— Причём приготовленное по особому рецепту драконов, верно? — уточнил я.
Дракон не ответил, но этого и не требовалось. Ответ я уже знал и так.
— Ладно, энергия какого порядка тебе необходима? Магокамни подойдут?
— Не думаю, что у тебя найдётся магокамень достаточного уровня, — ответил Эммердин. — Для того, чтобы начать восстанавливаться, нужна энергия центра управления. Брат забрал мой браслет и запер его в нашей сокровищнице. Призвать браслет я не могу — из-за особенностей сокровищницы браслеты не действуют. Верни мне браслет и тогда я смогу разорвать чёрные цепи!
Я чуть было не заикнулся о том, что в моей безразмерной сумке валяется бесхозный магокамень ранга «реликтовое», который выпал с одного не самого хорошего демона, но промолчал. Реликтовый магокамень — не та вещь, которой можно разбрасываться налево-направо. Самому такое пригодится когда-нибудь. Этот вариант оставлю на крайний случай, если другие не сработают.
Если верить словам Борка, во дворце осталось всего трое вампиров и чуть больше двадцати полностью покорённых красных драконов, что верой и правдой теперь служат вампирам, а не своим чёрным сородичам. Вернуть разум таким существам уже не получится — ломают их один раз и на всю жизнь. Так что никакой жалости.
Вход во дворец драконов находился в дальнем краю гигантской пещеры. Сам дворец располагался на вершине горы, так что нам пришлось основательно пройтись, прежде чем мы достигли цели. По пути нам никто не встретился — дополнительные охранники не требовались, когда драконов охраняет существо «S»-ранга.
— Направо, — прошептала Сафэлия, двинув первой.
Навыки диверсанта Сафэлии значительно превосходили мои, так что я подчинился. Всё, что мне оставалось — удивляться, как она умудряется находить укрытие там, где его, казалось, нет!
В большом дворце драконов было много. Причём они не стояли у дверей, словно стражники — они летали туда-сюда, словно высматривали незваных гостей.
Что касается самого дворца — с таким сооружением сталкиваться мне ещё не доводилось. Это был даже не дворец в прямом понимании этого слова — это были огромные высоченные и бесконечные ангары, соединённые сетью широких переходов. Драконы перемещались по воздуху, те, кто не умел летать — по полу. Если эти огромные ангары и украшались — то ближе к центральному дворцу, куда нам не требовалось.
— Не пройти, — прошептала Сафэлия, когда до цели оставалось всего одно помещение.
Здесь впервые нам встретились драконы-стражники, охранявшие тюрьму для мелких существ. Два красных дракона сидели на полу, уткнув морды в хвосты. Со стороны могло показаться, что они спят, но надеяться на такое никто не станет. Стража на посту не дремлет.
— В таком случае у нас нет выбора, — ответил я, доставая чёрное копьё. — Твой левый, мой правый.
Всё, что произошло дальше, уложилось в несколько десятков секунд.
Мы с Сафэлией вбежали в помещение и помчались к драконам. Те сразу же подняли головы. Как я и думал — никто не спал. Драконы увидели цель и, особо не задумываясь, плюнули в нашу сторону огненными струями. Чего-то подобного мы ожидали, поэтому легко отпрыгнули в сторону, продолжая стремительный бег. Драконы поднялись на ноги, чтобы лучше прицелиться, и тут мы с Сафэлией одновременно сделали бросок.
Собственно, на этом бой был закончен — копья полетели вперёд и на огромной скорости вошли в грудь драконов. Ни увернуться, ни заблокировать нашу атаку красные драконы не смогли. Они готовились выплюнуть в нас очередную порцию огня, но так и не смогли — пламя начало вырываться из раны. Я выхватил второе копье и, наконец, добрался до своего противника. Замахнувшись, нанёс удар в район живота, но не стал оставлять копьё в теле, а вырвал его, расширяя рану.
Дракон взревел от боли, но тут же заглох, когда следующим ударом в прыжке я вогнал чёрный металл ему в пасть. Глубоко не получилось, но и половины копья хватило на то, чтобы оборвать жизнь порабощённому вампирами дракону.
Туша противника рухнула на землю и практически одновременно с ней рухнула другая — Сафэлия разобралась со своим противником. Не сговариваясь, мы спрятали тела красных драконов в безразмерные сумки. Во-первых — это безумно ценная добыча. Во-вторых — не нужно никому видеть убитых драконов. Лишняя шумиха прямо сейчас нам не требовалась.
— Что вы тут расшумелись? — раздался замогильный голос.
Дверца, которую охраняли драконы, открылась и на пороге появился очередной носитель красной мантии.
В отличие от Борка, в этом никакой угрозы не чувствовалось. Да, это был сильный противник, но явно низкого ранга. Я даже не стал доставать центр управления, чтобы заблокировать его магию. Пока опешивший вампир решал, что делать, в него уже полетели две глефы — Сафэлия тоже не дремала.
Вампир умер мгновенно. Закинув и его тело в сумку, чтобы на досуге разобрать, мы с Сафэлией вошли в тюрьму для малых существ.
Драконы подошли к этому вопросу основательно — камеры были небольшими, отдельными и выполнены таким образом, чтобы ни у кого даже мысли о побеге не возникало. Все камеры не имели окон, а стены укреплялись металлическими прутьями, выполненными из белого металла. Того самого, что так не любят демоны.
Ключи от камер висели у входа. Видимо, вампир, который тут заведовал, играл роль смотрителя. Мы начали ходить от камеры к камере, заглядывая внутрь через маленькое отверстие, но камеры были пустыми. Пленников драконы старались не держать.
Дойдя до дальнего края первого коридора, я замер. Здесь находилась небольшая пыточная и на одном из столов, связанная по рукам и ногам, лежала обнажённая Тазгин.
Захотелось убивать. Всех, до кого только руки могут дотянуться.
Вампиры старательно подходили к процессу покорения Хозяйки Бездны. Они снимали ей кожу лоскуток за лоскутком, одновременно пытаясь подавить волю. Главный палач временно ушёл от дел, но дал поручение своему слуге поддерживать боль у демона, чтобы она не отдыхала ни на мгновение.
Твари! Как есть твари! Да, демоны тоже те ещё сволочи, но они хотя бы честные сволочи!
— Найди Синди, — попросил я Сафэлию осипшим голосом. — Я займусь Тазгин.
Сафэлия кивнула и отправилась дальше. Я же подошёл к демонессе и начал разрезать сдерживающие её ремни. Даже хорошо, что Тазгин была без сознания — уже треть её тела не имела кожи.
Лечебные зелья не помогали — у меня оставались только игровые, здесь же требовались те, которые она делала сама. Поэтому всё, что мне оставалось — бережно закутать Тазгин в одно из одеял, надеясь на то, что она сумеет выжить до того момента, как я создам зелье. Прямо сейчас варить его был не вариант.
— Майкл! — послышался знакомый голос.
Подняв голову, я увидел Синди. Растрёпанная, одетая в грязную порванную ночнушку, она совершенно не походила на величественного дракона. Да даже на себя прежнюю не походила. Никакой уверенности в собственных силах. Никакой воли к победе. Судя по всему, вампиры поработали ещё и над ней.
— Она тебя не победит, — припечатала Сафэлия, озвучив витающую в воздухе мысль. — Чтобы ей превратиться в дракона, нужно добраться до центра управления. Пойдём?
— У нас нет права так рисковать, — покачал я головой. — Нужно действовать иначе.
Оставив Тазгин лежать на полу, я подошёл вплотную к Синди. Девушка подняла на меня испуганный взгляд, попыталась отойти, но упёрлась спиной в Сафэлию. Синди хотела что-то пискнуть, может быть даже что-то угрожающее, но сейчас слушать её я не собирался. Всё, наслушался уже!
Взяв одной рукой за подбородок и приподняв девушке лицо, я без колебаний наклонился и поцеловал Синди. Какое-то время принцесса драконов походила на статую, но чем дольше наши губы были объединены, тем мягче девушка становилась. Дошло до того, что она начала отвечать на мой поцелуй, а вскоре и вовсе обняла меня руками. Прорычав что-то нечленораздельное, Синди запрыгнула на меня, как разъярённая кошка, обхватив ногами, руками и даже не думая прерывать поцелуй.
