В зале повисла тишина. Безмолвные мысли каждого члена ордена сдавливали воздух в удушливом напряжении, но ответ был очевиден. По очереди все двенадцать семей подняли руки в знак согласия с решением убить демонов Сейджиро.
Дом демонов Сейджиро
День убийства Ханако и Кенджи
Дом демонов Сейджиро был скромен. Снаружи ничем не отличался от остальных в маленьком городке, находившемся в нескольких часах езды от Альгора, на пути к Северным горам.
Лорен смотрела на деревянный дом из окна машины, крепко сжав руки в кулаки. Они все решили, и доказательства у них на руках, но почему тогда на сердце столь неспокойно?
– Эй, – привлек ее внимание голос мужа. Взглянув на Алекса, Лорен нашла в себе силы и улыбнулась. – Я вижу твои сомнения. Даже если мы ошибаемся, то хотя бы прикроем путь Рыцарю Тьмы.
– Я знаю, любимый… – Лорен набирала в легкие воздух, будто он мог придать уверенности.
– Помни, я рядом, – добавил муж, и именно эти слова помогли ей решиться.
Поправив очки, Алекс Хоуп вышел из автомобиля, следом открыл дверь и ей, подавая руку в галантном жесте.
Их встретил хозяин дома – Кенджи Сейджиро и провел в свою мастерскую.
– Последний амулет уже готов, сегодня закончил в нем настройку разового телепортатора. Пришлось потрудиться, но теперь девочку встретит семья на Западных Землях, на самом краю Архипелага.
Кенджи отчитался им по проделанной работе, достав из закрытого шкафчика в столе медальон из белого золота и тремя одинаковыми завихрениями из алмазного напыления.
– О, и вот еще. Если вдруг по каким-то причинам у вашей дочери не будет медальона при себе, она сможет переместиться к нему сама из любой точки материка. – Демон достал еще один маленький кулон на цепочке. – Его можно назвать чистым по всем настройкам, так что координаты надо будет вводить вручную. Работает лишь единожды, так что пользуйтесь с умом.
– Мы тебя услышали, Кенджи. Спасибо. – Алекс принял из рук демона маленький овальный кулон и, едва кивнув, передал его Лорен.
«Сейчас», – промелькнула тревожная мысль. Приняв кулон-телепортатор, Лорен надела его на шею.
– Мы очень благодарны, Кенджи, – кивнула женщина демону, убирая медальон дочери в сумку.
– Что-то не так? – Кенджи изогнул одну бровь, взглядом бегая от нее к Алексу.
– Да, не так, – подтвердил муж, достав из ножен стальной клинок с рунами Небожителей.
В доме послышались крики детей и Ханако. Кенджи едва дернулся с места, но Алекс его остановил, прижав к телу демона острие лезвия.
– Если сейчас дернешься, то никто не выживет, это я тебе обещаю, – прорычал охотник, и от его взгляда стало жутко даже Лорен. Таким своего мужа ей видеть еще не доводилось.
– Я не понимаю, что происходит. – В глазах демона была злость.
– Правда? – усмехнулся Алекс Хоуп. Звуки погрома внутри дома становились только сильнее. – А вот мне известно совершенно другое. Например, как вы сотрудничаете с Рыцарем Тьмы, готовите ритуал, в котором будут принесены в жертву наши дети.
Кенджи стиснул зубы, но смолчал, буравя взглядом Алекса. Он даже не сопротивлялся и не отрицал сказанного.
– Лорен, милая, проверь, чтобы наши люди не перестарались, пока я не дам сигнал, – как можно добрее протянул Алекс, но от звука его голоса стало вдвойне не по себе.
– Ладно, – кивнула Лорен, покидая мастерскую Кенджи, обращая внимание на охотников. Одни выбивали стены, другие держали на прицеле всех детей Сейджиро.
– Нет! – кричала Ханако, пытаясь вырваться из рун. Лорен заметила, как старшая дочка Сейджиро поймала рукой что-то небольшое. – Мы ни в чем не виноваты. Не трогайте нас.
Охотница наблюдала, как сносят шкафы и все, что в них находилось, разбивают цветы и старые вазы ручной работы.
– Отведите ее в мастерскую Кенджи, – приказала Лорен, и наемные охотники, подхватив Ханако, силой потащили ее за дверь, из которой охотница вышла. Отвернувшись от детей, Лорен сосредоточилась на поисках фолианта.
– Лорен! – Ее внимание привлек один из наемных охотников. – Это вы искали? – Он передал здоровую книгу, укутанную в ткань.
– Возможно. – Женщина взяла фолиант в руки, чуть не выронив его от тяжести. Размотав ткань, она выдохнула, подавляя ком, подступивший к горлу.
– Revivals – фолиант Возрождения сил от первоистока, – Лорен прочитала вслух название и, пролистав несколько страниц, наткнулась на раздел о ритуале Кровавой Луны.
«Так это все правда». Подавив ком в горле, краем глаза женщина заметила, как мальчишка с белыми волосами влетел в мастерскую своего отца.
– Прошу. Мы не нарушали соглашения короля, – раздался еще один крик Ханако из мастерской.
Обернувшись, Лорен поняла, что старшие дети все ушли через портал.
– Да сохранит ваши души Царь Тьмы, – одними губами произнесла Лорен, зайдя в мастерскую и увидев слезы маленького демона, который пытался вырваться из крепкой хватки наемных охотников. От Кенджи остался один пепел.
Ханако держали двое крепких мужчин, а она плакала и смотрела прямо на своего сына.
– Я уверен в обратном.
– Вы планировали это с самого начала. – В голосе Ханако было отчаяние. – Я всегда говорила Кенджи не верить семье Хоуп и Благословенным…
Она не успела договорить. Алекс пронзил сердце женщины клинком, наблюдая, как она сгорает и осыпается пеплом.
Мальчик кричал, а Лорен смотрела, как демонесса осыпалась пеплом.
– Фолиант у нас? – спросил Алекс, но, обернувшись к ней, понял все сам. – Можем уходить. – Он вгляделся в маленького демона, которого продолжали держать охотники. – Твои родители хотели смерти моим детям, но тебя я убивать не стану. Ты поедешь с нами и расскажешь все, что знаешь, – сказал Алекс приказным тоном. Мальчик замолчал, но в его глазах появилась ненависть.
Перед уходом Алекс поджег дом, и они долго смотрели, как тот полыхал, после чего вернулись в фамильный особняк Хоуп.
Алекс отнес пленного демона в подвал, пока его не увидели девочки, а Лорен встретила нежданных гостей из семей Барнс и Гриндевальд.
– Что случилось? – Лорен отметила их свирепый и потерянный вид.
– Наш свидетель… – начала Лилия Барнс.
– Он покончил с собой у нас на глазах, – закончила за нее Сильвия Гриндевальд.
– Как так вышло? – За спиной Лорен услышала взволнованный голос Алекса. Он как никогда понимал, чем это могло обернуться.
– Мы его схватили и привезли в Альгор, хотели устроить аудиенцию с королем Григорием, но он вырвался и сбежал в лес. Едва нам снова удалось его поймать, но он перерезал себе глотку, – коротко обрисовала ситуацию Лилия, едва сдерживаясь, чтобы не начать метать кинжалы во все стороны.
– Но это еще полбеды. – Сильвия шумно выдохнула, сев на диван.
– Что может быть хуже потери единственного свидетеля? – Лорен нервно бегала взглядом от Лилии к Сильвии, но уже поняла. – Доказательства…
– Он сказал, что уничтожил их. Мы не поверили, но, связавшись с Келеном и остальными, поняли, что пропало все, что у нас было на семью Сейджиро.
Громкий удар о стену вывел Лорен из состояния оцепенения.
– Мы найдем новые, плюс ко всему фолиант у нас, – настоял Алекс, снова ударив кулаком о стену.
Но они в итоге ничего найти не смогли.
Кейрис
Рассказ мамы о том, через что прошел орден Благословенных стражей и она сама, поверг Кейрис в шок, но и многое объяснил.
После этого они разговаривали на другие, более отвлеченные темы, смеялись, заказывая еще десерты и кофе. Мама с гордостью поделилась, как начала использовать работу от Круш в своих целях, благодаря чему знает очень много обо всей верхушке королевства.
