Сделав небольшой глоток, Грета поставила бокал на стол. Некромант явно не собирался облегчать ей жизнь.
— Ее величество сказала, что ты проклят. И что я могу тебя спасти. — Грета вытащила из крошечного кармашка огрызок карандаша и обрывок чистого листа. — Я записываю.
Некромант в полном недоумении уставился на девушку.
— Что записываешь? — осторожно уточнил он.
А Грета только плечами пожала:
— Откуда ж мне знать? Рецепт зелья, или адрес, или название танца. Шифр? Как тебя лечить? Травы, притирания? Что именно проклято? Это рана? Или…
— Погоди, — нахмурился Алистер. — Что именно тебе сказала Гарри?
— Что ты был проклят, и что Серая Богиня пообещала тебе исцеление, когда найдется девушка, чей разум ты не сможешь прочесть, — ответила Грета. — Так что я должна совершить?
— Невозможное, — криво улыбнулся некромант. — Совершить ты должна невозможное, и я не собираюсь тебя об этом просить.
— Почему? — тихо спросила Грета. — Меня не нужно просить, я же пришла. Сама.
— Потому что о таком не просят, — развел руками Алистер. — Смотри, какая красота.
Грета мельком посмотрела на улицу и хотела было вернуться к разговору, как вдруг поняла, что перед ней совсем не парк.
— Это как это? — ахнула она. — Это море? Иллюзия? Я чувствую запах моря!
— Это мой дом, он имеет выходы в самые разные части света, — как-то светло и печально произнес Алистер. — Я строил его с той мыслью, что моей жене не придется менять свою жизнь. Она будет иметь возможность путешествовать, работать, навещать друзей и жить со мной — одновременно.
— А где она? — едва выдавила Грета.
Ей стало обидно и завидно, до слез. И дело было совсем не в великолепном доме-телепорте или что там навертел некромант. Нет, она искренне позавидовала отношению, любви — Алистер сотворил невозможное, лишь бы его возлюбленной было удобно и комфортно.
— Кто? — переспросил некромант.
— Твоя жена.
— А. Она не стала женой. Разорвала со мной помолвку, — усмехнулся некромант, — затем покончила с собой и прокляла меня. Так что не стоит меня спасать, Грета. Да и не все так плохо. Гарри слишком нервничает.
— Она считает, что ты не увидишь ее дочь.
Некромант пригубил вино и пожал плечами:
— Может быть, а может быть, и нет. Грета, я…
Она резко встала, бокал полетел на пол.
— Не будь таким равнодушным! Просто скажи, что мне нужно сделать. — Грета стиснула кулаки. — Не можешь сказать — напиши, передай через Теля! Алистер, это не смешно.
Некромант легко подхватился на ноги, перехватил Грету за талию и прижал к себе. Свободную руку он поднял к ее лицу, скользнул кончиками пальцев по гладкой коже и усмехнулся:
— Что тебе нужно сделать? Полюбить чудовище.
Сквозь его кожу проступили чешуйки. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы Грета потеряла дар речи.
— Я не человек, Грета. Ни на чуть-чуть. И…
В воздухе пронесся долгий «Бом-м-м». И еще раз, и еще.
— Гости? — хмыкнул Алистер и выпустил девушку. — Ну посмотрим, кто там. Тель, проводи мэдчен Линдер.
Грета не успела его остановить и осталась на балконе одна. Оглядевшись в поисках Телайлы, она гневно притопнула ногой. Ну что за гадство?!
— То есть некромантия нормально, а… А вот то, что было, — нет, — прошипела она себе под нос. — Страдалец дорфов. Правильно бабушка говорила — мужчины не приспособлены для простуды и любовных неудач. Их это убивает.
— Некроманты не простужаются, они привычны к холоду, — негромко произнес Телайла и Грета подскочила на месте. — Прости, испугал?
— Да, немного.
— Ты любишь его?
— А ты подслушивал? — сощурилась Грета.
— Да. Он мой друг и, в отличие от меня, остаться призраком не сможет. Та дорфова сучка хорошо постаралась, несколько десятилетий проклятье вынашивала.
— Но почему?!
— Это он сам должен рассказать. А потом и я подробностями поделюсь. Так ты любишь его?
Пожав плечами, Грета неуверенно ответила:
— Наверное. Я не знаю. Мы ведь почти не знакомы, но я… Мне нравится проводить с ним время, и при мысли, что он умирает, у меня останавливается сердце.
— Идем. У нас всего один шанс и зависит все от твоей скорости.
Грета никогда еще так не бегала. Следом за Телайлой, не обращая внимания на повороты и интерьер. Только вперед. И оказалась в подвале, перед тяжелой, массивной дверью.
— Откройся! — повелительно произнес призрак.
Ничего не произошло. Тогда в руках Телайлы загорелось полупрозрачное пламя, и он попросту уничтожил преграду.
— Что это за место? — ахнула Грета.
— Сокровищница, — усмехнулся Телайла. — Нам вперед. Ничего не трогай.
Она шла за призраком, который что-то напряженно выискивал. Минута проходила за минутой, Тель начинал психовать, и в сокровищнице появился еще один призрак.
— Они идут сюда!
— Дорф. Помогай!
— Что происходит? — нахмурилась Грета.
Но тут второй призрак издал переливчатый вопль, и под ноги мэдчен Линдер съехала простая лакированная шкатулка.
— Открывай и надевай, — уверенно произнес Телайла. — Ты хочешь спасти его?
— Да, — уверенно кивнула Грета и открыла шкатулку.
Там, на черном бархате, лежало прекрасное кольцо. Белоснежный, сияющий металл и крупный розовый бриллиант.
— Это же…
— Надевай! — зарычал Тель.
Кольцо село как влитое. И сразу же сменило цвет на синий, как глаза Греты.
— Слава Серой Богине, — выдохнул Телайла.
— Что здесь происходит?
В сокровищницу вступил Алистер, за его спиной стояла женщина дивной красоты. И вопрос задала именно она. Некромант же не сводил взгляда с руки Греты.
— Алистер, кто эта низшая и почему на ней мое кольцо?!
— Тебе не стоит оскорблять мою жену, Дарвейна, — устало вздохнул Алистер и посмотрел на Телайлу. — Исчезни.
— Жену? Чем ты ее купил? С тобой даже низшая не свяжется! — воскликнула Дарвейна. — Эй ты, девочка, он тебя запугал? Иди сюда, ничего не бойся. Просто сними кольцо, и добрая леди Ферхара тебя спасет. Откуда он тебя украл?
— Я не понимаю, о чем вы. Ал не просил меня ни о чем.
Сощурившись, Дарвейна неприятно усмехнулась:
— Что ж, значит я просто обязана уведомить Императора. Мы столько ждали этой свадьбы. А скажи, этой низ… кхм, этой девочке не обидно носить кольцо, которое создавалось не для нее?
Женщине был неинтересен ответ. Она исчезла, едва договорив, а Алистер прикрыл глаза и тихо спросил:
— За что, Грета?
Наталья Самсонова
МАСКИ СБРОШЕНЫ
Глава 1
Последняя фраза некроманта не выходила у Греты из головы. Конечно, знай она чем обернется простая примерка кольца — не послушала бы Телайлу. Все же взять и без спросу женить на себе человека она бы не смогла. Но…
Но Алистер не позволял ей приблизиться к нему и поговорить. Некромант был неуловим. Дикки и Грета загоняли его по всем правилам дорфьей охоты, но у Ферхары было преимущество — переход сквозь костяные равнины. Вот и сейчас, когда победа была близка, он исчез из каменного тупичка. Грета в изнеможении опустилась на холодный мраморный пол. А ведь сегодня им и Финли помогала!
— Почему он не дает мне объясниться?
«Прошлый серьезный разговор закончился скоропалительным браком. Может, он просто боится? Ну мало ли что еще может произойти?», — фыркнула рыжая красавица.
«Достойная добыча, сильная. Дичь должна почувствовать себя в безопасности. Отложим погоню и возьмем его расслабленным», — уверенно промурлыкал Дикий.
— Вряд ли мы сможем застать его врасплох, — вздохнула Грета.
Едва она договорила, перед усталой троицей появился Телайла. На губах призрака играла тонкая полуулыбка и сам он выглядел крайне счастливым.
— Доброго дня, леди Ферхара.
— Что за странное обращение? Так глупо звучит, тем более, что самовольно надетое кольцо не делает меня его женой, — нахмурилась Грета. — И мы с тобой общались как-то проще, разве нет?
