Ян грубо отталкивает меня на сидение, давит кнопки на сенсорной панели флайера, и тот с места набирает бешеную скорость. Я ещё рвусь остаться там, со своим мужем, с мужчиной, которому сказала, что люблю. На основание шеи опускается короткий и сильный удар... и последний свет меркнет...
Глава 20.
Эрис
Удары по щекам приводят меня в сознание. Я тут же бью адмирала по благородному лицу раз, второй. На третий он ловит мою руку за запястье и сильно встряхивает меня.
- Прекрати!
- Ты бросил их там! Бросил... брата и моего мужа... бросил... Трус!
Адмирал хватает моё лицо за скулы, заставляет смотреть ему в глаза.
- Слушай сюда! Мы ничем не могли им помочь! Понимаешь? Или ты думаешь, я бы оставил брата, если бы видел хоть малейший шанс?! Мне хватает своего горя, чтобы слышать ещё твою ярость! Ты не даёшь мне мыслить и принимать решения. Прекрати! Стоп!
Я задыхаюсь в рыданиях. Не хочу слушать... Не хочу слышать... Я снова переживаю те ужас и злость, когда адмирал разгромил эскадру Земли.
- Мы должны поднять шаттл. — его твёрдый голос немного приводит меня в себя. - Или всё было зря. Потом будешь пытаться меня ударить или даже убить. С удовольствием дам тебе это сделать. Сейчас наша и их единственная надежда — это шаттл. Но из-за твоей истерики мы теряем время! Слышишь?!
Я пытаюсь кивнуть в его ладонях. Он отпускает меня. До нас доносится ужасающий гул и очередные глухие удары. Мы где-то очень глубоко в шахте в нереально большом для такой глубины помещении. В тусклом свете отливает металлом небольшой маневренный шаттл. Ян тянет меня за руку к лестнице подъёма. Дверь оказывается задраенной. Этот шаттл полностью законсервирован. Он ждал здесь хозяина много лет.
Адмирал щёлкнул пальцами по сканеру.
- Слушаю вас. — «проснулся» искин шаттла.
Ян называет код.
- Доступ разрешён. Добро пожаловать на борт. Как мне к вам обращаться?
Внутри шаттла что-то тихо ухнуло, и с тихим шипением сервоприводов дверь выдвинулась наружу и в сторону. Адмирал тут же по-хозяйски занял место у панели управления.
- Какой у тебя план? — очень медленно, через вату горя, ко мне возвращается способность соображать.
- Ранийцы не ждут вылета с планеты. Только самоубийца будет взлетать под такой бомбардировкой... На нашей стороне эффект неожиданности. Мы пройдём их флот насквозь... если нам хоть немного повезёт. Мы пойдём между их судами, чтобы они не могли расстреливать нас без угрозы ударить по собственным кораблям. — Ян говорит, не поворачиваясь ко мне. Его тонкие пальцы порхают над панелью управления, пробуждая одну за другой системы.
- Стартовые процедуры окончены. Шаттл готов к полёту. — наконец, сообщил искин.
- Старт. — тут же бросает адмирал и нас чуть вдавливает в кресла.
Я прикрываю глаза. Даже не представляю, как мы сможем пройти ствол шахты и вырваться наружу без проблем... Если где-то что-то, хоть немного перекосило от этих бесконечных взрывов, если мы просто чуть заденем кусок арматуры или стену... шаттл станет нашим общим очень дорогим гробом.
Искин постоянно монотонным голосом сообщает о состоянии систем и времени полёта.
- Стыковочные модули покинуты...
- Стартовый ствол пройден...
- Выход в нижние слои атмосферы...
- Выход в верхние слои атмосферы...
Совсем скоро мы станем лёгкой мишенью для любого из бортов флота ранийцев. Шаттл продолжает набирать скорость, чтобы преодолеть силу гравитации Сетны. Мы не станем задерживаться на орбите.
- Искин, вид на планету. — прошу тихо. В ответ тишина.
- Искин, выполняй. — приказывает адмирал, и в небольшом пространстве повисает экран. Сколько хватает обзора бортовых камер, планета затянута дымом. Он, словно мягкий сизо-чёрный плед, укутывает Сетну. В глазах больше нет слёз. Они высохли от горя. Там, внизу, я оставляю мужа. Я всё время пытаюсь его услышать. Хоть что-то... хоть намёк на то, что он жив...
Поднимаю руку к глазам. Браслет истинности стал бледным, но не погас совсем. Возможно, адмирал прав, и мы дадим им обоим крохотный шанс на жизнь... если только у нас всё получится.
- Эрис, иди сюда. — адмирал так и не поворачивается ко мне. Всё его внимание сосредоточено на управлении крохотным шаттлом.
Отстёгиваюсь и занимаю место рядом с Яном.
- Как только мы покинем атмосферу, мы станем под удар сразу всех судов ранийцев. Искин, управление шаттлом госпоже Эрис!
- Приложите руку к сканеру, госпожа Эрис.
Пока я прохожу процедуру верификации, адмирал быстро набирает что-то на панели ввода.
- Искин, как только мы сойдём с орбиты, запускай сигнал бедствия и приказ флоту Ал-Лани. Отсылай их постоянно, пока твои системы будут жить.
- Принято, господин Ян.
- Эрис, я буду работать с пространством. На тебе - управление шаттлом.
Хочу спросить его, но он поднимает руку, останавливая меня.
- Все вопросы потом! Это приказ, Эрис! Принимай управление!
- Искин, принимаю управление на себя.
- Управление ваше, госпожа Эрис.
Я заставляю себя сконцентрироваться на задаче. Если нужно быстро маневрировать, управление всегда передаётся человеку... или алланийцу. Нестандартные, рискованные, нерациональные решения способны принимать лишь существа, не дотягивающие до совершенных исикнов.
- Эрис... - адмирал поворачивается ко мне.
Смотрю на серьёзное, волевое, полное решимости лицо Яна.
— Я бы отдал всю отведенную мне долгую жизнь за то, чтобы наш сын жил. — на секунду его лицо искажает гримаса боли. — Хочу, чтобы ты знала... я люблю тебя.
- Иди ты со своей любовью... - всё-таки стираю со щёк горячую солёную влагу.
Он усмехается, принимая мой посыл. Голос адмирала снова спокоен.
- У нас слишком маленький шанс выжить... хотел, чтобы ты просто знала...Теперь давай попытаемся сделать это... Искин, отключай все возможные системы — весь ресурс на максимальную скорость!
Глава 21.
Мы покидаем атмосферу, и перед нами во всей страшной красе предстаёт флот Рании. Наш шаттл вышел в одном из флангов, прямо с краю. Основные силы с двумя огромными, мощными флагманами далеко справа. Они действительно атаковали Сетну огромными силами.
На шаттле нет опознавательных знаков. По крайней мере, я их не видела. Эол позаботился, чтобы он был неузнаваем. Мы, словно игла, входим в скопление судов ранийцев. Шаттл оказывается очень маневренным, быстро реагирующем на малейшее движение рук.
- Нас вызывают. Требуют назвать код и позывной. — сообщает равнодушный голос искина.
Слишком рано они сообразили.
- Дьявол! — я стараюсь вести шаттл, как можно ближе к их бортам.
- Игнорируй! — бросает адмирал. — Искин, сведения о броне.
То, что сообщает искин — не впечатляет. Если мы включим силовое поле, потеряем в скорости. Если не включим, первый же удар разнесёт нас в пух и прах. Пока мы идём по их флангу, нас не решаются атаковать. Когда же мы почти покидаем более-менее безопасную зону, за нами с обоих бортов увязываются небольшие быстроходные джеты-истребители.
- Коридор готов... - начинает адмирал, но его перебивает голос искина.
- Атака по левому борту. До столкновения... - он начинает обратный отсчёт.
- Силовое поле! — адмирал даёт нам небольшой шанс.
Мы почти входим в коридор, когда боковой удар сбивает шаттл с траектории полёта. Я стараюсь удержать его, но он почти не управляем.
- Искин, управление на себя!
- Управление принято. — а дальше спокойный холодный голос начинает перечислять все наши проблемы...
Второй удар не оставит нам ни малейшего шанса. Это понимаю я, это понимает адмирал. Пальцы Яна быстро перепрыгивают с одной сенсорной кнопки на другую. Я не успеваю следить за тем, что он делает.
Адмирал не обращает внимание ни на искина, ни на меня, ни на все проблемы вокруг. Неожиданно космос на краткий миг расплывается в иллюминаторе и вновь обретает свой обычный вид - мы вошли и тут же вылетели из пространственного коридора. Это явно не то, чего хотел Ян, но ресурсы нашего шаттла почти исчерпаны. Перед нами небольшая планета, окутанная бирюзово-серой с белыми прожилками атмосферой. За нами проскакивает коридор только один джет ранийцев. Но и он может нас добить.
