Однако с фактами не поспоришь, воочию наблюдаю совершенно невероятную картину. Концентрация маны запредельная, при этом она продолжает расти в плотности и объеме. Дальше нетрудно предсказать развитие событий, энергия перевалит критическую массу и прорвется сквозь невидимый барьер, нанося удар по Австралии. Только тут возникает сразу масса нестыковок. Во-первых, почему поток идет в сторону крошечного материка, а не распространяется вокруг? Во-вторых, почему подобное не происходило раньше? В-третьих, откуда вообще берется мана и так далее…?
На самом деле на лицо предельное, абсолютное нарушение всех известных землянам постулатов магической науки, блин прямо на глазах развенчаны аксиомы древних. Однако понимаю, что всей этой катавасии должно быть логичное объяснение. Кстати, Большой Барьерный Риф и его собрат у островов Фиджи как бы указывают на похожие проблемы в прошлом. Коралловые рифы видимо не зря выращены в тех местах и раньше, наверное, справлялись с угрозой. Значит гипотетически явление происходит не в первый раз.
Что по поводу источника маны? Ммм… скорее всего сила «стекает» с грани мира. Получается, что имею дело с чем-то похожим на техники владыки Кроцелла. Потусторонняя бомбардировка, только в поступательном варианте. Оболочку измерения не трясут как яблоню, ради плодов, а проложили канал и аккуратно доят. Учитывая, что в аурном зрении не вижу никакой структуры, предполагаю духовную магию. Попробовал просканировать пространство, однако божественного вмешательства не обнаружил, праны вокруг не больше, чем в другом месте.
Отсюда следуют довольно пессимистичные выводы. Скорее всего структура, сцеживающая энергию, находится за гранью. Так что возможно имею дело с подготовкой к вторжению извне. Допустим мое предположение верно, тогда как собирают ману и направляют ее в нужную сторону? По идее под толщей воды может скрываться некий концентратор, чтобы его обнаружить следует нырнуть, однако это все равно, что сунуть голову в доменную печь, боязно. Но если есть структура накопителя, то она по идее должна и направлять ману в нужную сторону.
В общем задвинул могучую гипотезу, только что теперь с ней делать? Лезть на дно, искать концентратор? Блин, получается мазохистская форма самоубийства. Поискать структуру, заставляющую стекать ману? Тоже не самая лучшая идея, кто его знает, что там скрывается за кромкой. А может вообще оставить все как есть? Допустим волны разрушат Австралию и Папуа Новую-Гвинею, Российская Империя от этого только выиграет, а Британия проиграет. Если вмешаться, то и вовсе можно нанести Владычице Морей смертельный удар.
Есть шанс поиграть на бирже, повод для глобального краха финансовой системы весьма достойный. Мы уже давно обезопасили фондовый рынок Российской Империи, сделав его сугубо автономным, замкнутым исключительно на собственных источниках финансирования. Внешние инвестиции трижды перестрахованы, заимствования лишь в рамках краткосрочных торговых операций. Так что, если анонимно сыграть на понижение, обрушить облигации, накрученные вокруг австралийских фьючерсов, есть все шансы превратить морской шторм в финансовый.
Хмм… даже план набросал. Обрушу страховые компании, следом посыпятся банки второго уровня, а потом неизбежно начнут банкротиться промышленные предприятия. Все это на фоне краха на рынке газа, угля и металлов. Недостаток СПГ, вызовет неурожай в Индии, а тут еще и кредиты подорожают из-за финансового кризиса, следовательно голода не избежать. В общем для Туманного Альбиона потеря Австралии окажется критичной, блин есть шансы развалить Британскую Империю невоенным путем. В теории выглядит заманчиво, однако там довольно много препятствий, подумаем.
С другой стороны, в любом случае надо знать, как прекратить буйство стихии. Есть ощущение, что процесс может выйти из-под контроля или пойти по нарастающей, тогда аукнется не только Австралии, под удар попадут Индонезия, Филиппины и другие страны региона, а то глядишь волна докатится до Нового Света. В общем, хотя и оттягиваю момент, но понимаю, что придется и нырять, и за грань заглядывать, естественно в петле. Для начала решил исследовать глубины океана, все же ближе будут.
— ПАМ!!! — сформировал подводную субмарину.
— Ты мне нужен! — перед погружением позвал Мерцающего.
— Слушаю, — недовольно откликнулся питомец. Он у меня на заслуженном отдыхе, в прошлый раз обеспечил в одно лицо целую крепость, а тут беспокою, прерывая законный выходной.
— На той стороне, что-то заставляет собираться энергию, полетай, посмотри, запомни все необычное, — дал довольно расплывчатое задание.
— Принято, — согласился Ягура и исчез, ну и мне пора.
Оборот первый.
— Фух… — субмарина камнем рванула вниз.
Окружил магический конструкт несколькими слоями щитов, понимаю, что двигаюсь к настоящему плавильному котлу, в котором гуляют концентрированные потоки маны. Пожалуй, это все равно что попасть под удар сразу нескольких Арканов Высшей Магии. Дело безнадежное, любого разорвет на кусочки, плюс давление воды, в общем путь в один конец. Однако меня это не пугает, рассчитываю продержаться пару секунд, разобраться в причинах явления и вернуться на точку старта.
— ВУХ!!! ВУХ!!! ВУХ!!! — вокруг замелькали потоки силы.
Блин на Малые Ритуалы не тянут, но по ощущению, как будто по мне лупит дивизион средних магов, заменяющих полевую батарею. Щиты справляются, но ведь я спустился только на тысячу метров.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — давление растет.
Каждое отдельное плетение неопасное, но их количество и частота ударов не внушают оптимизма. Укрепил щиты, оданко запасы энергии тают слишком быстро, уже начал подпитываться за счет накопителей, а ведь прошел только второй километр, до дна еще три. Пытаюсь что-то разглядеть, но смерчи маны полностью закрывают картину, внутри какой-то клубок из потоков магии.
— ВУУУУУУУХХХХХХ!!! — сложилось ощущение, что по мне долбят без остановки, щиты пали.
На первый взгляд дело кажется бессмысленным, ни у какого нормального мага не хватит энергии, чтобы преодолеть такие препятствия. Только я ведь не совсем обычный колдун, есть у меня метод против даже самых безнадежных ситуаций…
Возвращаюсь наточку старта.
Глава 5
Корень всех бед
Оборот второй.
На дне океана творилась настоящая дичь. Потоки маны крутились вокруг центра, пронизывая все вокруг. Любой другой молодой человек моего возраста был бы уже мертв, сильнейший архимаг разумно отошел бы в сторону. Но у мастера петельщика есть способ добиться желаемого. Запомнил в прошлом цикле все атаки стихии, просчитал наиболее оптимальный маршрут и повторил погружение.
— Вух-вух-вух!!! — слабые потоки маны принимаю на щит, дальше свободный коридор вниз, настоящая трасса на целых пятьсот метров.
— ВУХ-ВУХ!!! — более опасные места прохожу краем, филигранно проскакиваю между волнами силы.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — сильнейшие удары, идущие почти сплошным фронтом, обхожу стороной.
Секрет прост, маневрирую заранее, в узких местах опираюсь на магические щиты. Мир маны неоднороден, места высокой концентрации сменяются едва ли не абсолютной пустотой. «Помощник» запомнил каждое мгновение, каждую координату в пространстве, поэтому словно штурман ведет меня невредимым сквозь огненный шквал. В этот раз потратил совсем немного энергии для защиты, погрузился на три тысячи метров, а дальше опять пришлось прокладывать путь в неизвестности.
— ВУУУУУУУХХХХХХ!!! — на уровне три пятьсот нарвался на сплошную стену сырой маны.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий.
Нда… чем ближе к предполагаемому концентратору энергии, тем все намного хуже. Потоки маны превращаются практически в сплошную, крутящуюся полусферу. Более того один слой переходит в другой, больше напоминая клубок шерсти. Пробиться сквозь это месиво не представляется возможным, однако надежды есть, видел пару просветов, надо пробовать. В целом повторил начало прошлого цикла…
