– Касательно войны? – спросил Руслан.
– Время есть, – ответил Артем. – Девочка ангел преувеличивает. Скорее всего до запуска ракет не дойдет. Обычные провокации.
– Так и думал, – облегченно выдохнул Руслан.
Никита очнулся и вылез из багажника, когда все рассаживались по машинам. Обиженный, с заплывшим глазом и опухшей челюстью. Молча сел назад и затих. Один из бойцов Артема принес мне планшет. Молча отдав, удалился. За руль шкоды села Габриэль. Я расположился на переднем сиденье и принялся поедать скромный обед: две порции пельменей, стакан кофе, несколько кусков хлеба и явно вчерашний салат оливье. Организованная колона вновь выдвинулась в путь. У кафе мы стояли ровно четырнадцать минут.
– Копаешь в планшете с очень умным лицом, – нарушила молчание Габриэль. – Что-то интересное?
– Много интересного, – ответил я. – Планшетик не простой. Кириенко принадлежит…
Я узнал многое. Самое главное – назревающий конфликт между Китаем и США. Глупости, конечно. Все слишком комично. Вчера ночью произошел захват двух американских эсминцев, каким-то образом заплывших в индийский океан. Пока никто из террористических группировок не взял ответственности за содеянное. Но не это главное. Главное, что флот Китая решил отбить захваченные корабли и по доброй воли вернуть владельцам. Ближе к утру эсминцы приблизились к Китайскому флоту и атаковали его. Идущий следом авианосец стал для Китайцев огромной неожиданностью. Как и атомная подводная лодка. Будучи не готовыми к подобной атаке, Китайский корабли погрузились на дно океана.
Несколько часов было тихо. Китай молчал, обдумывая произошедшее. Спустя три часа после гибели большей части флота, Китай решил отомстить и нанес ракетные удары по американским базам, расположенным в Республике Корея и Японии. Базы прекратили существовать. Республика Корея и Япония восприняли данные действия как прямой акт агрессии в их отношении и начали проводить экстренную мобилизацию.
Россия данные действия комментировать не стала, назвав их провокацией и осталась нейтральной. Некоторая часть Европы, в особенности Франция и Германия, Китай не поддержала. Все бы ничего, но Китай уже два года как стал самой сильной мировой державой.
Я поведал все, что прочитал и замолчал.
– Дай мне планшет, – попросил Чупатый. Я передал устройство назад и добавил:
– Ядерной войной не пахнет. Китайцы с пендосами в двадцатом цапались, и в двадцать втором немного в Эмиратах за нефть повоевали. Они не идиоты, ядреными бомбами кидаться не станут.
– Я согласен с тобой, – подал голос обиженный Никита. – Подумаешь разнесли флот. Новый построят. Их там как в муравейнике.
– Дело не в этом, – заговорил Чупатый. – Может до ядерной войны и не дойдет, а вот мировая начнется – нехрен делать. Одно дело – базу разнести. Флот – это уже серьезно. Тем более на дно пошли все флагманы Китая. Грызня конкретная может начаться. Такое ощущение, что все сговорились и решили разом нагнуть Китай. Что скажешь, Леха?
– Вы идиоты? – на полном серьезе спросила Габриэль, посмотрев на меня. – Моих слов недостаточно? Китай готов нажать заветную кнопку. Я ЭТО ЗНАЮ!
Последняя фраза была сказана в убедительном тоне. Габриэль задействовала одну из способностей.
– Даже если война будет – нас она не заденет, – сказал Чупатый, на которого убеждение явно подействовало. – Но дело не в этом. Ты лазил в сообщения? Нас перехватят раньше любой войны. Будьте уверены.
– Я чувствую, – кивнула Габриэль. – Много внимания приковано к нам. Но засады можно не бояться. Я говорила это в тоннеле. Моих способностей хватит чтобы обнаружить любого противника.
В этом я не усомнился ни разу. Кто бы ни был послан по нашу душу, с нами ангел – она почует любую опасность за десятки километров и предупредит. Время остановиться и принять бой у нас будет.
– Опа, новое сообщение, – воскликнул Чупатый и начал читать. – Турецкие воздушные силы нанесли массированный авиаудар по Российским базам в городах Тартус и Латакия. Буквально семь минут назад…
Чупатый заткнулся, а затем воскликнул:
– Тут уже конкретно жареным воняет. С чего туркам на нас рыпаться?
– Причин много, – ответил я, обдумывая услышанное. – Почитай историю…
– Снова сообщение, – пробормотал Чупатый. – Теперь про КНДР. Пхеньян нарушил все соглашения с Южной Кореей и заявил о том, что будет полностью на стороне Китая. Начата мобилизация и стягивание войск к границе Южной Кореи. Дословно звучит так: «Если в сторону Китая будет произведен хотя бы один выстрел, мы начнем наступление».
– Тут больше личная неприязнь, нежели поддержка, – сказал я. – Северную Корею в порошок сотрут. И вообще – теперь даже я согласен, что все это полный бред. Ну не могут они пойти на такое. Не могут и все!
Габриэль вновь посмотрела на меня как на идиота. Я поднял ладони и сказал:
– Да знаю-знаю, что с помощи кое-кого могут легче легкого… Просто поверить не могу!
* * *
Люцифер возник на одной из вершин Гималайских гор. Ветер ударил в лицо, и оно мгновенно покрылось изморозью. В горах непогода. Воздушные потоки стремительно несут замершую воду, не позволяя увидеть ничего дальше вытянутой руки. Сильнейший из архангелов приблизился к обрыву: ничего не видно. Только облака и пробивающие их горных вершин, которые вопреки всему стремятся вверх.
Несколько шагов, и Люцифер встал над многокилометровой пропастью. Там, внизу, раскинулась бездна. Вершина, на которой стоит – непокорённая доныне никем. Сокрытая от взора людей, могучая, таящая неразгаданные загадки.
Вдохнув полной грудью холодный и ненасыщенный кислородом воздух, он сделал шаг вперед и начал падать.
Летел не долго. Человеческое тело стало биться о камни и вращаться, превращаясь в груду изувеченного мяса. В последний раз стукнувшись о небольшой выступ, тело упало на следующий выступ, размер которого позволяет посадить вертолет. Вот только вертолеты не летают в вершинах гималайских гор.
Сложив тело в прежние пропорции, Люцифер поднялся и больше для виду хрустнул шеей. Щелчок пальцев и снег мгновенно уплотнился, позволив идти по нему не проваливаясь. Ободранный костюм сменился на новый, такой же изящный. Дорогие туфли приняли прежний вид. Негоже высшему расхаживать в рваном тряпье.
Люцифер встряхнул плечами и на несколько метров вокруг стало тихо. Даже поверженному высшему не составляет труда успокоить стихию. Вокруг Светоносного образовалось подобие воздушного мешка, в котором силы природы временно не властны.
Добравшись до стены, из которой начинается выступ, Люцифер протянул ладонь к холодному, испытавшему на себе тысячелетия ветров, камню. Рука не дотянулась нескольких миллиметров, когда на прямой мысленный разговор вышел младший брат архангел Михаил.
«Здравствуй, брат».
Он начал диалог, надеясь получить точное местоположение старшего брата, чтобы найти его, прийти и уничтожить. Люцифер убрал руку, так и не дотронувшись до камня. Развернувшись, направился к обрыву в пропасть и остановился перед самым краем. Остановленная метель начинается в нескольких метрах. Непогода усиливается и человеку здесь делать нечего. Кроме белоснежной стены не увидишь ничего. Хаотичное движение потоков воздуха, несущих замершую воду.
«Здравствуй, Михаил», – ответил Люцифер.
«Признай это, брат – ты проиграл!».
Люцифер наклонился и зачерпнул полную ладонь плотного снега. Сжав его, стал смотреть как начали таять деформировавшиеся кристаллики льда. Превращаясь в воду, они падают вниз, чтобы устремиться к собратьям и за короткий путь вновь стать льдом.
«Возможно это было поражение», – согласился Люцифер. – «Поражение в одной из битв, но не в войне. Брат, наша игра по-прежнему продолжается. Не забывай, что я на шаг впереди».
«Брат мой, тебе не кажется, что мы заигрались? Цели, которые на нас возложены, давно перестали быть главными. Противостояние – вот наша цель!», – проговорил Михаил.
«И восстанет в то время Михаил, князь великий, стоящий за сынов народа твоего. И наступит время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди, до сего времени. Но спасутся в это время из народа твоего все, которые найдены будут записанными в книге», – проговорил Люцифер.
