— Ваше Величество, не думаю, что в мультфильмах показывают такие жестокости, — робко заметил Тютчев.
— А тебе думать и не надо, твое дело — выполнять приказы, — мрачно отрезал Петр Александрович. — Ладно, попроси кого-нибудь из Распутиных вакцинировать моего щенка. Уж они-то справятся.
— Но, государь, они же лекари, лечат людей, а не…
— Вот именно, это лучшие лекари, для них нет невыполнимых задач. И мне-то они точно не посмеют отказать. А ты мне уже не нравишься, Тютчев. Похоже, в этом году останешься без отпуска, — почесал подбородок Император.
— Почту за честь больше времени проводить на службе у вас, — откланялся секретарь и помчался искать кого-то из Распутиных. Найти их было несложно, особенно самого гулящего. Где он — там море выпивки. Но лекарям алкоголь не вредит, в отличие от простолюдинов.
Оставшись один, Император нескромно выругался. Его возмущало, что недовольные аристократы умудрились подослать во дворец столько тайных агентов под видом ветеринаров. Но еще больше беспокоило наличие предателей в собственной страже.
— Продажные твари, — прошипел он. — Такие не то, что Империю, родную мать продадут за пару золотых.
Дело в том, что Дружок — поистине уникальный магический зверь. Характер у него, и правда, не из спокойных, он может вредничать, не подпуская к себе других. Но убивает пес только тех, кто имеет злой умысел против его хозяина. У Дружка действительно есть настоящее магическое чутье на предателей, находящихся поблизости. Однако об этом знали только сам Император и его брат из-под Новгорода, вручивший ему такой великолепный и чертовски дорогой подарок.
Хотя Дружок жрал предателей, но мог огрызаться сильно и на остальных, кто ему не нравился. Не положат ему кусок любимого мяса — он начнет свирепеть. Или если кто-то из стражников ударит его палкой, пес это запомнит. Так что Петр Александрович неспроста волновался насчет его воспитания — работы с этим было еще очень много.
Что же касается истории про ветеринара, подскользнувшегося на банановой кожуре, то тот просто струсил в самый последний момент. Люди Императора уже выяснили, что в шприце того подосланного человека находился чип, который помог бы недругам государя следить за обстановкой во дворце. Дружок сразу учуял неладное, так что никакого банана на самом деле не было. Зато там был в тот момент сам Император, а в руках у него, и правда, было копье…
* * *
Перекусив бутербродами с колбасой и огурцами, я принялся тщательно перебирать и раскладывать по кучкам все те трофеи, что еще не успел толком рассмотреть, добыв их в доме у Домоседова. Большую часть этого добра я разгребал механически. В голове крутились мысли: наемников у меня теперь намного больше, но чувства полной безопасности это не прибавляет. Да и надежности тоже…
Единственная радость: мой Дар растет значительными скачками, благодаря участию в битвах. Я знал, что так и будет, поэтому теперь даже рад в какой-то степени, что кругом на меня точат зуб: мне же от этого больше пользы.
Распределив оружие, оставшиеся драгоценности и даже дорогие ткани по кучам, прикинув, сколько за них можно будет выручить, я заварил себе чаю.
И тут зазвонил телефон. Наверняка Маша или Вика, хотят расспросить меня насчет интервью. Но нет…
— Добрынин у телефона, — говорю в трубку, смакуя чай.
— Это Видмовской Федор Валерианович вас беспокоит. Думаю, вы прекрасно знаете, кто я такой, — его голос звучал расслабленно, я бы даже сказал, шутливо. Но опасно шутливо… Так обычно говорят люди, обладающие большой властью и готовые тебя убить.
Именно такой голос был у него, как у высокопоставленного мафиози. И разумеется, я его знал: очень уважаемый человек у нас в Перми, почтенного возраста. Важная шишка, перед которой многие стелются.
— Обижаете, Федор Валерианович, как я могу вас не знать. Малая родина ведь у нас с вами одна, — ответил ему со скучающим видом.
— Добрыня, вы на редкость смелый молодой человек. И я хочу сказать, что все, что сейчас происходит — напрасная затея. Наследство вашего деда свалилось на вас, как гром среди ясного неба. Это тяжкое бремя… — теперь он говорил как добродушный учитель на пенсии, познавший жизнь. Такие люди умеют мгновенно менять тон и манеру речи.
Сказав это, он умолк, видимо, ожидая моей реакции, но мне было лень с ним болтать. Вскоре он продолжил:
— Однако даже в вашем положении был выход. Всего-навсего вам нужно было умереть… — вот такой вот совет от уважаемого старика. — И еще, Добрыня, посмотрите, пожалуйста, видео, которое я вам сейчас отправил.
Учтивый какой. Я глянул видео, а там наше родовое имение, которое родители не успели восстановить и продать перед отъездом, охвачено пламенем.
— Сочувствую, молодой человек, — вновь заговорил он в трубке. — Увы, какие-то хулиганы подожгли его. Случаются иногда несчастья. Берегите себя и свою сестру, — он первым повесил трубку.
С видом прилежного ученика я записал его фамилию в блокнот, где почти не осталось места. Пришлось писать мелким почерком и обвести ручкой. Похоже, работы становится все больше, и как раз вовремя: мне нужно куда-то выплеснуть энергию, а то уже руки чешутся.
Но к работе надо подходить с умом, поэтому я принялся читать про этого Федора в планшете, собирая информацию. Ради удобного и удачного плана не хочу ничего упускать.
На это ушло немного времени. Допив чай, я с улыбкой побежал через дорогу, едва успев надеть шлепанцы.
— Дмитрий Геннадьевич, открывай ворота, — вызываю я начальника своих наемников.
— Тише, граф, меня не так зовут: я старик Антон Павлович. Как же прикрытие? — он выглянул в маске старика.
— Какое прикрытие после той перестрелки на этой улице? — я покрутил пальцем у виска. — Но раз тебе так привычнее работать, валяй. Короче, собирай побольше людей, захватите все огнеметы, выезжаем через пару минут.
— Эм, граф, — он кивнул вниз. — Вам бы тогда приодеться, раз на дело едем.
Я поглядел вниз: и правда, на мне были только трусы. Так торопился повеселиться, что не заметил, как выбежал без штанов.
— Все, я одеваюсь и в тачку, а вы за мной, — мое лицо, наверное, светилось от предвкушения.
Дальше все было сумбурно: не люблю заставлять людей ждать, не в моем стиле. Все происходило быстро. Схватив ключи, я плюхнулся за руль, и что-то подо мной треснуло. Очень много всего треснуло…
Надо было закрывать окно, когда уходил. Малышка, так я зову ту красную курицу, забралась внутрь и снесла здесь яйца. Надо валить отсюда поскорее, пока она не заметила и не начала кудахтать на весь район, увидев это.
Не теряя ни минуты, я рванул первым, а за мной следовали двенадцать машин с наемниками. Мы гнали на максималках по трассе, благо время позволяло: пробки уже рассосались.
Но я все равно немного негодовал, что моя цель далековато от центра города. Однако, увидев потом этот красивый большой красный завод, на котором даже краска еще не облезла, мне стало легче.
Мы остановились на безопасном расстоянии от гигантского завода, из высоких труб которого клубами валил дым. Я приказал кому-нибудь из наших пальнуть из РПГ по этим самым трубам навесом. Геннадий с энтузиазмом вызвался исполнить приказ — он обожал подобные задания. Но напрасно он надеялся на зрелищный обстрел.
Снаряды не долетали до цели, как я и предполагал: завод был надежно защищен современной системой ПВО. Впрочем, я и не рассчитывал на прямое попадание, а лишь проверял данные разведки и хотел выманить персонал.
Сработала заводская сирена, оповещая о тревоге и эвакуации. Толпы рабочих хлынули к выходу, спеша укрыться в безопасном месте. Вскоре люди разъехались на фургонах подальше от опасной зоны.
Настал идеальный момент, чтобы применить мой козырь — создание области сжатого пространства. Правда, после этого наемникам придется какое-то время помалкивать о случившемся.
Я создал миниатюрную черную дыру — сферу с чудовищной гравитацией, способную поглотить даже свет.
