Вдали от яркого света фонаря она увидела огненно-рыжую макушку и Тень в капюшоне за ней.
Францезелин и Дектан
Чем ближе они подходили к вытянутому каменному дому, который одиноко стоял на отшибе от длинных улиц, чем ярче пульсировал перстень, тем сильнее билось ее сердце в трепетном предвкушении встречи. Невольно Франц увеличивала шаг, даже обгоняя Рикину.
Выйдя из дома, Дектан стукнул тростью об землю, пуская свою сеть, и почти сразу почувствовал шаг Франц, быстро переходящий в бег. Все внутри замерло. Он так долго этого ждал, что теперь не мог поверить, что Францезелин сейчас по-настоящему здесь. Что это не плод его воображения, и он не путает желаемое с действительностью.
– Дектан… – сорвалось его имя с ее губ, и его сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Дектан уже быстро двигался ей навстречу, а следом позади него из дома вышли остальные.
Сорвавшись на бег, Францезелин прыгнула Дектану в объятия, чувствуя, как он отрывает ее от земли. Крепко прижимая к себе, он коснулся ее губ своими, сливаясь в одном прерывистом дыхании такого долгожданного поцелуя. Его бешеное биение сердца в такт с ее заглушало все звуки вокруг.
Вот он! Здесь! В ее объятиях. Такой живой, такой реальный. Куда реальнее, чем то, что у них было в состоянии стихии. Франц целовала его снова и снова. Дектан не хотел больше никогда ее отпускать. Касался ее губ, полностью растворяясь в них. Целовал, пока воздух в груди не иссяк, а губы не онемели.
– Мой Огонек… – на вдохе прошептал в ее губы Госей, прислонившись к ее лбу, не выпуская из таких родных и крепких объятий, за которые она была готова все отдать, лишь бы продлить этот миг.
Как же много у них забрали. Весь год в разлуке, и мучительно длинный месяц, когда только Дектан и нужен был ей. Нельзя было позволять кому-то разлучать их. Ну почему только сейчас она это понимала? По щекам побежали слезы, а с губ не сходила широкая улыбка.
– Не уходи больше никуда! – взмолилась Франц и поцеловала его снова.
Его грубые, шершавые пальцы стерли слезы.
– Никогда! – разорвав поцелуй, ответил Дектан. – Больше никогда я тебя не оставлю! – поклялся слепой, и Франц чувствовала столько искренности в нем, что все ее нутро захлестнула новая волна дрожи, и она крепче вжалась в него.
– Не хотелось бы вас прерывать… – с веселой язвительностью сказала Анжелика за спиной Дектана, их окатило водой с ног до головы, и холодный ветер заполз под мокрую ткань, заставив ее задрожать.
– Анжи! – хором сказали они с Дектаном и тут же в голос рассмеялись.
Ему нравились эти непринужденность, легкость и свобода. И желание Анжи при любом удобном случае окатить их водой. Повелители стихий снова вместе, как и должно было быть с самого начала.
Дектан поставил Франц на землю, и она тут же выпустила столп пламени из рук в сторону Водной, а та без затруднений отразила водным щитом. Облако пара между ними взметнулось вверх.
– Не люблю огонь! – непринужденно ответила Водная, все же крепко обняв ее.
– А я твою воду, – смеясь, хмыкнула Францезелин. – Эшли!
Взгляд Франц перешел на девушку с серым цветом волос и сильно отросшими корнями каштанового цвета. Ее лицо изменило выражение, а взгляд тускло-зеленых глаз стал непривычно взрослым. В стихии Огненная этого не видела, словно с тех пор прошла целая жизнь, а не пару дней.
– Франц… – тихо протянула девочка-усилитель и обняла ее. – Прошу, прости меня, – бормотала принцесса на ухо, подавляя тихие всхлипы.
– За что? – искренне удивилась Огненная.
Эшли помотала головой, вытирая слезы все еще сырым платьем.
– Эй, все в порядке! – заверила ее Огненная, посмотрев в ее глаза.
– Из-за меня тебя пытали, и все остальное… – бормотала Эшли. Франц снова прижала ее к себе.
Пусть они не были особо близки в Альгоре, пусть в этом месяце ребята наделали ошибок, Эшли все равно была для нее тем другом, за которого Франц готова была бороться до конца.
– А эта что здесь забыла? – Анжелика кивнула за спину Франц, прокрутив в руках рунированный кинжал.
– Благодаря мне Франц тут и оказалась, – хриплым голосом самодовольно ответила Тень.
Дектан и не заметил ее. Слишком был сосредоточен на Огненной.
– Магия же на тебя не действует… – Дектан повернул голову в сторону «Пустоты» его сети, где стояла девчонка. Госей вообще был удивлен, как Тень их не предала за все это время. Хотя… может, Франц не все рассказала.
– Не переживай, тут ничего не изменилось.
– Ну да, ну да, – с нескрываемым недоверием фыркнула Анжи, подбросив кинжал в воздухе, поймав его за рукоять. – Наверное, волшебной палочкой обзавелась.
Франц встала перед Рикиной, с улыбкой кивнув той.
– Рики я доверяю так же, как вам. За все время она ни разу меня не подвела и даже спасала несколько раз.
– Все равно ты мне не нравишься, – презрительно шикнула Анжи.
– Идем в дом, – покачал головой Дектан, притянув Франц за руку к себе, не отказывая в удовольствии снова прильнуть к ее разгоряченным губам, и та ответила с тем же напором, обвив его шею ладошками.
Заняв место в уже знакомой комнате с двумя одноместными постелями, покрытыми теми же пледами, они уселись на ковре, поставив в центр тарелку с мясными и сладкими пирогами.
Анжи заняла место у прохода, а вот Тень забилась в угол кровати, накинув на лицо капюшон, одиноко глядя в темноту за окном.
– Так что у вас произошло, как вы сюда попали? – первой спросила Анжи, бросая взгляд на Тень.
– Я… – протянула Огненная, смотря то на Дектана, то на Анжи.
– Ринет! – вставила свое слово Рикина. – Он способен влиять на меня и, вместо того чтобы убить меня, переместил нас сюда, – объяснила Тень.
– Маркиз? – осторожно уточнила Эшли.
– Они двойняшки.
– Это многое объясняет, – фыркнула Анжи.
– Ринет очень скользкий тип… – подметил Дектан, гладя Франц по кучерявым волосам. – Все пытался отобрать у меня Лойс и взять под контроль каждый мой шаг.
– А надо было просто удавить одного гада немного раньше, чем… – Анжи запнулась, встречаясь взглядом с Франц.
– Что? – непонимающе спросила Огненная.
Дектан вздохнул, чувствуя, как внутри все скручивается в крепкий узел от ноющего чувства вины.
Франц носом уткнулась ему в щеку, и теплое дыхание ласково коснулась его кожи, разливая в груди тепло и успокоение, которого так не хватало все это время.
– А братец недалеко от отца ушел, – хмыкнула Тень, обернувшись к ним. – Тоже не ищет мирных и честных путей. – В ее голосе Франц услышала тоску и боль, которой не слышала раньше.
– Теперь все хорошо, – попыталась приободрить ее Франц. Тень только кивнула.
– Не все, – зычно отозвалась Анжи. – Грань рушится, – уточнила Водная, когда все взглянули на нее. – И я видела у Доминика трещины на руках…
Теперь глаза округлила Франц.
– Доминик? – шепотом спросила Огненная, будто ослышалась.
– Кейрис сделала его нашим якорем во время ритуала. Он тоже умирает и понимает это, – пояснила Анжи, прокрутив в руках клинок Небожителей.
Франц вспомнила тот самый скрежет за дверью стихии и белые трещины во тьме. Последний раз их было так много, что казалось: вот-вот и стена, разделяющая две их реальности, рухнет.
– Может, лучше тогда один из нас отправится за грань и поговорит с ней? – предложила Францезелин, не на шутку встревожившись.
– Нет, – строго отрезал Дектан, нахмурив брови. – Если это действительно так, то нам лучше приберечь шанс на переход до затмения.
– Слепыш дело говорит, – пожала плечами Анжи. – Если Алексей готовится к тому, чтобы забрать себе всю силу Хранителей магии, то нам лучше иметь козырь в рукаве.
Они еще долго говорили обо всем, что узнали на Вильхрейм от совета, о Хранителе и сердце, что мирно билось на морском дне, о предназначении. Обсудили ситуацию с королевской семьей и обо всех решениях, что были приняты короной, в том числе и о том, чтобы разделить их.
