– Что с ним стало? – поинтересовался Никита.
– Мёртв он. Два года парня нет уже, а хороший боец был…
– Рак? – удивился писатель.
Я покачал головой:
– Нет. Закурил в горах на заставе ночью. Снайпер душманский по угольку выстрелил. Хороший парень, но сигареты сгубили.
Никита засмеялся. Подумав, выбросил сигарету.
– Странные шуточки у тебя Лёха, – сказал он. – То в горах было. Мы не на войне.
– Почему не на войне? – удивился я. – Самая настоящая война. Дальше только хуже будет…
Кириенко и Габриэль вернулись. Образовался маленький консилиум, на повестку которого вынесена проблема идущих по нашу душу наемников. Вещать начал Артём:
– Ситуация не критическая и решить ее не будет проблемой. Группу наемников я знаю. И не я один, – он кивнул на Уфимцева. – Наш общий старый знакомый Бардак. Он же Шмаков Федор. Командир одного из подразделений ЧВК Тень, известной всем по событиям на Востоке и Кавказе. По сути наши ребята, но ситуация развернула нас лбами. Я два раза попытался договорится со Шмаковым, но барашек он упертый. Придется убирать…
– Седой, а не они нас в Сирии вытаскивали? – поинтересовался Мангуст. На нахмурившегося Артема, которого так грубо перебил, он не обратил внимания.
– Они, – кивнул Уфимцев. – Но ситуация вынуждает. Мирно не договоримся.
– Я отказываюсь убивать их, – сказал Мангуст.
– Я тоже, – подхватил Чупатый.
Уфимцев хлопнул в ладоши и начавшие бормотать разведчики тут же заткнулись.
– Вариантов два, – продолжил Кириенко. – Либо ликвидируем, либо пытаемся уйти. В последнем сомневаюсь. Перехватят…
Парни продолжили раскладывать ситуацию. Я перестал слушать. Снова погони, снова убийства. Как же это задрало. Хочется спокойствия и тишины. Хочется уйти от проблем. Не хочу убивать! Не хочу потому что знаю, что придётся стрелять в своих. Убивать братьев не готов. Какая-то гражданская война получается. Плюс подкрадывается Мировая, которая может перерасти в ядерную. Что мы сможем сделать?
Легкий гул прервал размышление. Дальнейшее развилось настолько стремительно, что я не мог и представить. Габриэль шепнула на ухо:
– Просто доверься и немного потерпи. Так нужно. Другого варианта нет…
Она быстро переместилась мне за спину, в мгновение скрутила в болевом захвате и поставила на колени. Одновременно с этим один из федералов ударил Никиту локтем в челюсть, от чего писатель отлетел назад, лишившись сознания. Остальные федералы, включая Кириенко, выхватили пистолеты и взяли парней Уфимцева на прицел.
– Бросаем оружие! – рявкнул Кириенко. – Прости, Седой, но так нужно. Позже ты все поймешь. Ничего личного. Деньги важнее.
Уфимцева и ребят поставили на колени, разоружили и заковали в наручники. Меня так же не обошла участь носить браслеты.
Руслан молчит. Только когда гул усилился настолько, что стало понятно о приближении двух пассажирских вертолетов, он начал говорить:
– Зря ты это сделал, Артём. Нам ведь не выжить. Совесть не будет мучить?
– Совесть я еще в академии потерял, – отмахнулся Кириенко.
– Шлюха ты продажная, Габриэль, – рявкнул Уфимцев. – Тебя тоже за бабки купили или что-то более ценное пообещали?
– Неприкосновенность, – ответила Габриэль.
Я почувствовал, как кто-то подошел сзади и вколол шприц в шею. Время замедлилось. Картинка поплыла. Секунда и сознание померкло…
* * *
Остального не видел. Федералы усыпили Уфимцева, а затем всех остальных. Для уверенности вкололи снотворное Никите. Браслеты снимать не стали. Дождавшись, когда вертолеты сядут, загрузили спящих, сели сами, а затем взлетели и взяли курс на ближайший аэропорт. Через час вертолеты сели в аэропорту Саратов-Центральный. Перед посадкой в эфире завязался интересный разговор между Артёмом и Габриэль:
– Я проконтролирую, – сказала Габриэль.
– Хорошо, – ответил Кириенко, поправив наушники. – Контроль не помешает…
Он вытащил наручники и нацепил Габриэль на руки. Она скинула наушники, легла рядом с пленниками и чудесным образом уснула.
Вертолеты сели. Первым кабину винтокрылой машины покинул Кириенко. Он прямиком направился к спокойно стоящему на взлетной полосе военному транспортному самолету и за руку поздоровавшись с пилотом, сказал:
– Парни закинут спящий груз в течении пяти минут и можете взлетать. Где Бардак?
Два черных внедорожника остановились в опасной близости от самолета. На улицу высыпались наемники. Бардак, среднего роста, широченный и заросший огромной бородой, прямиком направился к Артёму. Пожав руки, несколько секунд смотрели друг на друга, пожирая взглядами. Первым заговорил Кириенко:
– Я свою часть уговора выполнил. Номера счетов скинул. Жду перевода.
– Да не кипишуй ты, – пробасил наемник. – Те, кто платят за этих ребят – в финансах не ограничены. Сколько ты хочешь?
– По ляму зелени за каждого, – ответил Артём. – За Уфимцева и Суворова – по пятерке.
Лицо Бардака затмила умственная деятельность.
– Пятнадцать лямов зеленых и вопрос закрыт, – сказал Артём, облегчив наемнику жизнь. В математике тот явно не силен.
Двое парней подбежали и что-то доложили командиру. Бардак ухмыльнулся и спросил:
– Что за телка? О ней речи не было!
– Суворова потаскуха, – отмахнулся Кириенко. – Не убивать же ее. Твоим парням будет чем заняться во время перелёта.
Бардак довольно улыбнулся. Похлопав Артёма по плечу, сказал:
– Не парням, а мне. Для уверенности я сам проконтролирую перелёт. Сумма нехилая на кону. Не хочется рисковать.
– Ты мне зубы не заговаривай, – рявкнул Кириенко и резко схватил наемника за бороду, отчего тот взвизгнул как поросёнок. – Когда будет оплата? У твоих работодателей сутки. Не успеют: найду сперва тебя, а затем их. Ты меня знаешь!
Наемник попытался кивнуть, но умелый хват не позволил, доставив еще много боли. Артём улыбнулся и отпустил бороду.
– Спасибо… – пробормотал Бардак. – Сделаю всё в лучшем виде. Обещаю…
* * *
Боевые ангелы ринулись в атаку вместе с пехотой и мгновенно затерялись в ревущей толпе. Артиллерия бьет беспрестанно, утюжа землю, но бойцам плевать. Единственная верная цель – бить немца и гнать с родной земли. Лейтенант Дементьев кинулся в наступление и попытался догнать идущих в голове наступления боевых ангелов, но не смог. Фугасный снаряд вспучил землю под ногами и подбросил Дементьева в воздух на добрых четыре метра, сильно напичкав осколками. Четверо солдат умерли мгновенно. Дементьев не умер, так как не является человеком в полной мере. Он Нефилим. От такого Нефилимы не умирают.
Нефилим по имени Марина, та самая точеная брюнетка, догнала Дементьева в одежде медсестры и упала рядом на колени.
– Не повезло тебе сегодня, – прошептала она, погладив Дмитрия по щеке. Он резко открыл глаза и попытался встать. Сильные руки обследуют тело и выдирают засевшие в глубине тканей и костей осколки.
– Царапины, – прорычал Дементьев и вырвавшись из рук девушки-Нефилима, поднялся на ноги. Серьезно посмотрев на нее, сказал: – Я по-прежнему настаиваю вернутся! Пожалуйста, послушай меня…
Марина покачала головой и ни сказав ни слова устремилась оказывать помощь раненому солдату. Дементьев отряхнул куски земли с исполосованной осколками одежды и зарастил рваную рану на щеке. Увидевший это, солдат затряс головой, пытаясь стряхнуть наваждение. Снаряд, упавший в нескольких метрах, убил его и снова напичкал Дементьева осколками. Досталось и девушке Марине. Несколько кусочков горячего металла остановились в ее спине. Она застонала, но не обратила на повреждение внимания. Взвалив раненого на плечи, с легкостью присущей огромному мужику понесла вдвое превышающего ее по весу бойца в тыл. Туда, где парню могут помочь.
Дементьев снова зарастил повреждения и отбросил поврежденное оружие в воронку, оставленную взрывом. Подобрав трехлинейку убитого бойца, пошел в направлении холма. Туда, где кипит основное сражение…
