Дым из комнаты уже выветрился. Девочки уже проснулись.
– О, а вот и ты, – сонно протянула Францезелин, потягиваясь в кровати.
– Затмение уже близко. Давайте перемещаться, – предложил слепой.
– А где Рикина? – спросила Франц, и совесть сжала тисками легкие Госея.
– У Ринета.
– Она ведь… – пробормотала Франц, вжавшись ему в руку.
– Это их дело, Франц, – строго сказал слепой, повернув к ней голову. Франц медленно мотала головой. Осознание того, что Дектан сделал, еще только подбиралось к ней. Надо было срочно уходить, пока Огненная не бросилась на помощь к Рикине.
Анжелика достала два телепортатора. Настроив один, протянула его Франц.
Эшли уже наготове стояла рядом с Анжи.
– Встречаемся в домике в лесу, – улыбнулся им Дектан.
Глава 23
Смерть? Слишком просто
Восточные острова
Рикина и Ринет
12 октября (утро)
Смогла бы она предать? Рикина затруднялась ответить даже себе. Да и можно ли назвать предательством то, что она сразу обозначила границы? Наверное, нет.
Там, под водой, она чувствовала. Смогла бы его уничтожить на самом деле? И нужно ли ей вообще его уничтожать? Это магия всего мира. То, чем живут и дышат люди, демоны, эльфы… Монстры с Потерянных Земель. Что будет с миром, если магии не станет?
«Что бы стало с Франц?» – неожиданно для себя подумала Тень, и внутри все сжалось тугим узлом.
Францезелин – первая, кто не оттолкнул ее, даже несмотря на уродство, и просто приняла. Ни за что ни разу не осудила. Не испугалась монстра с Потерянных Земель.
«Месть – это все, что у меня осталось!» – твердили навязчивые мысли, пробуждая заснувшую злость. «Ложь», – сама себе кричала Рикина.
Было чувство, словно она блуждает во тьме, полностью игнорируя яркий свет, протягивающий к ней теплые ладони в желании помочь.
«Дружба и любовь», – она видела лицо Германа перед собой. Его улыбку, чувствовала тепло его губ. Это все казалось таким далеким, таким нереальным. Сон, от которого боялась проснуться. Но проснуться все же пришлось.
Яркие лучи утреннего солнца светили в глаза, заставляя неприятно морщиться. Попытавшись дернуть затекшей рукой, поняла, что не может шевелить руками вообще. Остатки сна мгновенно улетучились.
Открыв глаза, Рикина увидела старый открытый шкаф с вывернутыми вещами, разбросанными по полу всей комнаты, незаправленную кровать, что и в последний день своего заточения в этой комнате. На ее голом теле болтался старый сарафан в красную клетку.
Сердце с грохотом билось в груди, наращивая панику. Нет. Рикина просто не могла оказаться здесь снова. Она не возвращалась сюда сама и не собиралась!
– Нет… нет! НЕТ! – сорвалась она на крик, выворачивая руки из тугой веревки, на которой она висела в самом центре комнаты, но та не поддавалась, а только до боли натирала кожу, оставляя кроваво-красные полосы на запястьях.
Тень не понимала, как Ринет мог ее схватить? Почему она не проснулась? Она ведь точно не смогла бы пропустить момент, когда он пришел за ней.
Дверь комнаты распахнулась, и на пороге показался Ринет. Его красные глаза смотрели на нее, не скрывая восхищения, а улыбка на губах светилась победой.
Рикина улыбнулась сама, гордо подняв подбородок. Тень не позволит ему упиваться ее болью и страхом. Не в этот раз.
– Рад, что проснулась, – вежливо сказал брат, пройдя в комнату и оставив нараспашку дверь.
Рикина проводила его взглядом, привычно вслушиваясь в дом. Как минимум с рассветом должны быть шумы на кухне, звон посуды, ритмичные постукивания лезвия ножа на разделочной доске и звук кипящего масла. Должны быть шаги прислуги на втором этаже, проводящие ежедневную влажную уборку до того, как хозяева бы проснулись и начали свой день. Но было тихо.
Ее личный кошмар вновь становился реальностью. Рикина не любила тишину в этом доме. За тишиной всегда приходили страх и беспомощность, и казалось, они сейчас тянут липкие лапы к ее сознанию.
«Не в этот раз», – твердо повторила она про себя. Да само то, что она уже была связана, говорило о том, что ее тут остерегались.
Рикина молчала, ожидая, когда братец приблизится еще хотя бы на шаг, и тогда она достанет его и освободится снова.
Ринет соблюдал дистанцию, наблюдая за взглядом сестры, за тем, как она прислушивается и готовится напасть. Рикина была загнанным в угол монстром. Его личным монстром, которого он не спешил убивать. Зачем ему лишняя смерть, если с ней Ринет слышит прежнюю тишину, чувствуя ясность разума. Нет отца, орущего из-за каждого угла, в попытках доказать ему, что он недостоин наследия семьи. И не видит безмолвную тень матери, шагающую за ним по углам.
Сначала Ринет хотел убивать ее медленно, чтобы Рикина смогла прочувствовать всю его боль после потери родителей, но когда взял ее на руки, видения тут же прекратились. И именно в этот момент он подумал:
«А почему бы ей не искупить свои грехи моим исцелением?»
– Мне даже жаль тебя. – Ринет покачал головой. – Ты никому и никогда не будешь и не была нужна.
Рикина тихо рассмеялась.
– Ты ошибаешься, – одними губами произнесла Тень.
Она верила в Франц и Германа, а большего ей было и не нужно.
– Бедная сестренка.
Ринет прошелся по комнате и сел на стул, смотря в упор на Рикину, пытаясь угадать мысли.
Рики же в этом обращении слышала все его отвращение и жалость. Только за это ей хотелось его задушить.
Дергая руками, в попытках ослабить путы, Рикина продолжала смотреть на брата. Сейчас он не вел себя как одержимый, но безумный взгляд никуда не делся.
Раньше девушка и подумать не могла, что братец может поехать головой, так что ей было даже интересно, к чему он клонит и зачем вообще сюда пришел в чистом костюме из белого бархата с красным галстуком в тон глаз.
Вырядился как будто специально для нее. Это даже льстило.
– Ну, подумай, – играючи начал Ринет.
Рикина стиснула зубы. В голове вертелись мысли о Францезелин, об Эшли. Кто еще мог знать о том, что происходит между ней и Ринетом? Да и ребята толком ничего не знали. Рикина никогда им не рассказывала о том, что случилось и почему так сильно жаждет мести. Да и зачем им ее сдавать и влезать в это?
«Герман?» Еще одно имя вертелось на языке, но ведь о нем Ринет даже не знал. Да и Герман остался на Юге. Маг молний знал о причинах для ее мести, она и подумать не могла, что тот мог бы просто так рассказать все Франц или кому-то еще, да и зачем?
Пульсировало в висках так, что заглушало голос Ринета. Девушка отказывалась верить тем безумным идеям, всплывающим в сознании, и поэтому молчала, с презрением глядя на брата.
«Точно! Он хочет меня сломать! Добить морально, чтобы самой не хотелось жить! Чтобы сдалась…» – нашла она единственный верный ответ.
– Как твой брат, хочу лично рассказать тебе о том, насколько несправедлива бывает жизнь. – Ринет говорил заботливо, но взглядом насмехался над ней. – Видишь ли, дорогая моя сестра, мне даже искать тебя здесь не пришлось. Твои новые друзья Повелители, не колеблясь, выменяли тебя на другую девчонку младше да симпатичнее. Это был бизнес, но, поверь, они даже не пытались как-то тебя вытащить. Не пытались переиграть меня. Более того, мои люди уже подтвердили, что они все телепортировались.
Внутри все сжималось, стягивалось и скручивалось. Не физически, но Рикина это чувствовала так явно, будто все тело пропустили через мясорубку. Тень медленно мотала головой.
Ринет с наслаждением наблюдал, как менялось ее выражение лица, как отрицание во взгляде сменяется признанием действительности.
– Ты врешь… – пробормотала сестра после долгой минуты молчания.
– Если бы я врал, ты бы сейчас тут не висела, – не меняя дружелюбного тона, ответил Ринет.
Рикина помотала головой, но в его словах был смысл. Была правда, которую отрицала.
