Огибаю Дара и бросаюсь на улицу.
– Каро, ты куда? – окликает он, повернувшись. За его спиной бушует пламя, к пожару уже начинают сбегаться люди.
Торможу и уточняю:
– Ты на магмобиле или осе?
– Нет. – Он качает головой.
– Тогда прости, мне некогда.
– Ты не хочешь дождаться пожарных? – с обидой уточняет Дар.
Словно это я подожгла его дом и потом решила смотаться. Но это ведь не так!
– Нет. Боюсь, что это… – киваю в сторону пылающего кукольного домика и разгорающегося дома Дара, – предупреждение. Кукла… Она символ. Опасность угрожает не нам.
– Думаешь, под прицелом феникса твой парень?
Сосредоточенно киваю. Дар ругается сквозь сжатые зубы, но устремляется за мной, параллельно пытаясь связаться с кем-то по магфону. Неужели из-за нас с Даром опасность грозит и Энджелу? Если с ним что-то случится, я никогда себе этого не прощу.
Мы бежим так, словно сами устроили это дурацкий пожар. Наверное, Дару стоило бы остаться тут и реально дождаться момента, как дом потушат. Все же бунгало принадлежит ему. Но сил и желания спорить нет. Я сосредоточена совсем на другом.
То, что догадки имели под собой основания, понимаю достаточно быстро, когда впереди в небе появляется черный столб дыма. Заметив его, всхлипываю и ускоряюсь, игнорируя боль в подреберье и сбивающееся дыхание.
Когда мы подбегаем, вилла полыхает вовсю. И это по-настоящему страшно. Основной огонь сосредоточен на террасе. У входа пока только дым, и я, не задумываясь, кидаюсь к двери. Сердце безумно колотится. Я панически боюсь не успеть! Не прощу себе, если Энджел из-за меня погибнет.
– Каро! Ты с ума сошла? – вопит Дар мне в спину, но удержать не пытается.
Это правильное решение. Сейчас мне лучше не препятствовать. Это не та ситуация, в которой можно выбирать и медлить.
– Там Энджел! – коротко отрезаю я, даже не пытаясь притормозить. Понимаю, что счет идет на секунды.
– Ты этого не знаешь. Не суйся туда! Это опасно! Каро! – пытается вразумить меня Дар, но сам при этом не отстает ни на шаг.
Но я, естественно, не слушаю. Я твердо уверена: Энджел внутри. Кто бы ни прислал мне горящий кукольный домик, он продумал все до мелочей. Фигурка парня на горящей террасе появилась не просто так. Это четкое указание, что именно произойдет. Только вопрос, предусмотрел ли наш преследователь возможность спасения для Энджела?
Это просто – на порыве влететь в горящий дом, внутри которого находится близкий тебе человек. Но, оказавшись внутри, я тут же торможу, потому что все затянуто плотной пеленой дыма, в которой невозможно дышать. Жар опаляет, хотя пламя тут полыхает лишь отдельными очагами. Словно подожгли в нескольких местах.
– Эндж! – ору я и тут же захожусь в кашле. – Энджел!
Дышать невозможно.
Ко мне подбегает ругающийся Дар.
– Где он может быть?! – на выдохе интересуется парень, понимая, что бесполезно уговаривать меня уйти. И снова заходится кашлем.
– Не знаю. – Я проношусь через холл, прикрывая нос схваченным на кухне полотенцем. Молюсь, чтобы парень оказался не на террасе, потому что туда уже не пробиться – вовсю полыхает пламя. Да и тут огонь подступает все ближе.
– Каро! Нам надо уходить, – одергивает меня Дар. – Еще немного, и мы останемся тут. И его не спасем, и сами не выберемся.
– Нет! – отчаянно мотаю головой. – Я не могу уйти без Энджа. Можешь идти один.
– Ты знаешь, я не уйду без тебя, – огрызается парень и бросается в следующую комнату. Вокруг пламя, и я впервые вижу всю мощь ледяной магии Дара. Он словно покрывается ледяной коркой. Иней бежит по стенам, и на секунду кажется, что даже дышать стало проще.
Бросаюсь следом по ледяному коридору и вижу Энджела на полу в задымленном помещении. Он не подает признаков жизни.
– Давай быстрее! – командую Дару.
Мы подхватываем парня под руки и начинаем тащить к выходу. Я понимаю, что Дар был прав, когда перед нами падает пылающая балка. В падении она покрывается инеем, жар стихает, а гарь становится не такой плотной. Только благодаря этому нам удается выбраться из пылающего дома. Перед глазами темные круги, а Энджел кажется неживым.
Меня ведет. Голова кружится, и мы падаем на лужайку перед домом. Маги-водники, приехавшие тушить пожар, пробираются ближе, а я пытаюсь нащупать на шее Энджела пульсирующую жилку – и не могу. От осознания, что я могла опоздать, меня накрывает паника. Раз за разом я дрожащими пальцами пытаюсь нащупать пульс, не замечая, что руки мокры от слез, которые текут по щекам и которые я инстинктивно вытираю.
Пальцы скользят по темной от копоти шее Энджела, пока меня не оттаскивают целители. Я по-прежнему не понимаю, жив ли он. Пытаюсь спросить, но сама отрубаюсь.
* * *
– Неужели жив? – слышу краем уха и открываю глаза.
Видимо, я отрубилась совсем ненадолго. Рядом со мной сидит Дар и поддерживает под голову. Перед глазами еще плывет картинка, но я успеваю поймать в глазах Дара страх. За меня.
От этого сжимается сердце, но я не могу позволить себе углубиться в эти эмоции. Не тогда, когда Энджел так сильно пострадал.
– Ты как?.. – начинает он, но я волнуюсь за Энджела.
Выворачиваюсь из рук Дара, встаю и, пошатываясь, направляюсь к целителям, которые осматривают Энджа в магмобиле. Из-за спин плохо вижу самого парня, который лежит на носилках.
– С ним все в порядке? – встревоженно спрашиваю я, старательно пытаясь разглядеть хоть что-то.
Голова кружится, а руки дрожат от слабости или от волнения. Не могу понять, но давно я не чувствовала себя так отвратительно.
– Все нормально… – тихо отзывается Энджел, приподнимаясь на локтях и покашливая. – Что случилось?
– Я… я… – Слезы душат, и я начинаю позорно рыдать. Наверное, все же от облегчения.
– Эта девушка и парень спасли вас, – поясняет женщина-целитель, обращаясь к Энджелу. – Они забежали в горящий дом. Вы бы погибли, если бы они не явились так вовремя. Вы помните, с чего начался пожар?
– Нет. – Эндж качает головой. – Нет. Я был пьян. Меня девушка бросила, – говорит он и смотрит прямо на меня.
И меня начинает затапливать чувство вины. Сейчас я не способна его контролировать, потому что сама чувствую себя виноватой. Он чуть не погиб из-за меня…
– Да вы не переживайте так сильно, – поддерживает его целительница. – Все обязательно наладится. Вы вон в рубашке родились. Второй день рождения можете праздновать.
– А уже наладилось, – замечает Эндж и снова смотрит прямо мне в глаза. И в его словах не вопрос, а утверждение.
Ну уж нет. Я его не оставлю. Не могу. Не тогда, когда он чуть не погиб, а вокруг творится такое! Но эти слова… Они царапают меня, и сейчас мне слишком плохо, чтобы проанализировать услышанное.
– Хочешь поехать с целителями? – спрашиваю я нейтрально.
– Пожалуй, нет. – Энджел медленно поднимается. Слегка пошатываясь, он подходит ко мне и сжимает в объятиях. – Как ты меня нашла? Я ведь и правда обязан тебе жизнью, Каро…
Сейчас в голосе Энджела нет торжества и превосходства. Парня будто подменили. Он такой, каким я его знаю. И это настораживает еще сильнее.
Отвечает вместо меня Дар.
– Кто-то подкинул кукольный домик на крыльцо дома, где остановилась Каро. Она увидела на террасе куклу с рыжей шевелюрой, а потом домик сгорел. И кукла тоже. Это натолкнуло нас на мысль, что лучше тебя проверить.
Парни схлестываются взглядами. Чувствую, что сейчас будет скандал, а я совершенно не готова его воспринимать. Мне все еще нехорошо. Голоса спорящих Дара и Энджела слышатся словно издалека, а перед глазами снова темнеет.
Я не успеваю отойти и куда-нибудь присесть, потому что ноги меня не держат. Падать в обморок два раза за десять минут – это немного не моя история. Я привыкла быть сильной, но сегодня, очевидно, что-то пошло не так.
Мне пшикают на лицо водой, и это заставляет очнуться во второй раз. Могли бы, право слово, обойтись как-нибудь повежливее. С другой стороны, вода тоже заставляет меня прийти в себя и сфокусироваться на окружающем пространстве, которое не сильно-то и изменилось за время моей отключки.
