Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"

…

В следующие дни охрана крепости была усилена. Джон сомневался, что таинственная знакомая отца предупредит его вновь в случае очередного покушения. Вороны патрулировали округу в поисках возможных недоброжелателей и тех, кто может на них работать. Толку от этого было не очень много. Каждый день в земли Сноу прибывали десятки людей. Контролировать и эффективно следить за ними всеми было просто невозможно. Оставалось лишь ограничить им доступ в крепость и постоянно находиться рядом с детьми и жёнами.

Дейси с Вель полностью ушли в заботы по уходу за детьми и управлению крепости, чтобы отвлечься. Джон же взялся за воспитание «кузена» более серьезно. С момента прибытия в Ров свободного времени у лорда Звездопада стало очень мало, зато тренировок, уроков и книг было в достатке, а после покушения их стало ещё больше. Эдрик всегда был рядом, когда Джон занимался управлением или прошениями своих людей. Поначалу Сноу объяснял то или иное своё решение и отвечал на вопросы. Затем уже сам Эдрик озвучивал Джону предположения по поводу причин его решений и их возможных последствий. Освобождался Эдрик только ближе к вечеру и сразу же бежал к Вилле.

Ситуация на Перешейке стала значительно спокойнее — поводов для вылазок за пределы крепости не было уже почти месяц. Лишь иногда несколько десятков солдат сопровождали идущие на юг по тракту караваны. Гарнизон Рва стал медленно, но верно обретать славу и известность, на Севере о них даже пошла молва. «Что делать, если видишь солдат в тёмно-синих плащах под гербами с белым лютоволком и воительницей?», — спрашивал кто-то. Ему в ответ обычно следовало: «Молиться всем богам, чтобы ты был с ними на одной стороне», — после чего слышался громкий хохот.

Джон вёл тренировку со своим оруженосцем, когда во внутренний двор въехали несколько всадников — часть патруля, отправленного сторожить Королевский тракт к северу от болот.

— Лорд Сноу! — выкрикнул один из них, быстро спешиваясь.

— Полагаю, что-то случилось, — солдат нервно закивал.

— С севера приближается конный отряд в сотню мечей, не северяне.

— Под каким они знаменем?

— Красное солнце, пронзённое золотым копьём, — ответил тот, Джон вздохнул.

— Всё в порядке, пусть едут. Вилла, скажи поварам, что у них появилось много работы, — дал распоряжение Сноу. — Этот день будет долгим.

Вскоре сотня всадников вместе с повозками въехала в крепость, одеты они были явно не по погоде. Единственными подходящими элементами одежды были «пушистые» плащи. Во главе ехали две уже знакомые дорнийские девушки. Их тела почти полностью прикрыты походными платьями, у одной поверх платья надета тонкая кольчуга, а на поясе у обеих девушек — кинжалы. Скорее как украшение, чем как оружие. Волосы каждой заплетены в тугую косу. Именно в таком виде перед Джоном и его людьми и предстали принцесса Арианна и Нимерия Сэнд.

— Принцесса Арианна, леди Нимерия, я рад приветствовать вас во Рву Кейлин, — поклонился девушкам Джон. Его люди последовали его примеру.

— Не нужно формальностей, сир Джон.

— Воля ваша. Могу я узнать о цели вашего визита?

— Я хочу обговорить с вами некоторые дела, но это подождёт до вечера, я устала с дороги.

— Прошу, последуйте в чертог, вам и леди Нимерии выделят комнаты, а о ваших людях и лошадях позаботятся.

Вечером состоялся небольшой приветственный пир для гостей из далёкого Дорна. Так что пришлось переодеться и выглядеть подобающе высокому обществу. «Ну, хоть какая-то польза от тех мучений в Белой Гавани», — подумал Джон и вздрогнул, вспоминая экзекуцию, которую над ним и Арьей провели леди Тирелл. Зато у сестры появилось множество подходящих её тоненькой фигуре платьев. Сколько из них остались целыми до этого момента — вопрос открытый. Да и его наряд был более чем хороший. Дейси с Вель облачились в платья и надели немногочисленные украшения.

Если Арианна Мартелл и узнала что-то новое о Рве Кейлин, о чём не написано в книгах, так это то, что там очень хорошие рыбаки. Меню было непривычным: жареная рыба, запечённая рыба, вареная рыба с овощами, рис и мёд. Сам пир начался после официальной части, коей было поздравление сира Сноу с обретением собственной земли. Гости из Дорна подарили хозяину крепости ковры, стекло, чёрное дерево и лучшие дорнийские вина. Именно всем этим и были нагружены телеги. Но, по большей части, всем было понятно, что весь этот фарс лишь повод прибыть в замок.

Ужин шёл своим чередом. За хозяйским столом сидел Джон вместе с детьми, жёнами и оруженосцем, напротив, на почётных местах сидели принцесса Арианна и леди Нимерия. Малышка Дианна взяла из тарелки немного риса, как только мать отвлеклась, и метнула его в Эдрика. Парень успешно уклонился, но рис всё равно достиг цели — ею оказалась Нимерия. Дианна радостно хихикнула и хлопнула в ладошки от восторга, а Сэнд возмущённо поморщилась.

— Засранка, — прокомментировала Нимерия. — Хотя все Сэнды такие.

— Она не Сэнд, — ответила ей Вель.

— Ну да, тут дети страсти зовутся «Сноу».

— Как бы она не звалась, она остаётся моей дочерью. Моей и Джона, — твёрдо заявила Вель.

— А тебе не обидно, что твоя дочь — Сноу, а сын Дейси — Мормонт?

— Нет. Моя дочь от Джона, а сын Дейси не от Джона, а от медведя.

— Медведя? — не поняла Нимерия.

— От медведя из леса, — пояснила Вель.

— Лютоволка, — поправила Дейси, поцеловав Джона в щёку.

— Северяне, — пробормотала Нимерия.

Вскоре голод был утолён, а со всеми церемониями покончено. Нимерия и Вель сюсюкались с Дианной, а Дейси что-то возмущённо доказывала Эдрику. Наконец, можно было поговорить о деле.

— Так зачем вы прибыли на Север? — спросил Сноу у принцессы, отпивая вино.

— Я же говорила, чтобы поздравить вас с получением земельного надела, сир Сноу. Неужели вы мне не верите, — Арианна невинно захлопала ресницами.

— Я не вчера родился, — девушка засмеялась.

— Тогда вы должны понимать, по какой причине мой благородный отец позволил мне отплыть так далеко от дома.

— Принцу Дорану опять нездоровится?

— Его болезнь отступила, но как вы и говорили, лишь на время. Лекарства закончились, боли постепенно стали возвращаться, а ноги опухать.

— Я с радостью помогу дому Мартелл.

— Благодарю, сир Джон. Дом Мартелл будет у вас в долгу.

— Раз уж вы заговорили об этом… — усмехнулся Сноу.

— Что, так сразу? — удивление Арианны было ничуть не наигранным. — И что мы можем для вас сделать.

— У меня есть одна задумка. Грандиозная по своим масштабам и требующая немалых средств для её реализации.

— Вы можете взять займ у Железного или любого другого банка, да и здесь в Вестеросе есть немало домов, что могут одолжить вам деньги.

— Нет, не займ. Мне нужно финансирование, — Арианна поморщилась от такой формулировки. «Просто скажи, что хочешь денег за помощь», — подумала она.

— Даже представить не могу, что у вас на уме.

— Я думал провести исследования в такой науке как алхимия. Но это дело дорогое. Всё, что можно узнать о ней, написано в трудах столь древних и редких, что от многих из них остались лишь подлинники в Цитадели. Да и работа требует многих вещей, которых не найти на Севере.

— Это нужно, чтобы изготовить лекарство для отца?

— Вовсе нет. Я уже делал его и с лёгкостью смогу повторить. Мне потребуется несколько дней, чтобы закончить.

— И что нового у вас получится узнать с ваших исследований?

— Возможно, я найду способ исцелить вашего отца полностью, — ответил Джон. «А это уже интереснее», — подумала Арианна.

* * *

Пару дней спустя

В чертоге крепости шёл очередной вечерний пир, пусть и очень скромный. Маленьких лордов уже унесли и уложили спать. Для гостей из Дорна развлечений было мало. Окрестности вызывали у дочерей принцев скуку, а погода — раздражение. Исследование крепости девушкам быстро наскучило, что уж говорить о солдатах сопровождения.