Повторяется ситуация с Тартаросом. Стоило мне убить одного, как на меня натравили десяток (даже два).
— Не уверен, что справлюсь с такой толпой, — сказал я вставшей рядом Криэлис.
— Я знаю, — сказала она и дотронулась до моего плеча. Я увидел потоки магии, соответствующие портальному заклинанию.
Подлетающие аватары тоже их увидели.
— Не спеши, пустой! — крикнул тот, что летел впереди. — Если ты сбежишь, этот город останется без защиты! Знаешь, что я тогда с ним сделаю⁈
— Боже мой, да всем насрать, — ответил я, и Криэлис телепортировала нас.
* * *
Мы высадились в ледяном замке. Сразу пришлось подхватить женщину на руки и донести до трона — она опять истратила все силы.
— Может, у тебя тут кровать есть? — спросил я.
— Есть, но я не настолько ослабла, — ответила она. — Хватит и трона. И не переживай за город: Мелиор с ним ничего не сделает. Он хоть и злодей, но не маньяк.
— Меня больше интересует твоя магия телепортации, — сказал я. — У неё ведь есть какие-то ограничения?
— Само собой. Я не могу телепортироваться куда попало. Для этого нужно сначала поставить маяк. Иногда они появляются сами собой из-за магических аномалий. Например, так было в той ледяной деревне в Занморхе.
— И ты можешь телепортироваться к любому из этих маяков?
— Желательно с другого маяка, иначе уйдёт слишком много сил.
— Ясно.
Я осмотрелся, прикидывая, куда бы сесть. Так-то я и постоять могу, но некомфортно разговаривать, нависая над собеседником. Заметив это, Криэлис создала ледяной стул.
— Итак, хочешь что-нибудь сказать о произошедших сегодня событиях?
— Буду краткой, чтобы не навлечь на себя новые штрафы от Системы. Мелиору досталась очень специфическая сила. Он мог манипулировать разными типами магии, но не имел собственной стихии. По сути ему была уготована роль саппорта, который будет помогать другим экзорам удерживать контроль над новым миром. И как видишь, он не пожелал быть персонажем поддержки, и сумел похитить чужую силу.
— Те двое, которых вы упоминали…
— Зевс и Солярис. Экзоры молнии и пламени. На самом деле, людьми они были неплохими (по крайней мере, на фоне других экзоров). Зевс мечтал восстановить старый мир, и разрабатывал для этого огромный проект. А Солярис был против охоты на новорожденных пустых. Он настаивал на том, чтобы давать вам развиться, и потом побеждать в честном бою.
— И Мелиор их убил?
— Да, скорее всего.
Криэлис скривилась от неприятных ощущений.
— Всё-таки словила штраф?
— Символический. Всего лишь на одну десятую процента моей силы.
Темы для разговора закончились. Я встал со стула и подошёл к магазину. Итак, на что же мне потратить очередной фрагмент? В битве с Мелиором мне очень не хватало мобильности. Если бы не удлинение клинка, то вообще не факт, что я смог бы достать его. С другой стороны, мобильность не понадобится, если у меня будет дальний бой. Пожалуй, так и поступим.
Покупка подтверждена — Рука-пушка XF-114.
С вашего баланса списано 1 ФВЧ.
Выбранный слот — левый.
Внешне рука была такой же — максимально похожей на человеческую, только из серого отполированного металла. Отличался только паз на предплечье — он был заметно толще.
По моей команде из него вылезла пушка. Небольшая, размером со ствол пистолета, в форме идеально гладкого цилиндра.
— Я испытаю снаружи, — сказал я. Криэлис кивнула.
Я вышел на балкон и пострелял вниз. Как и говорилось в описании, у пушки было несколько режимов: одиночные, очереди, взрывные, лазер. Стреляла она энергетическими пулями.
Одиночный режим считался снайперским, и такой пулей я смог подстрелить элементаля, пасущегося в километре от замка. Точнее, первыми тремя пулями я подстрелил лёд у него под ногами, а вот четвёртой попал уже в самого монстра, разнеся ему верхнюю половину тела.
Режим пулемёта и лазера так далеко не били, зато повреждения наносили более массовые. Лазер мог буквально разрезать материю. Я срезал им выступ скалы и наблюдал, как он съехал и улетел вниз, оставив идеально ровный срез.
Ну и на десерт — разрывные снаряды. Вспышка, взрыв, воронка на льду метров десять диаметром.
В общем, игрушка крайне мощная. С такой можно даже против армии мехов выйти, и не факт, кто кого.
Закончив, я вернулся в тронный зал и сел на стул.
— О чём думаешь? — спросила Криэлис.
— О том, где раздобыть ещё ФВЧ, — сказал я.
— Могла бы и не спрашивать, — усмехнулась она.
— А ты о чём?
— О том ритуале, который провели надо мной в Занморхе.
— Как Хреданы вообще смогли тебя похитить? Они же всего лишь люди. Что в них такого особенного, что даже Мелиор нуждался в их помощи?
— Хоть я и была заключена во льду, но слышала ваш разговор. Всё так, как сказал тот мальчишка Аврелий: многие людские мутации произошли от нас, экзоров. И так сложилось, что многие жители Занморха унаследовали силу именно от меня. Теперь мы связаны единой магией, и Мелиор воспользовался этим. Использовал Хреданов, как проводники, чтобы проникнуть в магическую сеть моего замка.
— Но он ведь не успел вытянуть твою силу?
— Частично успел, — вздохнула Криэлис. — А ещё я лишилась значительной её части, помогая тебе. И теперь я уязвима, как никогда.
— Намекаешь, что тебе нужна защита?
— Да, намекаю.
Мда уж, охотно верю, что если сейчас оставить Криэлис без защиты, то уже к вечеру она окажется в лапах у очередного экзора. Я стал прикидывать варианты.
— Держать оборону в этом замке — явно плохая идея.
— Не плохая, а ужасная, — усмехнулась Криэлис. — Координаты замка теперь знает каждая собака в этом мире, и скоро сюда слетятся все экзоры.
— Значит, нужно тебя где-то спрятать.
— Да, это лучший вариант. Благодаря тому, что я ослабла, меня теперь не получится вычислить по эманациям магии.
— Хм… Может, доверить тебя Эльве? Она — представитель семьи, и сможет организовать тебе комфортабельное жильё.
— Или сдать своей семье, которая будет очень рада заполучить в свои руки живого экзора, — усмехнулась Криэлис. — Думаешь, Маркхейры так уж сильно отличаются от Хреданов?
— Тоже верно. Значит, наоборот — в максимально бедное и неприметное скопление людей?
— Пожалуй, да. Нехватку роскоши я как-нибудь переживу. Есть что-нибудь на примете?
— Хм, может быть… СТОП! — Я резко напрягся. — Мелиор ведь взломал твой замок! Что, если он слушает нас прямо сейчас⁈
— Об этом не беспокойся, — махнула Криэлис рукой. — Я позаботилась об этом сразу, как только мы вернулись в замок. Обесточила все функции замка, через которые Мелиор мог бы проследить за нами. А некоторые полностью удалила — вряд ли в ближайшее время они мне понадобятся.
Кстати да, когда я ходил по замку, то заметил, что из опутывавших его магических нитей пропали солидные куски. Настоящий shift+delete, безо всяких резервных копий.
— Так что можешь говорить свободно, — сказала Криэлис. — Что у тебя на уме?
— Знаю я одно место, где тебя можно спрятать. Это последнее место на Земле, где экзоры додумаются искать столь важную персону. Правда, условия там так себе.
— Я же говорила, это не важно. Только лететь своим ходом нам нельзя — за нами стопроцентно проследят. Кроме того…
— Ты теперь хрупкая женщина, и не переживёшь перелёта через океан, — закончил я за неё.
Криэлис нехотя кивнула.
— То есть, ты сможешь нас ещё раз телепортировать?
— Да. Но этот раз уже точно будет последним. Куда ты хочешь отправиться? Я посмотрю, какие маяки у меня есть поблизости.
— К сектору Треймир. Южной его части.
— Хм… Ближе всего будет из Занморха, но туда нам сейчас точно нельзя.
— Ага. Встретят с фанфарами.
— Вот, есть маяк в секторе Нул’гарон. Это к юго-востоку от Треймира.
— Припоминаю. Видел его, когда летел через весь мир. И откуда у тебя там взялся маяк? Сектор же не холодный, там сплошные джунгли.
