– Думаешь, кто-то сумел пробудить в себе силу демиургов и сможет вернуть в мир привычный порядок? – на лице Сафи появилась счастливая улыбка. Похоже, у девушки получилось найти новую цель, и старые потери уже больше не казались такими страшными, как еще совсем недавно.
– Раз Гниль ищет подобного человека, то, думаю, да, он существует, – я снова заговорил. – По идее, если мы отправимся на Лобин, где сейчас столкнулись армии всех главных сил на текущий момент, то сможем вычислить этого наследника. И помочь ему.
Я проследил реакцию на свои слова – Сафи довольно кивает, на лице Керри тоже улыбка. Значит, вот чего от меня ждут…
– Вот только… – я продолжил свою речь, и все сразу нахмурились. – Я думаю, нам не стоит спешить. Сафи была права, предлагая сначала развить наши лики. Так что отправляемся на гору, добываем новые уровни и способности, и уже потом, когда сможем быть по-настоящему полезными наследнику демиургов, выдвинемся его искать.
Вот так вот! Теперь, если я все правильно рассчитал, Керри передаст своим приказ немного замедлить наступление, чтобы великая битва на Лобине задержалась еще на пару дней, ну а у меня будет время, чтобы придумать, как из всего этого выпутаться. Или… Почему я думаю только о себе? Да, те же Петрович и Олеся бросили меня без зазрения совести, но ведь есть та, кто обещала всегда быть рядом… А я так зациклился на своей слабости, что без собственной пси-силы не могу с ней связаться, что и не подумал о других способах это сделать.
– Сафи, сможешь помочь мне организовать канал связи вот с этим человеком? – мы уже начали двигаться в сторону гор, и я прямо на ходу обратился к ранни с просьбой, специально для нее сняв с себя ментальные щиты и во всех красках представив свою вторую половинку, Майю.
– Я буду все слышать, – я не ожидал ничего другого, но то, что Сафи решила предупредить об этом, приятно удивило.
Я невольно задумался о том, как ранни среагирует на новость о новой сути своей сестры, но тут же выкинул эту новость из головы. Нельзя пока на это отвлекаться – слишком уж много рядом умных людей, которые могут моментально считать изменения в моей мимике и соотнести их со своими секретами.
– Кот? Эта дамочка на самом деле соединила меня с тобой? – в голове раздался встревоженный голос Майи, а у меня внутри словно поднялась волна чего-то теплого и нежного.
– Да, это я, – чтобы снять все вопросы, я представил одну из тех ночей, что мы провели вместе, когда прятались ото всех, и коротким пакетом самых ярких моментов отправил это Майе. – Только осторожней с выражениями, а то сам я временно лишился пси-силы, и нас слушают…
– Нас слушают? И ты при посторонних показывал такое?.. Подожди, что значит «лишился силы»? С тобой все в порядке?
Было интересно следить за тем, как меняется эмоциональный фон Майи – от чистой ярости к страху и заботе… Черт, а вот страх в палитре ее чувств мне совсем не нравится! Когда твоя женщина из-за тебя вынуждена бояться – это самое последнее дело.
– Я в порядке. Есть проблемы, но работаю над этим. Скоро постараюсь к вам присоединиться.
– Это хорошо, мы с Кейси скучаем, – Майя начала отвечать осторожнее. Видимо, поняла, что этот разговор я затеял не просто так, и скоро будет тот самый вопрос, так важный для меня.
– Вы должны знать: Хаос и Ра подчинены Гнилью, это новая стихия высшего уровня, способная извратить все, чего коснется. Она может дать своим носителям огромную силу, поэтому опасайтесь шпионов, – пользуясь случаем, я поделился с Майей частью своих открытий.
Теперь, зная, что некоторые из их врагов будут действовать сообща, союзу свободных миров, где сейчас развлекается моя ненаглядная, будет проще не попасть в ловушку.
– Значит, извращает все, чего коснется, – Майя задумчиво повторила описание Гнили. – Знаешь, а ведь это чем-то похоже на твой обман…
Она не закончила фразу, но я и без этого замер, как будто громом пораженный. Раньше я не обращал внимания на это сходство, но теперь, когда Майя заговорила об этом вслух, оно стало более чем очевидно.
– И все же это совсем разные вещи! – мне бы на самом деле ту уверенность, с которой я это сказал. – Лучше расскажи, как у вас дела. Слышал, что бои сейчас идут на Лобине, вы не нашли себе там союзников?
Надеюсь, намек на контакты с Кариком и королем Теней получился не очень явным. Впрочем, послушаем, что скажет Майя.
Глава 56. Близость
– Союзники? Поверь, мы бы от них не отказались! Но все предпочитают тянуть одеяло на себя, не думая о последствиях, – Майя тяжело вздохнула. – Впрочем, теперь, когда ты рассказал о Гнили и о том, что она уже подчинила Ра и Хаос, думаю, договориться станет немного проще.
– Рад был помочь…
– Возвращайся! – Майя выдохнула это слово с такой силой, что я с трудом удержал себя в руках.
– Десять секунд, и заканчиваю разговор, больше мне этот канал с активной защитой от нашего обнаружения не удержать, – рядом раздалось шипение Сафи.
А ранни-то молодец, позаботилась не только о связи, но и о том, чтобы нас по ней не обнаружили. Вот только что-то я отвлекся от самого главного.
– Я вернусь! Скоро! Просто верь и жди меня! – я сказал и услышал все, что хотел, и теперь дал Сафи сигнал, что можно отключаться.
Вот мы и закончили. Теперь я знаю, что Майя не пострадала и ждет меня, а та поняла, что я во что-то вляпался и надо будет собрать союзников к моему возвращению. Что ж, раз с этим мы закончили, пора шевелить ногами быстрее. Горы нас ждут! И я постарался получше рассмотреть возвышающиеся впереди снежные гиганты.
На вид это были самые обычные горы, но все же что-то в них было не так, что-то выдавало неправильность. Может быть, слишком ровные формы, словно отчерченные по линейке и лишь слегка искривлённые наваленным сверху снегом. А может быть, дело в завывающем ветре, в котором слышался не звук перегоняемого с места на место воздуха, а чей-то жуткий злорадный смех.
И чем ближе мы подходили, тем больше в этом смехе проявлялось сумасшедших ноток.
– Стойте здесь, – мы дошли до входа в узкое темное ущелье, и Сафи остановила нас, не дав пройти дальше.
– Что-то случилось? – я внимательно посмотрел на девушку.
– Нет, но у нас разные истинные стихии, и в таком месте нам стоит держаться по отдельности, – было видно, что ранни с трудом подбирает правильные слова. – Керри подождет меня здесь, но ей тоже нельзя будет входить. Тебе же надо будет пройти дальше, здесь много ущелий, и рано или поздно ты поймешь, какое из них нужно именно тебе.
– Ты можешь сказать прямо? Без всех этих иносказаний, – я тяжело вздохнул и подумал, что если бы попал в сказку с мудрыми волшебниками, которые любят ходить вокруг да около, то обязательно свернул бы кому-нибудь шею.
– Не могу, – Сафи покачала головой. Тоже мне мудрая волшебница! – Дед показал мне это место и объяснил, что только так ты в итоге найдешь своих духов.
Больше ничего не говоря, а может быть, просто решив не тратить слова и показать мне все на своем примере, девушка шагнула вперед, и вокруг нее тут же выросли похожие на скелеты-великаны духи смерти. Они сначала обступили ранни, а потом разошлись в стороны, формируя круг и выпуская против Сафи всего лишь одного из своих собратьев.
– Теперь я не проиграю… – я не услышал эти слова, скорее просто прочитал их по губам Сафи, а потом мельтешение на этой импровизированной арене скрыли ранни от моих глаз.
– Не волнуйся за сестру, она сильная, – голос Керри застал меня врасплох.
В последние часы я так привык игнорировать младшую Зиес, что, похоже, чуть не выдал себя этим безразличием. К счастью, может быть, этот разговор как раз и поможет исправить впечатление.
– Я знаю. Ты сильная, тебе хватает веры в Сафи, чтобы не волноваться. Я вот только недавно так научился верить, и то только в свою невесту и дочку. В детстве бы места себе не находил…
Вот так вот! Прошелся по лезвию… Я и так опасался, что мое знание о нынешней природе Керри выплывет наружу, а тут как будто вслух высказал свои сомнения по этому поводу. Вот только между опасениями в том, что я уже знаю, и тем, что она прокололась в своем поведении, огромная разница.
