Я замер и окунулся внутрь себя, пытаясь разобраться в этом состоянии и понять, откуда оно возникло. Но в это время совсем рядом послышались веселые голоса, и меня кто-то обнял.
Настя. Сразу за ней ко мне подошли дед с Лидой и мои друзья: Сеня, Федя, Аурика, Лена, Ваня и другие.
— Вот ты где! А мы тебя потеряли. Думали, что ты вместе с императором ушёл, — Настя буквально повисла на мне. — Поздравляю, братец, с победой! А когда мы поедем осматривать твои новые владения?
— На новогодних каникулах, — осадила её Лида.
Все принялись рассматривать кубок, передавая его из рук в руки. Сеня с Федей пытались выяснить, каким образом я спас императора. Потом прибежал декан и долго тряс мою руку, вытирая влажные глаза и благодарил за то, что «порадовал старика перед пенсией».
После мы все переместились в столовую, в которой столы ломились от кушаний и напитков, а в углу играли музыканты. В общем, день удался на славу.
* * *
На следующее утро я открыл глаза, и первое время никак не мог понять, где нахожусь. Только когда повернул голову и увидел спящую Лену, вспомнил, что после вечеринки мы с ней поехали в гостиницу.
За окном было светло, из коридора слышался скрип колес тележки горничной, часы на тумбочке тихонько тикали. Я взял с тумбочки телефон и увидел десятки сообщений, которые мысленно поделил на три группы: поздравления от знакомых и незнакомых, в другой спрашивали о моём самочувствии после вчерашнего, в третьей предлагали сотрудничество.
Я не стал отвечать ни на одно, а, позвонив в ресторан на первом этаже, попросил принести завтрак на двоих.
— Ты уже давно проснулся? — спросила Лена, сонно прищурив глаза, затем подтянулась ко мне и легла на грудь.
— Нет, пять минут назад, — я приобнял её и уткнулся в густую гриву её волос. Они пахли свежестью цитрусов и сладостью розы. Ага, узнаю свой шампунь, который придумал для косметического магазина Огневых.
— Ты уже осознаёшь себя победителем турнира?
— Да, конечно. В этом нет ничего странного или необычного. Я нисколько не сомневался в своей победе.
— А ты скромностью не страдаешь, — усмехнулась она, поднялась с кровати и голая прошествовала в ванную комнату.
Пока Лена была в душе, принесли завтрак: омлет с трюфелями, бутерброды с лососем, йогурт с ягодами, блины с икрой и сметаной, а также свежевыжатый апельсиновый сок и чайник с ароматным чаем. Он точно из «Туманных пряностей».
— М-м-м, как вкусно пахнет, — Лена вышла из ванной в банном халате на голое тело и плюхнулась на кровать рядом со мной. — Завтрак победителя?
— Тебе нравится, — я притянул её к себе и, распахнув ворот халата, обнажил её пышные груди. Какая же она сексуальная!
— Конечно, но завтрак можно отложить ненадолго, — промурлыкала она, скинула халат и залезла на меня сверху. — Победителю можно всё и даже больше.
Чуть позже мы всё же приступили к еде, которая хоть и остыла, но на вкусовых качествах это никак не отразилось. Всё было свежее, хорошо приготовлено, и с достаточным количеством соли и приправ.
В прошлой жизни я относился к еде, как к топливу, поэтому не особо обращал внимания на вкусовые качества. Еда в харчевне Урюка казалась мне вполне сносной, но сейчас я бы её даже в рот не взял.
Обычно у него никогда ничего не выбрасывалось. Если не съели хлеб, и он зачерствел, то Урюк посыпал его солью и отправлял сушиться в печь. Хлеб превращался в сухари. Если сухари начали портиться, то он перемалывал их в муку и обваливал котлеты.
То же самое было с мясом, когда из цельного недоеденного куска он сначала делал гуляш, а если и в таком виде что-то оставалось, то прокручивал через мясорубку и делал мясную подливку с большим количеством специй.
В этом же мире гораздо больше внимания уделяют удовольствиям, в том числе гастрономическим, и мне это нравится. Теперь, когда род восстановили в правах, я победил на турнире и получил достойные награды, можно выдохнуть и просто наслаждаться жизнью.
Я вдруг понял, что совсем не скучаю по прошлой жизни. Там у меня была вечная борьба с врагами и бесконечные эксперименты. На этом всё. В последние десятилетия я почти не поддерживал связь с родными. Все женщины были покупными и доступными, исполняя лишь мимолетную роль любовниц, а друзей и вовсе не было. Я был одиночкой и холостяком. Мне это нравилось, но только потому, что я не знал другой жизни. Жизни, которая у меня есть сейчас.
Вдруг в груди кольнуло. А что если скоро это всё закончится? А что, если заклинание «Ликвор Двойственности» сработало не до конца, и меня снова перенесёт в другое тело? Нет-нет, этого не может быть. Теперь я Саша Филатов, и останусь им до конца жизни. Долгой, счастливой жизни с Леной, с семьёй Филатовых и моими друзьями.
— Может, прогуляемся? — спросила Лена и провела пальчиком по моей щеке. — Или ты хочешь целый день провести в кровати?
— Хочу целый день провести в постели, — усмехнулся я. — Нет, правда. Я уже забыл, когда просто отдыхал. Думаю, заслужил хотя бы один день безделья.
— Ты прав — заслужил, но я бы предпочла поужинать в ресторане, а не здесь. Хочу выгулять новое платье.
— Хорошо, будет тебе ресторан. Благо, далеко ходить не надо. Он на первом этаже, — я потянулся к ней и чмокнул в кончик носа.
— Ты не против, если я включу телевизор? Хочу ещё раз посмотреть, как тебе вручают кубок.
— Это было вчера. Уже все забыли об этом, — усмехнулся я.
— Я так не думаю.
Она встали и двинулась по номеру в поисках пульта от телевизора, а я взял телефон и вышел в коридор поговорить с дедом, который позвонил уже раз пять.
— Шурик, ты где ходишь? — послышался его недовольный голос.
— С Леной отдыхаю, а что?
— Здесь тебе документы на усадьбу и какой-то дом привезли, и чек на сто тысяч. Требовалось расписаться, так я поставил за тебя закорючку.
— Хорошо. А ты знаешь, где находится та усадьба?
— Мы уже с твоим отцом по карте посмотрели. Похоже, хороший район, но надо самим ехать и смотреть. Только на кой-нам виноградники? Может лекарственными растениями землю засеять?
— Да ты что! Я мечтал о винодельне! — возмутился я. — Мои вина будут поставляться в самые богатые дома империи, даже во дворец. За ними очередь будет выстраиваться, вот увидишь.
— Ну ладно-ладно, что ты сразу кипятишься? Я ведь просто предложил, — примирительно сказал он. — Когда к нам заедешь?
— Завтра буду.
— Хорошо. Отдыхай. Привет Лене передавай. Пусть в гости заходит.
— Передам.
Я сбросил звонок и, как только подошёл к двери номера, услышал крик Лены.
— Саша! Саша! Где ты⁈
Рванул дверь на себя и забежал в комнату.
— Ты чего?
— Смотри, — выдохнула она, ошалелыми глазами указала на телевизор и увеличила громкость.
— … слухи оказались правдивы. Совет Верховных магистров и Его Императорское Величество подтвердили сообщение, что сегодня войска Османской империи пересекли нашу западную границу и атаковали пограничные заставы. По данным, полученным от военного министерства, прямо сейчас идут ожесточённые бои. Власти призывают сохранять спокойствие и следить за официальными сообщениями.
Лена опустилась на кровать и посмотрела на меня глазами, полными слёз.
— Война, Саша. Началась война.
Глава 10
После новостей о войне с османами мне стало не до отдыха. Я отвёз Лену домой и поехал в особняк Филатовых.
— Что же эти гады себе позволяют⁈ Османы эти — обезьянье отродье! Уж наши-то им покажут! — бушевал дед, меряя шагами гостиную.
— Папа, я боюсь, — заплаканная Настя, вернувшаяся из гимназии, прижалась к Диме.
— Не волнуйся, дочка. Их быстро приструнят. Орлов со своими воинами сейчас там. Сметут всех врагов, и следа не останется, — приободряюще улыбнулся он и чмокнул дочь в лоб.
— Ага, сметут, — передразнил его старик Филатов и плюхнулся в кресло. — Какого лешего они вообще их к нашей границе подпустили? Уже несколько недель говорят о возможной войне, неужели не могли принять меры?
