– Так вот, той же дрянью накачали еще одного демона, что бежал отсюда. Тай, так его звали, хотел передать информацию, как выяснилось только сейчас, тому самому Хагалу, но не успел. «АРИС» встретила его раньше.
– Неудивительно, что демоны здесь так нас ненавидят… – Анжелика задумалась, прокручивая в голове весь этот объем информации. – Пусть Охотники никогда не убивали без причин, корона перечеркивает все заслуги Ордена.
– Ошибка наших родителей поставила под вопрос вообще все, что они сделали, – исправил он ее. – Корона только добила уже наши попытки воскресить Орден.
Водитель начал сбавлять скорость, и вскоре машина остановилась.
– Вот и приехали, – улыбнулся Дектан.
Взяв сумку, что так услужливо оставили им демоны, Анжелика подползла к выходу. Дверь со стороны водителя громко хлопнула, и через несколько секунд распахнулись задние, на мгновение ослепляя ярким солнечным светом. Поморщившись, Анжи почувствовала, как ее поддержали и помогли спуститься. Привыкнув к свету, Водная огляделась. Они находились на территории огромного особняка с каменной выкладкой стен в светло-сером цвете и малыми, на вид хрупкими окнами. Бордовые угловые крыши, с которых свисали лианы, мраморные колонны перед входом со статуями крылатых демонов. По правде, кроме Горных демонов, с крылатыми она еще не сталкивалась.
Дектан выбрался из машины вслед за ней и облегченно вздохнул, когда ноги коснулись твердой поверхности.
– Вас уже ожидают, Благословенные, прошу, следуйте за мной, – проговорил демон-страж, что их сюда привез. Его форма была чисто-черной, на круглом шевроне – огонь, над которым возвышались расправленные крылья летучих мышей.
– Веди, – с настроем надрать зад любому, кто попадется под руку, пока Эшли не попадется ей на глаза, Анж кинула взгляд на Дектана, убедившись, что он идет следом. Похоже, своей силой тот уже не брезговал пользоваться, пусть демоны на территории и косо на них поглядывали.
Внутри особняк выглядел еще мрачнее и старше, чем снаружи. Гобелены, свечи, факелы. Возможно, этот Хагал фанат прошлого, а тут и особняк располагает. Каменные стены и устланный коврами пол. По ступенькам страж вывел их на второй этаж и со скрипом распахнул тяжелые, во всю стену, деревянные двери.
Пройдя внутрь полусумрачной комнаты, которую едва ли могли осветить солнечный свет из окна и огонь в камине, Анжелика увидела до боли знакомый силуэт. Мужчина стоял к ним спиной, допивая жидкость из граненого стакана, с громким стуком ставя его на стол.
– Я думал, вы продержитесь дольше, но, похоже, с вами всегда все будет не по плану, – сказал он, оборачиваясь к ним.
Сердце заколотилось в груди неистово быстро.
– Ты… – прошипела Анжелика, для верности моргнув пару раз, чтобы поверить своим глазам.
Почувствовав увесистую прохладную сталь в руке, Анжелика использовала водное скольжение. За короткий срок сократила расстояние между мужчиной и собой. Водная сделала пируэт в воздухе, останавливая острие лезвия в виде расправленного крыла птицы впритык к сонной артерии мужчины. Анжи смотрела в ярко-рубиновые глаза, мечтая их вырезать и скормить псам.
– Уничтожишь меня – погубишь единственный шанс на возвращение своих друзей, – сказал Доминик тихо, но отчетливо бархатным голосом.
– Ты врешь, – ядовито прошипела Анжелика, только сильнее сжимая рукоять клинка из белой стали.
– Хочешь рискнуть? – Его уверенность выбила ее из колеи.
– Кейрис убила тебя, за что стихия запросила у нее цену. Как ты оказался жив? – с каменным спокойствием спросил Дектан за ее спиной.
– Позволишь? – Доминик пальцем попытался отодвинуть лезвие от своего горла, но Анжелика усилила давление, испепеляя его взглядом.
– Из-за тебя Химура и Кейрис ушли! Из-за тебя наши родители мертвы! – Анжелика сама поразилась тому, как ярость в ее голосе сменилась болью с нотками отчаяния маленького ребенка, который однажды увидел труп своей единственной и лучшей подруги.
– А вы убили мою мать, которую я пытался освободить ни много ни мало шестьсот лет. – Голос Доминика стал грубее. – Думаю, мы квиты.
Грудь Анжелики часто вздымалась, а рука предательски дрожала, но отпускать его так просто она была не намерена.
– Этого мало! – повысила тон Анжи.
– Кейрис сама меня вернула.
Анжи тряхнула головой. Ну не могла эта брюнетка выкинуть такую глупую вещь, как оставить Доминика в живых после всего, что он сделал.
– Я больше не демон, Анжелика. – Доминик обескуражил ее своим спокойствием. – И уж тем более не рыцарь Тьмы. Кейрис уничтожила силой ритуала ту оболочку моей сущности. Не будь у меня души, я бы уже был мертв. Ваша подружка пошла дальше.
Ей показалось, или в его словах была гордость?
– Как думаешь, почему стихия так скоро и настойчиво призвала ее? Тем, что убила меня? Я тебя умоляю. Стихии не столь мелочны. Кейрис укрепила между нами связь, когда вонзила этот прелестный кинжал в мое сердце. Открыв дверь моей Арисанны, она забрала ее силу Повелителя, а меня сделала своим якорем между миром живых и мертвых.
– Мое уважение к ней тает на глазах, – скривилась Анжи, все еще пытаясь переварить услышанное. Рука сама опустила острие от его горла, но она все еще смотрела в его глаза.
– И зря, – улыбнулся Хагал. – Она нашла лазейку, став ветрами в мире живых и мертвых, а я ее якорь, чтобы не заблудиться и найти способ общаться и слышать вас. Она нашла лазейку в ритуале…
– И ты надеялся, что она ее найдет, – заметил Дектан. – Ты мог ее убить, просто стереть и превратить в ничто, но ты дал ей шанс.
– И не разочаровался, – самодовольно закончил Доминик. – И если на этом наше приветствие окончено, – Хагал окинул каждого взглядом, заострив внимание на Дектане, – то давайте перейдем сразу к делу. Что ты хотел передать мне?
– С каких пор ты стал Хагалом? – с подозрением спросил слепой, повернув голову к хозяину дома.
– Пару сотен лет… – непринужденно ответил Доминик.
– И при этом ты пять лет жил на Архипелаге, забросив все дела здесь? – не удержалась от упрека и Анжелика.
– Война дело грязное, особенно против первого рыцаря Тьмы. Иногда и помощь врагов нужно принимать, – очаровывающим голосом проговорил тот.
Анжелика усмехнулась. Доминик знал все и про Алексея, и про тайные эксперименты на демонах по заказу королевской семьи. Да вообще про все знал и непосредственно в этом участвовал, а в обмен на это корона закрывала глаза на все его дела в Архипелаге.
«На смерть нашего Ордена».
– Так что за послание? – уже потребовал Доминик.
– Меня просили передать, что оружие «Домиунус» почти готово, – тихо произнес Дектан, и лицо Доминика изменилось в момент.
– Слишком рано… – пробормотал Хагал. – Я еще не закончил…
Анжелика взглянула на Дектана и перевела взгляд на Доминика. Ей очень не нравился встревоженный вид Хагала.
– Требую объяснений, – строго сказала Водная.
– Все пять лет, пока я возглавлял «АРИС», мы проводили исследования волновой деятельности и способности влиять на них. Конечно, я медлил, всячески саботировал это оружие, но работа тем не менее продвигалась вперед. Я надеялся, что моя смерть застопорит этот проект, и, как только оказался здесь, начал в спешке создавать своего рода антидот и всячески распространять это на территории Архипелага. Очаг сумасшествия на Востоке тут сыграл мне на руку…
– Ты с самого начала мне не понравился, – фыркнула Анжелика.
Доминик замолчал, а взгляд рубиновых глаз затуманился. Никто не решался их прервать, пока он в конце концов не заговорил:
– Демоны в моих регионах вас больше не тронут, но мне интересно, зачем вы вообще приехали сюда, учитывая все, что сейчас происходит в вашей стране? – Теперь уже Доминик с подозрением глядел на них.
– Нам нужна карта до Вильхрейма. Мы знаем, что она на Тенебрис, – раньше всех сказал Дектан тоном, будто берет плату за услугу, а не просит о помощи.
Доминик задумался.
– Одна половина карты, я знаю, на Флуор, в семейном доме Сейджиро, – вспоминая, говорил Хагал. – Вторая должна быть в старом склепе Айкира.
