– Возможно, я чего-то не понимаю, – пришлось согласиться мне. – Вот только основная угроза, как я успел узнать, идет от команды Богрянина из «А» класса. Если я смогу разойтись с ними бортами, то больше ко мне никто не захочет приставать.
– Ты, кстати, почему в «Д» класс попал? За всю историю рода никто не учился в «Д» классе… Я переведу тебя в «А», там со своими драться не принято! – сказал отец.
– Не нужно, – быстро сказал я. – За пару дней я понял, что требования к изучению материала везде одинаковые. А я хотя бы смогу понять, чем живет княжество. Все-таки для меня тут все чужое и непривычное.
– Тебе нужно заводить знакомства, пока учеба не закончилась! А это лучше делать, находясь в одном классе! – вставил дед. – Учись расставлять приоритеты!
– Ерунда! – парировал я. – Для того чтобы с кем-то подружиться, не нужно ходить в один класс. А вот если я неожиданно окажусь в «А» классе, мне придется доказывать свое превосходство.
– Что, страшно? – съязвил Павел. – Это не мне дерзить.
– Я не боюсь, – сказал я. – Опасаюсь, вне всякого сомнения. Вот только от стычек со мной будет больше проблем, чем реального авторитета. Так что, думаю, мы подружимся.
– Да кто с тобой дружить-то будет? – чуть ли не набросился на меня Павел. – Со мной уже чуть ли не все знакомые связались и только с одним вопросом: кто это у вас такой дерзкий объявился?
– И что? – приподнял я брови, понимая, что Павел смог пробить завесу моего безразличия, несмотря на медитацию. Зато это был подходящий момент, чтобы высказать свое мнение: – Я не собираюсь тянуться к вершинам. Я хотел бы просто пожить и поучиться. Разобраться в ситуации, акклиматизироваться. Решить, чего же я все-таки хочу. Только и всего. Причем у меня есть все необходимое: дом, личный транспорт и охрана.
– Я думал, ты будешь жить с нами, – удивился отец.
– Это не лучшая идея, – отрицательно покачал я головой. – Как мы уже убедились, мне ничего не грозит. Да и вы будете спать спокойно, не беспокоясь о том, что я могу прокрасться в ваши комнаты и сейфы и завладеть клановой информацией.
– Да пусть живет как хочет, – раздраженно махнул на меня рукой Павел. – Нам меньше хлопот… Что-то я устал. Пойду полежу.
С уходом Павла разговор пошел более спокойно. Никто не кричал и не язвил. И постепенно, рассказывая о своих похождениях, я даже немного расслабился. Закончили мы около пяти часов вечера: пришла служанка и известила нас, что деду нужно идти на процедуры.
Провожали меня только отец и Тимофей.
– Ты на Павла не обижайся, – сказал мне отец около машины. – Просто совсем недавно он был первым претендентом на кресло главы рода. Теперь же все немного изменилось. Мы официально поставим тебя в очередь сразу после него.
– А как же?.. – удивленно посмотрел я на Тимофея.
– У тебя уже есть герб и земля. Таким образом, согласно «Кодексу о наследовании» ты автоматически становишься главным претендентом. Единственное, что портит картину, это твое происхождение, поэтому только вторым. Павла это злит и заставляет совершать ошибки.
– Ну, это его ошибки, – равнодушно пожал я плечами. – Вот только ставить меня в очередь на наследование не стоило. Пусть пройдет несколько лет, а там видно будет. Это мое мнение.
По резко расширившимся глазам Тимофея и напряжению, прозвучавшему в голосе отца при прощании, я понял, что они ошиблись. Все не так, как кажется изначально.
Сев в машину, я обнаружил, что Марины внутри уже нет. Когда мы подъехали к заправке, я первым делом достал из кармана телефон, который быстро замотали в фольгу и поместили в металлический ящик. И только после этого я позволил себе заговорить.
– Сейчас домой и свяжись с Зимиными! – сказал я. – Раз пошло такое дело, нужно ехать общаться со вторым дедом.
* * *
Не успела машина с Арсением скрыться за воротами, как отец и сын практически синхронно развернулись и молча пошли назад в здание. Оба чувствовали себя словно выжатые лимоны.
Через минуту все Советниковы сидели в чайной комнате, вернулся даже якобы ушедший на процедуры Роман Иосифович.
– Ну что, испытали парня? – первым едко поинтересовался Павел. – А я говорил, что ничего у вас не получится!
– Для первого раза получился нормальный, конструктивный разговор! – задумчиво сказал дед. – Контакт есть, и это главное.
– Какой контакт? – возмутился Павел. – Что мы будем с ним дальше делать?
– Мы продолжим его окучивать. Будем входить с ним в контакт и работать! – строго сказал Роман Иосифович.
Сейчас, когда ему не нужно было воздействовать на мысли подростка, он говорил прямо и не сомневался, что его слова будут услышаны.
– Но почему? – недоуменно спросил у деда Павел. – Что ты увидел?
– А что нам еще остается с ним делать? – устало ответил глава рода. Пока Арсений был рядом, он держался вполне прилично, но стоило тому уехать, как из него словно вытянули стержень. – Мы пообщались, и ты сам можешь судить, что он вполне себе нормальный парень. Держался молодцом, ни на чьи подначки не велся. Отработал свой номер и уехал. В род не стремится. Стремится к независимости… Обычный пацан, которому дали немного власти. Такого не стоит ломать. Дай ему время, и он, столкнувшись с суровой действительностью, сам к нам обратится. Вот тут-то мы его понемногу и прижмем.
– И это важно, но не главное! – сказал Роман Иосифович. – Мне перед самым его приездом звонил сам князь, спрашивал о внуке. Арсений стал темой для разговоров, а это значит, что по-тихому слить мы его не сможем… Да и вообще этот вариант рассматривался лишь в самом крайнем случае, если бы он оказался обманщиком.
– А это точно он? – удивился Тимофей. – Разве ДНК-тест так быстро делают?
– Нет, не так быстро, но я практически уверен в его результатах, – ответил Роман Иосифович. – Поэтому подход к Арсению нужно будет детально прорабатывать. Все делать плавно и не спеша, как с любым другим, кого мы брали в оборот. Но только в данном случае для начала необходимо хоть немного привязать его к роду. И отсекать от него внимание со стороны чужих родов.
– А как же земля? – спросил Тимофей. – Ты же говорил, что мы должны взять ее как можно быстрее.
– А никак, – рубанул рукой воздух патриарх рода. – Никуда она не денется. Сейчас не спеша поработаем с парнем, уберем от него Богряниных, вернем подружку и продолжим выстраивать связи.
– Давить нельзя ни в коем случае, и тебя это особо касается, – обратился к Павлу отец.
– С чего бы это? – удивился тот.
– С того, что у вас явная антипатия, – сказал глава рода. – И сразу вы друзьями не станете. К тому же он отказался становиться вторым наследником.
– А хороший был план, – ничуть не расстроившись, сказал Роман Иосифович. – Стал бы в очередь, и земля официально числилась бы за родом… А так он вроде и есть, а вроде и нет.
– А если подать прошение князю о прецеденте? – задал вопрос Павел. – Пусть бы урегулировал этот вопрос законодательно, и земля отошла бы к нам. С ним же можно провернуть подобную схему?
– Не получится… «Если отрок, ушедший из дома до того, как вошел в полную силу, возвращается боярином, то честно носит боярскую шапку и может основать боярский род», – процитировал один из пунктов «Русской Правды» Роман Иосифович. – Он уже боярин! И пусть в роду у него только один человек, это ничего не меняет. Как-то воздействовать на него мы можем только приняв его в род. Все остальное фикция… К тому же связываться с князем – плохая идея. Придется с ним делиться, а это не та ситуация, в которой можно делиться.
– Силой тоже не вариант? – с надеждой на отрицательный ответ спросил Павел.
– Я же говорил, к нему повышенное внимание, – скривил губы Роман Иосифович. – Помимо прочего он должен будет заполнить еще ряд документов в администрации. А там найдется кому просветить его насчет подводных камней в этих законах.
– Что мешает нам выгнать его? – спросил Павел. – Создать условия, чтобы он уехал обратно в Китай и не думал возвращаться? Не настолько нам нужны эти земли, чтобы с ним сюсюкаться. У нас и так все отлично получается!
