-Мне нравится идея посадить всех местных чемпионов на цепь, пока не явится их мастер, - Эдирт листал книгу на подоконнике, - Но в свете гостеприимства это будет выглядеть глупо.
-Мне и в голову не пришло, что нас пригласили на определенную дату из-за сломанного моста между гильдиями, - стоящий у стола Дант вскрыл бутыль и разлил вино по бокалам, - Мои пытались как-то, но не сумели причинить серьезный вред. Неплохое.
Айхазард молча кивнул в благодарность на протянутый бокал, наполненный до половины алым напитком. Поднес к лицу, ощутив приятный аромат с легкой кислинкой. Пить, однако, не торопился.
-Не вижу причин устраивать разборки на пустом месте, - озвучил он мысли, играя вином в бокале, - Полагаю, мастеру этой гильдии так же не нравится наше присутствие без возможности хоть как контролировать.
-Как и оставшимся двум, союзным с ним, - согласился Дант.
Распределение чемпионов прошло спокойно, несмотря на весь размах. Йори закончил с осмотром комнат для мастеров, несколько раз уходил по делам — в большинстве своем молча и незаметно.
В отсутствии видимых проблем Айхазард с Ритхом осмотрели остров, ощутили под ногами песок спящей арены. Кристалл Ноксуса горел блеклым свечением, однако ощущения не обманешь: часть сердца своевольного духа навечно отдана этой гильдии. От этой мысли по телу пробежала сладостная дрожь.
В остальном остров удивил лишь окрасом. Ритх предположил возможные изменения к ночи, вроде тумана в лесу. Проверять догадки не стали, вернулись к хижинам с заходом солнца. Веселые чемпионы купались и загорали на берегу, без зазрения совести вскрыв бездонный бочонок Грагоны. Две местные чемпионки не отходили от Йори, предпочитая держаться от незнакомцев на расстоянии. Их Айхазард был готов понять.
-Информация от их мастера была? - с ходу спросил Ритх, приближаясь к Данту.
-Увидим не раньше починки моста. Вроде как дня через два.
-Полагаю, за своих чемпионов он не боится? - на ехидный взгляд Ритха Дант лишь рассмеялся, - Хотя, я пока видел только троих.
-Погонять нет желания?
-Будь они более опытными, - на полном серьезе откликнулся Ритх, - Возможно. А так удовольствия не получу. Предложи Тассилу, он пару часов назад того мальчишку к себе звал. Вряд ли остыл.
Тихий вечер на берегу не вязался с бурей в море на горизонте. Редкие раскаты грома долетали и отвлекали внимание, как и порывистый ветер. Море бушевало, став почти черным в сумерках. И если бы не огромные костры на берегу и факелы на мостах у хижин, было бы мрачно и неприветливо. А так природа гармонировала сама с собой.
Некоторое время Айхазард смотрел на белесый туман, стелющийся мягким ковром меж деревьями. Он чуть светился, как и редкие огни на острове, отбрасывая причудливые тени. Должно быть, здесь очень интересно тренироваться ночью.
-Я хочу жрать, и меня ничто не интересует, - фыркнул незнакомый голос из тени, - Спать могу и на песке, но желудок с ума сводит уже пятый час.
-Не ворчи, Тенши, - веселый женский голос вызвал чье-то фырканье, - Приготовлю тебе самый сочный кусок мяса, с хрустящей корочкой.
-Да ты издеваешься?!
Первой на свет пляжа вылетела девчонка с темными штормовыми волосами ниже лопаток. Верх от купальника, на ногах штаны, а куртка болталась, повязанная на бедрах. Грязное и перепачканное тело с парой засохших ссадин было неплохо натренировано.
Разговаривать с гостями жизнерадостное создание не стало. Быстро отыскала нужную фигуру у дальнего костра и убежала туда. Фиолетовые глаза лишь на секунду коснулись чужих мастеров.
Парень, появившийся минутой позже, оказался таким же грязным, как и его предшественница. Запачканные штаны, футболка и куртка на бедрах. Все в пыли и грязи, словно они вручную строили и ворочали куски камня. Айхазард предполагал, что так оно и есть. Ноксус Ноксусом, но вернуть мосту между гильдиями божеский вид — задача не из легких.
-Ложись, сделаю массаж, - Ориана села на песке возле неподвижно лежащего подростка, - А Бланка пока с ужином разберется.
-Твоя забота меня напрягает, - с явным сомнением произнес парень, - Я не полезу к вам в кровать и не стану развлечением. Тем более понятия не имею, где сплю этой ночью.
-Так и мы не в курсе, - рассмеялась девчонка весело и озорно, - Еще Аида приглашу, точно не замерзнем.
-Ори! - крик донесся со стороны темного моря, - Я пас!
Похоже, рабочий день у чемпионов подходил к концу, и они возвращались в гильдию теми способами, которыми могли. Те, что чинили мост с этой стороны, прибыли со стороны острова. Все остальные — со стороны моря, пользуясь своеобразным морским транспортом. Айхазарду стоило определенных усилий удержать собственных чемпионов от попыток встать на плавучие доски.
-Аид, ты издеваешься? Ты же только из воды, как ты можешь быть таким грязным?! Отстань, чудовище, не пачкай меня!
Парень и правда был не чище прочих чемпионов. Разве что весело смеялся, стоя у костра. Когда его руки покрылись огненными трещинами, а между пальцев заиграло пламя, костер на берегу вспыхнул ярче.
-Его я не видел во время Лиги, - подошел Тассил. Внимание, как и прочих мастеров, приковывал к себе именно этот костер с незнакомыми чемпионами.
-У меня был, - Эдирт полулежал на расстеленном плаще, - Доставляет проблемы, я тебе скажу. Блайзет от вечных поджогов быстро вышла из себя. Говорит, противнее только Твиш с ядом.
Любопытные чемпионы, этого не отнять. А ведь Айхазард еще не знал две гильдии. Полторы: гильдия Безумия знакома ему лишь по пяти чемпионам. Кровь взыграла от желания увидеть всех в деле, раздражая невозможностью сделать это в ближайшее время.
-Ничего себе, - отвлек изумленный возглас Марго со стороны, - Почему не с нами играл этот красавчик? Граги, ты только глянь!
-Тебе Карт по попе не настучит? - смеялся приглушенно голос чемпионки.
-Не туда смотришь, сюда! Ну как тебе?
-Хм, - интонация разительно изменилась, - Симпатяга какой. Ты знаешь, вот не удивлюсь, если он составит компанию Карту с Сенежем в их хобби.
Одинокая фигура шла по берегу моря, не давая ровным счетом никакого представления о том, как этот чемпион добирался: по суше или морю. Впрочем, восхищение чемпионок Айхазард разделял полностью, давно не встречая настолько привлекательных подростков с навыками чемпиона. Он часто бывал на запретной арене Лиги, но ничего столь интересного не находил.
Высокая фигура с чуть бронзовым оттенком кожи, длинные темные волосы, отливающие алым в свете костров. Штаны без ремня болтались на бедрах, верхняя часть тела была полностью обнажена, демонстрируя хорошо натренированные мышцы. В движениях и походке было что-то дикое, едва уловимое, словно хищник крадется к жертве. Взгляд бордовых глаз с алым безумием внутри, оскал белоснежных клыков, так не похожих на человеческие зубы.
Демон Ноксуса во всей своей красе.
Айхазард поймал себя на мысли, что не встречал подобного, хоть и повидал немало.
-Во, бери пример с Атрокса, - указала Орианна на приближавшуюся высокую, действительно высокую фигуру, - Заметь, он чистый. Да у меня от тебя на зубах мясо скрипеть будет! Уйди, сказала!
-Сразу с углем, - пробормотал лежащий на песке Тенши, - Чтобы отравления не схлопотать. Аид, правда, не мешай им. Не то я от голода ноги протяну.
-Так ты уже протянул, - со смехом кивнул тот в сторону вытянутых на песке ног.
-Это от усталости.
-Волли где? - не поднимая взгляда, спросил Йори, занятый приготовлением ужина.
-У мастера.
Как и весь облик демона, его голос странно воспринимался. Вроде бы ничего необычного, но он идеально сочетался с внешностью. Стоящий в шаге Тассил сообщил, что демон в их Лиге не участвовал, хотя его фигуру видели на трибуне. Ритх подтвердил сказанное, не имея ни малейшего представления о демоне. В одном Айхазард был уверен и без подсказок: именно этот демон стал причиной разрушения моста. Он не знал как и чем, но парень разрушил его: здесь намешана не только сила Ноксуса, но и что-то древнее, под стать самому мирозданию. Такого контролировать — та еще проблема. Эдирт имел в своей гильдии нечто подобное: Мунто. Парнишку, что силами древних шаманов обращался в практически неуправляемого монстра. Уникальный чемпион Звезды, гильдии, союзной с Ангелами.
