Так длилось, казалось, вечность, пока я не услышал деликатное покашливание Сафэлии. С трудом оторвавшись от Синди, я поставил её на землю. Девушка тяжело дышала. В её глазах читалась страсть и желание. Ни страха, ни слабости там больше не было.
— Теперь ты моя наложница, — объявил я. — И, как твой хозяин, я приказываю тебе превратиться в дракона. Немедленно!
Лишь на мгновение страсть в глазах Синди сменилась удивлением, после чего пространство передо мной поплыло, и миниатюрная девушка превратилась в огромного чёрного дракона.
Что же — половину плана я выполнил. Нашёл того, кто сможет освободить чёрных драконов. Осталось дело за малым — приготовить зелье лечения для Тазгин. Она мой демон, а своих демонов я никому не отдам! Даже смерти.
Глава 4
Наверное, если бы у меня не накопилось такого громадного опыта по варке снадобий, а сумка не была забита ингредиентами, сварить лечебное зелье на коленке, да ещё и быстро, у меня бы не вышло.
Однако я уже давно набил руку в такой алхимии, готовя зелья из разных комплектов. А потому менее чем через четверть часа у меня на руках имелся пузырёк с нужным средством.
Синди отбыла обратно к своей родне, а Сафэлия осталась сторожить нас. Я не верил, что сюда внезапно ворвётся кто-то, чтобы нам помешать, однако не спорил — было банально некогда.
Демонесса всё это время пребывала в том же состоянии куска едва живого мяса. Смотреть на неё было откровенно больно. Кто бы и что ни говорил, а пережить подобное издевательство над собой не заслуживает никто. Разве что Лой, возможно.
— Готово, — зачерпнув дозу из походного котла, произнёс я.
— Я соберу всё, — вызвалась помочь падшая, и я кивнул в ответ.
Пить Тазгин сама бы не смогла, так что пришлось насильно открывать ей рот для первой порции. Вторая ушла на то, чтобы полить шею и грудь демонессы. И только четвёртая, которую я разлил по конечностям, завершила процесс.
Нанесённые её телу повреждения зарастали не так чудесно, как обычно. Слишком тяжёлые раны скрывались под здоровой плотью. Поверх мяса постепенно появлялась розоватая кожа. И ещё через полчаса лечение на самом деле закончилось.
Тазгин сделала глубокий вдох и резко подскочила, садясь на своём лежаке. Глаза демонессы, ещё налитые кровью из полопавшихся капилляров, быстро приходили в норму, очищаясь. По блуждающему взгляду было ясно, что она не понимает, где она и что происходит.
— С добрым утром, спящая красавица, — подавая ей руку, усмехнулся я. — Добро пожаловать обратно в этот грёбанный мир.
Тазгин ещё несколько секунд смотрела на меня и, вздрогнув всем телом, резко бросилась вперёд. Повиснув на моей шее, демонесса молча сжимала меня изо всех сил, как будто боялась, что я ей снюсь, и вот-вот растаю.
— Всё, мы здесь закончили, — погладив её по спине, сказал на ухо я. — Идём домой.
Сафэлия, давшая нам немного времени наедине, уже вернулась. Как и обещала, ушастая убрала весь алхимический инвентарь в сумку. Так что мы были готовы выдвигаться обратно к драконам. Синди наверняка уже закончила освобождать своих родственников, а значит, пришла пора переговорить с Эммердином.
Путь обратно прошёл без проблем. Вся территория, которую мы прошли раньше, так и осталась пустой. Больше ни один из взятых под контроль вампирами драконов нам не попался. С каждым шагом по коридорам дворца крылатых ящеров глаза Тазгин становились злее.
Спрашивать о случившемся я не собирался. Захочет — сама расскажет, а нет, так и ничего страшного. В конце концов, она не невинный ангелочек, а демон, у неё в крови злость и ярость. Справится с пережитым.
В пещере, отведённой под тюрьму, казалось, ничего не изменилось. Я уже было хотел возмутиться, почему Синдиеррила ничего не делает, однако быстро заметил, как дочь освобождает отца.
Слова Эммердина о том, что чёрный дракон сможет разорвать чёрный металл, оказались правдой. Схватившись двумя лапами, Синди потянула ошейник в стороны, и тот лопнул, как прогнившая резинка. Дальше моя наложница занялась остальными оковами.
— Ты вернул мне дочь, — услышал я голос короля драконов в своей голове.
— Мы с тобой договорились, а я всегда держу своё слово, твое величество, — приближаясь, ответил я. — Так что сейчас Синди освободит тебя и остальных, а потом мы разберёмся с проблемой игроков.
— Ты сделал её своей наложницей. Так ты исполняешь договор, человек? — прорычал Эммердин. — Я обязан тебя растерзать!
— Ты и весь твой выводок обязаны мне жизнью, — пожал плечами я. — Ну, а если считаешь иначе, что мне стоит приказать Синди остановиться прямо сейчас и добить вас этими замечательными копьями?
Я материализовал в руках чёрное копьё и, описав им полукруг, демонстративно присмотрелся в ближайшему ко мне дракону. Тот двигаться не мог, всё ещё скованный чёрным металлом, однако глаза его неотрывно следили за наконечником оружия.
Несколько секунд Эммердин не сводил с меня взгляда. Я его прекрасно понимал: ещё совсем недавно он был самым крутым и сильным на этой горе. А тут его сначала вампиры с трона скинули, запудрив мозги молодому и дерзкому родственнику, затем заклятый враг — Мальфагор выдал свои замечательные аксессуары, а теперь ещё и я, мелкий и слабый человек, не проживший и одного релиза, делаю короля драконов своим должником. Так ещё и дочку его себе забрал, походя — потому что могу.
Кому такой расклад добавит добродушия?
— Ты слишком дерзок для того, кто сейчас предстанет пред мощью сильнейшего из драконов!
Освобождённый до конца Эммердин поднялся на все четыре лапы и выдохнул горячую волну воздуха. Я лишь помахал ладонью возле лица — таким меня было не пронять.
— Для сильнейшего из драконов тебя слишком легко пленили, — ответил я. — Так что не испытывай судьбу. Это твоя дочь — девушка, они мне нравятся, а старика, который мне проиграет и превратится в человека, я просто убью. Так что ты предпочтёшь, Эммердин, верность королевскому слову или смерть?
Он зарычал, и мне показалось, своды пещеры пошли ходуном от этого звука. Эхо множило голос чёрного дракона, но никакого реального ущерба это не несло. Старик просто выпускал пар, смиряясь с тем, что ему придётся согласиться с моими условиями.
— Отец… — подала голос Синди. — У меня не было выбора. Не вина Майкла в том, что я не смогла его побороть. Я оказалась слишком слаба. И это был единственный способ вернуть мне мой облик. Если кто-то и заслуживает твоего гнева, то это — я.
Она легла на живот и склонила голову, вытянув шею так, чтобы Эммердину не пришлось напрягаться, чтобы дотянуться пастью до её горла.
— Я подвела тебя, отец.
Каким бы властолюбивым мудаком ни был патриарх чёрных драконов, но подобного выдержать он не смог. Топнув лапой по полу, от чего на поверхности остались глубокие борозды от когтей, он объявил своё решение:
— Ты сдержал слово, Майкл из релиза «Земля», — пророкотал вслух Эммердин. — И я сдержу своё!..
В воздухе передо мной возникли два браслета. Я перехватил оба и бросил один Сафэлии. Эльфийка принялся свой артефакт с интересом, для неё он всего лишь третий. Я же даже не стал его рассматривать.
— Стая, — приказал король, и от его голоса чёрный металл на сородичах просто рассыпался трухой. — На крыло!
Не прошло и двух секунд, как драконов будто вымело из пещеры. Осталась только Синди, застывшая в той же позе. Драконица так и не пошевелилась с того момента, как подставила шею родителю.
— Вот и всё? — уточнила Сафэлия.
— Нет, не всё, — направляясь к наложнице, покачал головой я. — Синди, ты сможешь нести нас троих?
Драконица встрепенулась, обернувшись ко мне. Сейчас, когда она пребывала в облике чёрного дракона, конечно, она была крупнее меня. Однако я помнил, как легко в прошлый раз одолел её, да и она этого не забыла. Хотя могла бы попытаться вырваться на свободу.
Эммердин даже не удостоил её ответом. И наверняка для молодой девчонки, которая скрывалась под блестящей чешуёй, это стало сильным ударом. А учитывая, что она изо всех сила рвалась отомстить, но проиграла, самооценка сейчас у моей наложницы наверняка где-то ниже плинтуса.
