– Да, ваша светлость. – Эшли снова почтительно кивнула Алексею. Она боялась, что сейчас может попросить принц за антидот, но только это могло спасти Химуру.
– Мне доложили о том, что произошло в лесу, и я вас ждал. Мы же договорились с вами обойтись без лжи? – Принц Алексей смерил девушку взглядом, попутно оценив надобность флакона.
– Яд из меня вытащил друг, но сейчас он умирает… – Эшли нервно закусила губу.
– Тогда договоримся. Я позже спрошу с вас, Эшли Амрейс, свою цену, но сегодня вы спасете своего друга. – В улыбке Алексея промелькнуло что-то дикое и чудовищное, но сейчас выбора у нее не было.
Алексей Григорьевич знал, что случилось в лесу, когда к ним приходил Киртан, принц ждал их сегодня. Они думали, что смогли перехитрить всех, но на деле попали в его ловушку. Принц Алексей был непростым. Злоба и расчетливость четко читались на его лице, но какие цели он преследовал? Эшли не хотела этого знать.
– Согласна, – сказала нефилим, и Алексей протянул ей спасительный антидот.
Сжав пробирку в руках, Эшли вновь встретилась с взглядом принца.
– С нетерпением буду ждать с вами встречи, Эшли Амрейс. – Алексей Григорьевич едва заметно кивнул в знак прощания, после чего удалился из сада.
Облегченно выдохнув, девушка направилась к цветочной арке, где ее встретили все остальные. В кустах лежал Киртан без сознания, на лице помимо шрама теперь были красные следы от трости Дектана. Все карманы были вывернуты наизнанку, а к рукам привязаны аметисты.
– Слава Небожителям, с тобой все хорошо, – кинулась обнимать ее Францезелин. – Я так испугалась, когда увидела тебя с Алексеем. Но ты держалась стойким солдатиком.
– Я слышала ваш разговор. – Следующей обняла девушку Кейрис. – Точно все хорошо?
Эшли только кивала, не зная, что сказать. Увидев в ее руках антидот для Химуры, обнимать ее ринулась даже Анжелика.
– Ты лучшая!
– Так, а теперь быстро домой, пока нас отпускают, – шикнул Дектан, разгоняя всеобщее веселье.
Глава 22
Путь к воскрешению
Анжелика
– Он не приходит в себя. – Анжелика запустила кинжал в стену, наблюдая, как острие попало между двух досок.
Скарлетт ничего не ответила.
Антидот, полученный от принца Алексея, девушка лично влила Химуре и всю ночь сидела рядом, наблюдая, как черные вены планомерно исчезали, пока не пропали вовсе. Но демон так и продолжал дышать едва-едва.
– Ну что ты молчишь? Ты его туда загнала. – Эмоции плескались через край, ища выход, на чем можно сорваться, а подозрительно молчаливый Жнец неудачно попалась под руку.
– Его душа в чистилище, там, где и полагается быть демонам, – все же ответила Скарлетт спустя целую вечность молчания.
– В чистилище, – прошипела охотница, представляя, как взглядом уничтожала Жнеца. – Химура в чистилище. Но ведь выхода из чистилища нет. – На последнем слове девушка уже сорвалась на крик. – Скарлетт?
– Это была единственная лазейка в ситуации, в которую вы же себя сами и загнали, я тут при чем? – Жнец похлопала ресницами, будто и правда не понимала, в чем тут ее вина.
– Времени у него осталось три дня с хвостиком. Ты правда думаешь, что Химура сможет найти оттуда выход? Запасного плана у тебя нет наготове?
– Если не сможет, то мне придется искать новое место, чтобы переждать Кровавую Луну. – Скарлетт пожала плечами, будто большее ее и не касалось.
Водная вытащила кинжал и покинула мансарду, демонстративно захлопнув за собой дверь.
Время было ранним. Солнце едва выглядывало из-за крон деревьев, сообщая о начале нового дня. К концу месяца время стало пролетать еще незаметнее, чем в начале. И каждый день приближал их к неизбежному ритуалу.
Аромат свежесваренного кофе приятно проникал в ноздри, успокаивая взбесившийся разум. На истерики не было времени, нужно было придумать, как вытащить Химуру, если это вообще возможно.
– С добрым утром. – Из комнаты показалась Кейрис. Вид у нее был такой, будто она не спала уже несколько суток, но каким-то образом находила силы вставать с кровати. – А ты чего не спишь? – зевая, спросила девушка.
– Да я и не ложилась. – Анжелика улыбалась во все тридцать два. Перед ней стоял ответ на вопрос, который только что посетил ее светлую головушку. – Кейрис, ты ведь у нас не от мира сего?
– Чего? – не поняла Ветреная.
– Ну, там, призраки твои, связь с мертвыми. Ты же с ума на эту тему сходишь.
– К чему ты клонишь? – Похоже, наглость пробуждает лучше всякого кофе, глаза Кейрис распахнулись, словно в мозге заработала последняя извилина.
– Полагаться на Скарлетт не хочется, поэтому надо придумать план Б по возвращению Химуры. А кто поможет мне в этом лучше, чем тот, кто почти месяц живет в потустороннем мире? – Анжелика равнодушно пожала плечами, хотя улыбку с лица все равно убрать не смогла.
Кейрис долго молчала, периодически делая глоток горячего кофе.
– Я могу согласиться на это, но сначала ты ответишь на один мой вопрос. – Глаза Ветреной заблестели наглостью и хитрым коварством. Стало интересно, что же творилось в ее голове на протяжении этого долгого молчания.
– Ты спрашивай, а я подумаю, отвечать тебе или нет. – Анжелика подалась вперед, положив пышную грудь на стол и сцепив руки в замок.
– Зачем тебе вообще нужен Химура? – спросила Кейрис, будто бы бросая вызов. Анжи ожидала большего от Ветреной.
– Затем же, зачем и тебе.
– А кто тебе сказал, что мне нужен он? – Кейрис изогнула брови и откинулась на спинку стула. – Если бы я хотела, я бы уже затащила его в постель. У водопада, на лесной тропинке или же на этом кухонном столе. – Анжелика закусила губу, чувствуя, как снова начинает злиться. С каких пор Кейрис стала вести себя как стерва? Впрочем, такая Ветреная нравилась больше, чем вечная жертва обстоятельств.
– Значит, ты даешь мне зеленый свет? – вместо ответа спросила Анжелика. Признание поражения еще до конца их маленького спора было весьма печальным и даже скучным.
– Мне все равно. – Кейрис пожала плечами. – Что может привлекать в мужчине, для которого ты всегда останешься в роли любовницы? Посуди сама. Он носится с Эшли, как петух с яйцами, манипулирует твоими чувствами, а следом и моими. Так зачем он тебе нужен?
Анжелика закусила губу. К Химуре она питала много разных чувств. В конце концов, он демон. Да и он к ней проявлял особую симпатию. Анжи злилась, когда он убегал к Кейрис по первому зову, но ничего не могла поделать с их странной связью. И пусть в Кейрис сейчас что-то изменилось, нет гарантий, что она снова не прибежит к демону.
– Зачем он мне нужен, я разберусь как-нибудь сама, ладно? Но он один из тех демонов, кто достоин лучшего финала в своей жизни.
– Ответ принят, – кивнула Ветреная, откинувшись на спинку стула. – Тогда в ответ на помощь хочу попросить и тебя. – Кейрис положила руки на стол, и в ее ладонях появился серебряный клинок с лезвием в форме крыла парящей птицы, поверхность рукоятки была инкрустирована топазами и алмазами в форме древних рун.
– Ого… – выдохнула Водная. Таких клинков ей видеть не доводилось.
– Ты вроде знаешь руны Небожителей, их значение и использование. Помоги мне, пожалуйста, разобраться с ними.
– Я-то разбираюсь, но откуда он у тебя? – Анжелика взяла в руки кинжал, ощущая прохладную тяжесть в своих руках. Каждый камень был выполнен в форме руны, но не обычной и не в последовательности силы и значимости, скорее комбинациями.
«Будто несет не только силу, но и послание». Анжи медленно выдохнула, цепляясь за внезапно возникшую идею. Возможно, они с Кейрис могут помочь друг другу больше, чем казалось вначале.
– Здесь руны старого формата. Отец мне их показывал пару раз, но, чтобы разобрать смысл, мне нужно найти старые пояснения к ним. У тебя есть связь с Лорен?
– Она моя мама, конечно, есть.
– Тогда звони, заглянем к ней перед работой.
