— Ты что слепой? Здесь занято, — голос Рыжика прозвучал резко, с неприкрытым раздражением.
— Разве? — Единичка медленно повернул к нему голову, и в его глазах не было ни злости, ни насмешки — лишь холодное, безразличное превосходство. — Как видишь, мне нашлось местечко.
Затем его взгляд снова утяжелился на мне.
—Ты подумала? — спросил он, полностью игнорируя Келена.
— Подумала, — я быстро схватила сухарь, пытаясь создать барьер из еды. — Но сегодня у меня планы.
Намёк был прозрачен, как стекло: Отстань.
Он не отстал.
—Так отмени их, — заявил он просто, как констатацию факта, и принялся за еду с видом человека, который знает, что его слово — закон.
Я чуть не подавилась от наглости.
— Чего ты хочешь от неё? — снова встрял Келен, его голос дрожал от подавленной ярости. — Она не хочет никуда с тобой идти!
Его попытка защитить меня вызвала у меня улыбку. Это было так же трогательно, как и бесполезно.
— Умолкни, — бросил ему Единичка, даже не удостоив его взглядом. В его словах было столько презрительного высокомерия.
— Эй, не говори с ним так! — вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать.
Его чёрные, идеально очерченные брови медленно поползли вверх. В глазах читалось не столько удивление, сколько насмешливое разочарование.
— Только не говори, что ты с этим рыжим недоразумением, — он театрально схватился за грудь, изображая сердечную боль. — Не огорчай меня так.
Позёр.Великолепный актёр в этом цирке уродов.
— Да, она со мной. Какие-то проблемы? — Келен насупился, сжимая кулаки на столе. Меня уже до тошноты достали их перепалки.
— А ты сам подумай, — Единичка повернулся к нему, и его голос стал сладким, как яд. — Здесь двести пятьдесят шесть новобранцев, поступивших на военную подготовку. Из них — только одна девушка. И, какая удача, не дурна собой. Как думаешь, у тебя есть шансы?
Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Я была не человеком, а костью, брошенной в середину голодной, воющей стаи. И это ощущение было отвратительным.
— Ну, как можешь заметить, ты ей тоже не особо интересен, — Рыжик снова перевёл взгляд на меня. Они спорили, как дети, не способные поделить игрушку.
— Достаточно! — мой голос прозвучал резко и громко, заставляя обернуться даже соседние столы. Я встала, и скамья с грохотом отъехала назад. Оба они замолчали и уставились на меня — один с обидой, другой с холодным любопытством. — Вы оба — кретины.
Я развернулась и пошла прочь, не оглядываясь. Плевать. Я сама найду, где получают эту чёртову форму. В данный момент Рыжик бесил меня ничуть не меньше, чем этот самодовольный Единичка. Одиночество внезапно показалось куда более безопасной и предсказуемой компанией, чем эти двое с их притязаниями.
13. Идеален
Мне пришлось останавливать незнакомых парней, ловить на себе их недружелюбные взгляды и пробиваться сквозь стену равнодушия, но я всё же выудила информацию. «Склад старого образца», — бросил кто-то, указывая в сторону низкого, приземистого здания из потемневшего от сырости бетона, больше похожего на бункер.
Внутри пахло пылью и затхлостью. Из-за решётчатого окошка на меня уставилась старая женщина с лицом, испещрённым глубокими морщинами. Она медленно, с нескрываемым недовольством, окинула меня взглядом, будто оценивая бракованный товар.
— Самый маленький размер, — сипло проскрипела она, роясь за прилавком. — Остался ещё с прошлого привоза. Радуйся.
Она швырнула в окно свёрток и небольшой пакетик с гигиеническими принадлежностями. Я поспешно развернула свёрток. Внутри оказалась новая чёрная форма с характерным запахом крахмала. Берцы немного великоваты, но это не огорчало — они всё равно были в тысячу раз лучше моих старых, едва держащихся на ходу сапог и смотрелись куда более солидно.
На улице становилось всё холоднее, а моя старая форма, пропитанная потом и грязью, не защищала от пронизывающего ветра. Прежде чем отправиться в казарму, я подбежала к уличной мойке. С особым усердием почистила зубы и наконец-то почувствовала себя лучше.
Прижав к груди свёрток с новой одеждой, я направилась к казарме. Впервые за долгое время я испытывала что-то похожее на предвкушение. Пусть этот «подарок» не согреет душу, но он давал пусть крошечную, но такую важную иллюзию нового начала.
— Номер сто шесть.
Голос за спиной, холодный и отточенный, впился в меня стальными тисками. Я замерла на месте, будто вкопанная, затем медленно развернулась. Передо мной стоял командир, и на его лице застыла маска ледяного недовольства. В памяти тут же всплыло унижение: грязь, прилипшая на лицо, и его безразличный взгляд сверху.
— Я уже получила форму, — поспешно сообщила я, поднимая свёрток, словно он мог меня защитить.
Он проигнорировал мои слова.
— Тренировки слишком непосильны для тебя?— спросил он, на лице мелькнуло раздражение.
— Нет, просто мне нездоровится, — солгала я, чувствуя, как предательская боль в рёбрах пульсирует в такт учащённому сердцебиению. — Обещаю, в следующий раз выложусь лучше.
Мой ответ, видимо, не удовлетворил его. В воздухе повисла напряжённая пауза.
— Переоденься. Я буду ждать тебя здесь, —прозвучал его низкий, не терпящий возражений голос.
Сердце упало. Только не наказание, прошу. Но, не проронив ни слова, я развернулась и скрылась за дверью казармы. Скинув старую одежду, я натянула новую, чёрную форму. Верх был свободным, не стеснял движений, а низ облегал худые ноги, но не сковывал их. Ткань была грубой, но чистой. Я почувствовала не просто одетое тело, а нечто, отдалённо напоминающее снаряжение. Жаль, не было зеркала, чтобы увидеть, как это выглядит со стороны.
Когда я вышла, командир всё так же стоял на своём месте, неподвижный, как памятник.
— Подойди, —скомандовал он.
Я сделала неуверенный шаг вперёд, стараясь держать спину прямо, несмотря на боль.
И вдруг его пальцы в грубых перчатках впились в куртку и резко дёрнули ткань вверх,обнажая живот и сине-багровые пятна на рёбрах.
— Что вы...— вырвалось у меня, и я инстинктивно вцепилась в край куртки, пытаясь прикрыться.
— Кто это сделал? — его голос прозвучал злее. Мне показалось, его глаза вспыхнули холодным светом, а черты лица заострились, словно у хищника. Кажется он был в ярости.
— Не имеет значения! Отпустите! — рыкнула я, глядя на него с вызовом. Страх перед ним внезапно ушёл на второй план.
— Пойдем.
Его рука, словно стальная ловушка, сомкнулась на моем запястье. Я едва успевала переставлять ноги, почти бегом следуя за его широкой спиной, которая заслоняла весь мир. Его шаги были быстрыми и решительными, мои же — спотыкающимися и полными ужаса.
— Отпусти меня! Пусти! — мой голос сорвался на отчаянный вопль. Я пыталась вырваться, но его хватка лишь усилилась, и боль от сжатых пальцев добавилась к ноющей боли в ребрах. Мимо проплывали другие новобранцы. Их взгляды, полные любопытства и страха, скользили по нам, но никто не смел сделать и шага в нашу сторону. Мы снова двигались к тому самому складскому помещению.
Когда он завел меня внутрь и отпустил мою руку, дверь с грохотом захлопнулась, и щелчок защелки прозвучал громче выстрела, наглухо отсекая меня от внешнего мира.
Он развернулся ко мне, его фигура казалась еще массивнее в тесном пространстве.
— Снимай куртку.
Я отпрянула к стене, вжимаясь в холодный бетон. Весь мой пыл, вся дерзость мгновенно испарились, сменясь леденящим душу страхом.
— Пожалуйста, не надо... — мой голос дрожал, став тонким и жалким. — Извините за дерзость. Я не хотела выводить вас из себя.
Я снова перешла на «вы», инстинктивно пытаясь восстановить хоть какую-то дистанцию, напомнить ему о субординации, о том, что он командир, а я — всего лишь никчемный новобранец. Но на его лице не было ни капли снисхождения.
