- Согласен. Чтобы жить здесь нужны крепкие нервы. Но не беспокойся, завтра их привезут.
- Они не здесь? — Эрис повернулась к Эолу.
- Конечно, нет. Или на Земле принято мятежников селить во дворцах на мягких перинах? — не очень уважительно усмехнулся Эол.
- Я думала, ты подготовишь их к нашему прилёту...
- Так и есть. Не беспокойся, истинная моего брата. Завтра ты получишь свои игрушки. Я благодарен тебе. Из-за твоей блажи мой брат посетил мой дом. Так что, я полностью сдержу своё слово.
- Эол, - вмешался адмирал, - если тебе так хотелось поужинать со мной в твоём дворце, тебе всего лишь надо было об этом сказать. Но я поддерживаю Лайса. Мне тоже хотелось бы покинуть Сетну. Так что, будь так любезен, пусть завтра с утра привезут землян. Надеюсь, их не придётся лечить...
- Что ты, брат. — управляющий Сетной стал слишком серьёзным. — Я бы не позволил себе расстроить твою истинную.
Эрис
Я чувствую, как растёт недовольство Лайса. Его всё больше напрягает этот разговор, как и сам ужин. Его идеальное лицо спокойно, но в душе разрастается мрак. Странно, но почти так же чувствует себя адмирал. Два высших просто в гостях, но оба напряжены, как гитарные струны. Видимо, так действует мрачная атмосфера Сетны. Эта планета точно не для отдыха. Как Эол выдерживает это?
- Эрис, не знаю в чём дело. Я спинным мозгом чувствую подвох. - уже в своих комнатах, лёжа в постели, он позволил себе высказаться. - Мне не нравится Сетна. Мне не нравится Эол... - Лайс крепко прижимается ко мне сзади. - Эрис, держись завтра позади меня. Прошу. Как только я позволил себе привезти тебя в этот мрак?
Я слышу его страх. И он из-за меня... Поворачиваюсь к мужу, обхватываю его лицо ладонями:
- Лайс... всё будет хорошо. Что нам может угрожать в доме брата Яна? Разве он не охраняется?
- Не знаю. — он слегка покусывает губы. — Возможно, ты права, и это просто гравитация так действует на нервы, даже подавленная.
Он легко касается моих губ:
- Я люблю тебя, истинная. Всегда помни об этом.
В душе разливается радость. Я слышу его искренность. В ответ касаюсь его губ, обхватываю шею, льну к нему всем телом и шепчу в самое ухо:
- И я люблю тебя, Лайс...
Муж рвано выдыхает и прижимает меня к себе так, что у меня кости трещат. Мы засыпаем, не разрывая объятий. Нас будит чудовищной силы взрыв... Кажется, весь дворец содрогнулся. Через пару секунд следует второй. Третий чуть не дотягивает по мощи до первых двух. Ночное освещение гаснет, и тут же включается тусклая аварийная подсветка...
Глава 19.
Эрис, Сетна, дворец управляющего Эола Ал-Тэддис
- Эрис, одевайся! Быстро!
Лайс уже вскочил с кровати и швырнул мне комбинезон.
- Живо! — торопит он меня криком.
Спокойный голос искина просит нас проследовать в центр управления. Мы на ходу натягиваем одежду. В коридорах полно недоумевающих и сосредоточенных алланийцев. В огромном центре управления команда Эола уже заняла свои места за пультами, пытаясь оттянуть неминуемую катастрофу. Искин монотонно докладывает о критическом поражении почти всех систем. Включается аварийная сигнализация.
- Что происходит?! — Лайс тут же кидается к Эолу, но за него отвечает адмирал.
- Сетну атаковали ранийцы. Причём, похоже, всеми силами, что только у них есть... Бой на орбите был коротким... и даже не дал нам времени вовремя закрыться. Теперь же они просто прицельно расстреливают дворец.
- Вызывай флот! — приказывает муж.
- А что я, по-твоему, пытаюсь сделать?! — огрызается адмирал. — Первым делом они погасили систему дальней связи! И сделали это ювелирно. Они удивительно осведомлены об уязвимых местах твоей защиты, брат! — Ян кулаком бьёт в грудь Эола.
На огромных экранах, висящих в воздухе, картинка с орбиты. И там больше нет сторожевых кораблей Ал-Лани. Зато есть впечатляющий своими размерами флот ранийцев. Я даже сосчитать не могу их борты.
Очередной удар, и гаснут экраны. Нам едва удаётся удержаться на ногах. С потолка одна за другой сыплются панели. Удары следуют один за другим. Ранийцы стараются пробить силовой купол дворца, нанося почти беспрерывно удар за ударом. Судя по всему, осталось недолго. Такой массированной атаки я давно не видела... Как только они пробьют купол, всей мощью ударят по дворцу. И тогда мы все умрём.
- Переговоры? — Лайс перекрикивает аварийное оповещение.
- Никаких! — орёт в ответ Эол, держась рукой за грудь. — Они не выходят на связь, ничего не предлагают, ничего не требуют. Их цель предельно ясна! Идите за мной!
Вдруг адмирал хватает его за грудки и с размаху прикладывает к стене.
- Говори, быстро! Что ты сделал? Почему они атаковали Сетну, когда мы здесь?! Ну?! - он ещё раз бьёт его спиной о стену. — Скажи, что ты не предатель!
Эол хватает брата за запястья.
- Потом, брат! Я дам вам шанс. Клянусь, я ни при чём... Рахес... только она могла.
- Причём здесь моя... причём здесь Рахес?! — адмирал не отпускает Эола.
Лайс с трудом оттаскивает Яна от брата.
- Потом разберёшься! — и бросает уже Эолу. — Веди!
Очередной удар снова заставил содрогнуться весь дворец. Сейчас они кладут снаряды по периметру купола, заставляя почву дрожать и деформироваться. За окнами бушует стена огня. Мы в западне... Осталось совсем немного. Ранийцы просто уничтожают нас, как это много лет делала Ал-Лани с ними.
Лайс переплетает наши пальцы и тянет меня за собой. Мы бежим за Эолом коридорами, заваленными арматурой и телами. Вокруг нас едкий дым, лезущий снаружи через трещины в стенах, и стоны раненых. Зол выводит нас в один из тупиков на нижнем этаже. Он что-то нажимает на серебристом браслете, и идеально подогнанная панель уезжает в сторону.
Огромный — полутёмный коридор, освещённый тусклыми светильниками под потолком, уходит далеко за пределы дворца. У стены небольшой флайер на магнитной подушке.
- Эрис, залезай внутрь! — приказывает Лайс.
Спорить некогда. Удары по дворцу уже наносят без перерыва. Страшный гул, пробуждающий в душе ужас, заполняет всё пространство. Пол под ногами ходуном ходит. Я забираюсь во флайер. Лайса с адмиралом задерживает Эол.
- Запоминайте оба! - он быстро называет им порядок цифр.
От очередного удара по потолку и стенам чёрными вестниками смерти поползли трещины.
- Это уникальный код для искина. Флайер вывезет вас к моему аварийному шаттлу в одной из отработанных шахт. Всё! Убирайтесь отсюда вон! Быстрее!
Эол быстро отходит от них назад, вглубь зала.
- Ты пойдёшь с нами! — Лайс кидается к нему, хватает Эола за комбинезон.
В этот момент от особенно сильного удара, говорящего о том, что силового купола больше нет, обрушивается потолок. Флайер прикладывает о стену туннеля так, что я сильно бьюсь головой об одну из его панелей. В ушах тут же зазвенело, в глазах появились кровавые мушки. Едкий дым моментально заполняет всё вокруг. Стальной потолок туннеля опасно продавливается. Я верещу и пытаюсь выбраться из флаера. Я не чувствую больше своего мужа... Я не слышу его! И это не последствия удара головой. Его сознание погасло...
Сильные руки адмирала перехватывают меня и запихивают обратно. Мой взгляд прикован к пространству за туннелем. Дым уже забил горло и выедает глаза. Я не вижу ни мужа, ни брата Яна. Там вообще ничего не видно!
- Пусти меня! Пусти! Пусти!! — бьюсь в руках адмирала. - Там Лайс! Там мой муж! Пусти! Ты во всём виноват! Ты!
Я рыдаю и завываю от отчаяния, понимая, что где-то там, посреди катастрофы, остаётся единственный близкий мне алланиец. Ян с силой вдавливает меня рукой в кресло.
- Нет! Сидеть! Их завалило! Мы им не поможем! Всё! Уймись! Ты мне мешаешь! — он отпускает меня и, не обращая внимания на мои попытки перебраться через него, срывает с руки свой серебристый браслет. Длинные пальцы быстро что-то настраивают на тонкой полосе комма. Адмирал с силой швыряет его в сторону завала.
