Он сделал несколько шагов вперед, подойдя ближе к двери, и остановился чуть в стороне от меня.
– Нужно решать, что делать дальше, – холодно произнес Кадзуо, и Араи с Торой согласно кивнули.
– Хината-тян, ты сама как змея, – шепотом сказал мне Хасэгава, пока остальные начали делиться идеями. – Твои слова такие ядовитые.
– Ты убиваешь людей с помощью яда, – прошептала я, пряча раздражение.
– Вот именно. Не забывай об этом, – усмехнулся Хасэгава.
Я вздрогнула и со страхом взглянула на него, но Хасэгава уже отошел от меня. Я сердито посмотрела ему вслед и внезапно заметила, что за нами в это время внимательно следил Тора. Он не мог слышать, о чем мы говорили, но казался заинтересованным. Я ответила ему мрачным взглядом, а потом повернулась к остальным.
– Мы ничего не нашли, помимо того, что перечислил Акагэ, – вздохнула Йоко. – Но Аоки-сан заметила кое-что интересное.
Йоко кивнула в сторону девушки в желтом платье, и та уверенно заговорила:
– Я шью традиционные наряды на заказ и для различных мероприятий, – бодро начала Аоки. – Поэтому разбираюсь в узорах и орнаментах. Вы видели вышивку на кимоно Юки-онны?
– Да, в первую очередь обратил внимание именно на нее, – фыркнул Акагэ. – И пока она убивала других людей, любовался тканью.
Аоки проигнорировала ехидное замечание, а к нам тем временем приблизились остальные герои страшной истории.
– У нее на кимоно был узор «тативаки» [267], – продолжила Аоки. – Он символизирует поднимающийся пар. Вам не кажется странным, что именно такой узор изображен на кимоно Юки-онны?..
Я задумалась.
– Хм, мне кажется, ты надумываешь, – пожала плечами Харуки.
– Да, при чем здесь кимоно этого ёкая? – согласилась Мори.
– Мори-сан, я думаю, Аоки-сан права, – обратился к своей союзнице Хаяси. – Мне кажется, идея интересная. Кимоно может быть подсказкой. Поднимающийся пар…
– «Холод и жара заканчиваются в Хиган», – повторил Кадзуо. – Спасти от лета и зимы нас должны весна и осень. Праздники равноденствия как раз приходятся на эти времена года. Но что делают во время зимнего равноденствия?
Я задумалась, но первым ответил Хасэгава.
– Ты про Тодзи? [268] – уточнил он. – Зимний праздник равноденствия, посвященный Аматэрасу. Насчет традиций… К ним относится горячая ванна с плодами юдзу.
Я удивленно моргнула. Горячая ванна. Узор, символизирующий поднимающийся пар.
– Да, как считалось раньше, юдзу в горячей воде может помочь отогнать злые силы зимы, – припомнил Араи.
– И зимние злые силы – это Юки-онна, – произнесла Ёсиока и недовольно скривилась: – То есть мы должны набрать Юки-онне горячую ванну? Но при чем здесь весна и осень?
Я недовольно глянула на Ёсиоку.
– По легендам, Юки-онну можно убить горячей водой, – произнес Кадзуо и почти с весельем посмотрел на меня. – Так, сказал на всякий случай, вдруг кто-то плохо разбирается в мифологии.
Я закатила глаза.
– Акагэ сказал, что весной вы видели горячие источники… – произнесла я. – Вот и ответ. Юки-онна захватила своим льдом именно бани. Мне кажется, все очевидно. Мы должны утопить ее в горячей ванне.
– Легче сказать, чем сделать, – пробормотал Ивасаки.
– А при чем здесь тогда осень? – задумчиво протянул Хаяси.
– Юдзу, полагаю, – пожала плечами Эмири. – Наверняка нужные деревья растут на том берегу. Отсюда плохо видно, какие именно там есть.
Я посмотрела на противоположный берег, где раскинулась вторая половина осеннего леса. И правда – среди красно-рыжих деревьев росли те, что были похожи на деревья юдзу.
– Просто отлично! – недовольно воскликнула Харуки. – То есть мы должны идти собирать юдзу туда?.. Нас же убьют сирё.
– Пусть Кадзуо идет, – с легкой издевкой предложил Тора.
– Вы еще долго будете острить? – раздраженно спросила я. – Это так цинично.
– Так ты и назвала меня в прошлый раз циничным эгоистом. – Тора посмотрел на меня с насмешкой.
– Смотрю, вы запомнили это и обиделись, – заметила я, спокойно выдержав похолодевший взгляд Торы.
– Можешь отправиться ты, Тора, а Араи-сенсей в случае чего вернет тебя с того света, – с ледяной улыбкой предложил Кадзуо. – Может быть.
– С такими шутками я тебя обратно на тот свет отправлю, – зло сказала Каминари, скривив губу, и Тора успокаивающим жестом положил руку ей на плечо.
Мори сердито воскликнула:
– Я не знаю, что вы не поделили, но решайте свои проблемы после кайданов! Сейчас надо достать горячую воду и юдзу, утопить эту проклятую Юки-онну, а потом найти выход!
Ее голос почти сорвался на крик, и Мори глубоко вздохнула, беря себя в руки. Хаяси что-то прошептал ей и аккуратно прикоснулся к ее плечу, но Мори лишь недовольно скрестила руки на груди.
– Кстати, про выход… – протянул Хасэгава, задумчиво склонив голову. – В зимнем сезоне его нет. Значит, он должен быть в летнем. Вы не видели дверь или что-то подобное?
– Мы пытались не умереть, – ответила Мори.
– Я видела дверь, – отозвалась Эмири.
Я удивленно посмотрела на нее.
– Правда? – спросил Араи.
– И почему ты молчала? – раздраженно поморщилась Ёсиока.
– Там вдалеке была белая дверь, – продолжила Эмири как ни в чем не бывало. – Но по ней ползали змеи.
– И как весна или осень могут помочь нам избавиться от змей?.. – задумалась Аоки.
– Раз мы этого пока не знаем, предлагаю не тратить время и сосредоточиться на борьбе с Юки-онной, – проговорила я. – Кто-то может отправиться в весну и достать горячую воду. А кто-то – собрать плоды юдзу.
Герои кайдана переглянулись и задумались, взвешивая, что из этого может быть опаснее.
– Я пойду за юдзу, – предложила Каминари. – Я не боюсь этих проклятых сирё.
– Они тебя тоже не боятся, – заметил Кадзуо. – И могут убить. А вот ты их – нет.
– Переживаешь за меня?
– Я переживаю, – отрезал Тора, недовольно посмотрев на Каминари. – Без плана никто никуда не пойдет.
– Как можно справиться с сирё? – задумалась Харуки.
– У нас есть оммёдзи, он не знает? – хмыкнул Ивасаки.
– Для тебя есть один совет, – кивнул Араи. – Не попадись им.
Ивасаки закатил глаза:
– Действительно. Для тебя тоже есть совет: притворись настоящим оммёдзи, может, сирё этого не заметят и испугаются.
– Араи-сенсей прав. Просто постарайтесь не попасться им, – сказал Кадзуо. – У сирё нет особых сил, они лишь хотят забрать с собой людей, так как сами погибли насильственной смертью или ушли из жизни преждевременно. Не дайте им убить себя, вот и все. Поэтому… Лучше не разделяться. Так можно будет помочь друг другу.
– Я тоже так считаю, – согласилась Йоко, до этого молча слушавшая предложения и идеи других. – Если кто-то попадет в беду, те, кто будет ждать в безопасном месте, смогут прийти на выручку. А кто-то успеет прорваться и собрать плоды.
– Ага, так все и побежали спасать друг друга от сирё, – хмыкнула Ёсиока, и Йоко обиженно поджала губы.
– На вас никто полагаться и не собирался, – сухо сказал Хасэгава. – Но здесь есть те, кто придет другим на помощь.
– Тогда давайте остановимся на этом плане, – несколько нервно предложил Хаяси и запустил руку в тронутые сединой волосы. – Не будем тратить время. Кто пойдет, а кто будет страховать?..
– Я пойду, а ты страхуй, – сказала Каминари Торе.
– Нет, – тут же ответил он.
– Да, – отрезала Каминари.
Они какое-то время смотрели друг другу в глаза, но затем Тора, сердито сведя брови, коротко кивнул.
– Ладно, – сказал он, скрестив руки на груди, и Каминари с хитрым выражением лица погладила его по плечу.
– Я пойду, – добавил Кадзуо.
– Я тоже, – произнес Хасэгава.
Харуки и Ёсиока с облегчением выдохнули, а Мацусита словно бы хотел что-то сказать, но так и не решился. Видимо, одной встречи с сирё на мосту ему хватило, а потому он все это время хранил молчание.
