ника.

– Вы слышали желание Правителя, Эмброуз? Исполняйте! – прикрикнула советница.

– Да, Повелитель. Перейдём к новостям о неофитах… Вот результаты их тестов с базы и ещё кое-что, – по команде Эмброуза подданные поднесли к правителю специальную трибуну, где лежала папка в кожаном переплёте и вещи с пиратского корабля, изъятые у Ника.

– Ну, и что там, Вивиан? На что годны эти неофиты? – обратился к советнице Альвис.

– Результаты тестирования говорят о том, что … – начала Вивиан и продолжила, с усмешкой взглянув на Бонни, – неофит Николас Паркер набрал девяносто баллов из ста. Его рекомендовано назначить в группу учёных. Неофитка Бонни Морган дала менее половины правильных ответов. Её рекомендовано назначить на низшую должность.

– Как же так? Я уверена, что на большинство вопросов я ответила правильно! – выкрикнула Морган, но её слова немедленно обесценила Вивиан.

– Вот анкета неофитки с прописанными ею тезисами о себе. Но, раз она идёт в ряды грязнорабочих, не вижу смысла их читать. Какова будет Ваша воля, Повелитель?

Альвис бегло пролистал бумаги и, взяв в руки дневник, вдруг изменился в лице.

– Я озвучу своё решение завтра. Готовьте всё для Церемонии!

– Как Вам будет угодно, Повелитель, – отозвалась Вивиан. – Стража! Уведите неофитов!

Стражники схватили Бонни и Ника под руки и повели их к выходу из зала.

– Пошевеливайтесь! – церемониться никто не стал.

– Куда вы нас тащите? И что ещё за Церемония? – ощущая невыносимое унижение, прокричала Морган.

– Нам велено разместить вас в замке, а не трепать языком, – грубо ответил Эмброуз.

Пройдя по многочисленным коридорам и лестницам, стражники вдруг остановились у небольшой двери и обратились к Бонни:

– Ну, вот и пришли. Это временные покои для мисс.

Эмброуз открыл дверь, и перед Бонни открылся вид на скромную спальню.

– Еду принесут позже. Располагайся.

Стражники бесцеремонно втолкнули Бонни в комнату и, не успела девушка опомниться, дверь за ней заперли на ключ. Снаружи послышался недоумевающий голос Ника.

– Стойте, подождите, а как же я?

Забеспокоившись о нём, Бонни прильнула к двери, прислушиваясь.

– Вперёд, живо! Довольно вопросов! – ответили стражники, удаляясь.

Когда за дверью больше ничего не было слышно, Бонни стала метаться по комнате, не находя себе места. «Прекрасно. Вместо того, чтобы искать папу, я сижу тут, в логове Альвиса, и трачу драгоценное время. Мой отец наверняка был здесь. И я должна узнать, как он выбрался с острова. Если, конечно, тот безумный старик не соврал». Девушка поникла духом, анализируя своё положение. Бонни подошла к окну и сквозь решетку выглянула на улицу. Вид на город был как на ладони: в небе всходила луна, а внизу простиралась водная гладь. Лунная дорожка будто звала искупаться, волны красиво бежали к берегу, а на небе было целое множество ярких звёзд. «Чувствую себя пленницей в башне, безвольной и безмерно уставшей…» – вздохнула Морган. Привыкая к обстановке, Бонни прилегла на кушетку с резной спинкой и обняла подушку. Расслабившись, она прикрыла глаза и не заметила, как задремала. Ей снилось разное.

Дверь дома распахнулась, и Фрэнк вошёл в гостиную. Он включил свет, и на его глазах выступили слёзы. «Как будто вечность прошла с тех пор, как я уехал… Никак не могу себе простить, что оставил дочь в такой трудный для неё период…» – думал он.

– Бонни! Дорогая! Я вернулся!

Вместо любимого голоса ему ответила безмолвная тишина. Фрэнк забеспокоился: «Где же ты, доченька?..» Фрэнк позвал её ещё раз и вбежал по лестнице на второй этаж, заглядывая в комнаты.

– Бонни! Доченька! Мне так хочется поскорее обнять тебя!.. Я не должен был уезжать и оставлять тебя одну…

Не найдя Бонни наверху, Фрэнк спустился вниз. Оглядывая гостиную, он остановился у семейного портрета на стене, всматриваясь в фото. «Здесь совсем чужие лица… Кто эти люди? И где наши семейные фотографии? Дочка, неужели ты продала этот дом?» Мужчина прошёлся по комнате и замер у стола. «Это же та самая бутылка, которую я бросил в море, ещё не зная, что меня ждёт…» – узнал предмет мужчина. Фрэнк опустился на пол, отчаянно сжимая руками голову.

– Нет! Не может быть! Я здесь, а моя дочь… Господи, что я наделал?!

Бонни вскочила с кровати в холодном поту. Горький ком стоял в горле, а в голове была одна только мысль: «Папа! Я бы всё отдала, чтобы оказаться рядом с тобой… Только как теперь это сделать? Я надеюсь, что ты жив и тебе удалось вернуться домой, как в моём сне…»

Шум за стеной окончательно вырвал Морган из сновидений. Через мгновение она услышала, как в дверном замке поворачивается ключ. Бонни вскочила с кровати. В то же мгновение дверь распахнулась настежь, и в проёме показалась мужская фигура. Мужчина держал в руках подсвечник, и мягкий свет играл на его лице. Узнав того, кто перед ней, Бонни застыла посреди комнаты.

«О, нет…»

Незваным гостем был Альвис. Захлопнув за собой дверь, он медленно обошёл Морган и, не сводя с неё глаз, полуприлёг на кровать. У Бонни пересохло во рту от его надменного, оценивающего взгляда, который бесцеремонно заскользил по ней. Всё в этом человеке кричало о его величии и упоении собственной властью: вальяжная поза, горделивая осанка и самодовольный блеск в глазах. «Зачем он пришёл? Что ему нужно?» – не понимала девушка. Морган ожидала начала разговора, но Альвис молчал, накаляя обстановку. У Бонни стали сдавать нервы от нарастающего волнения. «Что со мной творится? В его присутствии я сама не своя», – повела плечом девушка. Глядя в его дурманящие глаза и пытаясь предугадать ход его мыслей, Морган вдохнула воздух полной грудью и решилась начать диалог:

– Чему я обязана столь неожиданным визитом?

Во взгляде правителя сверкнул озорной огонёк, и он, словно змей-искуситель, поманил Бонни к себе:

– Подойди ближе.

Лицо правителя приняло такое суровое выражение, что Морган подчинилась, словно под гипнозом.

– Ну, вот мы и встретились с тобой один на один, – с ухмылкой на губах произнёс он.

Пульс девушки участился до предела, и всё её тело напряглось, когда Альвис злобно прошипел:

– И какой у вас план? Поделишься со мной?

«Попробую сделать вид, что мы не знакомы. Может, удастся его в этом убедить», – решила Бонни и ответила вопросом на вопрос:

– О чём Вы, Правитель?

– А судя по тесту, ты умнее, чем кажешься, – Правитель приподнялся, всем своим видом напоминая разъярённого зверя.