- Моя мать очень красива, не правда ли?
Его тихий голос заставил вздрогнуть от неожиданности.
- Прости, я напугал тебя.
- Да, Элия очень красива... - отвечаю ему так же тихо.
- Мой брат запретил мне встречаться с тобой наедине. - усмехнулся Лидан.
Я поворачиваюсь к нему.
- Почему же ты решил нарушить запрет?
- Я слышу твоё... нестабильное состояние. Мне не совсем понятны твои переживания. Это удивительно. Ты — истинная моего брата, но я «ловлю» твои эмоции. Что беспокоит тебя?
Я не хочу откровенничать с Лиданом. Просто не хочу. Передёргиваю плечами.
- Понятно... Пойдём, пройдёмся. Просто поговорим. Если хочешь что-то спросить, спрашивай.
Лидан уводит меня от фонтана в сторону огромного великолепного сада. От него ветер приносит сладковатый с горчинкой запах удивительных цветов. Лидан очень добр и обходителен со мной, но он брат Яна Ал-Тэддис. Поэтому я задаю вопросы о его таланте, о том, как ему удалось сделать планету такой чудесной. Ничего личного. Мы долго гуляем по саду, по берегу залива... Лидан довольно улыбается.
- Ты отвлеклась. Твои эмоции изменились. Пойдём, нас ждут мои учёные алланийцы. Я не буду держать тебя долго. Завтра к вечеру вы сможете покинуть Лидан.
Но ещё почти два дня я стойко терплю все процедуры. Я больше не позволяю себе ни раздражения, ни недовольства. Только по вечерам во время совместных ужинов Лайс с беспокойством рассматривает меня... На третий день после обеда мы готовы к отлёту. Перед посадкой в шаттл Лидан, наплевав на недовольство грозного брата, берёт мои руки в свои:
- Эрис, совсем скоро ты всё вспомнишь. Обещаю. Я надеюсь, это поможет моему брату. Я же всегда жду тебя в своём доме. Всё равно, как сложатся твои отношения с Яном. Ты — желанный гость на Лидане. Тебе стоит лишь связаться со мной.
От всей души благодарю талантливого творца и поднимаюсь в шаттл. Сейчас я просто хочу остаться одна и подумать... В этот раз я легче перенесла переход пространственным коридором, и даже в голове не проснулась та нестерпимая боль, хотя Ферт всё время держал меня за руку и заглядывал в глаза. Учёные Лидана знают своё дело.
Весь полёт до Шимай я провожу в пассажирском кресле. На Овале нет посадочных модулей для шаттлов, поэтому мы пересаживаемся в джет у дворца семьи Ал-Тэддис. Элия не настаивает на встрече, и я ей безмерно благодарна.
В полёт на Овал со мной отправляется только Ферт. Я не хотела, чтобы и он со мной летел, но Лайс был непреклонен. Или так, или никак. Что ж... Значит, так. Я сама веду шаттл и мягко сажаю его на воздушную подушку недалеко от дворца. Мы выходим с Фертом, и нас окутывает воздух, напоенный морской свежестью, запахами леса и цветов. Я радуюсь, как ребёнок, тому, что картинка соответствует той, что я вспомнила на Лидане — и небольшой дворец, и водопад, и лес... дело осталось за малым — вспомнить всё остальное!
- Добро пожаловать домой, госпожа Эрис! — приветствует меня ровный голос искина дворца.
Дом... Быть может, здесь я разберусь в себе и найду ответы на все свои вопросы...
Глава 52.
Постоянно ловлю себя на том, что не чувствую себя дома. Этот дворец совсем чужой. Не мой... Вот во дворце Лайса я чувствовала себя дома. И там была Эмма... Я скучаю по своей любимой шпионке.
Каждое утро мы завтракаем с Фертом и идём гулять в лес или на берег к удивительно красивой лазурной воде. Лидан оказался прав — воспоминания начали восстанавливаться быстрее, но они всё ещё похожи на старое лоскутное одеяло, в котором полно дыр. Я пытаюсь восстановить их с помощью искина дворца. Никто не смеет вмешиваться в работу искина дома, что принадлежит мне. Так что я запрашиваю все сведения обо мне и адмирале, обо мне и Лайсе...
К моему сожалению, слишком многое осталось за пределами внимания вездесущей прессы. Вообще нет упоминания о том, что я была беременна... и о том, что меня пытались убить... Совсем немного о том, что я сама летала в храм Первого и там сняла браслет истинности одного и приняла от другого... Мне нужны мои воспоминания!
На третий день моего одиночества искин дворца сообщил, что Элия Ал-Тэддис желает нанести визит вежливости. Как я могла отказать? Эта семья была более, чем добра ко мне. Мы только закончили с Фертом завтракать свежайшими фруктами, когда ровный голос искина доложил:
- Госпожа Эрис, личный джет госпожи Элии Ал-Тэддис запрашивает разрешение на посадку.
- Дай разрешение.
Я прошу Ферта обождать нас во дворце, и сама иду встречать одну из самых влиятельных женщин Империи. Элия грациозно спускается по висящим ступеням, чуть опираясь на руку одного из алланийцев, прибывших с нею.
- Эрис... - удивительные синие глаза остановились на мне. — Я так рада, что ты решила пожить здесь!
Она берёт меня за руки и заглядывает в лицо:
- Как ты себя чувствуешь? Ты помнишь меня?
- Помню, Элия. Вас я помню. — отвечаю, чуть поклонившись этой удивительной женщине.
После всех церемоний приветствия и обмена дежурными любезностями мы отправляемся на прогулку к небольшому водопаду. Я люблю бывать здесь. Солнечные лучи всегда проникают сюда сквозь ветки деревьев и играют яркой радугой в мелких каплях воды.
- Мне так жаль, что эти дрянные ранийцы посмели сделать такое с тобой...
- Спасибо... мне тоже. — отзываюсь эхом. — Ваш сын, Лидан, сделал для меня так много. Я очень благодарна вам всем.
Элия останавливается и снова берёт меня за руки.
- Эрис, тебе сейчас очень трудно. Поговори со мной. Ты же знаешь, ты всегда можешь спросить меня, посоветоваться... Что беспокоит тебя?
Я молчу пару секунд и решаюсь:
- Истинность... это странно и трудно.
Элия отпускает мои руки. Мы медленно продолжаем путь мимо водопада дальше в лес.
- Видишь ли, Эрис — это трудно даже для нас, рождённых в семьях высших и воспитанных в преклонении перед нею... что говорить о тебе, попавшей в Империю вдруг и не совсем приятным образом. Тебе пришлось подчиниться. Это всегда трудно. Наверное, тебе будет интересно узнать, что я тоже не была счастлива стать истинной. — Элия открыто улыбается.
Это откровение поражает меня.
- Как? Ведь для вас истинность — самое ценное, что только может быть! Дарованный Первым шанс получить дитя...
Мать Яна улыбается.
- Всё верно. Но, видишь ли, истинных пар всё меньше, и мы не задумываемся о том, что однажды твой мир перевернётся, лишь потому что ты окажешься чьей-то истинной. Это только со стороны выглядит завораживающе. Я знала, что у меня есть истинный, с самого детства. Сол гораздо старше меня и мне совсем не хотелось становиться его парой... Во время обучения в академии я влюбилась. Да, да, милая Эрис. — Элия рассмеялась, глядя на моё растерянное лицо. — Помнишь ты или нет, но пока не принят браслет и не инициирована истинность, девушки не слышат зова. Это беда лишь мужчин. Так вот, моя любовь казалась мне великой, как Вселенная, и такой же прекрасной. Пока Сол сходил с ума, пытаясь меня завоевать, я наслаждалась своими чувствами с другим.
Элия надолго замолчала.
- Вы отказались от браслета? — робко пытаюсь подтолкнуть её рассказ.
- Что ты! Сол даже не предлагал его мне. Он был достаточно мудр и не хотел ставить меня перед столь трудным выбором. Отказ от браслета — оскорбление Первого. Но тогда, возможно, я бы пошла на это.
Красивая алланийка надолго замолчала, переживая события прошлого. Мне снова приходится задать вопрос, чтобы услышать продолжение истории.
- И что было дальше?
- Моя мать однажды очень спокойно сказала мне, что, если тот, кого я полюбила, однажды встретит свою истинную... он без колебаний наденет браслет на её руку, а я останусь не у дел... Потому что истинности невозможно сопротивляться.
Элия остановилась. Её взгляд растерянно заскользил по яркой зелени леса.
- Я прямо спросила его об этом... и он не стал мне врать. — Элия посмотрела прямо мне в лицо. — Тогда и я сделала свой выбор, и сама попросила браслет у Сола. Он вручил мне его в храме Первого. Потом я попросила своего уже мужа сделать мои воспоминания не такими яркими.
