Корпорация попаданцев (СИ) - Парсиев Дмитрий

— Спасибо за информацию. До свидания.

Выйдя из вампирского дома, сразу набрал Катю. Связь с китайцами слишком очевидна, решил предупредить как можно скорее.

— Кать, можешь говорить?

— Могу. Только вышла от китайцев. Села в машину.

— У меня появились новости по артефакту. Он явно связан с китайцами.

— У меня тоже есть новости, — Катя понизила голос, — Не по телефону. Ты когда в офисе будешь?

— Часа за два доберусь.

— Жду, — сказала она и отключилась.

Обратно добирался даже дольше. В офис зашел в четвёртом часу. Фактически весь день убил на получение информации сомнительной ценности.

— Как обстановка? — спросил я сходу, зайдя в Катин кабинет.

— Макс, я пять раз пожалела, что без тебя к китайцам пошла. С тобой мне бы спокойней было.

— Что случилось?

— Во-первых, это было самое странное торговое представительство, что мне доводилось видеть.

— То есть у китайцев там не фирма, а представительство. Ну точно тогда работают от госкорпорации.

— Ты дослушай сначала. У всех там выправка военная. Общаются друг с другом очень корректно, даже сверх корректно. Я, конечно, не спец по китайской культуре, но на обычных торгашей эти ребята не похожи.

— Думаешь, это какая-то спецслужба?

— Я в этом уверена. Торговая фирма для них прикрытие.

— О как. Значит, вампир не соврал.

— Что сказал вампир?

Я пересказал Кате историю Эмиля, который тоже поминал китайскую секретную службу.

— Знаешь, Макс, до твоей истории с вампиром я была уверена процентов на девяносто, а теперь на все сто.

— То есть мы зря дергали Веточкина? Корпоратива не будет?

— Корпоратив как раз будет, все в силе. Этот Ли Ши подписал контракт за пять секунд, а потом, знаешь что?

— Пока не знаю.

— А потом начал мне рассказывать, что он… — Катя изобразила пальчиками кавычки, — … что он якобы коллекционер всяких старых драгоценностей и предметов старины.

— Та-ак. И?

— И намекнул мне, что ищет украшения с особым знаком. Треугольник в круге. Сказал, что если я ему дам наводку, он заплатит очень щедро. Понимаешь, что это значит?

— Если честно, пока не очень. Если китайцы сперли артефакт, то что им еще от нас надо?

— А сам не догадываешься? Теперь им нужна пара. Парный артефакт наверняка помечен таким же знаком треугольник в круге.

— Логично. Хотя борзость этих ребят поражает. Они фактически прямым текстом дают понять, что причастны к краже и так запросто предлагают заплатить за информацию по второму предмету.

— Это как раз ожидаемо, — вдруг раздался голос из дверного проёма, ведущего в приемную.

— Додя, черт, напугал.

— Ну, вы сами обсуждали, не особо скрываясь, вот я и решил присоединиться к разговору.

— И что ты имел ввиду, Додя?

— Я хотел сказать, дерзость и нахрап — это вполне в стиле спецслужб. У меня на родине спецслужбы только так и действовали. Главное результат. А победителей, как известно, не судят.

— Так-то Додя прав, — я согласно кивнул, — У нас сейчас с Китаем настолько хорошие отношения, что им многое простят.

— Это если бы было чего прощать, — добавила Катя, — Сомневаюсь, что инквизиторы придут в полицию и напишут заявление о краже магического артефакта.

— Вот именно. Как бы то ни было, инквизиция хочет, чтобы мы нашли вора. Мы его фактически нашли.

— Осталось только выяснить, устроят ли инквизицию результаты нашего расследования, — Катя помрачнела, — Артефакт мы в хранилище не вернули, и вряд ли вернем. Взять штурмом офис китайской спецслужбы мы точно не сможем.

— Можем попробовать предоставить инквизиторам доказательства.

— Каким образом?

— Встретимся еще раз с этим Ли Ши, намекнем, что имеем наводку на нужную ему вещицу. Попробуем его разговорить.

— А разговор запишем на диктофон?

— Ну да.

— Надо попробовать, — согласилась Катя, достала мобильник и набрала номер Ли Ши.

Глава 6

— Здравствуйте, товарищ Ли Ши, это Катя Граневская… и мне очень приятно… хотим с вами встретиться по поводу вашего увлечения… да, вы все правильно поняли… сегодня вечером сможете?… я могу поздно… все равно не выйдет?… ну хорошо, тогда завтра утром… до встречи…

— Ну что?

— Сегодня не сможет. Уехал в другой город. Только завтра утром. Ну ничего, будем надеяться, инквизиция придет за нами не с самого утра, — разволновавшись, Катя потрясла сжатыми кулаками.

— Так-то нам давали три дня, а еще двух полных суток не прошло. По идее время у нас есть, — попытался я обнадежить Катю.

— Это если Натужников умеет считать до трех. А то скажет, что сроки вышли. Ему не докажешь.

До конца рабочего дня оставалось еще больше часа, но мы с Катей поехали домой. Точнее к бабе Зине в кабинет под табличкой «мастер участка», поскольку она тоже обещала поузнавать про артефакт.

— Баба Зина, можно к вам? — постучав, Катя заглянула в комнату.

— Заходите, заходите. Как раз вас поджидаю, — пригласила нас комендантша.

Баба Зина пыталась угощать нас чаем с баранками, но нам было не до чая. Возможно, от того, что она скажет, будет зависеть решение инквизиции.

— Баба Зина, не томите, — просительно протянула Катя, — Есть у вас что-то по артефакту?

— Кое-что есть. Артефакт этот в самом деле хитрый. Вернее, сам по себе он дешевка. И парный к нему артефакт отдельно тоже из себя ничего особенного не переставляет. А вот в паре они составляют большую силу.

— Что за сила?

— Не надо меня поторапливать, — осадила Катю баба Зина, — Расскажу, как умею, по порядку.

— Извините.

— Обычно к артефакту иллюзии парным делают артефакт вещества. Это довольно обычная практика, — сообщила баба Зина, — Один артефакт творит иллюзию, другой на некоторое время воплощает эту иллюзию в веществе. Хочешь, девку себе сотвори, хочешь — работника. Только работник получится туповатым и не на многое способным. К тому же через несколько часов исчезнет. В общем скорее забава, чем польза.

— А здесь как? — Катя уже забыла, что обещала не лезть с вопросами.

— А здесь к иллюзии парой идет кое-что не менее иллюзорное. Но это только на первый взгляд. На самом деле штука очень тонкая. Второй артефакт — это артефакт идеи!

— Пока непонятно.

— Слушай дальше, — потребовала баба Зина, — Вот, допустим, ты хочешь, чтоб за тобой пошел целый народ. Задачка не из легких. Потому что для этого народ нужно вокруг себя объединить. Для объединения нужна объединяющая идея. Поэтому сначала творится миф при помощи иллюзии. А потом из мифа кристаллизуется идея. Понимаете?

— Если честно, очень смутно.

— Поясню на конкретном примере. Эту пару артефактов называют азиатским драконом. С их помощью китайцы восставали из века унижения, как они сами это называют. Мало какая нация смогла бы подняться после таких тяжёлых и горьких испытаний, а Китай поднялся. И вон как поднялся.

— Вот теперь начинаю понимать, — сказал я, — У китайцев есть своя народообразующая идея. Она и позволяет показывать все эти чудеса экономического роста.

— Правильно понимаешь, — подтвердила баба Зина, — Но с идеями тоже надо быть осторожными. Чрезмерность вредна. Когда националистические настроения породили Гоминьдан, пару разделили. Один из артефактов был перевезён в Россию.

— Дайте угадаю, — не удержался я, — А теперь, когда Китай входит в период жесткого противостояния с Америкой, китайцы снова хотят собрать азиатского дракона, хотят вернуть артефакт себе.

— Выводы делайте сами, молодые люди. Я предоставляю только факты.

Поблагодарив бабу Зину за ценные сведения, мы поднялись на свой четвёртый этаж. Я завел задумавшуюся Катю к себе, усадил за стол, а сам поставил в кастрюле воду на пельмени.

— Знаешь, Макс, — вдруг заговорила она, — Как ни сложатся завтра обстоятельства, я очень тебе благодарна. Не представляю, как бы я пережила эти дни в одиночку.

Я не стал комментировать. Что бы я сейчас ни сказал, звучать это будет неуместно. Просто стоял у плитки и помешивал пельмени. Катя снова погрузилась в молчание.