Итак, минимальный размер выяснили. А какой максимальный? Но ещё раз осмотрев представителей вида, никаких гигантов я не увидел. Максимум они были с меня ростом. Похоже, для людей это предел.
Ещё я заметил, что пара местных имели дряхлую кожу и очень уж медленно двигались. Память подсказала, что именно это является показателем длительного жизненного срока. А не гигантские размеры, как я подумал изначально.
Ну и третий факт, который я уже знал: они делились на самцов и самок. Первые имели более массивное телосложение и низкий голос, вторые наоборот — стройные тела и высокие интонации.
— Игорёк, принеси-ка мне отвёртку, — попросил сидящий на стуле мужик.
— Сам принеси, я тебе не собачка, — огрызнулся парень, к которому он обращался. Я пока не умею определять точный возраст, но выглядел он молодым.
— Ага, щас, лять! Ногу в магазине куплю и схожу! — заорал мужик.
Только сейчас я заметил, что у него и правда нет правой ноги. Постойте, так я всё-таки не единственный, кто может покупать органы? Или нет… Почему-то мужик не спешил претворять свои слова в жизнь и отправляться за покупками. Не сразу, но до меня дошло, что он так шутит. Память подкинула пару новых слов: сарказм, чёрный юмор.
Значит, Рита не врала. Покупка органов и правда доступна только мне. А вот людям, если потеряли какую-то конечность, придётся так жить до самой смерти. Мда уж, не завидую я им.
Мы пересекли зал и вошли в одну из внутренних комнат. Оттуда раздавались мужские голоса. Войдя внутрь, я сразу узнал ту самую парочку, вторгнувшуюся сегодня в мой магазин. Как узнал? По порванному уху у одного из них, которое заметил ещё тогда, у магазина.
— Короче, Лёнь, надо быстрее у магаза охрану выставлять. А то не дай бог его Дин найдёт и себе присвоит.
— И фрагменты бегом фармить, — добавил второй. — Чтоб наперёд закупиться.
— Не гоните лошадей, — ответил им третий голос. — Выставить охрану — это всё равно что повесить крупную табличку «здесь находится важный и невероятно ценный объект». А если начнём усиленно фармить псин, то Дин быстро сложит дважды два и поймёт, что раз мы добываем фрагменты, значит нашли, где их потратить.
— Но не оставлять же его без присмотра.
— Дайте мне подумать. Завтра утром скажу, что решил. И освободите место. За вами вон, уже очередь образовалась.
Только сейчас парочка заметила, что в комнате появились новые лица. Обернулись, окинули взглядом нас с Ритой. Меня, естественно, рассматривали долго и внимательно. Я напрягся и уж было подумал, что они меня сейчас узнают. Но потом вспомнил, что они меня даже не видели.
— Ну, чего встали? На выход, — поторопил их лидер.
Оба самца покинули комнату. Но как только они вышли, звуки шагов прекратились. Не иначе, остались за дверью греть уши.
Ну а я наконец смог увидеть того, с кем они говорили. Самец. Судя по морщинам и седине, уже немолодой. Но и дряхлым стариком не назвать. Лет, может, сорок, или пятьдесят. Сидел в кресле за простеньким столом, на котором лежали бумаги и пара карандашей.
Одет он был не так, как остальные. Тут все носили одинаковую магазинскую одежду (только у самок иногда встречались длинные юбки вместо штанов), а на этом типе была зелёная одежда со странным узором, а на плечах — какие-то прямоугольные нашивки. «Военная форма, погоны», — подсказала память. Интересно, где он это взял? Унаследовал из старого мира? Нет: логика подсказывала, что за полсотни лет одежда не сохранилась бы так хорошо.
— Рахт, знакомься, это Леонид, наш лидер, — сказала Рита. — Леонид, это Рахт.
Далее началось то, что моя память назвала «дежавю».
— Рита, приводя сюда незнакомца, ты ведь на сто процентов удостоверилась, что он не…
— Господи, да у вас с Олегом вопросы как под копирку! — всплеснула она руками.
— Потому что это самый очевидный вопрос, когда член общины… скажем так, не отличающийся выдающимся интеллектом, приводит подозрительного типа и заявляет, что это скиталец, с которым она совершенно случайно встретилась.
Рита пересказала ему, как я убил двух бандитов, пытавшихся её изнасиловать (всё ещё не понимаю, что это слово значит).
— Убил двух Диновых, значит… — проговорил Леонид.
— Что, даже ругать не будешь? — спросила Рита.
— За то, что убили бандитов? Нет, не буду. Хоть я не раз шёл на уступки и терпел унижения, лишь бы не допустить войны с Дином, но даже у моего миролюбия есть предел. Они пытались надругаться над женщиной из моей общины. Если бы Рахт их не убил, то я сам бы объявил Дину войну.
Рита облегчённо выдохнула. Но радость её была недолгой.
— А вот за то, что тебе хватило глупости привести его к нам в лагерь, ты у меня получишь, дура ты безмозглая! — рявкнул на неё Леонид.
— А что не так-то? — захлопала она глазками.
— Что не так⁈ — Леонид вдохнул и выдохнул, пытаясь успокоиться. — Ты должна была немедленно разойтись с этим скитальцем и сделать вид, что вообще никогда его не видела. Рано или поздно он столкнулся бы с людьми Дина, они наказали бы его за убийство, и нас бы это никак не коснулось. А теперь убийца двух его людей гостит у нас в общине! И если Дин об этом прознает, то уже не получится сделать вид, что мы тут не при делах.
Рита тоже разозлилась и перешла на повышенные тона:
— Ну уж извините! Когда меня только что чуть не изнасиловали двое воняющих заразных бандюг, мне было как-то не до того, чтобы рассуждать логически! Уверена, вы бы на моём месте всё идеально разрулили! Вот только вас там не было! Была только я и Рахт! Он мне, можно сказать, жизнь спас! И после этого я должна была его тупо прогнать⁈
Итак, сегодня я узнал значение слова «конфликт».
— Вы тут все только и умеете, что орать друг на друга? — подал я голос. — Если вас так пугает моё присутствие, я могу уйти. Я тут только время зря трачу.
— Да, ты прав, — сказал Леонид. — Хватит отношения выяснять. Что сделано, то сделано, время назад не воротишь. И не надо никуда уходить. Ты спас одного из моих подопечных, и дерьмовым я буду лидером, если не отблагодарю тебя за это. Оставайся, будешь нашим гостем. Тут хоть и не царские хоромы, но как минимум сможешь отдохнуть в безопасности. Но для начала присядь, хочу задать тебе несколько вопросов.
Вопросы были вполне ожидаемые. Леонид начал расспрашивать, кто я и откуда. Был настойчивее, чем Рита, и просил рассказать подробности: в каком секторе я жил, что за община, как звали лидера.
Можно было снова обратиться к памяти и попросить сочинить правдивую историю, но не хотелось снова ловить вспышки боли, так что я сказал то же, что и Рите: отвалите, не хочу об этом вспоминать, и вообще не ваше дело.
И добавил, что если не устраивает моя неразговорчивость, то могу уйти. Леонид сразу дал заднюю. Похоже, это было его слабым местом — мужик не хотел прослыть плохим лидером, прогоняющим спасителей.
Он сменил тему и начал расспрашивать меня про монстра. Я повторил ту же легенду: что встретил его в руинах, но испугался и спрятался.
— Какого именно глаза и уха у него не хватало? — спросил Леонид.
И зачем ему эта информация? Она же бесполезна. Правого или левого — какая разница?
…
Ааа, понимаю. Хочет проверить меня и сопоставить мои показания с Ритой. Ну, этот тест я легко пройду. Порядок покупки органов тем «монстром» мне известен лучше, чем кому бы то ни было.
— Не хватало правого глаза, правого уха и левой руки, — сказал я. — Ещё гениталий — их тоже не было.
Леонид повернулся к Рите.
— А ведь и правда, — задумчиво проговорила она. — Я хоть и не разглядывала его в подробностях, но если бы у него там прибор болтался, то я бы заметила. Рахт прав — «прибора» тоже не было.
Леонид удовлетворённо кивнул — я прошёл тест. Затем произнёс:
— Значит, и правда завелась какая-то тварь… И пойди пойми, чего от неё ждать.
— Может, он добрый? — сказал я по приколу.
Мужик усмехнулся:
— Ты как будто правда с Луны прилетел, Рахт. Монстры бывают разными: ходячими, ползающими, летающими. Огненными, ледяными, ядовитыми. Одиночными, стайными. Агрессивными или любителями ловушек и засад. Но добрыми — никогда. Их появление не сулит ничего, кроме смерти.
