— От лица команды приношу вам извинения за неудобства. Лайнер проходит зону с сильным электромагнитным излучением, — напряженно проговорил охранник.
— А, ну пойду тогда к себе, — и капитан сделал шаг в сторону лифта.
— К сожалению, лифты тоже пока отключены. Вам придется некоторое время переждать на этой палубе.
— Ладно, значит, продолжу тренировку, — оптимистично изрек Стивен, возвращаясь в зал и осматривая его новым взглядом.
Чушь собачья, а не излучение! Маршрут веками обкатан, современная техника давно и надежно защищена от подобных сюрпризов. К тому же лифты не работают, а спортивный инвентарь исправно выдает на экраны все показатели и даже не сбоит?
С палубы ведет как минимум одна пассажирская лестница и одна техническая. Стивен в общих чертах знал внутреннее устройство многих кораблей, к тому же, пока Мира спала, он от безделья ознакомился не только с меню ресторанов, но и с картой-схемой эвакуации. Профдеформация — никуда от нее не деться. Но, чтобы к лестницам пробраться, надо обойти охранника. Если капитану угроза не причудилась, парень станет этому активно препятствовать, а кидаться голой грудью на бластер желания не было.
Капитан медленно пошел по залу, делая вид, что выбирает агрегат для занятий, а сам усиленно рассматривал полы. Где-то обязательно должен быть люк, ведущий в подпол, по которому проходит система кислородоснабжения и вентиляции, а также кабели. Но ничего явного на глаза не попадалось. Да и как бы он его вскрыл? Ни инструментов, ни кодов, ни ключа доступа… Все-таки лучше и надежнее нейтрализовать охранника, пока тот один.
Убивать он его, естественно, не собирался. В худшем случае, если у Стивена действительно едет крыша, а на лайнере все спокойно, ну отсидит пятнадцать суток за хулиганство или заплатит штраф. Оставалось парня выманить на «свою территорию».
Капитан отсоединил несколько кабелей и одним из них привязал к «ленивому» степперу двухкилограммовую гирю. «Ленивым» аппарат называли не зря — педали на нем поднимались и опускались за счет электропривода, так что людям на них требовалось лишь стоять и держаться. Стивен очень сомневался, что от такой тренировки есть толк, зато сейчас степпер пригодился. Каждый раз, когда педаль с висящем на ней грузом опускалась, раздавался тяжелый удар металла о металл. Вполне можно было предположить, что кто-то пытается разломать пол или стену. Сам же капитан притаился около входа, надеясь, что такой шум — достаточная наживка, чтобы охранник заинтересовался. И не прогадал.
Как только парень, уже с бластером наизготовку, появился в дверях спортивного зала, Стивен стремительно провел пару приемов, так что противник и пикнуть не успел. Точно не спецназовец. Впрочем, это ни о чем не говорит. Вряд ли для охраны простого лайнера подбирали таких профессионалов, даже после их «списания». Ох, Стивен, ну и вляпался же ты, если все окажется плодом твоего воображения! Стараясь об этом не думать, капитан связал пленника кабелями, отобрал комм и бластер, который сразу спрятал под футболку, а заодно и наушник, в надежде что-либо из него услышать. А потом, запихнув живую «улику» в душевую, включил воду. Очухается и начнет кричать — все-таки будет не так слышно.
В наушнике пока было тихо. Стивен выскользнул в холл. Допустим, это диверсия или захват судна. Тогда лифты, да и открытые переходы, наверняка охраняются. Если, конечно, у нападающих достаточно людей. Больше шансов воспользоваться запасными, аварийными лестницами, на которых обычно никого не бывает. Хорошо, что Мира сейчас в кабине. Экипаж ее ни за что не откроет, какие бы ни выдвигались требования. Хотя… всегда может вмешаться человеческий фактор. В любом случае, чтобы прояснить ситуацию, ему лучше спуститься на пару палуб ниже к каютам Бобби и Игната.
Капитан, аккуратно стал продвигаться по коридорам. Этаж был небольшим и почти целиком техническим. Всего лишь раз он заметил охранников, которые садились в грузовой лифт, больше ему навстречу вообще никто не попадался.
— Риз, ты на месте? — внезапно прохрипело в наушнике.
Промолчи, и это вызовет лишь больше подозрений.
— Да, — буркнул Стивен, в надежде, что так голос будет сложнее опознать.
— Дуй на пятую палубу, сектор А два. Проверь, что там у Вэя. Не выходит на связь.
— Есть!
Что ж, пятая — как раз та, куда он собирался. И если это захват… Враг моего врага, скорее всего, мой друг.
Глава 19
— Пересаживайся и вводи код-подтверждение, — скомандовал угонщик Кантору.
— Й-а? — проблеял Мирин бывший.
Надо же, какой у него, оказывается, тонкий голосок бывает!
— Не ври, что не знаешь, — сквозь зубы процедил гид, переводя бластер на Кантора. — Все важнейшие функции на пассажирском лайнере дублируются!
Второй пилот беспомощно пробежал глазами по залу, словно надеясь на чье-то заступничество или помощь, а потом неловко, чуть привстав и не опуская рук, принялся перебираться на капитанское кресло.
Гид поморщился, «контрольно» пнул в бок командира лайнера, но ответной реакции не получил.
Мира собралась. Ну же, Кантор! У тебя же разряд по борьбе! Улучи момент и хватай его! Пилот оценила позицию охранников сзади. Один стоял достаточно близко, чтобы свалить его ударом в ноги. Бластер, может, сразу перехватить и не получится, да и третий охранник остается… Вероятны жертвы. Однако если лайнер уйдет с маршрута, а из-за маячка их не хватятся, то все закончат где-нибудь на запрещенных плантациях или еще «лучше» — в радиоактивных шахтах. Действовать надо сейчас! Тем более интуиция подсказывала пилоту, что там, за задраенным шлюзом, Стивен, Бобби и Игнат тоже вряд ли станут смиренно ждать своей участи.
— Чего тянешь! — снова гаркнул главарь, отвесив Кантору мощный подзатыльник.
— Я ищу, ищу куда вводить! Я раньше этого не делал! — взмолился бывший.
Мире стало противно: голос однокурсника пропитывала паника. Вряд ли он так шикарно притворялся.
— Вот! Вот, кажется, получилось, — облегченно выдохнул Кантор.
Гид вслушался в наушник, и через минуту на его лице расползлась зловещая улыбка.
— Отлично! Курс изменен. Брысь на место! — замахнулся он на Кантора, и тот поспешил подчиниться.
Мира выразительно глянула на подругу, чтобы та была начеку, а сама, стараясь подражать Шерли, робким голосом произнесла:
— Сэр, можно мне осмотреть капитана? У меня есть медподготовка…
Она специально сказала именно так, а не открыто соврала: «Я врач». Мало ли как поведет себя бывший. Его уже нельзя причислять к союзникам. От Марлен, конечно, в плане медицинской помощи прока было бы больше, но, да простит ее капитан, у биолога нет других навыков, коими пилот рассчитывала воспользоваться.
Гид скептически посмотрел на Миру, вероятно, сравнивая ее со своими представлениями о медработниках, но в итоге кивнул. Девушка подошла, нагнулась к лежащему на полу мужчине и сперва проверила пульс на запястье — его не было. Мира аккуратно расстегнула ворот кителя и прислонила пальцы к сонной артерии. Пульс прощупывался, однако совершенно слабый. Электрошок у человека в возрасте вполне мог поспособствовать остановке сердца. А дальше…
На что пилот надеялась? На эффект внезапности, на то, что удастся взять главаря в заложники и угрожать уже угонщикам, а еще… на феноменальное везение, которого могло и не случиться.
Для отвлечения внимания Мира сильнее расстегнула китель, провела там что-то отдаленно напоминающее пальпацию грудины, приложила ухо к области сердца и тихим голосом, полным отчаянной мольбы, проговорила:
— У него все признаки обширного инфаркта, срочно нужна медицинская помощь.
Главарь, чтобы лучше расслышать, и, естественно, не ожидая никакого финта от миленькой блондинки в дурацкой футболке, инстинктивно чуть наклонился и отвел оружие в сторону. Мира резким движением локтя ударила ему в пах. И пока гид согнулся, успела перехватить его руку и провести один из приемов, который бы телом противника закрыл ее от стреляющих охранников. Главарь успел выпустить очередь из бластера, но она ушла куда-то в потолок. Корпус корабля прочный и многослойный, так что ничем критическим эти повреждения не грозили.
