- Хочешь за панель управления?
Качаю головой и улыбаюсь мужу:
- Нет, спасибо. Хочу рядом с тобой.
Лайс только довольным котом не мурчит, а мэррит преданно укладывается справа от моего кресла. Пилот джета с опаской посматривает на огромного кота, но ничего не говорит.
- Не беспокойся, - холодно говорит ему Лайс, - госпожа Эрис его придержит. Тебе не о чем волноваться.
- Да, господин Лайс. — пилот поднимает в воздух джет, а я опускаю руку на голову мэррита и прикрываю глаза.
До свидания, Овал. Ты прекрасен! Ещё не один раз я вернусь сюда... обязательно!
Возле дворца на Шимай мы переходим на личный шаттл Лайса, и он уносит нас прочь от великолепной планеты и семьи Ал-Тэддис.
***
Эмма встречает меня в своём любимом образе золотоволосой юной девушки.
- Добро пожаловать домой, госпожа Эрис!
Да, здесь я дома, рядом со своим мужем, с Эммой и мэрритом.
- Я слышу тебя... - Лайс притягивает меня к себе и тянется губами к моим губам.
Я обхватываю его скулы ладонями и целую сама. Его руки так сильно сжимают меня, что в глазах появляются мушки. Он тут же отпускает хватку.
- Прости. Я так соскучился... Тебе надо отдохнуть после полёта. Эмма, комната госпожи готова?
- Да, господин Лайс.
- Встретимся за ужином, милая. — Лайс ещё раз касается моих губ поцелуем. — Раз мы вернулись, мне необходимо нанести один очень важный визит. — он поворачивается к медику. Ферт, оставляю супругу на вас. Кстати, где эта ранийка? Эмма?
- Она у себя. Желаете её видеть? — вежливо интересуется искин с каким-то злорадством в голосе.
- Нет! Вон её из дворца. Свяжись с имперской дознавательной службой. Если она нужна им, пусть забирают. Ни одного ранийца больше не будет в моём доме!
- Лайс, - я осторожно вмешиваюсь. — Можно она ещё какое-то время побудет у нас? Хочу поговорить с нею.
Лайс щурит свои удивительные синие глаза.
- Не знаю, зачем она тебе. Но раз ты просишь... Эмма, отмена последнего приказа! Кстати, где мэррит?
Мы так увлеклись друг другом, что совсем забыли про кота. Он же, пользуясь отсутствием внимания, тут же ускользнул осваивать новые территории.
- Не беспокойтесь, господин Лайс, - пришёл на помощь искин, - сканер показывает движение на втором этаже дворца в отсеке приготовления пищи.
За нашими заигрываниями мы совсем забыли, что у нас в доме хищник, которого надо кормить... Сейчас он устроит охоту в пищевом отсеке...
- Иди. — я положила руку на грудь Лайса. — Я разберусь.
- Конечно, милая. — меня снова касаются его губы. — Встретимся вечером.
Чувствую‚ как ему не хочется уходить, но он степенно кивает Ферту‚ разворачивается и покидает дворец. Я же в сопровождении девушек прохожу в свою комнату. Алланийки помогают мне переодеться в домашний наряд, и я прошу их оставить меня одну.
- Эмма?
- Да, госпожа Эрис.
- Пусть ко мне приведут ранийку.
- Пару минут, госпожа Эрис.
Действительно, её привели очень быстро. Кири с какой-то осторожностью входит в мою комнату. Я прошу сопровождающих остаться за дверью.
- Приветствие, Кири. — Эмма не даёт ей спуску.
- Здравствуйте, госпожа Эрис. — в голосе ранийки оттенок презрения и... тревоги.
Ей очень хочется показать своё отношение ко мне, но она боится.
Я поднимаюсь с софы.
- Здравствуй, Кири.
Вот она, лишившая меня памяти...
- Я не рада тебе. — я отошла к окну и тронула рукой совсем лёгкую занавеску. — Но, видишь ли, я была в гостях у одного очень талантливого учёного. Он создал планету, о которой вы можете только мечтать. И он поправил мне то, что испортила ты. — я снова смотрела на Кири. — Моя память возвращается. Странно, рывками, но возвращается... И знаешь, я вспоминаю даже то, что помнить не должна...
Кири вдруг побледнела.
- Я не понимаю вас...
— Серьёзно? — Я издевательски хмыкнула. — Я помню не только то, что ты сделала, но и то, что хотела сделать...
Мне казалось, что побледнеть ещё больше невозможно, но сейчас лицо ранийки приобрело странный голубоватый оттенок.
Глава 54.
Мне нравится чувствовать её страх. Я хочу выпить его до дна, насладиться каждой каплей. Кири нервно кусает бледные губы и упрямо повторяет:
- Я не понимаю вас...
Как изменчива судьба. Сейчас эта жестокая женщина в моей власти. А совсем недавно...
- Тебе напомнить, что ты хотела со мной сделать? — я снова перевела взгляд за окно, в чудесное небо Лании, пытаясь рассмотреть что-то в высоте. — Ты думала, что я уже сплю. Впрочем‚ возможно, я уже и спала... но это не значит, что я оглохла, а Лидан сумел поднять и эти воспоминания на поверхность. Так, что ты хотела сделать? — перевожу взгляд на ранийку и смотрю прямо в её полыхающие ненавистью, тёмные, как сама ночь, глаза.
Кири не выдержала, опустила взгляд вниз, но сказала довольно твёрдо:
- Я действовала в интересах своего народа.
- Ммм... как жаль, что ты не знала, что я истинная великого и страшного адмирала и одного из ключевых министров Ал-Лани. Да, Кири? — в моём голосе звучат издевательские нотки. - Кто был тот благородный раниец, что остановил тебя? «Кири, мы не должны её калечить!» - говорил он. А ты отвечала: «Никто не докажет, в каком состоянии мы её получили...»
Кири нервно сжала руки в кулаки, а я продолжила:
- «Ни один высший не должен больше увидеть свет! Она может подойти кому-то ещё!» - так ты говорила.
Я сделала паузу, пристально рассматривая это чудовище передо мной.
- Вы не докажете. — выдыхает Кири. — Это всё бред. Вы были на грани жизни и смерти. Вам могло присниться всё что угодно.
Её жалкая попытка вызывает у меня усмешку.
- Неплохо, Кири. Только моему мужу не нужны доказательства. Как и мне. Я уверена, что ты хотела лишить меня самого главного — счастья стать матерью. Как солдат, я тебя понимаю. Чем меньше высших алланийцев, тем лучше для Новой Рании... Но сейчас я не солдат, я — истинная.
- Чего вы хотите? Почему просто не сдали меня Лайсу Ал-Тэрис?
Тут же ровный голос Эммы поправляют невежу:
- Господину Лайсу Ал-Тэрис.
Кири мученически прикрывает веки и повторяет за искином. Похоже, пока нас не было, Эмма занималась воспитанием гордой ранийки.
- Видишь ли, мой благородный муж слишком остро реагирует на всё, что касается его истинной. А я не хочу, чтобы тебя уничтожили быстро. Это слишком просто. Нет... Ты останешься на Лании до конца своих жалких дней. Ты никогда больше не взойдёшь на борт звездолёта, никогда никого не будешь лечить... или калечить. Ты станешь никому ненужной. Ранийцы уже бросили тебя. Мы же отправим тебя в один из дальних дворцов Лайса и найдём работу попроще. И каждый очередной тоскливый день ты будешь вспоминать, как жёстко промахнулась с одной истинной. — я позволила себе злую улыбку. — Когда-то у нас на Земле говорили: «Близок локоть, да не укусишь».
Тут это случилось — Кири бросилась ко мне. Эмма моментально открыла дверь для охраны, но до того, как они кинулись внутрь, ранийка вдруг споткнулась о невидимую преграду, упала на ровном месте, не дотянувшись до меня каких-то жалких сантиметров десять, а затем, под дикий вой и шипение, на её лице стали появляться глубокие царапины ото лба до подбородка. Она пыталась спасти глаза, закрыв их руками, но и на них тут же появлялись кровавые полосы. Мой боевой кот....
Ранийка, забыв про гордость и надменность, визжала под ударами когтистых лап. Наконец, я всё прекратила, тихо бросив:
- Мэррит!
Кот проявился диким зверем, разъярённым, скалящим довольно длинные, острые клыки. Ему очень не хотелось оставлять свою жертву. Рыкнув ещё раз, он отошёл к моим ногам и принялся вылизывать измазанные чужой кровью лапы.
Кири выла на полу, закрывая раненое лицо руками. Я всё-таки не чудовище.
- Заберите её. - кивнула охране. — Пусть господин Ферт позаботится о ней.
