— Это потому, что вы не пробовали разложить кого-нибудь из них на алтаре. Есть у меня один специалист по добыче информации.
— Салагор?
— Он самый.
— Наслышан о нем. Что ж, мы не против. Если у тебя получится, мы тебе станем свозить вторженцев со всего света.
— Договорились. А портал проверите?
Караванщик кивнул одному из ассасинов и тот, запустив пару десятков ножей во все еще действующий портал, забежал в него. Вернулся спустя минуту и сообщил:
— Там какой-то склад и, похоже, он находится под землей. Вокруг никого, но далеко я не ходил.
— Сергей, твой десяток остается у входа. Защищайте его, внутрь без особого распоряжения никого не пускайте.
— Понял.
— Подождите, я пойду с вами, — предложил я.
Барон уже имел несколько переломов конечностей и был связан, но не издавал ни звука. Однако боль он чувствовал хорошо. Это было видно по его лицу, морщащемуся каждый раз, когда его пронзала боль.
Я зашел в портал одним из первых и тут же принялся осматривать все зрением энергии смерти. Как ни странно, здесь действительно был склад, и никакой охраны не наблюдалось. Более того, тут даже не было закрытых от моего взора территорий. И я смог рассмотреть все, что находилось на этом складе.
Эти катакомбы действительно используются в качестве склада, и здесь нет охраны. Тут не имелось слепых зон, но зато пещеры битком забиты всяким добром. Эти твари хорошо подготовились.
— Вот план склада, — обратился я к караванщику и начертил на земле план тоннелей и пещер. — Вот здесь, и здесь выходы. Они очень хорошо замаскированы снаружи. Еще тут имеется вентиляция, но она слишком узкая. Рекомендую оставить тут только половину отряда. Остальным же лучше зачистить тех, кто остался в замке. Там еще хватает прихвостней вторженцев. А мне пора, вы тут и без меня справитесь. Нужно еще этого отдать Салагору.
— Я тебя услышал.
— Но сначала я вас всех подлечу.
Я довольно быстро вылечил всех, кто находился в катакомбах и, вспомнив кое-что важное, добавил:
— И еще кое-что. Передай, пожалуйста, Гламитону, чтобы не вздумал лично отслеживать становление своего королевства. У нас не так много времени. С учетом всего происходящего нам необходимо заручиться поддержкой Альянса Разумных, а для этого ему еще нужно в него вступить. Поэтому, как только он объявит о создании нового государства, пусть берет дракона и мчит ко мне. Я помогу ему подготовиться.
— Сделаю, — кивнул караванщик, и я скрылся в портале, а оттуда телепортировался в филиал первого имперского банка, предварительно подлечив тех северян и пленников в подземелье, что находились в замке. Затем поручил имперцам из банка охранять пленника, после чего вернулся в замок и сменил внешность.
Теперь тут закрытых от меня мест не было. Я все видел четко и ясно. И то, что я увидел, мне очень не понравилось. Оказывается, в замке остались еще вторженцы. Точнее, он был один и в данный момент отдавал приказ отряду воинов и магов:
— Барон не успел уйти. В замке император.
— Как, сам ИМПЕРАТОР???!!!
— Да. Нужно срочно убить эльфов! Любой ценой! Ты меня понял?! ЛЮБОЙ!
— А может ну их? Эти дуры думают, что они пустышки. Сами закроются, а мы побольше наших сторонников сбережем.
— А ты можешь дать стопроцентную гарантию, что они закроются?
— Не могу.
— Вот и не будем тогда рисковать. Еще целых две Дриады Жизни против нас! Ты ведь не хуже меня знаешь, что они никогда не перейдут на нашу сторону, если полностью раскроются! Эти гребаные почитательницы Немезиды никогда не поддаются ХАОСУ, чтобы с ними не делали. Вся их жизнь и все их существование завязано на их избраннике. И даже если его убить, они остаются ему верны и никогда не приемлют Хаос. Нам невероятно повезло, что мы нашли тех, кто не успел еще ни раскрыться, ни закрыться, но мы были слишком наивны, полагая, что за ними никто не придет. И в результате дождались самого императора. Надо было быстрее их обращать! Но, к сожалению, уже поздно. Зато еще есть шанс избавиться от них. Так, что не подведи меня. Убей этих эльфиек ЛЮБОЙ ценой!
— Я тебя понял, — ответил человек и, повернувшись к отряду, отдал приказ:
— Выдвигаемся. Убить темную и светлую Дриад Жизни любой ценой!
А вот тут вы хрен угадали! Не позволю я вам их тронуть. Раз уж они так ценны для Эратиона, я буду их беречь. Вот только я снова вляпался не пойми во что! Ну, вот нахрена они влюбились именно в меня?! Ну, все ведь так хорошо было?! И что теперь?! Ведь если я не приму их любовь, то они станут пустышками и не смогут защитить Эратион, когда придет время! А-А-А-А-А, да, как же так получилось-то???!!!
От этих мыслей мое эмоциональное спокойствие улетучилось, будто его и не было. Зато мне очень сильно захотелось кого-нибудь грохнуть. Кого-нибудь, кто причастен к моему нынешнему состоянию. Недолго размышляя над своим выбором, я телепортировался к последнему, оставшемуся тут вторженцуц и голой рукой вырвал сердце из его груди. Но вместо ужаса я заметил в них радость. Он был чем-то очень доволен. Я тут же задумался над тем, что его так позабавило, и пришел к выводу, что ему понравились мои эмоции. Ненависть и безысходность. Он, видимо, почувствовал их во мне, и вскоре подтвердил мои опасения:
— Из тебя выйдет отличный Владыка, император! — прохрипел вторженец и рухнул замертво.
Так… спокойно… Не хватало мне еще ступить на путь обращения в хаосита. Наверняка они тоже используют эмоции жертвы, чтобы превратить разумных в себе подобных. Значит, мне нужна медитация.
За этими мыслями я не заметил, как отряд людей пробрался в подземелье. Но осознав это, я тут же телепортировался и, схватив свой двуручник, что раньше оставил у входа в пыточную, принялся рубить приспешников вторженцев, постепенно меняя свой внешний вид. Однако те оказались достаточно проворными, и четверо из них успели-таки забежать в помещение, где в клетке были заперты светлые и темные эльфы. Я врубил усиление тела маной настолько, что она начала разрушать его. Я явственно ощущал боль от рвущихся жил и видел, как на моем теле мана принялась разъедать кожу, но меня это не остановило. Я стал пропускать через свои раны чистую энергию смерти, и они начали затягиваться, но в других местах появлялись новые и снова заживали.
Время замедлилось для меня. Воздух стал густым, как кисель. Я видел, как противник забежал в комнату, как двое из них достали артефакты, а еще двое метательные ножи. Они тоже чувствовали меня, но всеми силами старались завершить начатое. Им необходимо выполнить приказ — убить Лику и Эль любой ценой, и их не останавливала даже собственная смерть.
Сердце колотилось в груди так, что набатом отдавало в висках. Я не слышал ничего, кроме его биения, и ужас захлестывал меня с головой. Казалось, еще пара ударов, и оно вырвется, разворотив мою грудную клетку! Неужели это все? Неужели они погибнут?! И я больше их никогда не увижу?! Мысль о том, что девушки могут умереть разъедала в моей душе дыру, подобно той, что оставляла мана на моем теле, но в этот момент ко мне пришло осознание того, что Эль не простая эльфийка, она дочь моего друга!!!
Я похолодел от ужаса… Ведь если Эль погибнет… что я скажу Аталлаилу? Что его дочь убили, пока я размышлял над тем, как мне отмазаться от ее чувств ко мне!!! Я же после этого не смогу смотреть ему в глаза!!!
Мое тело дернулось и начало действовать самостоятельно. Оно приняло единственно верное решение в сложившейся ситуации. Если бы я ринулся к противнику, то опоздал бы. Убить их я бы убил, но смертельные для эльфов снаряды были бы выпущены, поэтому я бросился к клетке. Мои мышцы и сухожилия порвались от напряжения в момент толчка, но я, все же, успел закрыть собой ушастых.
Два магических заклинания — молния и фиолетовый огнешар врезались в мое тело, выжигая на нем сильные раны. Эльфов бы от этих заклинаний точно убило, а я вовремя пропустил через себя энергию смерти.
Развеять эти заклинания лианами я не смог, даже если бы очень сильно этого захотел. Единственная свободная завязь эльфийской лианы в моем организме была занята новой энергией и сама себя отрубила от моего резервуара. А значит, и развеять магию, основанную на мане, я уже не могу.
