Павлу я явно не нравлюсь, но он вроде уже крутой мужик, раз наследник и возможный глава рода и клана. Ну не может ему быть завидно оттого, что у меня есть участок земли в Китае. Он просто не может завидовать такой мелочи, учитывая, какие перспективы открываются перед ним. А это значит, что обиду и злость он изображает.
Не знаю, чего они добивались в данный момент, но я пока решил сделать вид, что это все меня очень сильно интересует и я готов продолжать слушать все, что они будут говорить.
– Поэтому, – продолжал дед, – и разговор не в ту сторону идет. Начинай сам вести разговор, но для начала попейте чаю. Арсений, как тебе вкус?
– Отлично, – поспешно кивнул я в ответ, делая вид, что смущаюсь.
Вкус у чая был достаточно интересный. Это был черный чай, но не обычный, а с добавками из лесных трав. Такого напитка я еще не пробовал. Вкус был очень насыщенный, и невольно хотелось расслабиться и получить удовольствие. Вот только мне не дали этого сделать.
– Вот, – многозначительно протянул дед. – А теперь давайте разберемся с другими вопросами. Мы, чтобы ты знал, Арсений, долго обсуждали твое неожиданное появление на родине. Да, мы тебя давно не видели, и все очень сильно хотят узнать, как ты жил и чем была наполнена твоя жизнь в то время, пока тебя не было. Однако это не та информация, которая интересует нас в первую очередь. Есть другие, более важные вопросы. Почему ты все-таки сбежал прямо с порога консульства? Был ли это на самом деле ты? Кто живет в твоем доме на Немиге? Это твои слуги? И если да, то откуда они у тебя? На что ты их содержишь? Одна из твоих ближайших слуг – принцесса Ао, дочь Тау Лонга. Она действительно тебе служит или присутствует здесь, чтобы контролировать тебя? Не перевербовали ли тебя китайцы за столько времени? Или это вообще не ты?
«Вот оно! – подумал я. – Именно из-за этого меня и пригласили…»
Дед замолчал, и я ровным голосом ответил:
– Не буду я ничего доказывать. Вам про меня известно если не все, то многое. Марина вполне могла меня опознать, за прошедшее время она неплохо меня изучила. Люди мои и подчиняются мне, а если вы думаете, что все наоборот, то сами это и доказывайте. Я не должен доказывать вам, что я это я.
– А дочь Тау Лонга не стережет ли тебя?! – опять проверяя крепость моего спокойствия, влез Павел.
– Если бы меня стерегли и мне нужна была помощь, то я бы вполне спокойно признался в этом сейчас и получил помощь от рода! Ведь так? – обратился я к Тимофею.
Сначала он показался мне самым никудышным из всех присутствующих, но теперь я убедился, что он просто более спокойный. Он не ведет себя вызывающе, и уже за одно только это я готов считать его самым вменяемым. К тому же отвечать кому-то одному легче, да и на некоторые из вопросов, заданных дедом, я вовсе не дам ответов.
– А тебе нужна помощь? – иронично улыбнувшись, спросил в ответ брат.
– Нужна, – согласился я.
– Это какая? – встрепенулся отец.
– Вы уже все вытянули из Джунг? – уточнил я опять же у Тимофея.
– Кто это? – не понял отец.
– Джунг – бывшая принцесса клана Огненный Дракон! – немного резче, чем следовало, сказал я.
– Она не у нас, – сразу въехав в мой вопрос, ответил Тимофей.
– По имеющейся у меня информации, вы забрали ее в княжество, так как она была одной из тех, кто напал на Марину, – быстро сказал я. Мне важно было услышать ответ.
– Все верно. Я понял, про кого ты говоришь, – кивнул он. – У нас Гоуа. А Джунг – это вторая сестра, она в Китае, в той тюрьме… А Гоуа мы забрали сюда и… вытянули из нее все, что можно было. После чего передали в руки нашего правосудия. Правда, пока суда над ней не было, просто сидит в тюрьме и думает о своих поступках.
– Но род же может ее вытащить, раз сам и посадил? – уточнил я, радуясь, что хоть что-то прояснилось, и вместе с тем недоумевая, как так получилось. – Это как раз таки тот вопрос, который я не могу решить сам.
Тимофей выжидающе посмотрел на отца. Тот кивнул.
– Зачем она ему?! – опять влез в разговор Павел и обратился ко мне: – Что, одной бабы тебе мало?!
– Даже если и так, – поддержал я его глупую мысль, – тебе что, жалко?
– Мы потратили средства, чтобы ее туда посадить! Теперь придется потратить их вновь, чтобы вытащить ее оттуда! – скрестив руки на груди, сказал Павел. – Твои амурные дела меня не интересуют, но тратить такие деньги на еще одну шлюху для младшего братца – это слишком расточительно.
– Я рад, что меня уже хотя бы за младшего брата принимают, а не за стороннего человека.
Я улыбнулся ему открытой улыбкой, но внутри у меня все же начала подниматься волна раздражения. Павел начинал выводить меня из себя своими глупостями.
– Мы сможем ее вернуть, – сказал Тимофей и повернулся к отцу: – Даешь добро?
– Да, – кивнул тот в ответ, а Павел лишь выдохнул воздух сквозь плотно сжатые зубы.
– Отлично. – Я позволил себе улыбнуться. – Как я могу связаться с тобой по этому вопросу?
– Вот, держи. – Тимофей достал из внутреннего кармана смартфон, на котором было изображение в виде герба Советниковых. – Я его только-только перед твоим приездом перепроверил. Там все нужные номера с фото. Дополнительные материалы, которые тебе будет интересно почитать. Держи для связи с нами. Пароли и безопасность сам потом настроишь.
Разблокировав экран, я увидел еще одну картинку с гербом Советниковых, после чего положил телефон во внутренний карман пиджака школьной формы. Никаких проблем с данным устройством у меня не будет: у меня уже есть точно такое же. Вот только пользоваться им я буду с большой опаской: наверняка все, что буду знать я, станет известно и роду.
– Он защищен двойным шифрованием, так что вся информация надежно скрыта, – продолжал тем временем Тимофей. – Однако если он у тебя вдруг куда-то пропадет, сразу скажи мне. Лучше его найдем мы, чем кто-то посторонний.
– Хорошо. Надеюсь, до этого не дойдет, – снова открыто улыбнулся я.
Все же будет просто отлично, если они помогут мне с Гоуа. Девушка была мне нужна. Одной Ао мне мало. Я уверен, что она сможет договориться с сестрой и убедить ту работать на меня. Гоуа можно будет передать часть задач, с которыми не справляется Ао. А у меня появится еще один человек, в лояльности которого я буду полностью уверен.
– Так, хорошо, с этим разобрались, – неожиданно сказал отец и спросил: – Что ты мне расскажешь о лицее и твоей стычке с Богряниным? Как ты собираешься решать конфликт?
– Да он, собственно, уже должен был быть исчерпан! – невозмутимо ответил я. – Сегодня младший из Богряниных должен был извиниться…
– Вот именно! Должен был извиниться! – резко влез в разговор Павел. – Мне пришлось надавить на его отца и пригрозить ему войной!
– А, – понятливо кивнул я. – Вот почему он не пожелал извиняться, хотя его родители и старший брат так на этом настаивали… Обязательно было вмешиваться в детские разборки?
– Это не детские разборки, с этого все только начинается! – зло сказал Павел. – Ты ничего не понимаешь!
– А ты понимаешь?! – удивился я. – На всех просмотренных мной видео утверждают, что я его сделал. Думаю, мы с ним вполне могли бы сами разобраться в этом конфликте. Наверное, охрану к моему дому тоже ты поставил? Зачем? Важность свою показать?
– Нет! Для того чтобы потом не пришлось спешно вырезать чужую семью, доказывая право сильного! – все так же зло ответил Павел.
– Глупости! – в тон ему ответил я.
Как ни странно, ответ пришел от отца:
– Буквально три года назад из-за такой, как ты говоришь, «мелочи» в княжестве перестал существовать один род, а второй лишился половины всего, что у него было, включая людей.
– В любом случае мирные переговоры не начинаются с угрозы военных действий! – парировал я. – И думаю, война – это скорее исключение из правил, чем правило. Лицей есть лицей!
– Лицей определенно более опасное место, чем ты считаешь, – не соглашаясь со мной, покачал головой Павел. – Слишком много клановых и всех их слишком легко задеть за живое.
