Прячу глаза.
- Спасибо.
Грас небрежно бросает.
- Свободна.
***
Сари я ещё не видела. Он оказался довольно молодым мужчиной с густой гривой чёрных волнистых волос по плечи. У него оказались на удивление милые черты лица, которые можно было бы назвать утончёнными. Я чувствую от него интерес, но не враждебность. Пока он ведёт меня коридорами флагмана, украдкой бросает взгляды на мои волосы. Я отличаюсь от них, как небо от земли. Для них я диковинка.
Наконец, он останавливается и спрашивает:
- Можно мне потрогать?
Я застываю.
- Что?
- Волосы. — даже его голос отличается от голоса капитана. — Они у тебя удивительные. Можно я их потрогаю?
Неопределённо пожимаю плечами. Он осторожно пальцами касается золотистых волн. Впервые вижу на лице ранийца добрую улыбку.
- Мягкие... и красивые. Ты... очень красивая... - зачем-то говорит он и тут же резко бросает. — Пойдём!
Он показывает мне огромный корабль-улей. Сколько же здесь живёт и работает ранийцев? Это поразительно. Вся их жизнь проходит здесь...
- Ты пилот? — спрашивает он, и я понимаю, что обо мне уже прошёл слух.
Утвердительно киваю.
- Хорошо. Возможно, мы найдём тебе работу в стыковочных шлюзах.
- А не побоитесь? — хмыкаю я недоверчиво.
- Ты с нами на борту. Чего нам бояться? И ты всегда будешь под присмотром. — у меня не возникает сомнение в правдивости его слов.
Почти до конца смены я знакомлюсь со шлюзами и командой, здесь работающей. А утром меня снова приглашает на завтрак капитан...
Глава 31.
Флагман Ал-Лани
Ал-Тэимис, заложив руки за спину, стоял перед двумя капсулами в медицинском отсеке.
- Как они? — спросил он, пропустив приветствие, и повернул голову к Ферту, ставшему рядом.
- Господин Ал-Тэрис лучше. У него множественные переломы, ушибы и разрывы внутренних органов. Часть переломов уже срослись.
Они помолчали.
- Что с Ал-Тэддис?
- Господин Эол пострадал больше. Мозговой активности почти нет... Я стараюсь.
Синие глаза вице-адмирала нехорошо сверкнули.
- Старайся лучше. Мне нужны оба. Понял?
Ферт спокойно кивнул.
Вице-адмиралу не терпелось узнать, что произошло на Сетне. Они навели там порядок и сейчас флагман шёл домой — к Лании, где на орбите их уже ждал шаттл главного эскулапа Империи.
Ал-Тэимис ждал, что под куполом найдёт адмирала. Он желал этого. Не сошлось. Но это его браслет дал шанс выжить министру и управляющему. Где сам Ян Ал-Тэддис, оставалось загадкой. Они перерыли планету, сканировали шахты, туннели, административные здания... Он исчез, будто и не было. Ни живого, ни мёртвого. И это раздражало вице-адмирала. Ему нужно поговорить с выжившими. Хотя бы с одним.
Эрис. Флагман Рании
Во время очередного завтрака Грас был особенно мрачным. Обычно он расспрашивает меня об одном и том же в разных вариантах, стараясь выведать как можно больше об истинности и Ал-Лани. Оказывается, алланийцы держат в секрете всё о своей истинности. Я тоже не распространяюсь. Не по статусу простой истинной рабыне Эола Ал-Тэддис знания. Поэтому наши завтраки превратились в опасную для меня игру. Ни минуты на расслабиться. У меня скоро несварение начнётся от всех этих «танцев». Но сегодня Грас немногословен.
- Что-то случилось? — решаюсь я на вопрос.
- Ал-Лани объявила награду тому, кто сообщит о месте нахождения наших кораблей... любых. — его лицо стало ещё более тёмным.
- Вы же о чём-то таком думали, когда напали на Сетну... - не могу сдержаться от язвительного замечания.
Он поднимает на меня тёмные глаза, прищуривает их.
- А как, по-твоему, истинная Эола Ал-Тэддис, нам выживать? Есть предложения?
Зря я разозлила того, от кого зависит моя жизнь. Кроме того, далеко не это стало причиной их нападения на Сетну. Далеко не это.
- Простите...
В дверях появляется Сари. Он стал моим личным конвоиром. По кораблю я хожу только в его сопровождении.
Капитан перевёл взгляд на него и вдруг ледяным тоном сказал:
- Ещё раз тронешь её волосы, руки вырву.
Сари повинно опускает голову.
- Да, капитан. Прошу прощения.
- Свободны. — бросает Грас и поднимается из-за стола.
Мы молча идём в мою каюту.
- Я не жаловалась... - начинаю, но Сари улыбается.
- Если бы жаловалась, он бы просто сделал то, о чём предупредил.
Хорошо. Хотя бы Сари не обижается. В каюте меня уже ждёт синтетик.
- Ирия, ты не могла бы не появляться здесь, когда меня нет.
Синтетик внимательно рассматривает меня.
- Ты здесь не гостья, землянка.
Ух ты! Киваю. Ладно.
- И что же тебе так необходимо в моей камере, когда меня нет?
Она наклоняет голову набок.
- О любом можно узнать многое, анализируя, как он живёт.
Значит, её тоже приставили ко мне.
- Хорошо. Оставайся, анализируй... - провожу рукой над сенсорной кнопкой, и почти мгновенно появляется Сари. Он ведёт меня в стыковочные шлюзы. Здесь я чувствую себя живой. Я работаю, а заодно вникаю в принципы работы их звездолётов.
Из разговоров работников смены узнаю, что мы идём к огромной планете — Сарме. Это межгалактический торговый пункт — один большой рынок услуг и всего, чего душа пожелает. И сейчас Грас неожиданно стал перед выбором. Щедрое предложение Ал-Лани заставило его задуматься о рисках.
Обычно Сарма гарантирует безопасность всем кораблям, зашедшим на её орбиту. Здесь не работают межгалактические ордера на аресты, не выдают пиратов и не сообщают об их прибытии. Но что будет, если к ней подойдёт весь флот Ал-Лани... Что тогда скажет Сарма?
Стыковочные и грузовые шлюзы флагмана переполнены шаттлами с Сетны. В планах Граса было сбросить их часть на Сарме и затариться всем необходимым. И тут так невовремя вышедшее предложение Империи. Найри не дурак. Образ императора всплывает в моей памяти...
Грас принял решение положить флагман в дрейф и отправить на Сарму только шаттлы. За очередным завтраком я решилась попросить его:
- Можно мне с вашими людьми? Я никогда не была в этой части Вселенной. Не видела Сарму.
Грас усмехнулся.
- Тебя развлекать никто не обязан.
Он вышел из-за стола, обошёл его и стал за моим стулом. Неожиданно его ладони легли на мою голову, прошлись по волосам.
- Но ты тоже можешь стать ценным товаром... На Сарме чего только не продают.
Его слова запускают по моему позвоночнику лютый холод. Только не это... В голове зашумело, я покачнулась, но сильные ладони уже схватили меня за плечи.
- Какая ты нежная. Не бойся. Пока я тебя не продам. Полетишь с нами. — он поднимает мою голову за подбородок. — Хотя, тебя действительно можно продать очень дорого. Таких, как ты, в этом секторе нет... Красивые, диковинные женщины ценятся очень дорого. Да ещё и истинная. Настоящая редкость. — он хватает меня за руку и поднимает рукав. — Мне кажется, или твой браслет разгорается? Что это значит?
- Откуда мне знать... Я была всего лишь наложницей. - опускаю голову.
Грас отпускает руки и отходит к иллюминатору. Страшный раниец. Мне не дано его понять.
Как и сказал капитан, через десять часов несколько шаттлов покидают стыковочный модуль и уходят к Сарме. На одном из них я в сопровождении Ирии — идеальной охраны.
Сарма оказывается не самой приятной планетой-пустыней. На ней нестерпимо жарко — так, что даже мой комбинезон с климат-контролем не справляется. Нас встречает лёгкий джет. Внутри дышится легче. С капитаном уважительно здороваются. На меня бросают заинтересованные взгляды. Здесь я уже вижу не только гуманоидные расы. В иллюминатор
рассматриваю унылые пески на мили вокруг, пока мы не влетаем в огромный туннель. Оказывается, на Сарме вся инфраструктура укрыта под раскалённой поверхностью. Этот подземный мир поражает воображение.
