Хотя, присмотревшись к нему более внимательно, она, все же, пришла к выводу, что в нем присутствует очень много черт, свойственных северному народу. Прямолинейность, несгибаемость, бесстрашие. Порой ей казалось, что страх этому парню неведом от слова «совсем». Он не боялся отстаивать свою точку зрения вне зависимости от того, кто перед ним находится. Заступался за слабых и смог удивить ее, когда игрался на ученической дуэли со светлым эльфом, как кошка с мышкой.
Ну, а сегодня… сегодня она окончательно убедилась, что честь для этого парня не пустой звук. Он пошел на смерть ради нее… ради них. Неважно, насколько он силен, и то, что выжить после такой атаки сумеет разве что очень сильный маг, он просто закрыл их собой, понимая, что может и не пережить эту атаку. И ведь при этом Артем магом не был… Точнее, магические способности у него имелись, но магом его назвать никак нельзя.
И что характерно, даже находясь при смерти, он продолжал отпускать свои пошлые шуточки… Странный он все-таки человек… очень странный…
Королевство ИрУндия
Добраться до тронного зала без приключений у нас не получилось. Пришлось несколько раз схватиться с приспешниками вторженцев. Думал, будет сложнее защитить эльфов, но те оказались довольно сильными бойцами и магами. Сумели не только себя защитить, но и порой догоняли убегающего врага.
— Признаю, что-то в вашем танце есть. Некая эффективность действительно имеет место быть. Посчитал, что с вами добраться придется куда дольше. Ан нет, смотри-ка, даже защищать вас не пришлось.
Один из темных эльфов фыркнул от усмешки и ответил:
— Не знаю, что у вас там за сказки про эльфов рассказывают, но до появления империи мы считались самой сильной расой!
— Да ладно, это вы-то сильные? А остальные что, еще слабее?! — вскинув вверх брови от наигранного удивления, воскликнул я, а эльф аж начал задыхаться от возмущения.
— Бакалеил, ну разве ты еще не понял, что он просто издевается над нами? Его хлебом не корми, дай над кем-нибудь подшутить. Не ведись ты на его провокации, он ведь сейчас скажет, что у тебя рыбья болезнь и тебе к лекарю надо, причем немедленно, а то ты остальных заразишь, и эпидемия начнется. «Только бы не эпидемия, только бы не эпидемия…», — передразнила меня Эльмиэль, а я не мог не засмеяться. — Ты пойми, у них там, на севере земли много, а людей мало. Им общения хочется, вот только они не умеют правильно это делать, некому было научить, вот и несут всякую пургу, не думая о смысловой нагрузке. Ты же слышал, что он нам ответил, когда мы его уложить пытались, чтобы вылечить.
Глава 17
Королевство ИрУндия
А у девочки прорезались зубки. Смотри-ка, раскусила меня… почти.
— Да, ты права, общения мне действительно не хватает, особенно женского. Сами поймите, организм у меня молодой, его потребности удовлетворять нужно. А о чем я мог еще думать, когда у меня перед глазами аж ЧЕТЫРЕ такие аппетитные груди, двух склонившихся надо мной красавиц? Уж точно не о лечении. Да еще и после слов одной из них, что они, мол, сами все сделают. Да какой нормальный мужик от такого предложения откажется-то? Уж точно не я.
Мирабэль снова фыркнула, а Эль и Лика вздернули носики, но по их довольным лицам я понял, что попал в точку. Слишком уж мало этим двум красавицам приходилось слышать комплементов об их красоте от представителей мужского пола. А я не просто ими разбрасывался, мне действительно нравятся такие аппетитные красотки, и они это видят. Хорошо, хоть перестали воспринимать мои слова, как домогательство и поняли, что это лишь восхищение, и ничего более. И вот это им уже начинало нравиться.
Нас встретила охрана у тронного зала.
— Я их нашел в подвале, в пыточной, — отчитался я.
— Знаем, император рассказывал о них. Все живы?
— Ну, трупов я вроде не заметил. Там еще остались узники, но их вести я не решился, пусть командир решает, что с ними делать.
— Понял, хорошо.
— А император там?
— Нет, телепортировался куда-то. Оставил зачистку замка на нас.
— Куда их теперь? — я кивнул в сторону эльфов.
— Не знаю, у меня приказ никого, кроме северян в тронный зал не пускать, так, что нянчись с ними сам.
— А можно они тут побудут? Присмотрите за ними, а я пока зачисткой займусь. Не хочу их с собой брать. Вот та дочь Великого Князя темных эльфов.
— Э-э нет, так не пойдет. Я за них ответственность нести не хочу. Сам спас, сам и разгребай теперь.
Я вздохнул, посмотрел на удивленных эльфов и произнес:
— Что застыли? Перетаскиваем сюда стулья и диваны, будем тут дожидаться остальной отряд.
Зачистка прошла планомерно и без эксцесов. Эльфы в бой рваться не пытались, и все остались живы. Все северяне, кроме меня, решили остаться и опустошить склад. Вещи и ценности в замке барона они трогать не стали, по закону это все принадлежит местному графу, но учитывая, что он прошляпил под своим носом гнездовье разбойников и изменников, все это добро уйдет в королевскую казну. Да еще и из своих запасов придется добавить, чтобы откупиться. Что же касается склада, так это чистые боевые трофеи северян, и никто не сможет опровергнуть этот факт. А добра там было реально много. Начиная от запасов еды для небольшой армии и заканчивая дорогими украшениями и артефактами.
В разные стороны были отправлены несколько гонцов для сбора северян, чтобы обеспечить доставку всего этого добра. Но вскоре в замок прибыл один из вампиров с гербом Империи Элизиум на левом плече, и уверил караванщика в том, что сюда уже направляется пара драконов и по прибытии они перенесут всех северян вместе с их трофеями в империю, где те смогут все пересчитать и оставить на хранение, если возникнет такая необходимость. Разумеется, император отказался от своей доли в пользу северного королевства, которому вскоре понадобятся значительные денежные вливания в экономику страны.
Я все-таки сумел договориться с караванщиком, и он пообещал защитить эльфов. Мне пришлось долго его уговаривать и объяснять, что мне нужно завтра утром присутствовать в академии на занятиях, иначе я рискую вылететь, а этого никак нельзя допускать, потому, как я единственный северянин, владеющий магическим даром. В результате эльфы остались под охраной северян дожидаться своих, а северяне пообещали мне, что я обязательно получу свою долю. У меня камень с души свалился. Кажется, скоро у меня появится первый взнос на обучение в академии в следующем году, потому что я запросил свою долю деньгами.
Королевство ИрУндия
Мне дали коня, и я, сильно озадаченный, галопом направился в сторону ЗАгхарда. А озадачил меня Сергей, произнеся следующее:
— Вам бы стоило получше продумать свое одеяние, ваше императорское величество.
И можно было бы не обращать на это высказывание ровным счетом никакого внимания, если бы ни одно жирное «НО». Я тогда находился в обличии Артёма Тёмного. Понятно, что мантию ученика академии я на это дело не брал, как и свою кожаную броню. Штаны я сразу одел длиннее и подворачивал их, находясь в обличии Артема. Я даже старался менять верх, но Сергей все равно догадался. Надо будет продумать способ, как мне избежать подобных казусов в будущем.
— Кто-нибудь еще знает?
— Нет, я один такой наблюдательный.
— А эльфы?
— Не думаю, им было не до разглядывания нарядов. Тем более, что мы все почти одинаково одеты. И я никому не расскажу, обещаю.
— Спасибо.
— Коня оставь в стойле в ближайшей к академии гостинице, — резко сменил тему Сергей, и я понял, почему он это сделал. К нам направлялось несколько северян.
— Хорошо. До встречи!
Я запрыгнул на выданное мне органическое транспортное средство и поскакал в сторону ЗАгхарда.
Скрывшись от наблюдателей, находящихся в замке и убедившись, что вокруг никого, я телепортировал нас с лошадью в город, прямо в филиал моего банка. В то помещение, где держали пленника. Бедная лошадка! Во-первых, она сбросила несколько бомб из своего кишечника, когда мы телепортировались по небу, а во-вторых, очумела, когда оказалась в закрытом помещении, не проходя через дверь.
