— Вот твари! Я в деле, — взревел трон, и остальные с ним тоже согласились.
— Новенькому позвони и спроси, пойдёт ли он с нами. Если пойдёт то в ближайшее время ему надлежит прибыть сюда, в мой дом. Полагаю, с магистром академии он сможет договориться, — обратился я к Галиэну и тот сразу же связался с Римуилом, который прибыл в моё поместье уже следующим утром.
— Доброго утра, Великий Князь. Вы не подумайте ничего плохого. Я люблю Артёма, — тут же начала оправдываться Ликаниель. Судя по всему, из-за того, что любому понятно, чем мы здесь занимаемся.
— Во-первых, почему ты говоришь это только мне, говори это и остальным Ущербным. Раз уж оправдываешься, то оправдывайся перед всеми. Это же и во-вторых. Я не Великий Князь, а Римуил, член отряда Ущербные. Я прошёл испытание и заслужил право стоять рядом с вами плечом к плечу. А то, чем вы занимаетесь с Артёмом у него дома, это исключительно ваше с ним дело и меня оно не касается. Зато если кто-то решит, что может указывать вам как жить, то зовите меня, я с удовольствием подискутирую с ним на эту тему, — ответил Римуил, и Ликаниель, расслабившись, выдохнула.
— Надеюсь, личные проблемы все обсудили? Тогда предлагаю обсудить задание, — обратился к нам Галиэн.
Следующие минут сорок ушли на обсуждение тактики и стратегии.
— Времени в запасе у нас ещё сколько имеется? — спросил Мирон.
— Не знаю, но предлагаю провести, как можно больше времени в тренировках, — ответил Галиэн.
— Полностью согласен с этим предложением. У нас три новых члена команды, с которыми Мы ещё не сработались полностью. Если один из них ещё сможет постоять за себя, то вот за парней с военной академии, я такого сказать не могу, — поддержал я предложение Гала.
— Мы справимся! — заверил нас Лидан.
— Не уверен в этом. В этот раз мы будем биться не против наёмников города Аскольда, а против инквизиторов. Во-первых, это совершенно другой уровень и другая магия, а во-вторых, слаженность ведения командного боя в данном случае имеет большее значение, чем в прошлом бою. Если инквизиторы выведут из строя любого из нас, откроется прореха, через которую они смогут уничтожить и других. Поэтому мы приступаем к усиленным тренировкам, — сообщил наш командир.
— Артём в этот раз тоже будет сражаться с нами в одной группе? — спросил Гант.
— Он всегда сражается с нами в одной группе, — ответил Галиэн.
— Ну да, только делает это на расстоянии, — добавил Лагор и остальные засмеялись.
— Вот, когда вы так же сможете рубить любых врагов, которые будут собираться вокруг вас полчищами, вот тогда вы и будете сражаться с остальными на расстоянии, а пока вы должны быть частью слаженной группы. Это же касается и тебя, Римуил. Ты маг, единственная твоя защита — это щиты, которые ты в состоянии на себя наложить. Вот только не стоит недооценивать Святую Инквизицию. У них есть чем удивить даже эльфов. Ведь как-то им удавалось похищать и светлых и тёмных эльфов. Поэтому тебе нужно быть в группе с остальными. Если тебя будут защищать бойцы ближнего боя, то шансов выполнить задание у нас станет значительно больше. На этом пока все. Гости остаются пока здесь, а все ученики магической академии сейчас идут к магистру и пишут заявление на предоставление отпуска. Потом отработаем.
— Магистр Рон довольно благосклонно относится к Ущербным, ведь мы ему периодически помогаем. Так что, отработка будет чисто номинальной, — напомнила Иолла.
— Номинальной или нет, но отрабатывать нам всем придётся. Пойдёмте.
Разумеется, магистр дал нам те выходные, о которых мы просили. Взамен попросил оплачиваемую услугу от Ущербных. Наши правила он знает, поэтому не поручит Нам ничего, что им бы противоречило.
Несколько дней мы провели в тренировках. С появлением Римуила многое изменилось и пришлось переделывать тактику, но она стала только лучше. Теперь бойцы защищали магов, а маги бойцов гораздо эффективнее.
— Слушай, Римуил, а разве тебе не нужно участвовать в этой операции в качестве Великого Клнязя? — поинтересовался Лагор, когда мы отправились к порталу, чтобы перейти, как можно ближе к объекту, который мы должны будем зачистить.
— Я оставил княжеский пост и передал его отцу Ликаниель. Фактически я ещё числюсь князем, а он ещё им не стал, но я назначил его своим наместником и теперь он занимается всеми государственными делами. Я лишь иногда вмешиваюсь, чтобы кое-что поправить или наказать тех, кто не согласен с моим решением, — ответил Римуил.
— То есть ты добровольно отказался от такой власти? Почему?
— Потому что власть — это, прежде всего, ответственность. Я позволил своему народу слишком многое, и пришла пора расплачиваться. Отныне мой путь проходит рядом с Ущербными и северянами. Пройдя взросление, я многое понял и многое осознал. Мой преемник позаботится о моём народе у меня же теперь другие приоритеты.
— Лагор, отстань от него. Какая тебе разница зачем он пришёл к Ущербным и кем был раньше. Сейчас он один из нас, а это самое главное. Пойдёмте, объявили наш переход, — вмешался Мирон, наш маг-универсал, и мы отправились к портальной арке.
Центральная крепость Святой Инквизиции.
— Патриарх, империя, северяне и страны Альянса Разумных пришли в движение. Их элитные войска массово переходят через порталы, — отчитался перед патриархом главный инквизитор.
— Да? И куда они направляются? — Отвлёкся от написания чего-то важного патриарх Святой Инквизиции.
— Боюсь, что к нам.
— С чего это вдруг? Насколько я знаю, мы не ссорились ни с альянсом, ни с империей, не тем более северянами. Или ссорились?
— Боюсь, что всё-таки ссорились.
— Выкладывай.
— Я отдал самые обширные полномочия одному из старших инквизиторов, возглавляющих одну из наших крепостей и, возможно он перестарался.
— Зачем ты отдал ему такие полномочия, и как он перестарался?
— Помните, мы столкнулись с хаоситами. Вы сказали, что это угроза номер один для всего нашего мира и необходимо выяснить о ней как можно больше и любыми средствами. Оказалось, что в этом вопросе больше всего осведомлены именно северяне. Вот старший инквизитор и пленил одного из них и провёл допрос с пристрастием.
— Он что, пытал Северянина⁈
— Да, потому что тот ничего не говорил, а старший инквизитор был полностью уверен, что этот Северянин обладает важной информацией про хаоситов.
— И где он теперь?
— Если вы про Северянина, то его освободили, а если про старшего инквизитора, который его пытал, то его взяли в плен, а крепость полностью обчистили.
— Что⁈ И почему я узнаю об этом только сейчас⁈
— Я не хотел вас беспокоить, Ваше Святейшество. Я полагал, что старший инквизитор, который руководил всем этим заданием, успеет убить себя, или имперцы, которым его передали, не справятся с ментальным барьером в его голове.
— Ты идиот⁈ Имперцы даже эльфийские ментальные барьеры вскрывали! Что знал этот старший инквизитор⁈
— Многое. Он был одним из доверенных моих инквизиторов, которые выполнял не только чистые задания.
— Он знал про похищения эльфов?
— Да, Ваше Святейшество. Более того, несколько раз он сам этим занимался.
— Значит, по наши души придут ещё и эльфы?
— Думаю, что так.
— Нужно срочно уходить, на какую-нибудь из секретных баз и прихватить с собой самых верных последователей!
— Боюсь, Ваше Святейшество, что противник в курсе про все наши тайные базы. Нужно уходить на ту базу, про которую он не знает?
— И куда же?
— В одну из тайных баз паладинов. Те сейчас находятся в горах Дахагар. Они, как крысы спрятались, и про них уже никто не помнит, не говоря уже про их тайные базы, большую часть из которых мы переоборудовали под свои.
— Где находится эта база, о которой ты говоришь?
— Там же, в горах Дахагар. На окраине.
— Всё готово к переходу?
— Да, Ваше Святейшество.
— Тогда покажи мне список тех, кто пойдёт с нами! — приказал Патриарх, а главный инквизитор напрягся. Он понимал, что здесь он не сможет одолеть патриарха, а в секретной базе в окружении своих сторонников сделать это будет проще. Однако патриарх никогда не был глупым, но главный инквизитор надеялся на то, что тот в спешке не станет спрашивать подобного, но просчитался.
