- Согласен. — он двинулся к выходу и остановился у самой двери. Повернулся. — Сочувствую тебе. Рахес была одной из самых умных и достойных женщин Ал-Лани.
Ян медленно кивнул. Ему уже доложили, что его супруга умерла. Император сделал то, что был должен. Ни одна правящая семья не выдержит удар предательством. Но он лишил его права разобраться во всём, что произошло. Это значило, что никто никогда не узнает всей правды. Рахес унесла всё с собой. Красивое лицо жены всплыло в памяти, и Ян поджал губы.
Лайс, не дождавшись ответа, ушёл к Ферту, который в медицинском отсеке рвал белоснежные волосы на голове. Мало того, что адмирал наотрез отказался ложиться в регенерационную капсулу, так ещё и министр, наплевав на его протесты, покинул свою и ушёл разборки чинить. Надо было успокоить бедного эскулапа.
Оставшись один, Ян Ал-Тэддис встал и подошёл к иллюминатору. Чернота бескрайнего космоса никогда не угнетала его. Он любил космос, а космос любил его.
- Полное затемнение. — тихо бросил‚ ни к кому не обращаясь, и искин тут же выполнил команду. Теперь адмирал сам стал частью космоса...
Ранийцам не выжить. Он найдёт их... и свою истинную.
Глава 35.
Флагман Ал-Лани
С разрешения императора, Элия и Сол Ал-Тэддис прибыли на флагман империи. Вместе с ними Ян стоял в медицинском отсеке перед регенерационной капсулой Эола. Искин почти закончил наращивать повреждённые тончайшие нервные волокна, почти восстановил их связи, осталось совсем немного и, возможно, Эол проснётся.
Адмирал испытывал сложные чувства. Он был зол на брата за его сговор с Рахес. Но к злости примешивалось чувство досады и горя. За прозрачной стенкой капсулы лежал его брат... его честолюбивый, гордый и... глупый брат, решивший, что сможет тягаться мозгами с сестрой императора.
- Найди тех, кто это сделал, - тихо сказала Элия, коснувшись корпуса регенерационной капсулы, тонкой, красивой рукой, - и убей.
Адмирал, молча, кивнул. Но Элия хотела слышать.
- Пообещай мне.
Ян разлепил сухие губы.
- Ты же знаешь, мама. К чему пустые слова.
Элия кивнула и повернулась к Ферту, с уважением стоявшему в стороне.
- Наш шаттл готов принять моего сына. Отдайте распоряжение.
Ферт поклонился. Элия снова повернулась к старшему сыну, положила мягкую ладонь на высокую скулу, заглянула в синие глаза.
- И верни свою истинную. Хватит с нас боли.
Адмирал снова перевёл взгляд на капсулу с Эолом.
- Верну.
Они только и ждали, когда капсула его брата покинет флагман. Почти перед стыковкой шаттла Элии и Сола им сообщили, что один из флагманов Рании стоял на орбите Сармы. Звонкие монеты всегда работают во всех цивилизациях и галактиках. А Ал-Лани безукоризненно расплачивалась по своим счетам. И даже те, кто ненавидел Империю, вдруг ввязались в увлекательную гонку за судами ранийцев. Любыми — торговыми, рудовозами, военными. Все должны увидеть, как они наказывают тех, кто посмел посягнуть на их собственность и жизни высших. Империи плевать на цену, время и расстояния.
Как только шаттл семьи Ал-Тэддис отстыковался, адмирал дал команду на разгон основных двигателей и уход с орбиты Лании.
- Мы пойдём подпространством? — спросил Ал-Тэимис адмирала.
Тот нехорошо усмехнулся и качнул головой.
- Нет. Подпространством мы пойдём лишь до общепринятой трассы, а там пойдём открыто.
Вице-адмирал улыбнулся. Он хорошо понимал замысел Яна. Ещё до того, как они зайдут на орбиту Сармы, тамошние князьки не одни штаны поменяют.
Они по-хозяйски зашли на космическую трассу. Огромная туша флагмана Ал-Лани медленно гасила крейсерскую скорость. Вокруг него мухами вились сотни джетов — осматривали, ремонтировали, тренировались. Трасса оказалась на редкость пустынной. Суда самых разных планет и галактик старались сойти в сторону и уйти подальше. Кто ж его знает, что на уме у этих заносчивых алланийцев?
Устрашающий флагман уверенно зашёл на такую же пустынную орбиту Сармы. На ней остались лишь те бедолаги, что не могли улететь немедленно. Флагман внушал ужас и благоговение. И это ещё никто не знал, что в отсеке главнокомандующего за панелью управления стоит тот самый легендарный и беспощадный адмирал Ян Ал-Тэддис.
- Твой джет готов. — бросил он тихо, не отрывая взгляда от планеты-пустыни, Лайсу, ставшему чуть за его спиной.
- Мне не нужно столько охраны. — так же тихо сказал Лайс.
- Это не обсуждается. — адмирал повернулся к министру. — Дело не в тебе. Они должны почувствовать себя ничтожествами.
Лайс усмехнулся.
- Ты думаешь, они ещё не почувствовали?
- Не важно. Ты пойдёшь с полным боевым сопровождением. Они дали разрешение на посадку ещё до того, как мы его запросили. — уголки губ Яна чуть дёрнулись вверх. — Приятно, когда тебя понимают с полуслова. Не будем же их разочаровывать.
- Как скажешь. — Лайс отвернулся и пошёл в стыковочный отсек, где его уже ждали Ал-Тэимис и два боевых шаттла отборного десанта.
***
Переговоры проходили глубоко под поверхностью Сармы. Встречали Лайса и прибывших с ним алланийцев главы всех кланов. В большой комнате за огромным круглым столом царило небывалое напряжение. Сармянам не нравилось присутствие алланийцев, не нравилось, что они распугали торговые корабли и орбита опустела, не нравился Ал-Тэрис, туманивший их разум, и Ал-Тэимис, пугавший одним своим видом. Им не нравилось, что их расспрашивали о торговых партнёрах. И им очень не хотелось становиться между двумя столь мощными врагами, но им пришлось выбрать сторону. Остаться нейтральными не получилось. Лайс Ал-Тэрис умел и уговаривать, и давить.
Сармяне с неким садистским удовольствием сдали Лайсу Хриса, с кланом которого ранийцы вели дела. Он же и разговаривал с ними в их последний визит. Существо, похожее на жабу, поджало полные рыхлые губы. Недолго думая, Хрис выложил всё, о чём говорил с Грасом. Это не его война.
- А почему ты не рассказываешь о женщине? — один из глав кланов откинулся на высокую спинку удобного кресла и насмешливо рассматривал Хриса. — Думаешь, однажды Грас всё же продаст её тебе?
Лайс лениво, не выдавая своего интереса, перевёл взгляд на «жабу».
- Что за женщина была с ним?
Хрис сделал равнодушный вид и повёл в воздухе рукой с толстыми мерзкими пальцами.
- Всего лишь красивая землянка. Ничего особенного.
Тот же глава клана, что сдал коллегу, громко хмыкнул:
- На столько обычная, что Грас не захотел продать её даже за стоимость почти в пол планеты.
Лайс выразительно поднял брови. Хрис разозлился.
- Какое вам дело, о чём и с кем я торговался?! Это свободная торговая планета. Я хотел себе новую рабыню. Здесь это законно.
- Как она выглядела? — вкрадчиво спросил Лайс, и раздражение Хриса вдруг улеглось. Ему захотелось вспомнить тоненькую землянку.
- Она была... очень красивой. В этой части Вселенной, что мы знаем, редко попадаются такие экземпляры. Высокая, стройная... - Хрис прикрыл веки, возвращая себя в тот момент, когда только увидел девушку с капитаном ранийцев. — Её кожа гладкая и нежная. К ней так хочется прикоснуться... - он в воздухе потянулся к чему-то. - Её глаза манят. Её волосы — густые, золотистые... губы — чистый соблазн... чудо, а не рабыня... мечта... её грудь...
- Довольно. — спокойно сказал Лайс, и сладкое наваждение исчезло. — Как капитан называл её?
- Он не называл её. — буркнул Хрис, возвращаясь в своё состояние недовольства. — Но один из моих охранников слышал, как синтетик назвала её Эрис...
***
Адмирал слышал всю беседу представителей кланов Сармы и Лайса. Министру не было необходимости пересказывать её адмиралу.
- Зачем Грас привозил Эрис на Сарму? — адмирал знал, но ему хотелось услышать мнение министра.
