- А меня… пустите? – спросила я, не веря собственному счастью. – Я тоже умею шить.
- Отчего ж не пустить, там места вам обоим хватит, - согласилась Клавдия Васильевна. – Только как бы не вышло, чтоб вы клиентов не поделили…
- Не выйдет, - заверила я. – Я не буду шить одежду для людей.
- А кому ж тогда? – удивилась она.
- Я делаю куклы. Им одежду шью.
- Вот оно ка-а-а-ак… - протянула Клавдия Васильевна.
И показалось, что зря я сказала о куклах. Сейчас меня выгонят. Все же кукольники… это ведовство. А я, как ни крути, ведунья, хоть и особенная.
А хозяйка улыбнулась и блюдце на стол поставила, поднялась.
- Пойдем-ка, - велела она.
В швейной мастерской, и правда, хватало места. Здесь и швейные машинки стояли, три штуки, и длинный стол для кройки, и полки с гарнитурой и тканями. Позволив мне осмотреться, Клавдия Васильевна поманила меня дальше, открыв ключиком еще одну дверь.
Заглянув за нее, я застыла на пороге. И, когда осознала, что увидела, взвизгнула от радости.
Заготовки для изготовления кукол! Пусть не из холодного фарфора, как мои, но…
- Так вы… - обернулась я к Клавдии Васильевне.
- Делала куклы, - кивнула она. – Тебя, Марьянушка, ко мне богиня привела. Я давно жду, кому бы опыт передать. Пойдешь ко мне в ученицы?
Я согласилась, не раздумывая.
И пусть беспокойство о Владе никуда не делось. Я не знала, что происходит в столице, что с ним. И Василиса, хоть и в безопасности, но угроза не миновала. Но если я уже здесь, если к Клавдии Васильевне меня привела Лада, то учиться мастерству необходимо. Мне надоело использовать дар вслепую.
Глава 42
в которой Владиславу делают выгодное предложение
Влад
Время в темнице текло медленно. И отчего-то переводить узника в Бутырки не спешили. Есть Влад не хотел, спать не мог. От вида еды, к слову, вполне приличной, его мутило. Вместо сна он проваливался в забытье, но и там беспокойство за жену и дочь звенело, как натянутая струна. А еще отчаяние. Оказалось, это невыносимо, пребывать в неизвестности и не иметь возможности сделать хоть что-то. И отсутствие силы. Ее блокировали браслеты, и Влад все отчетливее ощущал себя калекой, будто ему отрезали руку или ногу. И брат…
Но с Яром, наверное, все будет в порядке. Он пострадал, но жив. И матушка рядом. И Владимир. И батюшка не оставит Яра, поможет.
Если бы ведьму удалось уличить в темном ведовстве, Влада освободили бы. Но он в темнице, следовательно, в том, что случилось с Марьяной, подозревают его. И ведь следы найдут. Следы его силы. А книга? И тот незнакомый библиотекарь. Их, скорее всего, уже и нет. Но мотив? Зачем Владу ведовать против той, кого он любит? Марьяна – его жена, и запись о том имеется в родовой книге отца. И брак уже нельзя признать недействительным. А само ведовство? В нем тоже нет никакого смысла.
Влад разбирался в законах, батюшка на том настаивал. Потому Влад понимал, что его освобождение не так уж нереально. Скорее, наоборот. Но батюшке нужно, чтобы сын сидел взаперти. И ведь не приходит никто, не допрашивает.
Поначалу Влад пытался угадывать время по еде, которую приносил молчаливый слуга, но вскоре перестал замечать, когда появлялись новые горшочки и исчезали старые. Наверное, заключение длилось недолго, потому что голода Влад не испытывал, оставляя еду нетронутой, а жажду утолял редко. И, наверное, он все же уснул, потому что не заметил, как в темнице появились гости.
Кто-то тронул Влада за плечо, и он мгновенно подскочил, чуть не свергнувшись с лавки.
- Здравствуй, - произнесла Фрея шепотом. – Не шуми, ладно?
Над потолком повис «светлячок», ведовской шарик, освещающий помещение. И Балор лег у закрытой двери.
Влад кивнул, недоумевая, как они тут очутились. И не снится ли ему все это.
Фрея осмотрелась, поморщилась и вздохнула.
- Да, не сладко тут. А я почему-то думала, что для принцев особенные условия. Более комфортные.
- Я не принц, - буркнул Влад.
- Княжич, - кивнула она. – Обманули тебя, княжич. Поймали. А я ведь предлагала помощь. Не жалеешь, что отказался?
Влад закрыл глаза и потер пальцами виски. Это видение. Или он бредит. От голода, наверное.
- Эй! – возмутилась Фрея. – Ты не ответишь? Не хочешь со мной разговаривать?
- Толку разговаривать с галлюцинацией.
- С кем? С чем?! – Фрея задохнулась от возмущения. – Балор! Укуси его. Только не калечь!
Собачьи зубы сомкнулись на лодыжке. Аккуратно так, чуть ли ни ласково. Но весьма чувствительно. Влад вздрогнул и уставился на Фрею.
- Ты мне не чудишься? – спросил он севшим голосом. – Правда, не чудишься? Но… как?
- Балор – сильный маг, - фыркнула Фрея. – Я говорила.
Настолько сильный, что легко проник в темницу. Легко, потому что иначе уже поднялся бы шум.
- Может, все же возьмешь меня в жены? – продолжала подначивать Фрея. – Балор – настоящее сокровище.
- Ты пришла сюда ради этого?
Влад удивился тому, что ничего-то и не чувствует. Будто внутри все сгорело. Разве что… Тоска? Марьяна…
Он сглотнул, ощутив колючий ком в горле.
- Ответь. – Фрея топнула. – Женишься на мне ради свободы?
- Нет.
- А ради Марьяны?
- Нет, - повторил Влад. – Я не разлюблю Марьяну, а ты превратишься в ведьму.
Историю, рассказанную батюшкой, не забыть. Влад не повторит его ошибки. Умереть ради Марьяны – легко. Предать ее чувства, женившись на нелюбимой – нет. Это никого не спасет.
- Вот и славно. – Фрея вроде как успокоилась. – А то я Марьяне клятву дала, что не хочу за тебя замуж. Смертельную, на крови.
- Что? – Влад нахмурился. – Когда?
Балор глухо зарычал, уставившись на Фрею. Та вдруг смутилась.
- Прости, - сказала она. – Это все характер мой. Да, не сахарный. Я присяду?
Влад отошел от лавки, и Фрея опустилась на нее, расправив платье.
- Марьяна просила передать, чтобы ты не волновался. Она сбережет дочь, и с ними ничего не случится.
- Что?
Влад только это слово и мог выдохнуть. Марьяна очнулась? Фрея с ней разговаривала?
Балор вновь зарычал.
- Да рассказываю же, рассказываю, - проворчала Фрея, обращаясь к нему. – Надо же с чего-то начать.
И рассказала. Да такое, что Влад надолго дара речи лишился. Сначала от радости, что Марьяна жива. После – от привычного беспокойства. Она сбежала вместе с Василисой! Нет, Влад не в обиде. Может, это даже правильно. Но… И как они теперь? Где? Как устроились? На что жить будут?
- А тело Марьяны, настоящее, в хрустальный гроб поместили, - закончила Фрея. – И в подземелье отправили. Только я не поняла, почему хрустальный.
- Это артефакт, разработка для ученых, - ответил Влад. – Когда тело сохранить нужно от разложения. Мертвое.
- А-а-а… Тогда, наверное, это на всякий случай.
- Наверное, - согласился он.
- Чего делать думаешь, княжич? – поинтересовалась Фрея, помолчав.
- Есть варианты? – усмехнулся Влад.
- Они всегда есть. – Фрея поежилась. – Холодно тут.
Влад холода не замечал.
- А я уезжаю, - добавила она.
- Домой? – спросил Влад без особого интереса. – Конкурс закончился?
- Ага. Я выиграла.
- Поздравляю.
- И отказалась от всех контрактов и договоренностей. Я принцесса, возразить никто не посмел. Но мы с Балором домой не вернемся. Мы к Марьяне поедем. Инкогнито.
Влад подумал, что и он с удовольствием отправился бы к Марьяне. Инкогнито? Прекрасная идея. Только из темницы ему не сбежать.
- Хочешь с нами? – предложила Фрея.
- Это невозможно.
- Ты боишься. – Она не спрашивала, а утверждала. – Ты же понимаешь, что Балор поможет тебе сбежать, но боишься. Того, что побег подтвердит вину, которой нет.
- Ты меня на «слабо» разводишь? – догадался Влад. – Обычно этим Добрыня занимается.
- Я не права? – усмехнулась Фрея.
- Права, - согласился он. – Я боюсь. Но не вины и не ответственности. Я боюсь помешать отцу. Он просил… не вмешиваться.
