– Предлагаю идти в город, – настаивала Эшли, резко выпрямив спину и задрав подбородок. Хотя Дектану больше казалось, что принцесса так приказывает.
Он повернулся к Анжелике и склонил голову вбок.
– Давай найдем ночлег на окраине города, – устало выдохнула Водная.
Они побрели к городу в полнейшей тишине. Без сети передвигаться было сложно. Дектан шел медленнее и простукивал себе дорогу.
Преодолев железнодорожные пути, троица оказалась на улицах города. Отдаленно он слышал шум машин и шаги людей, напряженное мерцание фонарных столбов и ветер, что доносил громкие голоса демонов с соседних улиц. Воздух здесь гораздо тяжелее, чем в Альгоре. Здесь нитевидные волны пронизывали легкие насквозь, оставляя после себя тяжелый осадок, а кожа, реагируя на раздражители, покрывалась волной мурашек. Госей не мог даже увидеть очертания города, но предполагал, что тот мало чем по архитектуре отличался от Лойс.
– А вот и хостел, – разочарованно пробормотала Анжелика впереди него.
– Все настолько плохо? – Дектан изогнул одну бровь.
– Ну как бы тебе сказать… – прошипела Анжи. – Та квартира на Иссе и то выглядела приемлемее.
Анжи подхватила его под локоть и увела в другую сторону.
– Должен будешь, – на ухо пробормотала Повелительница.
Двери открылись, и его окутало тепло с затхлым плесневелым запахом.
– Трехместный номер на ночь, – проговорила Водная.
– Охотники, – с нескрываемым презрением ответил грубый женский голос, и воздух буквально сдавило напряжение от силы.
– Они со мной! – решительно сказала Эшли, и к демоническому напряжению добавились волны, пронзающие тело, сотни тонких игл одновременно.
Дектан услышал звяканье ключей, после чего они побрели в номер. Горячий душ в пропахшей плесенью ванной немного снял напряжение. Царапины, оставленные Эшли, постепенно зарастали каменной коркой и такой боли, как раньше, уже не причиняли, что не могло не радовать.
Но его мысли возвращались к Францезелин. Тело покрылось дрожью. Он должен быть сейчас на Юге. С ней. Должен дать отпор и защитить ее любой ценой.
«Она сильная», – пытался он успокоить себя, но это подействовало совершенно в обратную сторону. Со злости ударив кулаком о стену, Дектан почувствовал осколки старой плитки, что вонзились под кожу. От бессилия хотелось кричать. Он понял, насколько сильно боится ее потерять. Боится, что Франц не призовет его и Анж в стихию, чтобы вместе выбраться. В голову полезли воспоминания, как в Альгоре его Огонек просыпалась среди ночи с криками от кошмаров. Вспомнил, как дрожащими от нахлынувшего ужаса руками она разбила тарелку.
Закрыв глаза, подавляя поток обуявших его эмоций, слепой представил ее.
– Ты нужна мне, – прошептал Госей одними губами. – Я не выдержу, если потеряю еще и тебя. Я люблю тебя, мой Огонек.
Война. По-честному, он до последнего не верил, что это вообще возможно. Что кто-то рискнет на такой шаг, но это случилось, и Франц теперь там совершенно одна, и Дектан не знал, как ей можно помочь. И почему Кенджи Сейджиро не сохранил нигде инструкции к своим телепортам. Они бы сейчас очень пригодились.
Выключив воду, Госей медленно выдохнул. Одевшись в сухую и чистую одежду, вышел к девчонкам. По носу ударил приятный аромат горячей еды. Мясо и запеченные овощи. Желудок мгновенно заурчал.
– Я-то думала, это я дольше всех в ванной пропадаю, а нет. – Дектан буквально кожей ощутил оценивающий взгляд Водной. – Что с рукой?
– Упал, – соврал слепой, помотав головой. Тростью простукал себе дорогу до стула. – Завтра же уходим в лес.
Съев всю порцию, затолкав крайние куски уже через силу, Дектан откинулся на спинку стула, позволяя себе немного выдохнуть. Парень прислушивался к себе и своим ощущениям, ожидая зова Франц. Представлял, как открывалась ее дверь, и тепло расползалось по телу. Дектан позволял этой тяге им завладеть, как чему-то приятному и запретному. Но сейчас все внутри его заполнялось только нарастающей тревогой.
В мгновение Госей «увидел» очертание комнаты. Рьяно расползающейся от него сети. Очертание дивана, комнат, кухонного стола, стен в каменной кладке неизвестно, сколько сотен лет назад. Эшли спокойно сидела в кресле, теребя цепочку черного алмаза, и Анжелика, с которой ручьем стекала вода, и она никак не могла это остановить.
– Что за?.. – завопила Водная, пытаясь это прекратить.
– Эшли! – сорвался Дектан, уже чувствуя, как сила, вырываясь сквозь кончики пальцев, провоцирует рост зелени в номере.
Дверь комнаты выбили. В номер ворвались демоны. Напряжение сдавило гортань. Голова закружилась. Анжелика напала на них, и двое сразу осыпались пеплом. На Дектана начинали влиять руны, но, стукнув тростью изо всей силы, он запустил ударную волну, лозой разрушил и убил еще одного. Демоны начали нападать, окружая их с Анжеликой. Повелители стихий встали друг к другу спиной.
– Где Эшли? – спросил Дектан, пытаясь уловить ее сетью, но такое количество демонов с активной силой выбивало его из колеи. Правду говорили. На Тенебрис все иначе.
– К Царю Тьмы твою Эшли, – не сдерживая злости, сказала Анжелика, и от водного хлыста трое мужчин пали пеплом у ее ног. Они едва дорисовали руны. – Клянусь Небожителями, если она попадется мне на глаза, я с нее шкуру сдеру.
Демоны будто плодились почкованием.
«Местная стража», – догадался Дектан.
Он замахнулся и ударил набалдашником трости по голове одного из демонов, тот упал без сознания.
– Сообщи Хагалу! [5] – послышалось ему в толпе, и Дектан встрепенулся.
Почувствовав брызги воды на своей коже, он положил руку на плечо Анжелики.
– У меня послание к вашему Хагалу от Тая, что пропал год назад, – быстро проговорил слепой, пока демоны еще были настроены его слушать.
– Что за послание? – заговорил грубый, но по-мальчишечьи звонкий голос перед ним на их языке.
– Про Ополчение и лаборатории.
Дектан почувствовал, как земля уходит у него из-под ног.
Анжелика
Ощутив резкий толчок, Анжелика открыла слипшиеся глаза и закрыла их, не борясь с желанием снова задремать.
Под собой чувствовала убаюкивающий шум мотора. Сознанием снова погружалась в сон, где были Евгений и его слова. Еще один толчок в бок от кочки, по которой прокатилось колесо грузовика, прогнал остатки дремоты.
На противоположной стороне от нее рядом с дверью сидел Дектан.
Когда глаза более-менее привыкли к темноте, она разглядела его.
– Франц еще не давала о себе знать? – спросила Водная, понимая, что Слепыша гложет больше всего и что он держит в себе, выплескивая поток эмоций лишь наедине с собой.
Дектан помотал головой.
– Ясно, – коротко ответила Анж, вслушиваясь в монотонный шум колес и радио, что едва доносилось со стороны водителя. – Не расскажешь, к кому нас везут и чего там ожидать? – нарушила она повисшее молчание. Если снова придется драться и убегать, неплохо было бы об этом подумать заранее.
– С чего бы начать… – Дектан устало запрокинул голову. – Когда мы вытаскивали Эшли, в подземелье я встретился с одним демоном. Он был на грани сумасшествия и просил передать главе Ополчения, именующему себя Хагалом, информацию, которая помогла прикрыть навсегда их контору. Здесь, на Тенебрис, идет тихая гражданская война. Без выстрелов и взрывов. Хагал завоевывает регионы и поддержку демонов, а нынешний король, рыцарь Тьмы Кайн, ему противостоит, и, конечно, это отражается на демонах.
– Так вот почему столько беженцев… – ахнула Анжи.
– Да. Они бегут за свободой, а в итоге попадают в ловушку. Дела на Тенебрис давно идут не очень, – согласился с ней Дектан.
– Тебе это все тот демон рассказал?
– Да. И еще, помнишь, год назад Химура перенял от Эшли ту дрянь?
Анжелика поморщилась, вспоминая, через что им пришлось пройти, чтобы вернуть его. Сжав ключ, что до сих пор висел на ее шее, взглянула на Дектана.
