Герман стрелял по крыше разрядами молний, но наемник отражал его атаки и умудрялся уворачиваться.
Францезелин, привязанная к стулу, вспыхнула как спичка и вышла из пламени уже свободная от пут.
«И почему раньше так нельзя было сделать?» – мысленно хмыкнула Рикина, поднявшись на ноги, стараясь не опираться на больную руку.
Францезелин подняла прибор, который Рикина выбила из рук наемника, и, пока Герман отвлекал его, Франц вонзила его в грудину мужчины острой частью.
Герман с Рикиной застыли, переглянувшись друг с другом.
Мужчина кричал во весь голос. Он то исчезал, то появлялся снова, то становился полупрозрачным. Франц вытащила прибор из его плоти и отошла назад, наблюдая, как мужчина упал без сознания. Ее грудь часто вздымалась.
Наемник поднялся почти сразу, возвышаясь над Огненной. Глаза пустые, кожа в свете закатного солнца казалась мертвенно-серой, вены посинели, просвечиваясь сквозь кожу.
Рикина затаила дыхание, боясь издать хотя бы звук. Он напомнил ей монстров с Потерянных Земель.
– Одержимый… – нервно сглотнул Герман, и наемник со всего размаху ударил Францезелин, едва Повелительница успела бы выпустить пламя из рук.
Это все длилось секунды, но казалось, что целую вечность.
Рикина, так и не двигаясь, наблюдала за тем, как одержимый приблизился к ней. Его глаза были направлены будто сквозь нее. Страшно даже вдохнуть лишний раз. Наемник, или то, что от него осталось, буквально растворился в воздухе.
Глава 8
Демон или Человек
Восточные острова
Дектан
Горячая вода смывала прилипшую к телу грязь, обжигая рану на левой ноге. Дектан поморщился, медленно ее промывая. Пять порезов тянулись от колена до середины бедра. Не глубокие, но казалось, что горит и кость внутри. Малейшее касание вызывало сильнейшую боль. Даже мучительный стон сдержать не получилось, когда он попытался продезинфицировать антисептиком один из пяти порезов, которые оставила на нем Эшли.
* * *
День назад
– Дектан, да держи ты ее! – выругалась Анжелика у него за спиной.
Маленькая Эшли скалилась и рычала, подобно одичавшему зверю.
– Демоны, чтоб их… – себе под нос ругнулся и Повелитель Земли, пытаясь использовать почву под ногами нефилима. Но одним взмахом руки та рассеивала все его волны, разворачивалась и убегала дальше.
Дектан следовал за ней, слушая свою сетку под ее ногами. Эшли тянуло все дальше к южной части острова. Приходилось прикладывать усилия, чтобы поспевать. Анжелика побежала наперерез.
«Это плохо», – подумал Дектан, испугавшись, что Водная догонит ее раньше, чем нужно ему.
Дектан прибавил скорость, направив камни рядом с Эшли, меняя траекторию ее движения на восток, когда Анжи шла с севера через узкие улицы Иссы.
Выстроив стену в нескольких метрах впереди от Эшли, Дектан жестом руки взрастил лозу, потянув себя вперед, повалил нефилима на землю.
– Что ты чувствуешь, демон? – задал вопрос Дектан, удерживая руки Эшли, напрягая каждую мышцу в теле.
– Тебе не понять… – прошипела нефилим в ответ гортанным голосом, предприняв попытку освободиться.
– А ты попытайся донести так, чтобы понял даже я, – оскалился уже Дектан, плавно усиливая притяжение к земле.
– Мир скоро изменится, – ответил демон внутри Эшли. – Он зовет к себе на помощь, и те, кто способен чувствовать и слышать этот зов, – идут за ним. История повторится. Светлое против Темного. Но чью сторону примете ВЫ, Повелители, когда битва начнется на вашей территории? – Эшли рассмеялась, и от этого смеха даже Дектану стало не по себе. И, рассеивая все его нити, Эшли столкнула его с себя. При попытке удержать ее острая боль пронзила левую ногу подобно раскаленному ножу по твердому маслу.
Приглушенный крик слетел с его губ, а Эшли снова побежала к южной части острова, держась востока.
– Ты не удержал ее? – удивилась Анжи, подоспевшая только к концу представления.
– Сам удивлен, – шикнул в ответ Дектан, поднимаясь с земли, опираясь на трость.
Слова демона все еще разносились в подкорке головного мозга. На миг даже показалось, что с ним говорило то, что сводит всех их с ума.
Дектан ощутил, как прохладная вода коснулась его ноги, но боль только стала сильнее.
– Оставь… – сквозь зубы сказал Дектан. – Не упусти ее, с этим потом разберемся.
* * *
Стоя под горячей водой, Дектан также вспоминал Франц. Меньше чем за неделю его утягивало за ней в то пространство, где свои двери открывает стихия. До сих пор он чувствовал ее прикосновения, ее слезы и поцелуи. Это казалось сном, но в то же время было реальным. Слова Францезелин по поводу Эшли заставили его задуматься. Если за ними следят и не вмешиваются, значит, снова выжидают нужного момента. Ждут, пока Повелители снова не сделают за них всю грязную работу, а потом начнут диктовать свои правила.
Дектан рукой смахнул остатки воды с волос и переоделся в чистый костюм. Пришлось прибегнуть к старым привычкам и выкрасть вещи и деньги на первую необходимость у несчастных прохожих.
Вернувшись в комнату, Дектан обнаружил, что девочки уже проснулись. Энергия от Эшли казалась ему, мягко говоря, нестабильной, больше темной, чем раньше. Анжелика не выпускала из рук клинок Небожителя, или он сам не желал исчезать из ее рук. Дектан так и не смог понять это чудо, однажды попавшее в руки Кейрис.
– А я уже искать тебя хотела, – недовольно буркнула Анжелика, но Дектан только улыбнулся. – Как нога?
– Жить можно, – пожал плечами слепой и, прихрамывая, дошел до кровати.
– Это я? – неловко спросила Эшли и, не дожидаясь ответа, добавила: – Прости.
Дектан подался туловищем вперед, в любопытстве склонив голову на бок.
– Скажи, что ты помнишь, Эшли?
– Жажду. Кровь. Холод. И нити. Они вели меня куда-то, но перед глазами сплошная тьма, – почти не задумываясь, ответила Эшли. – Я и сейчас чувствую.
– А что ты чувствуешь, когда он рядом? – Анжелика вытянула руку с клинком в руке в сторону Эшли.
– Свет от нитей очень обжигающий… – Эшли замялась. – Я в душ, – попыталась ускользнуть она от допроса.
– Ага, – хмыкнула Анжи. – Так я тебя одну и отпустила.
– Ничего не случится, Анж, – все же постаралась отмахнуться от нее Эшли.
– Доверия тебе здесь никакого, я с тобой, – настояла Анжелика, и они вдвоем пошли к выходу.
Оставшись один на один с самим собой, Дектан потянулся за повязкой, что аккуратно висела на спинке кровати. Мягкий бархат приятно ласкал кожу пальцев рук, и Дектан привычным движением перевязал ее на глазах, особенно плотно прижимая ткань к переносице.
«Франц…» Имя согревающим теплом коснулось его памяти. Вроде не так давно был с ней рядом, касался мягких кудрей длинных волос и горячей кожи, и вот его Огонек снова очень далеко. Казалось, что Дектан все еще чувствует ее. Это успокаивало и давало шаткую уверенность, что Франц смогла отбиться от наемника.
Спустя час девочки вернулись в комнату уже одетые в чистые вещи. Анжелика тоже не теряла время и в свободную минутку заглянула в банк, сняв деньги со своих счетов, закупила все необходимое для их путешествия.
– Долго вы, – буркнул Дектан, поднимаясь с опорой на трость.
Теперь он и правда чувствовал себя калекой, пусть это прозвище и прицепилось к нему раньше.
– Нет, в самый раз. – За спинами девочек стоял Антуан, скрестив руки на груди, плечом облокотившись на дверной косяк.
Антуан против их дальнейшего пребывания в доме после нападения обезумевших демонов. Хозяин дома винил во всем Эшли и отчасти был прав. Тогда демоны явились за ее кровью, а нефилим сбежала. Пришлось договариваться со старым товарищем. Теперь Дектан должен ему не только деньги за причиненный ущерб, но и информацию о темных делах Ринета. Долг – это святое. Долги надо возвращать даже с того света. Но как выполнить этот долг с выгодой для себя?
