— Ладно… не буду мешать. Но скажи по воде. Тут лёд есть, его можно использовать?
— Лёд? Да, хорошая идея, — кивала та. — Я пошлю Кирилла, он поможет. Да, Киря?
Мы кинули взгляд на мужчину, трупиком лежавшего на полу. Он с трудом поднял руку и показал большой палец. Мне даже стыдно стало… Но вода и правда нужна. Кто знает, когда нам придётся срочно улетать?..
Вернувшись на мостик, нашёл там Оксану… Вот с ней и пошёл наружу. Точнее, с ней, инженером Кириллом и четырьмя десантниками. Их броня была в царапинах от когтей тех монстров-амфибий, но ещё герметична, что очень кстати. Снаружи было минус пятьдесят девять… И это в расщелине. Так что все были в броне. И лишь Кирилл в инженерном скафандре.
Мы вышли через среднюю палубу, вытянув рукав прямо до ледяной стены. Вот в неё рукав и вонзился, словно в крепежи станции.
— Вроде не шатается, — сказал я и попрыгал. Оксана аж глаза выпучила, а я рассмеялся. — Не переживай, я полон сил! Если что всех поймаю.
Старпом посмотрела на меня с большим сомнением, но всё же ступила на металлический рукав. И ничего не упало. Однако поспешила к стене льда и, положив на неё руку, потянула на рукав. Лёд как бы обхватил металл рукава.
Мужики закивали, мол, так точно безопаснее. А затем Оксана начала вырезать кубы льда, метр на метр, я их вытягивал, а десантники подхватывали и складывали на самоходные повозки.
— Лёд может содержать в себе бактерии и разные вещества. Поэтому его будем фильтровать и химически очищать, — объяснял инженер. Он вонзил в лёд прямоугольное устройство с шипом на боку сверху. — Хм. Лёд, на удивление, молодой. Ему лет четыреста.
— Значит, здесь сильно менялся климат? — поинтересовался я.
— Судя по всему, да. Но нужно глянуть глубже, — он кивнул на тоннель, который уже появился в стене льда. Как вдруг, рукав тряхнуло…
— Так! Вы уходите, а мы — сюда! — приказал я и затолкал Оксану в тоннель. Он был два на два метра и глубиной в три. — Мы расчистим территорию, и потом вы вновь рукав протяните.
— Сделаем! — крикнул инженер, и вскоре металлический рукав втянулся в корабль, а мы с Оксаной начали работать, расширяя тоннель и сбрасывая лёд в пропасть.
Она своей силой отделяла блоки, а я своей — толкал их. Мы шустро расчистили территорию пять на четыре метра, и пять метров в глубину.
И только двинулся рукав в нашу сторону, как раздался рёв! Полный ярости и злобы! Меня окатило пси-волной, и… это разумное существо!
Подхватив Оксану своей силой, метнул в открытый шлюз, а затем и сам влетел в него.
— Вася! Уводи нас отсюда! Срочно! — приказал я, благо в скафандре имелась связь.
Рукав втянулся обратно, и я глянул, что там внизу… И пока ничего не было видно, но вдруг что-то засветилось… Словно две фары, и они стремительно приближались. А ещё трясся лёд!
Оксана, стоявшая рядом, приготовилась атаковать, вот только… Бесполезно! Секунд через десять мы увидели огромную рожу, полную острых зубов!
— Вася! — крикнул я, и корабль тряхнуло. Он начал подниматься!
Чудовище, чья рожа была вытянута, как у собаки, но больше напоминала какого-то уродца, раскрылась и… Она была способна раскусить Акулу надвое!
Корабль резко дёрнулся, и людей закачало, но у нас магнитная обувь, и мы устояли. Акула начала набирать высоту, но и монстр быстро приближался.
В его глазах я видел ярость, а морда была слегка покрыта блестящим льдом… Мы что, на него радиацию вылили, а потом лёд сбросили⁈
— Ра-а-а-а!!! — сокрушительно взревел монстр, который догонял нас!
— Стоять! — взревел я и, собрав всю свою Силу, ударил по твари.
И огромное чудовище застыло на миг! Оно посмотрело вниз, а я рухнул на задницу… Голова закружилась.
— Паша! — прокричала Оксана, и тут же раздался голос взбешённого чудовища. Но уже поздно…
Акула вылетела из расщелины и рванула прочь. По нам, стоявшим в открытом шлюзе, ударил ледяной воздух и снег, а из расщелины во льду, выбрался гигант… Он был метров четыреста в длину, и это лишь часть туши! Вероятно, малая часть…
Зверь скорее напоминал змею, но был покрыт белым пухом, словно пингвин, а также имел шесть лап. Но это те, что над расщелиной. Внизу, уверен, ещё больше.
Гигант яростно кричал на нас, но не преследовал, а Акула удирала… Спаслись…
Сознание покинуло тело, и я вырубился…
* * *
Звёздная система «КГ-803-О».
Мостик тяжёлого эсминца «Храбрость».
В это время.
— Попались! — воскликнул двадцатипятилетний, рыжеволосый парень.
Герцог Красный сидел на кресле капитана и смотрел на большой экран в конце помещения.
Это был мостик, выполненный в форме полукруга. Эсминец Храбрый — корабль немолодой, ему аж двадцать семь лет, и его трижды подбивали и ремонтировали на верфях. Но корабль до сих пор достаточно надёжный и мощный.
На мостике находилось тридцать человек, и если большая часть рабочих терминалов располагались вдоль стен, то в середине находилось пять круглых, похожих на пончики терминалов.
В их центре находились люди, по одному на пончик. Разве что эти люди уже давно не совсем люди… Вместо рук там были сферы, прикреплённые к плечам, и из них вытянулись сотни тонких гибких пальцев. Они нажимали на кнопки и вбивали команды в компьютеры, а из спин торчали провода, которые были подключены напрямую к терминалу.
Киборги… Причём древние.
— Фиксирую активность. С вероятностью в девяносто один процент пираты запрашивают подмогу, — сказал один из киборгов.
Его голос был механическим, но глаза живыми. Это, пожалуй, единственное, что было настоящим из всего тела, за исключением мозга. И то «модифицированного».
— Так и знал, что это не простые пираты! — оскалился рыжеволосый, и тут же раздался механический женский голос:
— С вероятностью в шестьдесят восемь процентов эти «пираты» являются наёмниками конкурентов заказчика. А также с вероятностью в пятьдесят один процент эти пираты являются самими конкурентами.
— Кто бы сомневался! Пятнадцатая флотилия, приготовиться к бою! Осадное построение! — заявил герцог, и его флотилия начала выстраиваться.
Вперёд вышел тяжёлый четырёхсотметровый эсминец, а слева и справа от него встали два фрегата-носителя, начав сброс беспилотных машин. Они были около трёх метров в длину и походили на сферы.
Позади тяжёлого эсминца встал двухсотметровый корабль снабжения, по бокам которого разместились два корвета и корабль РЭБ над снабженцем.
— Пираты собирают силы, с вероятностью в восемьдесят девять и девять десятых процента они будут сражаться под прикрытием орудий станции, — заявил механический голос.
— Ну и хорошо, ждём!
Флот медленно двигался от врат, которые были скрыты в соседней системе, и о них никто не знал. А впереди, в открытом космосе, находилась одинокая пиратская станция.
В этой системе было лишь два газовых гиганта и всё. Совершенно ничего интересного. Но оказалось, что пиратская группировка, которая десятилетиями терроризировала квадрант, пряталась именно здесь!
— Главное орудие, огонь! — приказал молодой герцог, и Храбрость раскрыла свой нос, а рельсы, которые проходили через весь корабль, начали светиться.
Сначала тускло-красным, затем оранжевым, жёлтым, и дошло до белого. На них подали просто колоссальное количество энергии!
Позади шестиметрового снаряда, что по форме был конусом диаметром в полтора метра, в том месте, где он замыкает контакт между рельсами, вспыхнуло плазменное облако! Плазма замкнула цепь ещё надёжнее, создавая идеальный контакт.
Магнитное поле, рождённое током в рельсах, с чудовищной силой сжалось позади снаряда! Оно давило и на плазму, и на сам снаряд, как невидимый поршень. И когда давление достигло нескольких миллионов атмосфер, снаряд вздрогнул. Он уже словно предвкушал свой полёт…
В этот момент ток достиг своего пика в сотни миллионов ампер. Магнитное поле позади снаряда стало настолько сильным, что само начало светиться!
