Я с трудом отвела от них глаза. И вздрогнула.
Кое-что жуткое в этом кабинете все-таки было.
Его хозяин, что сидел за столом.
Магистр Аберардус всегда выглядел пугающе, но сейчас буквально внушал ужас. Он медленно переводил свирепый взгляд с меня на Филаю, на Рилана и снова на меня. От этого взгляда хотелось спрятаться, а лучше просто исчезнуть.
Мы буквально прилипли спинами к двери, не рискуя не то что отойти от нее, даже шевельнуться.
– Повесить метку на преподавателя, а потом проследить за ним… В какую из трех светлых голов пришла столь глупая идея? А главное, зачем вы это сделали?
– Так вы знали! – испуганно пробормотала я.
– О том, что кто-то из самонадеянных студентов решил, что достаточно хорош, чтобы я не заметил его метку? – магистр Аберардус в упор посмотрел на Рилана. – Разумеется. Я обнаружил ее сразу же.
Наверное, мне следовало бы промолчать, но, похоже, среди моих магических и немагических способностей не оказалось одной очень важной: умения держать язык за зубами.
– Почему же тогда вы позволили нам за вами следить?
– Прогулки на свежем воздухе еще никому не повредили, – низкий голос магистра Аберардуса буквально сочился ядом. – Особенно ночью, по старому кладбищу…
Не повредили? Да мне весь остаток той самой ночи кошмары снились. То склепы, откуда кто-то смотрел горящими глазами, то руки, выскакивающие из могил, то восставшие умертвия… До сих пор передергивает.
– К тому же, насколько я понял, вашей компании совершенно нечем заняться, – между тем продолжал магистр. – Итак, я повторю свой вопрос: зачем?
Мы молчали. А что мы могли сказать? Нам показалось, что вы убили студентку, и мы решили проверить, не убьете ли вы еще одну той ночью? Это точно был бы плохой ответ.
– Исключительно из любви… – вдруг придушенно засипела Филая, откашлялась и договорила нормальным голосом: – … из любви к некромантии.
Брови магистра Аберардуса полезли на лоб:
– Что?!
– Ну, мы надеялись узнать какие-то некромантские секреты, – вдохновенно врала Филая, – что-то, о чем не пишут в учебниках… Понимаете?
Магистр прищурился. Я сглотнула, не сводя с него глаз: поверит или нет?
После долгой паузы он сказал:
– Значит, правды я не дождусь. Ну что ж, от души желаю вам хорошенечко разобраться с тайнами некромантии. На экзамене они вам очень понадобятся. Ни одному из вас не будет там легко, обещаю. Ступайте!
Мы выскочили из кабинета и побрели по коридору. Было ясно, что затея со слежкой вышла нам боком. Если уж магистр Аберардус запоминает студентов, которые просто ошиблись в его имени, и потом третирует их на экзамене, то нас он точно запомнит.
– В столовую? – спросил Рилан.
– Пожалуй, – вздохнула Филая. – Мне сейчас нужно что-то сладкое, ведра два.
Я кивнула.
В столовой никого не было. Совсем. Видимо, последние события напрочь отбили у народа аппетит, чего не скажешь о нас.
Мы набрали кучу еды, уселись за стол и некоторое время молча жевали. То ли сладкое помогло, то ли я немного успокоилась и смогла внятно соображать, но мысль, которая неясно брезжила в моей голове с самого начала разговора с магистром Аберардусом, наконец созрела.
– Не понимаю, – растерянно пробормотала я. – Ладно Рилан, его магистр вычислил по метке. Но как он догадался про нас с Филаей? Мы-то никаких меток не вешали…
– Догадался… – насмешливо передразнила Филая. – Да заметил он нас, вот и все. Тоже мне, следопыты-самоучки.
– А когда обратно возвращался, – задумчиво добавил Рилан, – специально прошел по соседнему проходу между могилами, чтобы посмотреть, кто там еще такой храбрый на земле валяется.
– В общем, удачно ночью прогулялись, – мрачно сказала я. – И в неприятности влипли, и ничего не выяснили. Аберардус знал, что за ним следят, поэтому ничего делать и не стал, даже если хотел. Значит, подозрений с него снимать нельзя.
Мы снова уткнулись в тарелки.
Через несколько минут Филая внезапно сказала:
– Магистр Малонни Калмин.
Я вскинула голову и посмотрела по сторонам. Рыжей ведьмы в столовой не было.
– Где?
– Вчера мы видели магистра Малонни Калмин, – пояснила Филая. – Она ведь тоже ходила куда-то ночью. Это подозрительно…
– Предлагаешь и на нее повесить метку? – спросила я. – А лучше сразу на всех преподавателей, чтобы гарантированно не сдать ни одного экзамена.
Вообще-то я была бы не против, если бы именно магистр Калмин оказалась главной злодейкой. Но вряд ли следовало на это рассчитывать.
– Нет, метки мы вешать больше мы ни на кого не будем, – решительно заявила Филая и покосилась на Рилана.
Тот невозмутимо отхватил кусок малинового пирога, прожевал его, аппетитно похрустывая косточками, и кивнул:
– Никаких меток. Надо зайти с другой стороны. И для начала узнать, что нужно для снятия печатей. Так, по крайней мере, мы поймем, чего можно ожидать от злодея.
– И как ты это узнаешь? – заинтересовалась Филая.
– Из книг, разумеется.
– Это вряд ли, – вздохнула я.
И рассказала о своем неудачном походе в библиотеку, о том, как сир Масатар меня высмеял и отправил изучать что-нибудь менее сказочное.
– А здесь такое и не найдешь, – пожал плечами Рилан. – Если в Школе и есть что-то похожее, то оно засекречено и студентам не выдается. Надо посмотреть у нас в замке. У отца огромная библиотека, и там много древних книг. Проблема в том, что они никак не систематизированы, и придется перебирать все.
– Ты сделаешь это? В выходные? – с надеждой спросила я.
Но Рилан отрицательно качнул головой:
– Один не справлюсь, их действительно очень много. Но вы можете поехать со мной.
– В замок на выходные? – ошарашенно моргнула Филая.
– Не самое приятное место, понимаю. Я бы точно там не появлялся.
– Приятное, неприятное…. Не в том дело, – отмахнулась Филая. – Ты имеешь право туда приезжать, а вот нам вряд ли кто-то обрадуется. А может быть, и тебя вышвырнут за то, что притащил с собой безродных дворняжек.
– Такого точно не будет, – рассмеялся Рилан. – Максимум, что нам грозит – это косые взгляды и ехидные замечания моих братцев. Но, мне кажется, их можно пережить. Во всяком случае, цель того стоит.
– А как ты объяснишь, зачем ты нас туда привез?
– Скажу, что готовлю реферат, а вам заплатил за помощь.
– А это мысль! – медленно кивнула Филая. – Все благородные не упускают возможности заставить крыс работать вместо себя… Я не о тебе, – поспешно добавила она, заметив, что Рилан нахмурился. – Но твои братья, если они учились в нашей школе, точно не будут удивлены…
– Значит, решено. В выходные отправляемся в наш родовой замок. Аллиона, ты согласна?
Я не знала, что сказать.
Мне не нравилась эта идея, совсем.
От нее словно веяло опасностью… Смутное чувство, неясное, зыбкое, странное… Как взгляд в спину из темноты.
При одной мысли о поездке внутри все сжималось от страха. Но никаких разумных доводов против нее у меня не было.
В конце концов, Филая права: это куда менее опасно, чем следить за преподавателями.
– Согласна, – нехотя выдавила я, хотя на душе скребли кошки.
Глава 26
Мы зашли в секретариат, чтобы забрать подписанные разрешения на отъезд из школы. Секретарь порылась в стопке бумаг с размашистой подписью, ловко вытащила оттуда две и протянула одну из них Рилану, другую Филае.
– А где же мое? – озадаченно спросила я. – Я точно подавала заявку.
Секретарша смерила меня насмешливым взглядом:
– «Я» это кто?
– Аллиона Брентор…
– Ваш пропуск у ректора. Он сказал, чтобы вы забрали у него лично. И советую поторопиться: он скоро уйдет. А если вы его не застанете, то получите свое разрешение уже после выходных.
– Но после выходных будет поздно! – растерялась я.
– Вот и я вам о том же толкую, – сказала секретарь и склонилась к бумагам, давая понять, что разговор закончен.
