— Она не твоя! И её зовут Синдиеррила! — заорал Эммердин, выпуская в небо струю пламени.
Видимо, предназначалась она мне, вот только в задании явно были чудовищные штрафы за провал. Центр управления драконов осознал, что сделал золотой дракон и стремился во что бы то ни стало выполнить волю своего создателя.
— Это не ответ, Эммердин! — приходилось кричать, чтобы заглушить яростные взмахи крыльев. — Где она?
Туша чёрного дракона приземлилась на камни неподалёку от меня. Высекая искры из-под когтей, дракон подошёл ко мне вплотную. Со стороны мы, наверно, выглядели забавно. Трёхэтажный дом на ножках и небольшой человечек. Казалось, Эммердину достаточно плюнуть и я утону. Вот только за три недели жизни в подземелье я встречал куда опасней драконов, чем стоящий передо мной глава. Да и габаритами они значительно превосходили Эммердина.
— Залезай! — приказал дракон. — Я отнесу тебя к центру управления.
Наклонив голову, дракон позволил мне вскарабкаться на шею, после чего резко набрал высоту. Если бы не полёт на Синди, я бы даже испугался. Но сейчас просто наслаждался скоростью и свободой.
Дворец драконов встретил нас суетой. Когда я был здесь в прошлый раз, драконами он так не кишел. Сейчас же летающие ящерицы находились в каждом ангаре, причём штук по двадцать! Откуда только взялись в таком количестве!
— Моя дочь здесь, — высадив меня рядом с тюрьмой, прорычал Эммердин.
У меня даже мелькнула мысль, что меня собираются запереть в клетке, но эту идею я отмёл в сторону. Эммердин не может не понимать, что это глупо. Тот, кто сумел пройти их региональное подземелье, наверняка сумеет выбраться из темницы. Даже если она обложена белым металлом.
Открыв дверь в темницу для двуногих существ, я вошёл внутрь, готовый защищаться, но этого не потребовалось. На меня никто не нападал. Дверь в первую же камеру оказалась открыта и там, на простенькой кровати, сидела грустная Синди.
В форме человека, что естественно. В своём драконьем обличии она бы сюда не влезла.
— Чего сидим, кого ждём? — спросил я, входя в камеру.
— Майкл? — девушка вскочила на ноги и, как мне показалось, хотела броситься ко мне с объятьями, но сумела себя остановить. — Ты выжил!
— Были сомнения? — удивился я. — Ты мне лучше объясни, почему находишься в таком облике? Я отправлял тебя к отцу в виде дракона.
— Я… — Синди густо покраснела. — Я не могу долго находиться в своём изначальном облике. Два часа в день — мой максимум. Только когда ты рядом, я могу быть драконом без ограничений! Причём по своей воле! Вот, смотри!
С этими словами Синди превратилась в чёрного дракона, не подумав, что заполнит своим телом всю камеру. Меня вжало в стену и даже вдохнуть было тяжко. Пространство заскрипело, где-то начала хрипеть Синди, явно испытывая не самые приятные ощущения, так что пришлось на остатках воздуха командовать:
— Бегом в человека превращайся! Это приказ!
Даже в полубессознательном состоянии Синди подчинилась, превратившись в девушку. С поломанными ногами, вывернутой рукой, но всё же в девушку. Хорошо, что у меня была целая гора лечебных зелий собственного изготовления — влив в лишившуюся сознания дурынду эликсир, я положил её на то, что осталось от кровати и уселся на пол рядом. Вот, вроде, взрослый чёрный дракон. А ведёт себя как трёхлетка какая-то!
— Отличное представление! — заявил я, когда Синди открыла глаза и резко села. — Если ты хотела удавиться — действовала идеально.
— Я… — девушка вновь густо покраснела и насупилась.
— Вот именно, что ты, — ответил я и тяжело вздохнул. — Идём! Там твой отец нас ждёт снаружи.
Синди спорить со своим хозяином не могла и безропотно последовала за мной. Когда мы выбрались в большой зал, где нас ожидал Эммердин, я повернулся к драконице:
— Нападай! — потребовал я.
— Майкл, я… — опешила девушка.
— Нападай! — я добавил в голос металл. — Это приказ!
Третьего раза просить не пришлось. Монахиня неуловимым движением переплыла ко мне и нанесла удар. Тряхнуло меня знатно — казалось, все внутренности перекрутило.
Я отлетел на несколько метров, но тут же поднялся на ноги.
— Нападай! — приказал я. — Или это всё, на что ты способна, гордая дочь чёрных драконов?
Вот — это сработало!
Синди перестала стесняться и превратилась в какую-то смертоубийственную машину. Она прыгала, крутилась, отправляла в меня энергию, формировала замысловатые конструкции, похожие на колокола, чтобы атаковать уже ими. Выглядело всё красиво и, чего отнекиваться — эффективно. Находись на моём месте кто-то другой, его бы прибило сразу! Я же блокировал наиболее сильные удары магической преградой, не нанося самостоятельно ни одного удара.
Когда меня прибило двумя полупрозрачными колоколами, вогнав в пол до самых колен, я поднял обе руки вверх и произнёс:
— Сдаюсь! Ты сильнее, чёрный дракон Синдиеррила! Я признаю твою силу и…
Договорить мне не дали. Синди очутилась рядом со мной. Вот только вместо того, чтобы добить или использовать очередной опасный удар, девушка схватила меня за голову двумя руками и, наклонив к себе, впилась в меня губами.
— Я признаю твою силу, человек, — прошептала Синди, с трудом от меня оторвавшись.
Девушка дышала так тяжело, так многозначительно, что я на какое-то мгновение даже пожалел, что рядом с нами находится охреневший в край Эммердин. Когда девушки выглядят подобным образом, есть только одно, что может сделать мужчина. И поцелуи в этом деле — начальный этап.
— Отныне и впредь я твоя! — заявила Синди, глядя на меня своими фиолетовыми глазами. — Ты сильный. Я это чувствую. Хочу, чтобы наши дети были такими же сильными, как и ты!
— Дочь! — взревело пространство — Эммердин изволил злиться.
— Я сделала свой выбор, отец! — произнесла драконица. — Я признаю себя наложницей Майкла! Он мой самец!
Видимо, это была какая-то кодовая фраза, так как крылья Эммердина бессильно опустились. Да и сам дракон как-то разом угас. Синдиеррила не была его единственной дочерью — их у чёрного дракона имелось огромное количество, но Синди была младшей и, соответственно, любимой. И тут любимица выписывает такой фортель. Будь я отцом, тоже бы в край офигел.
Понятия не имею, что подтолкнуло меня действовать здесь и сейчас. Может, расстроенный вид главы драконов, что оказался слабым и трусливым существом, не решившимся последовать за отцом и старшими братьями в подземелья. Может, сияющая Синди, окончательно принявшее для себя решение и совершенно не думающая о том, как к этому решению отнесусь я.
Одно дело иметь подругу драконицу, другое — иметь, по сути, официальную жену. А ведь у меня ещё есть Амая, Виктория, Тазгин, Николь и, чего отнекиваться — Сафэлия. Я не собираюсь отдавать её Айвину или любому другому эльфу. Софи моя и точка!
Поэтому я открыл сумку и достал подарок Ульридина. У меня на лице появилась улыбка — не каждый день доводиться видеть ошалевшего чёрного дракона, открывшего пасть от удивления.
— Твоя дочь уходит со мной, но у тебя появится новый отпрыск, — заявил я. — Воспитай его достойно, глава драконов, и когда-нибудь он сместит тебя с твоего трона. А теперь веди меня к центру управления. Только там произойдёт интеграция дара твоего отца с этим миром. Кстати, Синди, ты мифические предметы можешь носить? У меня для тебя подарок…
Два дня спустя из дворца драконов вылетел облачённый в мифический доспех чёрный дракон, унося на своей спине человека, обрётшего статус «друг драконов». И пусть этот статус значил не больше, чем «враг демонов», человеку было приятно, что на его стороне появились такие союзники. Осталось только придумать, как их использовать.
* * *
— И как, оно того стоило? — спросил эльф, глядя на улетающего из дворца драконов человека. — Он обрёл слишком большую силу.
— Оно того стоило, — с улыбкой ответил его собеседник, отключая трансляцию. — Ты не можешь спорить, что игра станет куда интересней, если в ней появится сильный враг. Демоны и драконы слились. Вампиры… ненадёжны. Им куда интересней ковыряться в головах неписей, чем идти против нас. Остаётся этот человек.
