Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"

Эйгон не был дураком, он прекрасно понимал, что дотракийская орда никогда не пересечёт Узкое море, Визерис затеял невероятную глупость. Дорн никогда успешно не вёл захватнических войн, только оборонительные. Принц считал, что дорнийцы прекрасно справятся с разорением и грабежом земель Простора и Штормовых земель, но не более. В прямом столкновении их просто разобьют. Итого без дотракийцев он мог рассчитывать на двадцать-двадцать пять тысяч солдат. Даже если с таким войском удастся завоевать трон, его следует поделить с дядей. Тот считает себя законным королем, и воспримет Эйгона как слугу, а уж никак не сюзерена. Сейчас же он и вовсе даже не знает о существовании племянника.

— Я слышал, что принц Визерис называет себя законным королем, он явно не захочет отдать трон мне.

— Нам нужны мечи, которые он может обеспечить. Поверьте, никто даже не предполагает вариант, при котором король-попрошайка занимает Железный трон.

— Даже в идеальных условиях, с восьмидесятитысячной армией одолеть все семь королевств будет трудно. Один только Простор, по слухам, может поднять столько же солдат при необходимости.

— От шестидесяти тысяч, — уточнил Джон.

— Неважно.

— Вам не придётся воевать со всеми королевствами. В Вестеросе сейчас множество конфликтов. Старые союзы трещат по швам, Север и Речные земли готовы вцепиться друг другу в глотки. Железные острова отколются при любой возможности, а в Долине свирепствуют горцы, лорд Аррен стар, он уже просто не может справляться с обязанностями десницы короля. На его место рвётся Тайвин Ланнистер, что не нравится ни королю, ни его братьям. Сами Баратеоны ненавидят своего брата-короля, вероятно, и они тоже поднимут мятеж, при первой же возможности. Малейшая искра даст начало большой смуте, — коротко напомнил о ситуации информатор, участвующие в собрании затихли, задумавшись каждый о чём-то своем.

— Как скоро это произойдёт? — подала голос доселе молчавшая септа.

— От нескольких месяцев до года, максимум — трёх. При необходимости сам Варис даст начало новой игре.

— И когда все известные игроки ослабнут, в игру вступит новая сила, — ухмыльнулся Юный Гриф.

— А до тех пор нам остаётся ждать и собирать силы, убеждать людей и обрастать сторонниками. У меня остались некоторые связи в Вестеросе, но почти все из тех, кто ещё мог вас поддержать, покинули материк или были сосланы в Ночной Дозор, — отметил Джон.

— Удастся ли переманить на свою сторону, скажем, Простор?

— Во время восстания они остались верны вашему дому, мой принц. Люди и поля Простора сыграют немалую роль в войне.

— Я слышал, что лорд Мейс твёрдо намерен сделать свою дочь королевой, — отметил Эйгон, глядя на леди Лемору, та еле заметно кивнула, подтверждая правдивость этих слухов.

— Так и есть, — ответил информатор.

— Полагаю, ему будет безразлично, в какой дом перейдет его дочь, будь то дом Баратеонов или Таргариенов.

— Весьма… амбициозное заявление, — осторожно ответил Старый Гриф.

— Тиреллы сделают ставку на того, кого посчитают победителем, пока мы не похожи на таковых. Нужно несколько громких побед, а до тех пор остаётся лишь надеяться, что союз с Простором не заключит сын узурпатора.

— Значит точно остаются олень, волк, лев, орёл и форель, — подвела итог Лемора.

— Аррены слабы, глава дома стар, а его единственный наследник болезнен и слабоумен. Если что-то случится с Джоном Арреном, его супруга вряд ли решит рисковать положением сына. Всегда можно не принимать ничью сторону и присягнуть победителю. Старки тоже навряд ли будут на одной стороне с Талли, особенно после суда над Кошмарным Волком, — поправил женщину информатор.

— В последнее время я часто слышу это прозвище, расскажите о нём.

— Кошмарным Волком прозвали одного из старших сыновей Хранителя Севера, бастарда по имени Джон Сноу.

— Какие о нём ходят слухи?

Информатор ухмыльнулся, словно ребёнок, затеявший пакость. Затем он поспешил ответить на вопрос елейным тоном:

— Говорят, что законный сын лорда Эддарда Старка весьма хорош собой, но многие девицы скажут, что его брат-бастард красивее. Говорят, наследник лорда Старка умелый мечник, но некоторые считают его брата-бастарда первым мечом Севера. Родословная Старков хороша, но у потомка и Старков, и Дейнов она лучше. У наследника скулы и разрез глаз отца, однако, бастард его точная копия. Вот и выходит, что Кошмарный Волк лучше своего старшего брата во всём, кроме… — подвёл к главной мысли информатор.

— Лучше во всём, кроме имени, — закончил мысль Эйгон.

— Так и есть.

— У этого Джона Сноу есть влияние?

— Что ты задумал? — спросил Коннингтон, информатор замолчал.

— Вы не ответили, — принц проигнорировал наставника.

— Некоторые лорды Севера его уважают, некоторым он оказал помощь. Другие считают его провидцем и, вероятно, могут прислушаться к его мнению.

— Отлично, — ответил принц после минуты размышлений.

— «Отлично» что?

— Мы можем использовать его в своих целях.

— Гражданская война наследования на Севере… — задумчиво пробормотал Старый Гриф.

— Гражданская война, нейтралитет и невмешательство в грядущей смуте, клятва верности от северных лордов, убеждённых провидцем. Любой из этих вариантов меня устроит.

— Северяне, можно сказать, монолитны. Почти все они верны Старкам, а лорд Старк лучший друг короля, Север не восстанет против короны. Северные лорды не предадут сюзерена, будет глупо надеяться, что сын предаст отца.

— Многие бастарды жадны и честолюбивы, обещание узаконить и сделать Хранителем Севера может склонить Сноу на нужную сторону.

— Он всё равно откажет.

— Тогда будет достаточно, чтобы другие северные лорды узнали об этом обещании. Некоторые северяне захотят снести ему голову за возможную измену, другие могут стать на его защиту. Леди Лемора, — обратился Эйгон.

— Мой принц?

— Я был весьма впечатлён вашими талантами и хочу, чтобы вы отправились на Север и втёрлись бастарду в доверие всеми возможными способами. Прощупайте почву на возможность склонить бастарда на нашу сторону.

— Но, ваше обучение… — запротестовала женщина, в её голосе отчетливо послышался повышенный тон.

— Вы отлично обучили меня всем таинствам Веры, спасибо вам. Обучить меня всему остальному смогут и другие наставники. Я предполагаю, что у меня есть возможность выкинуть Север из войны, так что таким шансом, пусть и призрачным, я воспользуюсь.

— Но, — септа снова попыталась запротестовать, на этот раз не так рьяно.

— Это не просьба, леди Лемора, а приказ вашего принца и будущего короля! — повысил голос Эйгон.

— Воля ваша, — поклонилась женщина.

— Тогда собирайте вещи и отправляйтесь на Север ближайшим кораблем, сколько вам нужно времени на сборы?

— Меньше дня.

— Тогда я жду, что уже завтра вы покинете Волантис, — женщина поспешила удалиться.

— Так, — вздохнул Старый Гриф. — Что ещё нам нужно обсудить?

Из Эйгона воспитали почти идеального правителя, но были в нём и недостатки. В частности, честолюбие и жадность до славы. Последнее он, по ясным причинам, утолить не мог, да и в ближайшее время не собирался, а вот честолюбие требовало сыграть роль в решении важного вопроса, отдать приказ и утвердить свой авторитет если не в глазах сторонников, то в своих собственных. Ему откровенно надоело подчиняться наставникам и идти у них на поводу. Он — дракон, а дракон не следует приказам, он их отдаёт.

Леди Лемора вернулась в свои покои и, плотно закрыв дверь, вздохнула. Мгновение спустя она перевела взгляд на скромное убранство своей комнаты. Одна небольшая кровать, тумбочка и полка для вещей, к обшарпанным стенам женщина давно привыкла, и они уже не вызывали былой реакции. Словом, ничего необычного, вот только в углу комнаты лежали все её скромные пожитки, уже собранные для путешествия на Север заранее.

* * *

Королевская Гавань