– Жить буду, – ответил Дектан и так же повернул голову к солнечному кругу. – Затмение ведь уже скоро… – озвучил он ее мысли.
– И магия всего мира станет осязаемой, – одними губами произнесла Анжелика.
Эту фразу бормотала Эшли как-то во сне. Анжи тогда не придала этому значение, но сейчас… Плохое предчувствие неприятно сдавливало грудь изнутри. В том году она игнорировала все, что было связано с ритуалом Кровавой Луны до последнего, а в итоге это получило прямое отношение к ней и к ее семье. Приближение солнечного затмения казалось куда более масштабным мероприятием.
– Франц тоже заикалась как-то о затмении, – подтвердил ее мысль Дектан.
– Не удивлюсь, если завтра мы узнаем, что она сожгла весь Юг, – фыркнула Водная.
Огненная буквально направила огонь против самой себя и привнесла что-то с собой по ту сторону стихии. Это пугало. А еще эти трещины и скрежет. Ей вспомнились слова Доминика о якоре. Получается, пока он жив, они могут друг с другом общаться, но что произойдет, когда грань рухнет? Анжелика подозревала, что Кейрис этот момент не предусмотрела.
«Но там был Химура». – Рука невольно сжала цепочку. Пятый Повелитель помог удержать дверь Франц, но остался по ту сторону.
– Главное, она отразила атаку, – вздохнул Дектан. – Ты чувствуешь это?
Анжи мотнула головой и прислушалась к склепу. Точно стрелки часов тихо тикали внутри стены.
Черный диск плавно перекрывал солнце, и некоторые ящики загорались огненным кольцом. Бросив взгляд на стену с анаграммой, она заметила соответствие линий на стене, что пересекали всю комнату, и пентаграммы.
– Помоги мне! – резко сказала Анжелика, подлетая к одному из зажженных ящиков.
– Объяснишь? – Дектан присоединился к ней, двигая их на клеточки вперед.
– Подсказка прямо у нас перед глазами. И что-то мне подсказывает, когда солнце в стене почернеет, карту мы уже не найдем.
Горящих ящиков с прахом оказалось тринадцать, и когда они двигали их в нужном направлении, линии на стене и потолке смещались. Теперь казалось, что солнце чернеет слишком быстро.
– Эта история была подсказкой! – понял, наконец, Дектан и активнее включился в работу. Простые ящики только мешали, их было раза в три больше нужных, но и их надо задействовать, заполнив пустые места в пентаграмме, которая у них образовывалась.
На простых ящиках нарисованы руны и буквы. Поглядывая на анаграмму, Анжелика ставила их в соответствующем порядке, и в центре образовавшегося узора медленно начал подниматься вверх один ящик из-под земли.
Солнце в стене почернело. Свет огненного кольца заливал комнату ярким золотым светом. И жар был настоящий, как от полыхавшего пламени.
Слепой встал рядом с выходом, приложив ладонь к стене. Всю комнату затрясло.
Кивнув, Анжелика, перепрыгивая сквозь ящики, добралась до центра, и дыхание перехватило спазмом. Темная сила сочилась от него, цепляя в свои сети. Голова кружилась сильнее. Время будто замерло, и тряска тут уже совсем не ощущалась. Она видела свернутый старый пергамент.
Первый яркий луч заполонил комнату, и центральная плитка медленно начала опускаться вниз. Когда она схватила карту, с потолка посыпалась каменная пыль. Грохот стоял в ушах. Она ничего не могла сделать.
Холодная сталь клинка Небожителя легла в ладонь, она разрезала ею воздух, и опьяненный разум к ней вернулся.
Крепкая рука схватила ее и потянула на себя.
– Дектан! – воскликнула она, радуясь, что он ее вытащил, но, обернувшись, увидела лицо Химуры с темным цветом волос.
Дектан все это время стоял у входа, сдерживал сдвигающиеся стены. От напряжения его лицо раскраснелось, а на лбу проступили вены.
– Уходим, – сказал Акаши и помог ей выбраться из плена древней энергии волн.
Глава 16
По лезвию ножа
Альгор
Евгений
29 сентября
Анна сидела в кресле за столом и что-то писала на чистом листе бумаги с молниеносной скоростью. Глаза супруги были встревожены, а рука заметно тряслась, искажая почерк.
Вчера после собрания совета и его решения Евгений так и не застал жену в их покоях, в столовой, да и во всем замке. Правду говоря, он уже терял надежду на разговор.
Он постучал по приоткрытой двери, и жена тут же подняла на него взгляд.
– Здравствуй, – ласково сказал Евгений, пересекая порог их покоев.
Последний раз он ночевал тут перед похоронами отца, и теперь сама атмосфера когда-то привычных вещей казалась совсем чужой.
– Здравствуй, – сдержанно ответила супруга, сминая листок бумаги, на котором только что писала.
Евгений подошел к ней, замечая на столе конверт с печатью Эйрисхана – страны эльфийских полукровок, откуда происходила Анна.
– Нам надо поговорить, – начал Евгений, присаживаясь напротив нее.
От Анны не укрылся его взгляд на письмо, и, взяв его в руки, она разорвала его и бросила в огонь позади себя. Бумага быстро вспыхнула.
– Разговаривать надо было раньше. До того, как ты решил лечь в постель с пышногрудой блондинкой. – Голос жены был равнодушно спокойным и холодным, но в глазах искрила затаенная обида.
– Как раз об этом нам и надо поговорить. – Евгений опустил взгляд, уже прокручивая в голове тираду оправданий. Пусть с Анжи он не спал, но слухи не опровергал. Да и чувствовал: то, что он позволил тот поцелуй, тоже считается изменой.
– Я подала на развод по совету Вильхрейма, – оборвала его Анна.
Евгений посмотрел на супругу в немом шоке. Конечно, Евгений ожидал, что Анна будет настроена враждебно, и понимал, что теперь ни о каких близких отношениях и речи быть не могло. Но хотел, надеялся, что они с ней смогут прийти хоть к какому-то соглашению и сохранить союз государств.
– Совет принял это к рассмотрению с учетом всех сложившихся… – Анна запнулась, подбирая слова, – обстоятельств.
– Ты уверена? – тихо спросил Евгений.
– Да. Так будет лучше… – Ее голос под конец стал неуверенным. Будто она что-то еще хотела сказать, но передумала.
Кивнув, мужчина посмотрел в ее глаза.
– Раз уж и так все кончено… – с каждым сказанным словом он чувствовал себя опустошеннее, – …тогда просто выслушай меня. – Анна кивнула. Евгений продолжил спокойно настолько, насколько мог. – Ты всегда была для меня родным и близким человеком, но, встретившись с Анжеликой… – он печально улыбнулся.
– Ты влюбился, – закончила за него Анна без упрека или злобы.
– Верно, – кивнул Евгений. – Взбалмошная, эгоистичная, но честная и открытая.
– Я хочу развода не из-за твоей измены. – Супруга пожала плечами. – Я не виню тебя. Мы всегда были друзьями, любовниками, но наш брак – это не больше, чем союз государств. Ты никогда не любил меня, и я никогда не ждала этой любви.
– Тогда почему? – Евгений покачал головой, хотя теперь начинал понимать. Она так и не родила ему наследников…
– Тебя и твоих братьев лишили титулов, на Юг нападают нефилимы в форме наших солдат… – Евгений округлил глаза. Анна протянула ему листок с докладом. Выдернув его из ее рук, взглядом бегая по строчкам, он прочел новости.
Нападения отразила Огненная Повелительница, принеся большой ущерб городу, на трупах всех нападавших была синяя форма Архипелага старого образца. Отец сменил ее семь лет назад. В докладе был полный расчет убытков, и дословно описан допрос тех немногих пленных, кого удалось взять живыми.
– Почему мне об этом никто не сказал? – со злобой спросил Евгений.
– Потому что ты под подозрением в убийстве своего отца и больше не кронпринц, – равнодушно отозвалась Анна. – И это та самая причина, по которой я хочу разорвать союз. Неизвестно, кто станет королем. У меня нет детей королевской крови, а значит, оставаясь здесь, я превращаюсь в разменную монету для своего государства и своей семьи за морем.
– Я не убивал отца, – только и смог сказать Евгений, продолжая снова и снова перечитывать текст на бумаге.
