– Аметист, – прошептала Ветреная, вглядываясь в широкий коридор впереди, разветвляющийся в конце. В начале прохода на стене висел один зажженный факел.
Построение и размер коридоров напомнили лабораторию, где создавали Голиеру, разница была лишь в том, что там магия работала и стены были чище.
Кейрис двинулась вперед, прислушиваясь к каждому звуку. Сердце в груди бешено стучало. Проверив мобильный, Ветреная тихо прорычала от безысходности. Связи тут не было.
Заметив за одним из коридоров тень, Кейрис ускорила шаг, желая ее догнать.
– Франц. Дектан, – позвала девушка друзей, переходя на бег.
Тень тоже ускорялась, лишь мелькая между поворотами, указывая путь в глубь подземелья. Остановившись в одном из коридоров, Кейрис всмотрелась в бесформенный силуэт человека.
– Ты друг или враг? – Она нервно сжимала и разжимала ладони. Ответа не последовало. – Я не пойду за тобой дальше. – Ветреная повернула в противоположную от тени сторону.
Не успела девушка сделать и пары шагов, как на нее из темноты закричало нечто, напоминающее еще живую драконо-птицу. Кейрис побежала в ту сторону, куда вела тень. В темноте коридоры подземелья мерцали фиолетовым, выдавая положение аметиста, замурованного в стенах.
Тень едва заметно проскользнула в следующий коридор, и Кейрис повторила ее маршрут, но остановилась перед закрытой черной дверью с изображением белоснежных крыльев Небожителей. Над крыльями таким же белым цветом была выполнена надпись:
«Лишь чистая душа достойна нашего света».
– Ну да, конечно. – Кейрис развернулась обратно к коридорам, когда за спиной загорелся яркий белый свет, на мгновение осветив полчище теней, разлетающихся в разные стороны с потусторонним криком, от которого захотелось свернуться в маленький клубок чистого страха.
Поворачиваясь обратно к открытой двери, Кейрис неуверенно шагнула внутрь. Первым, что увидела девушка, было собственное бесконечное отражение в двух противоположных друг другу зеркалах. В центре комнаты появился маленький столик из темно-коричневого дерева на трех ножках. Больше ничего и никого не было.
– Не допусти… – над головой раздался шепот, эхом проносясь по комнате. – Не допусти… Не допусти… Не допусти…
– Освободи их… Освободи их… Освободи их… – повторял настойчивей шепот, как будто гуляя вокруг нее.
– Что происходит? Кто вы?! – Кейрис растерянно оглядывалась по сторонам, надеясь уловить хоть один силуэт в ослепляющем свете, но собственный голос соединился с эхом над ней.
В голове усилился шепот тысяч душ, излучающих свет. Они кричали, стонали, рвались на волю, проклинали, терзали.
– Хватит. – Схватившись за голову, девушка упала на колени, пытаясь заглушить их крик собственным. – Прошу, – взмолилась Кейрис, подняв голову к свету на потолке, и голоса постепенно начали затихать до привычного шелеста листьев.
– Борись… Борись… Борись…
– Береги свет… Береги свет… Береги свет…
– Освободи… Освободи… Освободи… – шептали голоса, перебивая друг друга повторяющимся эхом.
Вспышка света ослепила ее, но когда девушка снова смогла видеть, на столике оказался небольшой серебряный кинжал, рукоять которого была инкрустирована топазами и алмазами в форме древних рун. Лезвие имело форму крыла парящей птицы и выглядело очень острым. Осторожно взяв кинжал, в котором заключался дар Небожителей, шепот в голове пропал, а следом погас свет и дверь открылась.
Кейрис выбежала из комнаты, двигаясь по коридорам, пробегая сквозь таинственные тени, сопровождающие девушку криком смерти.
Натолкнувшись на кого-то между коридорами, она выставила перед собой кинжал.
Дектан
Спустившись в подземелье, Дектан в первую очередь проложил сеть, чтобы свободно ориентироваться под землей, но ощутил абсолютное ничего. Сеть не прокладывалась.
– Я слишком хорошо изучил твою магию, Дектан, здесь не твоя территория, – рассмеялся Рей, и его шаги начали удаляться.
Выдохнув, справляясь с чувством беспомощности, слепой шагнул вперед, гордо подняв голову и ускоряя шаг, ощутив теплое прикосновение ладони Францезелин.
Крепче сжав руку Огненной, Дектан остановился, пытаясь определить на слух шаги Паука.
– Куда он делся? – удивилась Францезелин. – Его нигде нет. Это что, шутка такая? – засмеялась девушка, но было слышно, что ей совсем не смешно.
– Франц, – позвал маг ее, потянув на себя и прижимая к груди. – Не переживай, мы из столького выкарабкались, разве этот лабиринт сможет нас остановить? – прошептал он, поглаживая Огненную по кучерявым волосам.
– Если мы уйдем, твой друг вернется? – тихо спросила Францезелин, прижимаясь к нему еще сильнее.
– Он одержим местью, Огонек, – ответил Дектан, услышав едва заметные шаги слева. – Нам налево.
Блуждая по коридорам, Дектан рассказал Огненной историю знакомства с Реем, его первого дела и чем закончилось последнее.
В одной из развилок их кто-то сбил с ног.
– Эй! Тише, тут все свои. – Голос Францезелин остановил девушку.
Кейрис часто дышала. Интересно, во что она уже успела вляпаться?
– Франц, – ответила Ветреная, облегченно выдохнув. – Я вас искала. С вами все в порядке? И где Рей?
– Он исчез за одним из поворотов, – выдохнул Дектан, пытаясь прислушиваться к неприступным камням.
– Может, хотя бы вернемся к выходу? В случае непредвиденной ситуации у нас будет путь к отступлению, – предложила Кейрис, в ее словах был здравый смысл.
– Начала беспокоиться о своей жизни? – беззлобно усмехнулся Дектан. Еще днем она первая напала на Голиеру возле лаборатории и была быстро нокаутирована.
– Сама в шоке.
– Предлагаю бежать туда сейчас. – Францезелин вцепилась в его руку, вертя головой в разные стороны.
Из другого конца коридора раздался крик Голиеру, эхом отражаясь от каменных стен едва заметной вибрацией.
– Да сколько у них этих тварей? – рыкнул маг Земли и побежал назад, полностью доверившись Францезелин.
– Маги такие смешные, когда не могут использовать всю силу для эпичных сражений, – продолжал издеваться Паук, уверенно следуя за ними со своей зверушкой. – Вы, могущественные, совсем забыли, сколько можно добиться и без вашей магии.
Францезелин завела их за угол одного из коридоров. Затаив дыхание, Дектан вцепился в трость мертвой хваткой.
«Это никогда не закончится, пока я буду прятаться по норам, как… как крыса». – Вспомнив слова Рея, слепой рассмеялся от своего страха и бессилия. Черт возьми, он маг Земли или кто?
– Дектан, тихо, – шикнула на него Огненная, крепче держа его руки.
– Я не могу больше тебя потерять, Францезелин, – прошептал слепой, мотая головой из стороны в сторону. – Теперь моя очередь спасти тебя.
Франц уже хотела возразить, но Дектан притянул ее к себе, касаясь горячих бархатных губ жадно, сладко, под стук быстро бьющихся в унисон сердец. Он целовал ее, крепче прижимая к себе. Девушка не сразу, но подалась вперед, отвечая взаимностью.
Отстранившись, Дектан погладил ее щеку, едва касаясь ладонью, и вышел из укрытия, встречая свою судьбу с гордо поднятой головой. Вибрация от крика Голиеру становилась ощутимее.
– Ну же, Рей. – Маг распахнул руки, открывая туловище для удара. – Вот он я. Ты ведь жаждешь этого. Жаждешь мести, – громко говорил он в неизвестность. Дектан ничего не ощущал. Птица кричала, но казалось, что с ней что-то не так.
Драконо-птица – изначально магическое существо. И при ее умерщвлении использовали аметистовую пыль не просто так. Они забрали у птицы магию, но не всю, ведь она – основной источник ее жизни, а сейчас из-за аметиста в лабиринте она слаба. Гораздо слабее, чем могла быть на поверхности, и держится только на крови, что в нее закачали.
Улыбнувшись кончиком губ, Дектан уверенно пошел навстречу крику, демонстративно стуча тростью по каменному полу и привлекая внимание твари.
– Я не убил Кайлу тогда, потому что она меня отпустила. – Ответ на этот вопрос интересовал Рея на протяжении нескольких недель. – В то время как вы меня отпускать не собирались. Моя магия была нужна для ваших дел, так что я не особо жалею о смерти «Хищников».
